听闻秦臻败光家产的消息，苏木的心脏猛地一沉，如同被一只无形的手狠狠攥住。这个消息就像一根尖锐的细针，猝不及防地深深扎进他的心里。他心中清楚，原主的卖身契，十有**还攥在秦臻的手里，这始终是悬在他头顶的一把利剑，时刻让他寝食难安。
此刻苏木内心已然掀起了惊涛骇浪，各种不安的思绪翻涌不休。可苏木深谙“祸从口出”的道理，脸上依旧没有露出丝毫波澜，依旧是那副淡然平静的模样。他只是淡淡地轻“嗯”了一声，语气听不出半点喜怒，随即不再理会身旁的长脸夫郎，也不顾周围村民探究的目光，稳稳地推着餐车，头也不回地朝着自家走去，不曾有半分迟疑。
那长脸夫郎本以为苏木听闻此事，即便不拍手称快，也定会面露喜色，万万没料到苏木竟是这般冷淡的反应。一时间，他脸上堆着的笑容瞬间僵住，如同被泼了一盆冷水，心里顿时生出几分不爽。他撇了撇嘴，对着苏木的背影小声嘟囔道：“真是个没骨气的东西！当初秦家那般欺辱他，如今秦家遭了报应，他居然半点反应都没有，简直就是个软皮虾！”
苏木将身后的嘟囔声听得一清二楚，可他无意与这种搬弄是非的小人争辩。与其浪费口舌纠缠，倒不如尽早归家，落得清净。只是，秦臻败光家底的消息，如同一团乱麻，在他的心头紧紧缠绕，越缠越紧，让他心绪纷乱，久久难以平复。
一路心事重重地回到家中，苏奶奶早已在灶房里忙活好了晚饭，饭菜的香气弥漫在小小的院落里，温暖又安心。瞧见苏木推门进来，苏奶奶连忙擦了擦手上的水渍，快步迎了上来，拉着苏木的手柔声说道：“木哥儿，今日怎么回来得这般晚？摆摊忙活了一整天，定然累坏了吧？赶紧坐下歇歇，喝口热水，饭菜都温着，马上就能上桌。”
看着奶奶满是皱纹却慈祥温和的面容，感受着掌心传来的温暖温度，苏木心中的纷乱稍稍平复了些。他紧紧握着苏奶奶的手，来不及落座，便满脸急切地问道：“奶奶，我方才回村，在村口听村民议论秦家的事，这到底是怎么一回事？”
苏奶奶抬眼瞧着苏木这般急切的神色，心中顿时百感交集。说实话，自打苏木被秦家无情赶出，她便打心底里厌恶秦家一家子。今日秦家出了这等祸事，她起初只当是一场解气的笑话来看，半分同情都没有。可看着自家孙儿这般忧心忡忡的模样，她终究还是压下心中的情绪，缓缓坐定，将今日村里发生的事情，一五一十讲给了苏木听。
原来，今日刚过辰时，青山村里便突然闯进来一群凶神恶煞的汉子，一个个面露横肉，气势汹汹。领头的正是大同镇上赫赫有名、向来锱铢必较的刘记典当行的刘掌柜。这群人手里攥着粗麻绳索，绳子上紧紧捆着村里的泼皮刘赖子、刘二兄弟，还有秦家的老三秦臻。一行人气势逼人，直奔村中秦家那气派的青砖大瓦房而去。
那剑拔弩张的阵仗，吓得村里的村民们心惊胆战，压根不敢上前阻拦，纷纷躲在院墙后、大树旁，探着脑袋悄悄观望，大气都不敢喘一口，生怕惹祸上身。
刘掌柜一行人浩浩荡荡冲到秦家，一进院子便扯开嗓子大声嚷嚷。那洪亮的声音如同铜锣一般，传遍了整个秦家大院，连带着附近几家的院子都听得一清二楚。他中气十足地道明了来意：原来昨日傍晚时分，刘赖子、刘二和秦臻，一同去了刘记典当行闲逛。秦臻一进典当行，目光便被柜台里摆放着的一块鎏金玉簧牢牢吸引，挪不开脚步。
那玉簧是件难得的好物，质地温润细腻，色泽通透莹润，雕工精巧绝伦，纹路栩栩如生，通体鎏金、熠熠生辉，一眼便能看出是价值不菲的珍品。刘记典当行明码标价，足足要一百八十八两银子，这是寻常农户几辈子都挣不来的银钱。
秦臻一下子就被这精致华贵的玉簧迷了眼，爱不释手地拿在手中反复把玩，舍不得放下。可不知是他太过心急，还是手上没了轻重，猛地手一滑，那珍贵无比的鎏金玉簧瞬间脱手而出。“哐当”一声巨响，重重砸在青石板铺就的地面上，瞬间摔得四分五裂，满地都是细碎的玉渣，再无复原的可能。
刘掌柜见状当即勃然大怒，气得吹胡子瞪眼，看着满地碎玉心疼得浑身发抖。他再一瞧秦臻、刘赖子三人的衣着，便知晓他们显然拿不出这一百八十八两的巨款，当即二话不说，命手下的伙计拿出绳索，将秦臻、刘赖子和刘二三人捆了个结实，关在典当行的后院，整整扣押了一夜。
好不容易挨到今日一早，刘掌柜便迫不及待地带着手下人马，怒气冲冲地寻到青山村，直接找上秦家索要赔偿，一副不给银子绝不善罢甘休的架势。
“秦家住着三栋青砖大瓦房，田地成片，明眼人都能看出来家底殷实，难道还差我这一百八十八两银子不成？”刘掌柜双手叉腰，站在秦家院子中央，对着秦家众人厉声呵斥，气势十足，“今日若是乖乖把银子赔了，万事好商量；若是敢推诿不赔，我立马就将这败家小子送去见官，让他好好尝尝吃牢饭的滋味！不瞒你们说，我连状纸都早已准备妥当，今日绝对不会姑息！”
刘掌柜带来的那些汉子，个个面露凶光，手里紧紧握着棍棒，虎视眈眈地盯着秦家众人，周身散发着凛冽戾气。那架势明摆着，若是秦家敢不赔钱，他们便要动手硬来。青山村的村民们祖祖辈辈都是本分农户，哪里见过这般剑拔弩张、凶狠霸道的场面，一个个吓得心惊肉跳、脸色发白。众人既震惊于秦臻小小年纪，竟闯下如此弥天大祸，又害怕典当行的人真的动起手来、连累自己，全都缩在一旁，连大气都不敢喘一口。
这场闹哄哄的纠纷，很快就惊动了青山村的村长李毅。李毅闻讯匆匆赶来，一进秦家院子，便看到眼前剑拔弩张、一触即发的场面。再一瞧被绳索捆着、吓得脸色惨白、浑身发抖的秦臻，眉头瞬间紧紧皱成了一个川字，脸上满是凝重与无奈。
“刘掌柜，有话好好说，万事好商量，何必动这么大的火气，闹得如此难堪呢？”李毅上前一步，挡在众人中间，试图从中调解，缓和这紧张的气氛，“秦臻这孩子年纪还小，少不更事，不过是一时失手打碎了物件，确实是他的不是，可即便如此，也不至于非要闹到送官的地步。”
刘掌柜冷哼一声，满脸不屑，弯腰指了指地上用布包着的碎玉簧，又抬手指了指一旁瑟瑟发抖的刘赖子和刘二，语气强硬地说道：“村长，不是我不给你面子，实在是这事没得商量！这玉簧价值一百八十八两银子，可不是几文钱的小东西，乃是实打实的巨款！更何况，当时刘赖子、刘二二人，还有我典当行的伙计，都亲眼目睹这小子失手摔碎了玉簧，可谓是人证物证俱在，容不得半点抵赖！今日这赔偿的银子，秦家必须一分不少地拿出来，否则，我定要让这小子吃不了兜着走！”
李毅无奈地转头看向秦臻，眼中满是恨铁不成钢的失望。这孩子自打他爹秦山去世，又经历了后小爹被赶出秦家一事，性情便彻底大变，变得阴沉孤僻、沉默寡言，再也没了往日的乖巧。近几个月来，秦臻更是彻底放飞自我，整日跟着村里游手好闲的泼皮刘赖子两兄弟鬼混，偷鸡摸狗、打架斗殴，整日不学无术，村民们对此早就颇有微词。
如今倒好，更是闯下了如此天大的祸事。一百八十八两银子，对于青山村的普通农户来说，简直就是天文数字，就算是一辈子勤勤恳恳、省吃俭用，也未必能挣到这么多银钱！
可即便秦臻再不成器，他终究还是青山村的人。李毅身为一村之长，顾及青山村的脸面，不能眼睁睁看着他被刘掌柜送去官府。李毅无奈地深深叹了一口气，转头看向站在一旁、面色凝重的秦富和秦贵，沉声说道：“秦富、秦贵，你们二人是秦臻的兄长，长兄如父。如今秦臻闯下如此大祸，你们做兄长的，总得想办法救救他，不能眼睁睁看着他落难。”
就在在场众人都以为，秦富和秦贵会为了推脱责任、百般找借口推辞的时候，秦家两兄弟却齐齐站了出来。秦富挺直腰板，拍着胸脯，一脸情深意重的模样：“村长，您尽管放心！长兄如父，秦臻是我们一母同胞的亲弟弟，也是先父临终前最牵挂的孩子，我们做哥哥的，自然有责任照顾好他！今日就算是砸锅卖铁、卖房卖地，我们兄弟二人也一定会想方设法，帮他凑齐这一百八十八两银子，绝不会眼睁睁看着他被送去见官！”
秦贵也在一旁连忙附和，脸上满是恳切真挚的神色：“大哥说得极是！我们兄弟二人，就算拼尽全力，也绝不会眼睁睁看着亲弟弟被送官查办。只要能救下小弟，无论付出多大的代价，我们都心甘情愿！”
兄弟二人这一番情深义重的话一出口，在场围观的村民们瞬间惊呆了，一个个瞪大了眼睛，满脸都是不可思议。要知道，一百八十八两银子可不是一笔小数目，寻常人家拿出二三十两现银都难如登天，秦富和秦贵居然愿意为了秦臻，付出如此巨大的代价，这般兄弟情深，实在是太过仗义！
一时间，众人看向秦富和秦贵的目光，瞬间发生了翻天覆地的变化。此前秦家因为污蔑苏木、将其赶出家门一事，在村里的名声一落千丈，备受村民诟病。可此刻，那些不好的名声、负面的议论，全都被众人抛到了九霄云外，取而代之的，是满满的赞赏与敬佩，人人纷纷夸赞二人重情重义。
“真是难得的好兄长啊，这般护着幼弟！”
“秦家这两位兄弟，实在是太仗义了，能这般掏心掏肺对待秦臻，这份情谊太难得了！”
“还是兄弟和睦、互帮互助好啊，看看人家秦家，这才是一家人该有的样子！”
围观的村民们七嘴八舌地夸赞着，言语间满是认可。秦富和秦贵听着这些铺天盖地的赞美，心中暗自窃喜，嘴角忍不住微微上扬，脸上却依旧装出一副沉稳大义的模样，暗自得意自己的算计即将得逞。
就连被绳索紧紧捆着、站在一旁吓得魂不附体的秦臻，听到两个哥哥愿意为自己拿出一百八十八两巨款之时，眼眶瞬间红了，豆大的泪珠在眼眶里不停打转，心中充满了无尽的感动与震撼，只觉得两个哥哥是世上最好的人，是自己最坚实的依靠。
秦家分家时，秦臻分到的五十多两银子，早已挥霍得差不多，他如今压根拿不出多少银子。若是秦富、秦贵不肯出手相助，秦臻此番必定难逃牢狱之灾。想到这里，秦臻对两位哥哥的感激之情，更是难以言表。
可就在秦富、秦贵兄弟二人收获满场赞誉、场面一片和睦之际，秦富的婆娘牟玉兰和秦贵的夫郎李笑屏却不乐意了，两人当即站出来，打破了这看似和睦的局面。
牟玉兰本就是村里出了名的泼辣妇人，性子急躁、锱铢必较。一听说丈夫要拿出这么多银子给秦臻收拾烂摊子，她当即就炸了毛，一下子冲到众人面前，拍着大腿，撒泼似的哭嚎起来：“不行！我不同意！说什么我都不同意！这银子万万不能出！我们家里还有嗷嗷待哺的孩子要养，一大家子人要吃饭穿衣，若是把所有银子都填给秦臻，我们一家人难道喝西北风去吗？这日子没法过了！”
李笑屏也连忙快步站出来，脸色难看至极，语气满是不满：“大嫂说得没错！当初秦家分家，秦臻可是分了一栋青砖大瓦房，还有六亩上好的田地和不少银子。凭什么他自己闯下的祸，要我们出钱收拾烂摊子？他自己做的错事，就该自己承担后果！再说了，今日他能闯下这么大的祸，谁能保证日后不会有第二次、第三次？难道我们要一辈子给他兜底，无休止地填这个窟窿吗？若是如此，这日子还过不过了！”
两个妯娌你一言我一语，声音尖利、语气激动，当着众人的面，跟自家男人吵得不可开交，场面顿时乱作一团。秦富和秦贵见状，脸上适时露出左右为难、无可奈何的神色，对着村长李毅故作无奈地道：“村长，实在对不住，并非我们兄弟二人不愿意出手帮衬弟弟，实在是内宅妇人见识短浅、胡搅蛮缠，我们在家中实在做不了主，有心无力啊。”
兄弟二人一副垂头丧气、万般无奈的颓丧模样，演得惟妙惟肖。任谁看了，都只觉得他们是真的被自家婆娘掣肘，想救秦臻却无能为力，满心皆是苦衷。
见秦家众人互相推诿、迟迟不肯拿出赔偿银子，刘掌柜当即失去了耐心。他脸色一沉，对着手下的人厉声喝道：“既然秦家这般不讲情面、不肯赔钱了事，那就别客气，直接把这惹祸的小子带走，送官查办！”
手下的汉子们闻言，立刻应声上前，伸手就要拉走被捆着的秦臻。秦臻吓得浑身瑟瑟发抖、双腿发软，隐忍已久的泪珠终于忍不住滚落下来，眼神里满是无助与恐惧，眼巴巴地看向秦富与秦贵。
就在这万分危急的关头，村长李毅再次挺身而出。他快步上前拦住众人，沉声说道：“刘掌柜且慢！万事都有解决之法，切勿动怒。秦臻虽然闯下大祸，可他自己手中也是有田产家业的。当初秦家分家，他分得了一栋青砖大瓦房，还有六亩土质肥沃的上好田地。不如就让他用这些家产抵债，既能偿还您的损失，也能让他长长记性，明白闯祸是要付出代价的道理，您看如此可行？”
李毅的这番话句句在理，刘掌柜低头思索了片刻，觉得这个办法确实可行，总比一直僵持着、一分赔偿都拿不到要强，便缓缓点了点头，语气稍稍缓和道：“既然村长亲自出面调解，那我就给村长这个面子。只是，这房屋和田地，得有人接手才行。我一个开典当行的，拿着这些田地房屋派不上用场，反而还徒增麻烦。”
青山村的村民们大多家境贫寒、日子捉襟见肘，别说是一百八十八两的巨款，就算是几十两现银，众人也根本无力拿出，压根没人有能力接手秦臻的房屋和田地。李毅站在原地思索良久，最终还是将目光重新投向一旁面露难色的秦富和秦贵：“秦富、秦贵，你们二人是秦臻的亲兄弟，他的房屋田地本就是秦家祖产，由你们接手最为合适。你们就当是最后帮衬他一把，接手他的房屋和田地，怎么样？”
秦富和秦贵对视一眼，眼中飞快闪过一丝阴谋得逞的精光，转瞬即逝，随即又迅速装出一副左右为难、万般不情愿的样子。
最终，在牟玉兰和李笑屏假意的骂骂咧咧、不情不愿的阻拦之下，在村长李毅的亲自主持下，秦臻此次的危机顺利解决：秦富以一百一十两银子的价格，买下了秦臻那栋宽敞气派的青砖大瓦房；秦贵则以七十两银子的价格，买下了秦臻名下那六亩土质肥沃的上好田地；秦臻再自行拿出八两银子，刚好凑齐一百八十八两银子，尽数赔付给刘掌柜。
事情解决后，秦富、秦贵两人还当着所有围观村民的面，一脸郑重地立誓：“日后秦臻就由我们兄弟二人亲自照料，他的衣食住行、一日三餐，我们全包了，绝不会让他受半点委屈，定不会亏待于他！”
这一番情真意切的承诺，再次赢得了在场村民们的一片赞誉之声，众人越发觉得秦富和秦贵重情重义、心胸宽厚。
苏木听完苏奶奶的讲述，眉头紧紧锁成了一个川字，心中乱作一团，各种不安的思绪翻涌不休。他丝毫并不担心秦臻的处境，说句凉薄的话，秦臻落到如今这般地步，不听良言、结交泼皮、挥霍家产、肆意闯祸，完全是咎由自取！
他真正忧心的，是原主的卖身契。当初原主被秦家赶出来时，卖身契多半还留在秦臻的手里。如今秦臻败光了所有家产、寄人篱下，彻底被秦富和秦贵掌控在手中。他实在不敢深想，万一秦臻一时糊涂，或是被二人威逼利诱，将自己的卖身契交出去，那后果将不堪设想。
若是这份致命的卖身契，真的落到秦富和秦贵这等心思叵测之人手中，他便彻底落入虎口，再也没有丝毫翻身的可能。
一想到这可怕的后果，苏木只觉得自己的命脉被别人牢牢攥在手里，浑身紧绷、坐立难安，心底的恐慌久久不散。
当天晚上，苏木躺在床上辗转反侧，脑海里满满都是卖身契的隐患，怎么都无法入眠。白天在村口听闻的种种、苏奶奶讲述的所有经过，如同放电影一般在他脑海里不停盘旋，一遍又一遍，让他心神不宁、焦灼难安。
不知熬至深夜，苏木终于抵不住身心的疲惫，迷迷糊糊地睡了过去。可即便入睡，他也不得安稳，反倒坠入了一场无比恐怖、无比真实的噩梦。
梦里，走投无路的秦臻，终究是将自己那份至关重要的卖身契，交给了秦富、秦贵两兄弟。秦富脸上露出阴险恶意的笑容，眼神里满是算计与恶毒，步步向他逼近，要强逼他为奴为仆、任其肆意凌辱；秦贵则阴恻恻笑着，强行夺走了他赖以谋生的炸卤生意，让他彻底一无所有、无路可走。
噩梦之中，苏木吓得魂飞魄散，拼了命地往前逃跑。可无论他怎样挣扎努力，始终逃不出秦家兄弟布下的掌控与牢笼，仿佛有一张无形的巨网，将他牢牢困住、无处可逃。
到了最后，他被安上逃奴的罪名，被官府之人五花大绑，一路押赴刑场。面容凶狠的刽子手，高高举起明晃晃的大刀，朝着他狠狠落下。
作者有话说
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第75章 身契风波20