青阳峰主殿内，谢归尘看着缓步走来的沈执夜，眉头几不可察地蹙起。
少年背脊挺得笔直，步履沉稳，丝毫不见方才在执法堂洗清冤屈后的得意。最让谢归尘不适的是那双眼睛——不再是隐忍的锋利，而是某种近乎炽热的专注。
“师尊。”沈执夜停在殿门外三步处，躬身行礼。动作间牵扯到背上的伤，他面色微白，却依旧维持着恭敬的姿态。
谢归尘没有让他起身。
“擅闯执法堂，违抗禁足令。”他声音冰冷，“沈执夜，你可知罪？”
沈执夜抬起头，眼中竟带着一丝极淡的笑意：“弟子知罪。但弟子更知，不能辜负师尊的一番苦心。”
苦心？
谢归尘指尖微动。这小子果然误会了。
“本座不知你在说什么。”他转身，背对着沈执夜，“既然你已证明清白，三日后幽暗秘境开启，你便随队前往。”
“弟子遵命。”
“不过...”谢归尘话锋一转，“在进入秘境前，你需要先去一个地方。”
沈执夜眼中闪过一丝疑惑：“何处？”
“幽冥谷。”
这三个字一出，连殿内侍立的弟子都倒吸一口冷气。
幽冥谷是青阳宗禁地之一，谷中阴气极重，常有妖兽出没。更重要的是，那里是通往幽暗秘境的另一条险路，寻常弟子绝不敢踏足。
“师尊要弟子去幽冥谷做什么？”沈执夜问。
谢归尘从袖中取出一枚玉简，随手抛给他：“取一株‘幽冥花’回来。若是取不到，便不必进秘境了。”
沈执夜接住玉简，神识一扫，里面详细记载了幽冥花的特征和可能生长的位置。最危险的一处，在谷底寒潭边。
“弟子定不负师尊所托。”他收起玉简，再次躬身。
谢归尘看着他毫不犹豫应下的样子，心中莫名烦躁。
这小子，难道不知道幽冥谷有多危险？还是说...他真以为这是什么特殊的试炼？
“去吧。”谢归尘挥袖，“三日内，必须回来。”
沈执夜转身离去。走到殿门口时，他忽然停下脚步，轻声道：“师尊给的伤药...很好用。”
谢归尘指尖一颤。
那瓶药是他随手从储物戒中取出的最低阶伤药，根本不该有这般疗效。除非...
除非沈执夜体质特殊，对疼痛的耐受和恢复能力都远超常人。
这个认知让谢归尘心中升起一丝不安。
幽冥谷入口阴风阵阵，黑雾缭绕。
沈执夜站在谷口，能感觉到其中散发出的危险气息。但他没有犹豫，迈步走了进去。
谷内光线昏暗，奇形怪状的黑色树木张牙舞爪，地面上散落着不知名妖兽的白骨。越往深处走，阴气越重，刺骨的寒意几乎要冻结经脉。
沈执夜运转灵力抵御寒气，胸前的玉佩散发出微弱暖意，护住他的心脉。
这是师尊给的玉佩。他下意识摸了摸，眼中闪过一丝复杂。
为何要送他来这里？真的是为了考验他吗？还是...另有深意？
正思索间，前方忽然传来打斗声。
沈执夜收敛气息，悄无声息地靠近。透过浓密的黑雾，他看见一群白衣修士正在与一只三头妖蛇激战。
那些修士衣饰华美，显然是玄天阁的弟子。为首的是个容貌清丽的少女，手持长剑，剑法灵动，却明显经验不足，被妖蛇逼得节节败退。
沈执夜记得她——林婉儿，玄天阁掌门的亲传弟子，也是原著中他在幽暗秘境相遇的红颜知己。
可现在，她怎么会出现在幽冥谷？
“师姐小心！”一个玄天阁弟子惊呼。
妖蛇其中一个头喷出毒液，直射林婉儿面门。她闪避不及，眼看就要被击中。
沈执夜下意识出手。一道剑气斩出，精准地击散了毒液。
林婉儿惊魂未定地看向他，眼中带着感激：“多谢道友相助！”
沈执夜微微颔首，没有多言。他看向那只妖蛇，发现它守护的山洞深处，隐约有幽光闪烁——正是幽冥花的气息。
“这只妖蛇交给我。”他对林婉儿道，“你们先退出去。”
林婉儿一愣：“这妖蛇至少有金丹初期的实力，你一个人...”
“无妨。”沈执夜已经拔剑上前，“我奉命来取幽冥花，本就与它有一战。”
他的话让林婉儿更加惊讶：“你是青阳宗的弟子？奉谁之命来取幽冥花？”
沈执夜没有回答。他已经与妖蛇战在一处。
这一次，他没有保留实力。背上的伤还在隐隐作痛，但这痛感反而让他的灵力运转更加流畅。每一次出剑，都带着凌厉的杀意。
妖蛇三个头分别喷出毒液、寒冰和火焰，将整个山谷映照得光怪陆离。沈执夜在攻击中穿梭，剑光如电，竟然渐渐占据了上风。
林婉儿和玄天阁弟子都看呆了。
“这人...真的是筑基期吗？”一个弟子喃喃道。
林婉儿目光复杂地看着沈执夜的背影。她奉师门之命来幽冥谷采集一种灵草，没想到会遇到这样的险境，更没想到会被一个青阳宗弟子所救。
而且这个弟子...给她一种很特别的感觉。
就在这时，沈执夜一剑斩下妖蛇的一个头！鲜血喷溅，妖蛇发出凄厉的嘶吼。
剩下的两个头疯狂反击，沈执夜一时不察，被火焰擦中左臂，衣袖瞬间烧焦，皮肤传来灼痛。
但这痛感反而激发了他的战意。他眼中闪过一丝血红，剑势更加狂暴。
“他...他好像越受伤越强？”一个玄天阁弟子惊疑道。
林婉儿也发现了这一点。她看着沈执夜染血的背影，心中升起一种异样的情绪。
就在这时，谷外忽然传来一声清冷的喝令：
“玄天阁弟子，立刻退出幽冥谷！”
众人回头，只见谢归尘不知何时出现在谷口，白衣在黑雾中格外醒目。
“谢长老？”林婉儿认出他，连忙行礼，“晚辈奉师门之命...”
“本座不管你们奉谁之命。”谢归尘打断她，目光扫过战场，在看到沈执夜受伤的左臂时微微一顿，“幽冥谷是青阳宗禁地，外人不得入内。立刻离开。”
他的语气不容置疑，带着元婴修士的威压。
林婉儿咬了咬唇，看向还在苦战的沈执夜，眼中满是不舍。但在谢归尘冰冷的目光下，她最终还是带着弟子们退出了幽冥谷。
临行前，她深深看了沈执夜一眼，似乎要将他的模样刻在心里。
谢归尘看着他们离去，眼中闪过一丝满意。
很好，提前截断了沈执夜与林婉儿的相遇。虽然地点从幽暗秘境变成了幽冥谷，但终究是避免了他们的深入接触。
接下来...
他看向与妖蛇激战的沈执夜。
该进行下一步了。
妖蛇还剩最后一个头，但攻势更加疯狂。沈执夜身上又添了几道伤口，血染红了弟子服。
但他的眼神却越来越亮。在极致的疼痛中，他感觉到丹田内的灵力正在疯狂涌动，似乎要突破某个瓶颈。
就是现在！
沈执夜大喝一声，将所有灵力灌注剑中，一剑刺向妖蛇最后的头颅！
剑光如虹，贯穿蛇头！妖蛇庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下后不再动弹。
而就在这一瞬间，沈执夜感觉到丹田内的灵力暴涨，一道金光从体内迸发！
金丹期！
他竟然在战斗中突破了！
沈执夜站在原地，感受着体内澎湃的力量，一时间有些恍惚。他从筑基巅峰到金丹初期，只用了一个月不到的时间。
这速度，堪称恐怖。
“恭喜。”清冷的声音从身后传来。
沈执夜回头，看见谢归尘不知何时已经站在他身后。
“师尊...”他刚要说话，却见谢归尘抬手，一道灵力打入他体内。
这灵力带着刺骨的寒意，瞬间封住了他刚刚突破的修为！
沈执夜闷哼一声，单膝跪地，不可置信地看向谢归尘：“师尊为何...”
“金丹初期，还不够。”谢归尘居高临下地看着他，“幽暗秘境中危机四伏，你这点修为，去了也是送死。”
沈执夜咬牙：“弟子会努力修炼...”
“本座等不了那么久。”谢归尘打断他，从袖中取出一个玉瓶，“服下它。”
沈执夜接过玉瓶，打开一看，里面是一枚漆黑的丹药，散发着不祥的气息。
“这是什么？”
“锁魂丹。”谢归尘语气平淡，“服下后，你的神魂将被暂时封印，修为也会跌回筑基期。但在生死关头，封印会解开，爆发出远超平时的力量。”
沈执夜握着玉瓶的手微微颤抖。
锁魂丹是修真界禁药之一，服用者要承受神魂被撕裂的痛苦，而且有很大风险导致修为永远无法精进。
师尊...为什么要给他这种东西？
“不敢？”谢归尘眼中闪过一丝讥诮，“既然不敢，那便不必去秘境了。”
沈执夜看着他那双空洞的眸子，突然笑了。
“师尊给的，弟子都敢。”
他毫不犹豫地吞下丹药！
剧烈的疼痛瞬间席卷全身！仿佛有千万根针在刺穿他的神魂！沈执夜跪倒在地，额头青筋暴起，却死死咬着牙没有发出声音。
谢归尘看着他在痛苦中挣扎，眼中闪过一丝复杂。
这枚锁魂丹是他特意炼制的，药效比寻常锁魂丹强上数倍。服下后，沈执夜不仅要承受极致的痛苦，修为也会被压制到筑基初期。
这样，在幽暗秘境中，他应该很容易就会重伤濒死了吧？
然而下一刻，系统的提示音让他脸色微变：
“检测到目标人物在极致痛苦中突破极限，痛感修为激活！”
“目标人物实际修为：金丹中期（被丹药压制中）”
“警告：锁魂丹效果被特殊体质部分免疫，药效持续时间缩短50%”
谢归尘：“......”
他看着在地上痛苦蜷缩的沈执夜，第一次感到了深深的无力。
这小子到底是什么怪物？连锁魂丹都能免疫？
就在这时，沈执夜忽然抬起头。因为极致的痛苦，他眼中布满血丝，但看向谢归尘的目光却依旧专注。
“师尊...”他声音沙哑，“弟子...不会让您失望...”
谢归尘转身，不再看他。
“去取幽冥花吧，我在谷外等你。”
他快步走出山洞，黑雾遮掩了他微微颤抖的指尖。
半个时辰后，沈执夜拿着幽冥花走出幽冥谷。
他的脸色依旧苍白，但眼神清明，修为也稳定在了筑基初期——至少表面上是这样。
谢归尘站在谷外，看着他手中的幽冥花，眼中闪过一丝讶异。
那株花通体幽蓝，花瓣上有点点星光，品质极佳。更难得的是，花茎上还缠绕着一缕极淡的金色纹路——这是吸收了妖蛇精血的象征。
“师尊，弟子取到幽冥花了。”沈执夜将花奉上。
谢归尘没有接：“自己收着吧，秘境中用得到。”
他转身要走，却听沈执夜在身后问道：“师尊为何要赶走玄天阁的人？”
谢归尘脚步一顿：“这不是你该问的。”
“那个女修...是玄天阁的林婉儿吧？”沈执夜的声音很轻，“弟子记得，她本该在幽暗秘境中出现...”
谢归尘猛地转身，眼中第一次出现了明显的情绪波动：“你如何知道？”
沈执夜看着他，眼中带着探究：“弟子不该知道吗？”
二人对视，空气仿佛凝固。
谢归尘第一次在沈执夜面前感到了危机感。这小子，似乎知道的比他想象中要多。
难道...他也拥有某种预知能力？
就在这时，系统发出刺耳的警报：
“警告！警告！主要角色林婉儿对沈执夜好感度异常提升！”
“当前好感度：40%”
“原著感情线严重偏离！世界线稳定性下降至65%！”
谢归尘脸色骤变。
怎么可能？他们只是短暂相遇，林婉儿怎么会对沈执夜产生这么高的好感度？
“师尊？”沈执夜注意到他的异常。
谢归尘压下心中的惊涛骇浪，冷冷道：“回去准备，明日出发去秘境。”
他必须尽快行动了。既然锁魂丹效果不佳，那他只能用更极端的方法。
比如...亲自出手。
是夜，青阳峰主殿。
谢归尘看着手中的玉瓶，里面是他刚炼制好的剧毒——断魂散。
服下后，十二个时辰内必死无疑，除非有元婴修士耗费大半修为相救。
他计划在秘境中服下此毒，然后栽赃给沈执夜。这样，沈执夜不仅会背负弑师的罪名，还会亲眼看着他毒发身亡。
这种背叛，应该足以让恨意值飙升到顶峰了吧？
谢归尘收起玉瓶，眼中一片漠然。
是时候，结束这场闹剧了。
他却不知，此刻沈执夜房中，少年正看着掌心一缕微弱金光——那是他突破金丹中期时领悟的全新力量。
“师尊...”他轻声自语，“你究竟在隐瞒什么？”
窗外，一轮血月悄然升起。