时予骤然抬眼，天生的政治嗅觉让他立刻察觉出不对劲。谢榆迎着他的目光点头：“我也怀疑，但这对我们来说是个机会。”
“什么机会？他的车架，我们怎么混得进去？”
“他膝下一子一女，进城前要在皇城里找几个陪读。”
时予没明白——吴令的孩子找伴读，怎么也轮不到他们，毕竟他们连个正经身份都没有。谢榆看他还没反应过来，有些无语：“你……叛军进城后烧杀抢掠，现在城里没身份的孩子多了去了。”
“可他找到人后，肯定会去官府查案录核实身份。”
“城东秦府的秦其，是正五品通政司参议。他妻子因病在郊外山上的道观疗养，一儿一女一直在外侍奉母亲，前些时日才回家，没见过外人。”
“那要是吴令的人去找他们呢？”
谢榆想起刚才在外面看到的场景，眯了眯眼：“他们再也不会出现了。”
时予震惊地抬头：“是你做的？”
谢榆似笑非笑地看着他，默认了。时予捻了捻手指，他知道世道乱了，乱世里杀几个人不算什么，只是……一时之间还是难以完全接受。
“我们什么时候去吴府？”再不能接受也得接受——世道乱了，你不杀人，人就杀你。而且在他印象里，这位公主也确实不是滥杀无辜的人。
谢榆拿着刚偷来的、有些发霉的馒头，小心翼翼地撕去外面带霉点的薄皮，塞进嘴里，又扔给时予一个：“先填饱肚子。我打听了，现在不少无父无母的孩子都聚在城南广化寺——慕容凰信佛，各大寺庙得以保全，那里的住持收容了些孩子。”
“我总觉得哪里不太对劲。”
谢榆抬眼看他。时予病还没好全，谢榆又刻意不让他出门，他对外面的认知全靠谢榆转述，却能想到这一层，谢榆头一次觉得这货还有点脑子。
“还是说，对吴令而言，这不过是种羞辱的手段？看哪，我杀了他们的爹……”杀了他们的娘，可他们还是得俯首帖耳，给我的孩儿做伴读。
“吴令不是这种人。”谢榆摇摇头，吴令当年也曾为这个王朝血战沙场，为护百姓割血食肉，纵使他反了，也断不会做出这等事来。“算了，先做了再说，大不了一死。”
这是时予多日来第一次出门，真正瞧见外头景象时，险些作呕。久未降雨，城中也再无人清理，血染的地面走一步便留一个脚印。
当往昔那血腥场景与眼前庄严肃穆的广化寺重叠，时予只觉前所未有的冲击——城里血流成河，广化寺却依旧安然肃穆。原来只要身处高位，想要的、想保住的，自然无需多言。
“高高在上的佛祖，救不了他的信徒。”
无人窥见之处，名为野心的大树正于荒草间肆意生长。
“阿弥陀佛。”
时予望向这古怪少女，她一边说着大不敬的话，一边又俯首参拜。
谢榆察觉到了然的目光：“在什么地方便做什么事。异类只会遭人驱逐。”
混进寺里并不难，寺中孩子历经变故，正处最排斥外人接触的阶段，彼此间也生疏得很。谢榆带着他寻了个角落坐下。
“不做点准备？”
谢榆正铺着手里的干草，闻言好笑地反问：“准备什么？若叫他瞧出你是刻意想进府，下一刻这里便是我们的葬身之地。”
“你对外一直是安分守己的深宫公主，极少出门，怎会认识刚进京的秦府兄妹？”
“画像。”
“画像真能和真人那般像？”
谢榆点头：“宫里画得不好的画师，都死了。”
时予好奇追问：“他们的画像，怎会送到你手里？”
“我也到了选伴读的年纪。”
“哦。”天真的时予并未察觉异样——比如公主选伴读，为何会送来兄妹二人的画像？又比如正五品参议的儿女，怎会被纳入公主伴读的考量？
“歇会儿吧，他来了，你自然会醒。不想醒，也有人喊你起来。”
“留个人守着。”
谢榆点头：“行，我睡一阵你睡一阵。”
“好。”
时予指了指干草：“你先睡，我现在还撑得住。”
谢榆摇头：“你睡吧，你脑子不好，我怕待会儿有人来你答不上话。”
时予也不逞强，毕竟一路行来，她的脑子确实比自己灵光些许：“你熬不住了喊我。”
时予这觉睡得不安稳，许是连日来遭遇太多事，即便困得睁不开眼，仍隔一会儿便醒一次，到后来索性没了睡意。
“谢榆。”
“嗯？”
“你怕吗？”
谢榆看他一眼，把他扒拉起来：“睡不着给我睡。”
时予本想求些安慰的小心思瞬间熄了火：“行，你睡会儿，我盯着。”
“有人来了，你知道该怎么做。”
“嗯，放心。”
可老天似是不愿让谢榆安睡，她刚眯上眼便被推醒：“来了。”
谢榆刚醒还有些懵，拨了拨头发便靠在时予身上，一副相依为命的可怜模样。
“放低姿态。”时予耳边传来她轻细的声音。
摒弃国仇家恨，贪生怕死、为活命而卑躬屈膝地讨好，对那些人而言，正是再好不过的战利品。
时予望向远处锦衣男子，他牵着两个孩子，其中那小女孩穿的，分明是宫里的服饰。
时予侧眸看身旁的谢榆，如今宫里这个年纪、这个规制的衣服……
“别看我，看他。”
“嘿，你们俩嘀咕什么呢？”两人声音不大，却还是引来远处几人的注意。
时予咽了口唾沫，豁出去般跪地：“我们兄妹，想求吴大人收留，愿为大人效犬马之劳。”
那锦衣男子上前几步：“你知道我姓吴？”