谢榆悄悄拽了拽他的衣角，时予猛地一怔，喉间竟发不出半点声音。那瞬间，他仿佛坠入无间地狱，通身发冷，似有黑白无常的铁链已缠上脖颈。
“我们只是听闻，吴大人要为子女选伴读，才赶来此处。”
谢榆的声音像是给了他一剂定心丸，时予原本微微颤抖的身体瞬间停住了。身后是无数幼童仇恨的目光，她们二人静静跪在那里，等待着面前男人的审判。
“阿林，退下吧。”阿林身后，走出一个其貌不扬却身躯壮硕的男子。
时予猛地一颤——眼前这个男人才是吴令，刚才的一切，全是试探。
“贱人！”一个男孩抓起手边的石子就要朝她们扔来，可手臂刚抬起，人头便已落地。鲜热的血液溅到二人身上，浓烈的血腥气瞬间涌来。
吴令盯着地上的男孩，语气毫无起伏：“刑先生，这是什么意思？”
他身后走出一个极为秀美的男子，方才那致命一刀正是他挥出的：“吴将军，我只是怕他伤着您。”
“我的事，还轮不到先生操心。”
刑可为点点头：“抱歉，是我越俎代庖了。不过吴将军，殿下找您有急事。”
吴令连一个眼风都没给他，扫过满室孩童，半晌后盯着她们二人：“带走。”
望着刑可为的背影，方才那个叫阿林的男子低声道：“将军，这位军师的手未免太长了。”
“殿下信任他，你我能有什么办法？”
阿林啐了一口：“呸，不过是个……殿下这两年，越来越……”
吴令的目光扫来，阿林顿时冒出冷汗：“将军，我不是……”
“这种话，我不想再听到第二次。”
吴家在京中本有宅邸，后来虽被查封，但回京后收拾一番便又住了进去。院子里荒草丛生，连房顶上破碎的瓦片都还没修补。
二人被带回府后，直接被吴令领进书房：“公主殿下，好久不见。”
“吴大将军，久违了。”
时予的手越攥越紧——谢榆从未提过她认识吴大将军。
谢榆抬头看向桌后男人：“没想到吴大将军还记得我。”
“当年宫中宴饮，公主的风采令人印象深刻，换作谁都忘不了。”
“将军谬赞，将军该知道，这时候把我们带回来，若被人发现，怕是……”谢榆声音微微放轻“灭顶之灾。”
吴令点头：“公主也该知道，若我当时拆穿你的身份，此刻你的头颅该和前陛下一起挂在城门上了。”
“可大将军并没有拆穿我。”
吴令望着眼前站得笔直的少女，恍惚间似看见了当年朝堂上的那个少年：“公主殿下，凭什么信我？”
“这种关头，大将军要选人陪孩子回乡，实在是……”
“我的孩子回乡，是为接老母亲入京。”
“怕是公子小姐刚到家，令堂就要离世了。”谢榆笑了笑，全然不觉自己的话有何不妥。
“殿下这般咒我母亲，未免太不讲究。”吴令重猛地拍了一下桌子，怒发冲冠。
“据我所知，吴大将军自幼丧父，母亲虽在世却并非良善之辈，您是姨母带大的。”
吴令终于没绷住身份，翻了个白眼：“果然什么时候都不能跟人掏心窝子。当年先太子去北境随军押送粮草，我还是个小小千户，不知他身份，两人一路扶持、数次彻夜长谈，结果人家什么都没说，我倒把家底都抖出去了。”
“太子殿下倒是把路都给你铺好了。”
谢榆看着他苦笑道：“哥哥那时怎会料到，王朝会沦落到今日这般境地？更猜不到将军您会成为叛军。”
“哥哥从北境回来后，我常年闷在宫里，总缠着他讲路上的见闻。”想起哥哥，谢榆的声音染上回忆的温色，“他说那趟遇到个有趣的千户，两人聊了很多——现在想来那个人应该就是将军。我也是后来听到您的名字，才想起这段往事。”
——才怪。当年那个病秧子哥哥回来后，只说在外面碰到个傻乎乎的千户，或许可用。吴令说的那些事，哥哥确实提过，还封存入档。也就是那几年，吴令数次升迁，才有了回京赴宴的机会。可哥哥死后，他便一贬再贬，连千户的职位都丢了。
再后来，那个病秧子……身体越来越差，当年那些存档被两人分几次送了出去，如今那些东西，只在她的脑子里了。
吴令挥了挥手：“公主这两日，便随着小女一起出城去吧，自此以后，我们从未见过。”话音刚落，便有人进来将二人带了出去。
时予抬头，看向前面的男子，正是刚刚见过的阿林，只是看他的样子，似乎已在外面等了许久。
“殿下。”
朝堂议事大殿里，此刻挂着层层纱帘，泛着诡异的红色，上面正一滴一滴渗着鲜血，一滴一滴砸到地上，如水过青石，声音竟格外清脆。
纱帘之后，原本象征威严的龙椅之上，躺着的男子衣衫凌乱，竟像是随手裹在身上的：“你来了，进来吧。”
刑可为低着头踏上台阶，抬手为他整了整衣袍：“殿下，天气日渐凉了。”
“听说，吴令要把儿子女儿送走？”
刑可为手上动作未停，拿过一旁的靴子：“是，吴家少爷小姐要回乡迎吴老夫人入京。今日，吴将军还去挑了两个伴读。”
“谢时予可找到了？”
“殿下恕罪，属下搜遍宫中上下，确实没有找到。不过在宫苑深处一处偏远宫殿中，属下发现了一条密道，通向宫城外围一处角地。”刑可为轻轻将靴子给他穿上去。
齐凤林揉了揉脑袋，半撑着坐起身：“你说，他还活着吗？”
“当……还活着。”
“不管他了，过两日，让吴令去北境吧。这里，实在没意思。”齐凤林站起身，看着眼前的一切叹了口气，走到如今，再看这个位置也不过如此。
“让人把这里收拾出来吧。”
吴风正瞧着眼前站着的女子，悄悄拽了拽妹妹的衣袖：“这真不是老爹在京中留下的风流债？”
吴清风翻了个白眼，拂开他的手：“放心，老爹生不出这等容貌的兄姐。”
“我叫吴清风，旁边这位是我的哥哥，吴风正。”