朝臣们都全然不知情，来到朝堂，才发现在龙椅后，设了一层薄薄的帘幕，而帘幕后方，放置了一把金丝楠木的太师椅。
当群臣朝拜、陈济落座龙椅时，桃叶也就坐在了帘幕后的椅子上。
虽隔着帘幕，看得不甚清楚，大臣们也约莫感觉得出坐在后面的人是谁，只是事出突然，让人一时有点摸不着头脑。
陈济对于皇后的到来只字不提，就惯常地讲起了待处置的政务：“今日，朕有两件事要宣布。第一件，是关于中书令陈错在科举中舞弊一案，其罪虽不可恕，但念及他为科举之事操劳也极多，可从轻发落，即日迁为雍州刺史，众爱卿可有异议？”
刚听见「从轻发落」四个字时，陈亮原有些欣喜之色，后来听到宣判结果，脸上又凄然起来，却不敢轻易质疑，只给了吏部左尚书何阳一个眼色。
何阳便于群臣中出列，拜问：“启禀皇上，雍州在前朝已是个侨州，不过借梁州之地安顿侨民而已，并无寸土，有必要再设「雍州刺史」一职吗？”
“爱卿有所不知，自朕即位以来，梁州刺史从未上表恭贺过，连汇报民情的奏疏都没有过一封，就好像梁州不归朕管辖一样。既然雍州遗民是借梁州之地安家，那就让雍州刺史也借梁州刺史的府衙办公，其中道理……你可明白？”
陈济抖动着眉毛，笑容中饶有暗示。
何阳很快读懂了这个暗示：“皇上是想让雍州刺史监督梁州刺史、甚至取代梁州刺史？”
“跟聪明人说话就是省事！”陈济随意地弹动着手指，笑意盈盈。
何阳默默归队，对着陈亮微微摇头，示意着此事大约无望改变。
陈亮迟疑了一会儿，还是缓缓举起笏板，艰难地开了口：“皇上……犬子愚笨，只怕会辜负了皇上的期望……”
陈济淡淡一笑，恍若漫不经心地问：“叔父是舍不得他跑去那么远吧？”
“臣不敢……能为皇上效劳，无论远近，都是犬子的福气……”陈亮低着头，回答得是那么勉强。
陈济似乎很体谅陈亮的心情，温和地劝解起来：“叔父见谅，并非朕有意分离你们父子。可梁州，地广、山多，又与魏国相邻，让朕最不放心。
令郎可一点都不愚笨，朕相信他的能力，不会辜负朕的期望。只要他能够稳住梁州的地方官，朕一定会替他照顾好他在京中的家眷。”
桃叶在后面静静听着，觉得这俨然是一种威胁，是对陈错的一种鞭策。
她不禁猜想，万一陈错没能「稳住」梁州，难道陈济就「照顾」不好陈错的家眷了？
陈亮虽不情愿，却已经找不出推辞的理由。
陈济随即公开了另一决定，是承接着前边的话的，“请转告令郎，朕会把他的儿子接到宫中抚养，让他可以安心去梁州，好好办事。”
陈亮瞬间呆住了，显然他刚才丝毫没有察觉陈济那番言辞中所暗示的威胁。
“皇上要抚养老臣的孙子？”陈亮看起来很糊涂，就好似陈济的决定是难以理解、难以置信的。
丹墀之上，陈济一手轻轻揉着太阳穴，他对于陈亮这种反应真是感到头疼。
下方，陈秘见状，便笑着向陈亮道贺：“恭喜左丞相，贺喜左丞相，这可是本朝的头一等殊荣，实在可喜可贺。”
陈亮回头看了陈秘一眼，更不安了，忙朝前躬身拜道：“皇上，老臣……老臣和犬子都担不起这等殊荣啊！”
陈济正要开口，却被帘幕之后的桃叶抢了先：“左丞相何必推脱？本宫膝下无子，愿亲自教养令孙，这可是连皇上亲生的大皇子都求而不得的呢，左丞相还有什么不满吗？”
陈济愣怔着微微回头，他之前打算将陈错之子接到宫里，但并没有想过交给桃叶抚养，可现在桃叶这样当着众臣的面开口了，他似乎也是没有理由反驳的。
“臣……臣不敢……”陈亮神色慌张，绞尽脑汁想着理由：“只怕臣的孙子太小，会累坏了娘娘……”
桃叶笑着应声道：“左丞相多虑了，正所谓「能者多劳」，除非是左丞相信不过本宫，若是信得过，本宫高兴还来不及呢，哪里会嫌累？”
陈亮实在没了主意，只得强颜欢喜：“多谢皇上、皇后娘娘厚爱……”
立于一旁的陈冲，侧目看着陈亮这副笑比哭都难受的模样，忍不住发了言：“敢问皇上，皇后娘娘今日为何会坐在这朝堂之上？莫不然只是为了收个养子吗？”
陈济一听见这种形似质问的语气，就一肚子不痛快：“定王这么问，是觉得皇后不该出现在这儿了？”
陈冲振振有词地说：“前朝虽也偶有后宫临朝者，但原因无外乎两种。一种是新君过于年幼，尚不能独立处理朝政，不得不暂且辅佐，待其成年后亲政；
另一种是君王年事已高、或身体孱弱，体力不足以临朝，故而使近身之人传话朝堂，代为处置政务；臣不知，现今皇上正值壮年，为何要让皇后来听政？”
“因为，朕想让皇后来。”陈济十分任性，一句话就堵死了各种可能性的质疑，并附上了豪横的反问：“难道朕要做什么，还得经过定王批准吗？”
陈冲目瞪口呆，瞬时愣住了。
众臣听着，都不能不惊愕，只是都相互用眼神传达着自己的无语，不敢轻易开口。
陈济完全无视群臣的反应，继续进行自己的步骤：“朕今日要宣布的第二件事，就是即日起，在京官中推行轮岗制。所谓轮岗，就是各官署的官员轮流去做本部其他职位的差事。
如今新春伊始，正好起个头。各位爱卿可以与本部的同僚商议，大家换着做，一年换一次，最好每个人都能把本部所有的官职做一遍，以观成效。”
吏部右尚书陈歆谏言道：“启禀皇上，满朝的官员大多都是一级一级晋升上来的，轮岗岂不形同忽升忽降？这对于资历较深的朝廷重臣不公平，请皇上三思。”
陈济冷笑一声：“本朝建国还不足两年，他们如何能「一级一级晋升」？又能怎么个「资历较深」？”
陈歆哑口无言。
按照陈济这话的意思理解，前朝的「资历」已经不算是「资历」，前朝的「晋升」也当然算不上「晋升」了。
吏部左尚书何阳朝上恭谨一拜：“皇上即位之初，已经对前朝官制进行了全面改革，还不足两年，因何就要再次改制呢？其中用意，还请皇上明示。”
“因为朕觉得先前的改制并不完善，许多官员的职务跟前朝时也没多大差别，熟门熟路，闭着眼也能做，都快做成应付的了！”陈济的语气很重，结末时还不屑地瞟了一眼尚云。
尚云虽奉命与陈冲同领兵部，但实际上在兵部根本没有存在感，有人说是因为尚云习惯于低调，也有人说是因为陈冲太强势，但陈济都不以为然。
陈济又接着说：“所以要轮岗，去做做不那么熟的职位，提高积极性，也正好体会一下同僚的辛苦，互相增进理解。轮岗的职位多了，朕才能鉴别出哪个是真心为陈国做事的、哪个是滥竽充数的。”
“皇上所言极是。”帘幕后，又一次传出了桃叶的声音：“之前因官职空缺太多，有不少经验不足的都只管推荐上去了，其后虽无大错，却也稀有建树。须知，无功便是过，若是当一天和尚撞一天钟，那么陈国可能用不上那么多和尚，倒不如省了开支呢！”
朝中大臣，都不约而同看向那朦胧的帘幕。
陈冲愤懑着，干脆直接朝帘幕拜问：“臣必须先问清楚，这「轮岗制」，是皇后娘娘的主意吗？”
桃叶微微一笑：“是又如何？”
陈冲冷冷地说：“如果是，臣就得怀疑一下娘娘的用心了。去年科举虽选拔出了一批娘娘心仪的寒门人才，但充任到各部各司都只是最底层的官职，若论资排辈，不知他们哪年才能爬上去。
臣只怕什么「先前改制不完善」、「提高积极性」、「经验不足」都是借口，真正的目的是——皇后娘娘想把自己栽培的新人尽快推上去，才发明了这个职位可以忽升忽降的「轮岗制」！”
“定王未免也把本宫想象得太卑鄙了吧？”桃叶隔着珠帘，望着满脸怒气的陈冲，有些想笑又笑不出。
礼部左尚书陈伟忙出列拜道：“皇后娘娘恕罪，并非定王有心质疑娘娘，实在是这「轮岗制」听起来有些荒谬。”
“荒谬吗？”桃叶无奈地目光扫过这些大臣，只得从容地往下讲：“既如此，那本宫不得不与诸位好好说道说道了。你们都了解前朝，那么你们有仔细分析过前朝日渐衰退的原因吗？
前朝的孝宗仁政爱民、成宗高瞻远瞩，为何齐国还是一年不如一年？就是因为齐国的大臣总也讲究论资排辈，任人唯亲而非任人唯贤，看重的永远是资历而非能力！
本宫不否认，忠心的确是最重要的。但天下之大，如何能没有既忠心又贤能之人？所以本宫一腔热血办科举，选拔这样的人才，怎么就一再被你们质疑成各种各样的居心不良呢？
提出「轮岗制」的起因，只是因为中书令陈错被罢职，而两位中书侍郎资历能力相仿，把哪位提拔为中书令都对另一位不公，所以本宫才想让他们轮流任职一年，以分伯仲。
这本来是一种激励制度，所以本宫认为可以推行到各官署，以提高大家的积极性。如果你们实在不放心，本宫可以在「轮岗制」之上附加几条规则。
第一，每年年初换职，调动的级别只能比原职位升一品或降一品，不可跳级变动；第二，各部的一把手职位由本部所有官员匿名投票决定，而本部其余官员的本年任职由选出的一把手决定；
因为只有本部的人最了解同僚的真实能力，但是碍于情面，不好评头论足。所以匿名投票，各位将自己认为最合格做本部一把手的人名字写下来，咱们朝堂上当众唱票，公开公正，票数最多者得之。这，叫「选举制」。
第三，每年年末述职，在京的官员也应书面述职，将自己本年的功绩写成一本奏折呈上来，各部各司中，公认绩效最差的一位将被罢职。这，叫「末位淘汰制」。
第四，是关于俸禄。本宫把俸禄分为两部分，基本俸禄和岗位津贴。诸位现有俸禄的八成将被划定为基本俸禄，基本俸禄与人绑定，与职位无关，并每年上涨十两银子，是对一个人任职资历的肯定；
另外两成，将被划定为岗位津贴，与诸位现在任职的职位绑定，而与何人任职无关，是为了鼓励每个人都应努力向上。如此，诸位对「轮岗制」还有异议吗？”
朝臣们相互看看，都没有要发言的意思。
桃叶便把目光锁定到那个一向爱做出头鸟的陈冲。
“娘娘讲得头头是道，哪里还留有让人反驳的余地？”陈冲口中称赞着，语气却一点也不像赞美，“既然「轮岗制」这么好，只在前朝推行岂不可惜？后宫也当轮岗，重新投票「选举」出一位皇后吧？”