放榜后的头一个午后，沈砚之在书楼角落翻地方志，身后有人轻轻"啧"了一声。
是松江来的那位杭绸子弟，姓谢，正同两个同伴倚着书架闲话。他手里捏着一页算草，故意提高了声音："有人策论得了甲上，便自以为天下账目都在手里了。沈兄，我这儿有道小题，向来只有算学先生答得出，不知你肯不肯赐教？"
周围几个人都抬起了头。
沈砚之合上书："请讲。"
"某仓存粮八千四百石，一百斛折一石，路途三百里，每百里耗二分，另有仓斗与官斗相差三十分之一。运到时，该剩多少？"他笑着补了一句，"不许用算盘。"
这是刁难。题里的单位混着用，一般人绕两圈就乱。
沈砚之没有看他的算草，只垂了垂眼，语气平平："先折斗差，再算路耗，不可并作一步。官斗三十分之一，八千四百石合官石八千一百二十石弱；三百里共耗六分，减去四百八十七石有余。所剩，约七千六百三十石。"
她抬起头："谢兄的算草，大约是把路耗和斗差合成了一个'三分五'，所以多出了一百余石。"
谢子安脸上的笑僵住了。他低头看自己手里的纸，那上面确实写着"三分五"。
旁边一个同伴干咳一声，别过了脸。
"多谢沈兄。"谢子安把纸团进袖里，声音干巴巴的。
沈砚之点点头，抱着书走了。她心里并没有多得意，只是觉得，这样的题，对她而言，还不如父亲那几页数字难。
休沐日，她回了沈家，直接进了东跨院。
她不是为了翻旧事。承诺过祖母，她不会再去问谁。可兄长的樟木匣子，她还没有一页一页地检过。上回只翻了舆图和手稿，这一回，她要把每一册的夹层、封底、装订线，都摸一遍。
兄长是爱把东西藏在书里的人。
她在一册《漕河图考》的封底里，摸到了一点不平。用裁纸刀挑开糊边，里头夹着一张折得极小的纸，纸色比寻常纸张更旧，边缘有火烤过的焦痕。
她的呼吸停了一瞬。
那不是兄长的字迹。
纸上是一份仓储记录的残页，上半截被撕去，只剩下三行：入库数、转运数、终登记数。每一行旁边，点着一个小小的"△"，页边另起一栏，有人用极细的笔重算了一遍，算到一半，又被划去。
她认得这个记法。
这是父亲的笔迹。
她把纸摊在案上，用镇纸压住四角，点了灯。
三行字很短：
某仓入库八千四百石。
起运七千九百石（余五百石留仓备用）。
抵转运节点，登记七千二百二十石。
差额六百八十石。
她没有立刻往坏处想。账上的差，有时只是单位不同，有时只是路上的损耗。她把方才对谢子安说的那一套，一项一项拿出来重算：
起运七千九百石，路程三百里，每百里耗二分，应耗约四百七十四石，应到七千四百二十六石。
登记七千二百二十石，差二百零六石。
再看纸角边缘，有一行细小的字："乡斗计"。
她把这三个字看了很久。
乡斗比官斗小，若终登记是以乡斗计，则同样的粮，数字反而会更大，而不会更小。这说明登记的人，要么是少算了，要么是……
她把几种可能写在另一张纸上：
一、抄录有误。
二、计量不同，折算出入。
三、记载被改过。
三种可能，每一种都能解释一部分，却没有一种能解释全部。
她拿着笔，又试了几遍，把折算比例换了三种，最后一个数停在一百三十余石上，怎么算都算不掉。
不大，却也不是小到能忽略。
更要紧的是，她手里只有这一页。没有入库的原始簿册，没有沿途的交接凭证，没有终点的签收单。她无法判断，这一百三十石，是被路上的风雨吃掉了，还是被某个人的笔吃掉了。
如果这是一个陷阱呢？
她忽然想起祖母那句话：父亲死后，连废纸篓都被人捡干净了。
这样一页纸，为什么没被捡走？
是疏漏，还是父亲和兄长，早就有意把它藏在了不会被人想到的地方？
她不敢继续往下想。
若是直接拿着这页纸去问谁，去告谁，只会有两个结果：证据不足被驳回，或者，她正在查父亲旧案这件事，从此再也藏不住。
她把残页重新折好，塞回《漕河图考》的封底，用糨糊小心粘平，放回书架原处。
又取了一张普通的竹纸，把数字、日期、地名，一行一行抄下来，混在她平日整理的"粮运损耗考"里，旁边写满了与此无关的算例。若有人翻看，只会以为是一个读书人在研究账法。
她在灯下坐了很久。
她很想立刻去查，可她知道，现在不行。她要先过县试，先把经义补上，先把孙学录那里的那一笔账了结。残账不会跑，可她的资格，一旦出了问题，一切都会白费。
她决定，暂时把它放下。
可就在她吹灯前，目光无意间扫过那页残纸的右下角。
那里有一块被浓墨涂去的方形痕迹，比寻常的污渍规整得多，四边齐，像是一枚印，被人用墨盖死了。
她凑近灯，眯着眼，辨认印文边缘残留的笔画。
不是仓库的登记印。
仓库的登记印她见过，圆角，字少，刻得浅。这一枚，边框更粗，笔画更重，隐隐透着一种官衙才有的方正。
可她看不出，它究竟是哪一处的印。
灯芯晃了晃，她终究什么也没辨认出来。
作者有话说
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第9章 一页残账