颜希悦正坐马车赶往城外庄子，去找搬到庄子上，和徒弟一起留在庄子里制药的何老大夫。
何老大夫的徒弟小何大夫一年前进了颜希悦的厂子里当工人，做工期间帮生病不自知的工友看过病，还帮意外扭伤脚踝的工友正过骨。
管理厂子的家丁将此事上报，颜希悦因着好奇为何一位懂得医术的人会进厂打工，就去了解了一下情况。
方才知道，小何大夫还有一位曾是苍林城名医的师父。
方老大夫某日被苍林城中一位员外家找去府上，为员外家小姐看诊，结果却被卷进一些后宅阴私事当中。
老大夫医者仁心，留下为那位小姐治好了“病”才走，结果他离开没两日，就传出了那位小姐“病逝”的消息。
何老大夫被污蔑治死了人，医馆开不下去了，他也被迫带着徒弟离开苍林城另谋他路。
颜希悦当时得知此事，曾想过为何老大夫鸣冤正名。
只是老大夫心善，自觉年事已高，反正也没几年好活，不愿那位可怜的小姐死了还落不到清静，就婉拒了她的帮助。
颜希悦其实不太理解这时候的人，这种身后清誉比人命还重要的心理。
但不理解归不理解，她也不会打着为别人好的名义，强行插手此事。
为了不浪费两名医疗人员的才干，颜希悦就把这一老一少打包雇佣，成了自家的专属医师。
此后何老大夫就留在祁宅，研究颜希悦给的一些药方，和她提出的一些外科医学方面的知识。
小何大夫则坐镇城外庄子，平时为帮颜希悦种地的农户治病看诊，空闲时也会给周边的村民看病。
自从祁宴决定参军，颜希悦就开始让两位何大夫大量制作军中可能用得上的药物。
因着庄子上地方更大，晒药材更方便，所以制药的主要场地定在那边。
祁宴走之前，颜希悦已经让他带上了家里的一些药剂存货，尤其是消炎抗菌类的药物，几乎都给他带上了。
若祁宴受了伤，这些药物足够他一个人使用，但对整个军队来说却是杯水车薪。
颜希悦知道祁宴不可能在手上有好药物的时候，却对受伤的战友置之不理。
她早已带着杨亦舟送来的工匠，制造出来几支不同规格的望远镜，自己只留下了一支最普通的，剩下的都让那些已有了些经验的工匠带回给了杨亦舟。
之后怎么安排那些望远镜的去处，颜希悦就不知道了。
这段时间大衍边军与蛮族经过几次小规模试探，因大衍这边总能料敌先机，多是蛮族那边吃亏。
颜希悦能知道的只有这些明面上的浅显信息，更细节的情况就不得而知了。
颜希悦独坐车厢内，透过车窗帘掀开的一角，望着快速倒退的田野风景出神。
自从祁宴入了军营，颜希悦就没有了他的消息。
她与祁宴几乎形影不离两三年，骤然分开这许久，还始终不能得知他的近况。
白日里处于忙碌中还好些，到了夜深人静时，颜希悦总习惯性在睡前竖起耳朵，去听一墙之隔传出的细微动静。
可祁宴已经不在，书房日日死寂一片。
某一日夜里隔壁忽然有些声响，颜希悦明知这种情况下她应该警惕，却仍是忍不住，悄悄拿上她找人制作的小型□□，亲自进入书房查看。
结果只是那夜风大，吹开了书房的窗户，书桌上一卷画滚落到了地上。
那时颜希悦心中不知是松了一口气，还是失落更多些。
她点燃烛台，想拾起画卷收好，却不想画卷并未绑紧，她拿起时不小心将画展开了一点，露出了一张熟悉的脸孔。
原来这竟是祁宴从前在夜里背着颜希悦偷偷画的一张她的画像。
画上的她一席久违的红衣，笑容明媚张扬，是她只会私下里在祁宴面前露出的样子。
那一刻颜希悦再也无法自欺欺人下去，心中的思念疯长，担忧不减，她再也不能欺骗自己，一直只是将祁宴当做发小。
马车渐停，已到了庄子上，颜希悦终于收回思绪，下车去见何老大夫。
何老大夫背着手在宽敞的晒场上转悠，看着一群衣着朴素各自分散的小屁孩炮制药材，时不时出声纠正他们手法上的错误。
小何大夫在另一边光线良好的角落里，一脸认真的捻着一根弯针，在猪皮上练习缝合。
何老大夫转悠到何缙身后，停下脚步看了一会，眉头纠结地皱起，一会儿摇头一会儿又点点头的。
颜希悦在不远处看了一会，等何老大夫似是无可奈何地叹了口气，从何缙身后走开，才带着人过去请老大夫到厅内喝茶叙话。
颜希悦先含笑问道：“何老方才在小何大夫身后，怎么表情变来变去的？可是小何大夫缝合练得不好？”
何老无奈地摇了摇头，“那小子手法到是没错，只是动作还不够利落，在猪皮上练习时还好，真为病人缝伤口，到时病人可得遭些罪了。”
颜希悦默了默，这时候能用来当麻药的几乎都是些剧毒植物，就算使用时有医师小心把控着用量，对病人多少也会有些不良影响。
所以基本上是能不用就不用。
她宽慰了句：“再练练就好。”
而后谈起她来找何老大夫的原因：“不知何老，您和小何大夫这些时日来所制出的成品药物有多少？我想先带走一批。”
何老捋着花白的胡须算了一算，将目前各类药物的大略数目说了下。
“辛苦两位大夫了。”颜希悦点点头表示了解，药物数量比她预计的还要多些，可见这两位何大夫之辛勤。
何老摆手道：“老夫与小缙知夫人要我等赶制药物的用意，自不会觉此事辛劳。”
“晒场上那些孩子们也帮了我们不少忙，他们不少人的父辈中就有人被征入军队，来帮忙都不肯要我们给的报酬。”
颜希悦想说要不由她出面正式雇佣这些孩子专门给何老两人打下手。
却听何老接着道：“他们都是好孩子，当中也有些好苗子。老夫想着只有小缙一人传承衣钵还是少了些，想再收几个学徒。”
“不知夫人可愿再多收留几个拖油瓶？”
夫人与祁老爷非是池中物，他一把老骨头了，照看不了夫人多久，不若趁此机会，帮夫人多培养些人手来。
颜希悦对此求之不得，先前只是怕老大夫对传承方面有什么规矩，不好要求人家另外收徒。
现在老大夫自己想多收徒弟，那还有什么好介意的，多犹豫一秒都是对稀缺人才的不尊重。
接下来颜希悦又与何老聊了聊对学徒们的安排，之后便带着清点好的大部分药剂成品，和庄子上好不容易提纯出来的几坛堪比酒精的烈酒回城了。
回去后颜希悦另外又准备好一批粮食，等物资都筹备好了，她才找上了杨亦舟。
杨亦舟心情复杂地见了这位弟妹，对于她的诉求，只先让她回去等一等消息。
与此同时，关外某一座瞭望塔上的斥候，发现了一小队蛮族人正试图入境。
斥候一手望远镜，一手握紧手中的鼓槌正待敲响警戒的鼓声。
却见那队人马在行至某一处节点时，领头的那位“蛮族”从怀中掏出了一面特殊的旗帜，双手举起扬了扬，而后将其插在了马鞍一侧。
于是斥候手中的鼓槌再落下时，擂响的就是另一种节奏了。
这支“蛮族”小队回到关内一处临时营帐中，就着留守军士送来的水，用香皂洗去脸上的妆容，换下身上的伪装，转眼便从一群明显异族样子的人，变成了地道的大衍北方人的外貌。
为首那人卸去伪装后，身形明显清瘦许多，面容比之身边人相对更加柔和一些，是更偏南一些地区的长相。
祁宴待众人各自收拾好自身，也将马匹上用于伪装的各种装饰物卸下，就带着队伍护送着他们这些时日的成果，前去主帐求见大将军。
祁宴郑重地将一个木盒奉上，那里面是他一笔一画绘制出来的关外地图，用的是曾经颜希悦教过他的，精细地图绘制的方法。
图上标注的距离，皆是由他们这一队人一步步丈量出来的。
祁宴进入军中大半个月后，霍大将军被京中调来边关。
抵达军营没多久，大将军就将祁宴招来见了一面，也是这一面过后，祁宴才知道原来杨亦舟杨县令竟是霍将军的侄女婿。
而霍行峰霍将军本人，是当今皇后一母同胞的亲兄长。
霍将军仔细查看过手中这卷地图，严肃的面容上罕见露出丝笑意。
他对这支特殊小队进行了嘉奖，而后挥退其他军士，只将祁宴留了下来。
众军士皆并不惊讶，谢过将军后便自行回去归队。
祁宴也只以为将军留下自己，只是想让他尽快将对应地图的沙盘制作出来。
事实也确实如此，但当他以为可以告辞离开，前去准备时。
霍将军却道：“敬之给我送了封信，信中言及，有位弟妹欲捐赠一批物资到军中，只为见她夫君一面，知晓夫君安危。”
祁宴猝然抬头，“敬之”乃是杨亦舟的表字，杨县令上任时未带一位亲朋前来，霍将军又在此时提起此事。
因而杨亦舟信中所言那位弟妹，必然就是……
阿悦，是他的阿悦想见他。