晨光初露时，别馆外响起开锁的声音。
一根根长钉被撬起，木板卸下，门扉洞开。刺眼的光涌进来，元昭抬手遮住眼睛。
她踏出房门，看见长廊里横陈的尸身：十一妹蜷缩在角落，六姐额头的血已经发黑，三公主倒在门边，眼睛还睁着，大公主半身浸在血泊里，四公主的房门紧闭，二公主就倒在她门前，喉间的伤口狰狞。
元昭身上沾着血——有二姐的，也有她自己的。她低头看了看，然后弯腰捡起地上那片碎瓷，握在手心。
馆门大开，冬日惨白的阳光泼进来，照亮飞舞的尘埃。
元昭一步一步走向门口，踏过凝结的血迹，踩过散乱的发丝。她在门边停住，将染血的瓷片扔在身后。
然后，她走出地狱之门，走向逆光中那列沉默的仪仗。
永延帝坐在暖轿里，轿帘半卷。他裹着厚重的狐裘，面色灰败，嘴唇发紫，只有那双眼睛依旧锐利如冰刃，一寸寸刮过元昭满身的血污，扫过她身后尸横遍地的别馆。
风雪起来了，卷着碎雪扑在脸上。
元昭在轿前跪下，雪地冰冷，迅速浸透她的膝裤。她垂着眼，看见父皇绣着金龙的靴尖。
沉默像冻住的河，在父女之间流淌。
良久，轿中传来一声轻咳，然后是那个沙哑衰老的声音：
“善。”
只有一个字。
元昭伏下身，额头抵在雪地上：“谢父皇。”
她听见轿帘落下的声音，听见仪仗起行的脚步声，听见风雪呼啸。直到所有声响都远去，她才缓缓抬起头。
福安不在身边了。几个陌生的内侍上前，无声地引着她走向另一顶小轿。她回头看了一眼，别馆的门重新合上，将七日地狱锁在其中。
后来她才知道，福安在那天清晨就被秘密处死了，罪名是“护主不力”。
九公主李元昭活了下来，成了唯一的生还者。
她身边再无旧人。
轿子起行时，她掀开侧帘，最后望了一眼南苑别馆。屋檐下的冰棱折射着日光，像一柄柄悬着的利剑。
她放下帘子，坐直身子。
从今往后，她只有自己了。