逃出北朔都城的第七日，青烟坐在老槐树下脱鞋时，脚趾头把磨穿的鞋底顶出个窟窿来。绿萼蹲在她脚边拆布条，指尖刚触到渗血的伤口，她便像被烫着似的缩了缩，却没像前几日那样红眼眶。
“再忍忍，过了雁门关就好了。”绿萼的声音发颤，她袖口磨破的地方沾着泥，倒比青烟的伤口看着更狼狈。
青烟却忽然笑了，从怀里摸出片皱巴巴的薄荷，往绿萼鼻尖凑了凑：“你闻，前儿在药圃摘的，还带着劲儿呢。”见绿萼被呛得皱眉，她自己先咯咯笑起来，“等见了陈将军，我就求他给咱们找片空地种薄荷，到时候……”
话说到一半卡了壳。她想起从前在宫里，母妃的药圃里总种着成片的薄荷，夏日里摘几片泡在冰水里，她和母妃凑在廊下分着喝，母妃总说“薄荷性烈，得配着蜜喝才好”。如今蜜罐子早碎了，连带着那廊下的阴凉，都成了扎人的碎玻璃。
“还有三里地就到雁门关了。”绿萼把布条重新缠紧些，声音里努力掺了点盼头，“陈将军是陛下最信的人，见了令牌，定会护着咱们。”
那枚青铜令牌被绿萼贴身藏着，边角被摩挲得发亮。青烟望着远处关隘的轮廓，突然想起陈将军总爱给她带野山枣，粗粝的手掌捧着红玛瑙似的果子，说“公主得多吃些酸的，练出硬性子”。那时她还嫌枣子涩，偷偷丢给宫猫，如今倒真想吃口那涩味——至少比心口这说不清的空落要好受些。
两人刚起身，就见几个短打扮的汉子从树后绕出来。领头的那个盯着她们的破鞋看，喉结动了动：“姑娘是打哪儿来的？看模样，不像逃难的。”
青烟下意识往绿萼身后躲，腕上的银镯硌得骨头生疼。那镯子是陈将军送的，生辰时他亲自为她戴上，说“这缠枝纹是北朔的根，戴着就丢不了家”。此刻那冰凉的金属倒像在提醒她，她早已没了家。
“我们……投亲的。”绿萼攥紧了藏令牌的衣襟，指节泛白。
“投亲？”旁边瘦高个突然笑了，眼神扫过青烟的脸，“雁门关最近查得紧，南楚的兵到处抓北朔余孽呢。没路引，可别怪我们不客气。”
青烟的心猛地一沉。她看见瘦高个腰间的弯刀，鞘上沾着的血渍还没干透，腥气混着汗味飘过来，和那日闯进长乐宫的士兵身上的味道一模一样。绿萼刚要摸令牌，却被她按住了手——太医院的老院判教过，看人的眼白比听人话准，这几个汉子眼里的贪光，和抢她药箱的乱兵没两样。
“搜！”
绿萼尖叫着去挡，被推倒时还死死护着胸口。青烟看着他们抢走布包，看着瘦高个从绿萼怀里拽出令牌，那青铜图腾在日头下闪着冷光，像块烧红的烙铁。
“北朔皇室的令牌！”瘦高个举着令牌笑，黄牙露出来，“南楚军悬赏抓余孽，这玩意儿能换十两银子！”
十两银子。青烟突然红了眼。母妃生前配的一剂“回春散”就值百两，父王书房里的墨锭是二十两一匹的贡缎裹着的，如今她的家国，竟只值十两银子。
她像头被踩了尾巴的猫，扑过去就咬瘦高个的胳膊。汉子吃痛，反手一巴掌甩在她脸上，打得她耳朵嗡嗡响，嘴角的血腥味漫开来。
“小贱人！”瘦高个踹了她一脚，“带回去交差，还能多赏些！”
有人来拽她的胳膊，青烟挣扎间摸到袖中硬物——是那包麻沸散。从太医院密道逃出来时，她下意识抓了药箱里最顺手的几样，没想到竟成了救命的东西。
她趁瘦高个低头骂人的空当，猛地将药粉撒过去。汉子猝不及防，呛得直咳嗽，眼睛也睁不开。青烟拉起绿萼就跑，身后的咒骂声追着她们的脚后跟，像条甩不掉的蛇。
直到听见关隘的号角声，两人才敢停下来。绿萼的胳膊被树枝划了道深口子，血顺着指尖滴在地上，她却还死死攥着半块干饼——那是布包被抢走时，从破洞里漏出来的。
“令牌没了……”绿萼的眼泪终于掉下来，砸在伤口上，“陈将军怎么信我们？”
青烟望着雁门关的城楼，暮色把城墙染成暗红色，像块凝固的血痂。她摸了摸火辣辣的脸颊，突然笑了：“信不信，总得去试试。”
她们绕到侧面的小城门，守城的士兵果然拦了路。青烟把银镯摘下来，托在手心——那上面的缠枝纹断了个角，是昨夜从密道爬出来时被石头磕的。
“我要见陈将军。”她的声音有点哑，却没抖，“就说……戴过这镯子的人，求他看一眼。”
士兵正要呵斥，城门里忽然传来脚步声。身披铠甲的老将走出来，花白的头发在风里动了动，看见那银镯时，脚步猛地顿住。
“这缠枝纹……”老将的声音发颤，快步走过来，粗糙的手指抚过那道断口，“你是……青烟？”
青烟望着他眼角的皱纹，突然想起他把自己架在肩头看阅兵，铠甲硌得她腿生疼，却比宫里的锦垫更让人踏实。眼泪没忍住掉下来，她想屈膝行礼，却被他扶住。
“殿下……”陈将军看着她脸上的巴掌印，喉结滚了滚，突然对着士兵低吼，“还不快带殿下进去！”
将军府的油灯昏昏黄黄，陈将军把令牌的事听完，手指在案上敲了敲：“令牌被抢，怕是已经走漏风声。南楚的细作比苍蝇还多，你们不能留在关隘。”
青烟捻着银镯的断口，没说话。她早该想到的，国破之后，哪有真正的容身之所。
“往西走，落霞镇。”陈将军从怀里掏出个钱袋，沉甸甸的，“在楚朔边境上，鱼龙混杂，没人会注意两个姑娘。镇上有个老医馆，馆主是我故人，拿着这个去投奔他。”
他顿了顿，声音低得像叹息：“殿下，委屈您了。等将来……”
“没有将来了。”青烟抬头看他，眼里的泪已经干了，“从北朔亡的那天起，就没有长公主了，也没有青烟了。以后，我叫苏烟。”苏是青烟母亲的姓氏。
第二日天没亮，她们就离开了雁门关。陈将军派的心腹送她们到镇口，绿萼望着关隘的方向哭，苏烟却只是盯着脚下的路。沙砾钻进磨破的鞋底，疼得很真切，倒让她觉得踏实——至少还活着，活着就能走下去。
落霞镇的风裹着沙，吹得人睁不开眼。苏烟摸了摸袖中剩下的半盒麻沸散，母妃的声音突然在耳边响起来：“医者手里的药，既能救人，也能在必要时，护好自己。”
她深吸一口气，拉着绿萼往镇里走。远处飘着的南楚旗帜在风里猎猎响，像块巨大的伤疤。但没关系，伤疤会结茧，茧里藏着的，总会有破壳的那天。