次日。
日头刚升，迟越去寻李静。刚进门，就看见她在练枪。
他没打扰，等最后一式重重落地时，才抚掌大喝:“好！”
李静放下枪，拿布巾慢慢擦着头发，笑道:“我看你来半天了，就为了说这个？”
迟越神情一肃:“实不相瞒，我来此是想问，您昨日说的，可以弄来粮食的法子……？”
“不急。”李静抬手点了点院内，“我去收拾一下，一会就来。”
一刻钟后。
李静到了，旁边却还有一位不速之客。
迟越慢半拍的站起来:“这位……怎么称呼？”
“张维。”青年人一拱手，“小生张维，见过迟将军。”
“法子是一起想的，我就叫她也来了。”李静笑意盈盈的解释，迟越也只有接受。
“在**子之前，我先要问一个问题。”
李静用那双细窄的瞳仁觑迟越：“迟将军，战乱加上天灾，凭什么陈县颗粒无收，兰姚县还有余粮？”
迟越不假思索:“因为兰姚县是大县，人多，收税也多……”
李静依旧笑着看他，迟越猛然惊醒：“不对！”
以往是人多不错。但去年遭了战乱，各县都人口凋敝。兰姚县如今的人口和陈县相差无几，哪来那么多人交税！
他和李静对视一眼，口中几乎同时吐出了那两个字:“私派①。”
“我私派怎么了？”
数日后，兰姚县县衙，一中年男子居于主座，吹胡子瞪眼，好不热闹。
“人家姚家主这么多年来为民解囊，你们这些穷酸货交不够的钱都是人家在交，最近财政紧张，私派怎么了？”
堂下的年轻人神情悲愤，字字泣血：“那也不能收六成税啊！县东边的王寡妇孤儿寡母，眼看就要被逼死了！”
“死了倒好！”县令一拍桌面，怒喝:“以往为了养这些人，县里要派多少粮食！如今太爷我加个税就叽叽歪歪，死就死吧！”
年轻人听的额角青筋绽，扑上前去:“你他娘也算父母官？！”
左右衙役一拥而上，顷刻间将他按回地上。
“哎呀呀！”县令方才吓了一跳，此时觉得丢脸，一甩袖子站起来，骂到:“你要造反啊！”
他走上前踹了年轻人一脚，冷哼道:“黄口小儿，还想偷溜去京城告官。没了本太爷，你连要饭都够呛！”
他不怀好意的一笑:“告诉你吧！揭发你的就是你那个哥哥，他惦记你家的地可久了。不过太爷我可没那么好心，等你问斩了，你们一家的地都会充公啦！”
“啊——”年轻人发出一声绝望的嚎叫。
衙役把他拖下去，他只是边哭边骂道:“狗官！狗官！”
堂下有围观的百姓，皆咬牙切齿，但隐忍不发。衙役来赶人，便慢慢散去了。
人群边缘，一青衣女子随人群退去。神色沉凝，袖中的手已握成了拳。
她旁边还跟着三五个年轻男人。看了这出戏，都面露怒容，但动也不敢动。
这正是李静一行人。那日和迟越商讨后，李静在军中点了几个人手，往兰姚县来了。
人口凋敝却能拿出那么多粮食。李静怀疑兰姚县县令私自征税，联合姚家牟利。
只是没想到竟有六成之多。要知道，哪怕是暴戾著称的前朝，亡国前也不过敢收五成税。
她在前面走，身后的几个年轻人挤挤挨挨的使眼色。最终，李营被推出来，讪笑问她：“郡主，我们现在怎么办？”
“不急。”李静冷淡的瞥了他一眼，“时机未到。”
“那要何时才到？”年轻人中的一个急了。
李静等了两息，没人出声。
行吧，她无奈的接受了李营这个副手很没眼色的事实，答道：“没有证据，说什么都是空谈。要是被他狡辩过去了，诬告朝廷命官，你有几个脑袋赔？”
身后没人做声了，但个中的暗流涌动并未平息。李静蛮无所谓，她要得就是这种效果。
几日前，赤焰军主帐。
“把军中对你不满的人都选进来？”迟越神情诧异，“你确定？这回可容不得差池。”
“当然。”李静眉头微压，“战事紧急，我们可没多少时间。这次能把这些人解决了就解决了，我要以最快的速度上战场。”
迟越神情有些复杂：“你还真是……”
李静哂笑：“怎么？后悔了？”
“不。”迟越说，“我的意思是，你还真是很像你的母亲。”
回忆到此为止。李静在一处院落前停下脚步。
屋门破落，牌匾上的字已经看不清了。
不过，最重要的是，此刻院内炊烟渺渺升起，俨然是一副有人居住的景象。
她将目光投向年轻人中的一位粗犷男子：“陈进。”
陈进是兰姚县人士，前两天自告奋勇，让他们来自己家落脚。
陈进上前，看模样也有些摸不着头脑：“我家里只剩我一个了，按理来说，这里是没人住的不错。”
李静抬抬下巴:“叫门。”
“啪啪”
“吱呀——”
门开了，里面是双滑溜溜的眼睛。看见陈进，来人神色一滞，张嘴要叫。
陈进一把捂住他的嘴，搂着他的肩膀挤进了门。
李静踢开门缝，带着一群人依次进了院内。
院内一片荒芜破败的景象。水井上爬满了苔藓，凡木制品都缺胳膊少腿，落了层灰。
李静大致看了看四周的环境，又推开门朝里望了一眼。
出了来开门的那个，这里应该是没人了。
她回身去看陈进那边，刚巧问话也到了尾声。
那人一身乞丐装扮，脸上扑灰。大概是十岁上下的体型，只有一双眼睛贼溜溜的亮。
此刻被陈进揪着衣领，狡黠都变成了泪光。
“好大哥，让让我，我看你走了才进来的！”
陈进气笑了：“家里有余粮的时候我还施舍过你，结果一不在你就闯我家的空门？”
小乞丐直喊冤：“大哥，你自己家还不知道吗？我连一粒米都没有找到啊！”
“停。”李静喝止了这场闹剧。
陈进松开手，小乞丐跌坐在地上，见李静蹲下来，向后缩了缩。
李静不由分说的抓过她的手，在脉门按了两息，诧异抬眼。
小乞儿紧张的咽了口口水，虚张声势：“怎么啦！你抓我做什么！”
“根骨不错啊。”李静弯弯眼，态度反倒好了些。
“小孩，给你个戴罪立功的机会，你要不要？”
次日，兰姚县东，肉铺。
王芳一刀劈在案板上，神色阴沉的盯着面前这条街。
她较寻常妇人壮些，粗衣布衫，腰间围了条满是补丁的围裙。头发全包在杂色头巾里，眼底青黑，神色憔悴。
铺子里没挂多少肉。县令怕人逃出兰姚县告状，派人封锁了县口，准进不准出。原先供肉的农户进来了出不去，肉铺的肉也一日比一日少。
街上本就没什么人，昨天以后，人们更是避她如避瘟神——被那个死刑犯提过的人，平民百姓哪敢沾啊？
“一群狗贼！”王芳往地上啐了一口，“放着那狗官不管，倒躲起我来了！”
面前倏忽投下一道阴影。
一只小麦色的手伸过来，在案板上拍下一把铜钱。
王芳一惊，慢吞吞抬眼，对上一双英气勃勃的眼睛。
女子勾着唇，又把钱往前推了推。
这般样貌，这般气度，显然不是兰姚县能长出来的。
王芳试她:“客官要点什么？”
来人不打弯弯绕，直言：“昨天帮你说话的人，我要他的身份。”
“我可不认识什么人！”王芳心里打了个突，握住刀把，勉强笑道：“况且，咱这小县城的，哪说得上身份不身份呢？”
女人和她对视了两息，忽而一笑，从腰上取下一块令牌，再度慢慢推到王芳面前。
王芳不识字，但也看得出上面的图案是一只栩栩如生的老虎。
她的汗一下就下来了。因着青虎的缘故，在靖朝，虎图腾不是寻常人能用的。
“我嘛，是钦差，奉命彻查兰姚县县令私自加征关税一案。”女人的声音有点发哑，像火焰静静燃烧的呼呼声。
王芳的心一下子热了起来。在疯狂的心跳声中，她看向女人，看见那张唇一张一合的发问。
“现在，可以帮帮我了么？”
与此同时，县衙。
李营和几个兄弟从东面翻进去，躲过守卫的视线，蹑手蹑脚的往西南方靠去。
按本朝惯例，县里的大牢一般设置在县衙的西南角，兰姚县也不例外。
“嘿，小银子——”背后有人拍他的肩。
李营不耐的把那人的手拍下去：“干嘛？”
这人叫赵钦，也是赤焰军内惯爱打趣他的那群人之一。李静露面的当晚，他就在营帐里唱衰。所以李营迫不及待的把这人一并弄来了兰姚县。
“嘿，叫一下你怎么了？”赵钦呲呲牙，凑过来：“我说，你真打算听那女人的话啊？”
“让我们劫狱，她去找王寡妇。怎么什么脏活累活都我们干了！”
李营冷冷瞥了他一眼：“执行任务，别横生枝节。”
赵钦没劲的缩回去:“你这人好没意思。”
“没意思？”陈进不怀好意的搂住他的肩膀，“我看你挺有意思的，不想劫狱，是想去找人家王寡妇？”
此话一落，几人中便响起嗤嗤的闷笑。
“滚滚滚。”赵钦推了他一把。他讨了个没趣，也不说话了。
李营没跟着笑，等他们闹完，才再度嘱咐道:“记住了，就按我们之前说好的，赵钦他们留在外面接应，陈进和我进去劫人。”
“知道了。”赵钦没好气的看他一眼，“耳朵都听出茧子了。”
几人便分头去了。
今天天气不错，微风拂面，日光和熙。县衙里巡逻队衙役也懒散，一个个打着哈欠伸着懒腰。
太正常了，李营心里反而打突。那些懒散的衙役都像在偷偷用眼角打量四周，角落的灌木从看起来也会跳出来个什么人。
也许是想多了。李营暗暗安慰自己。将军不也老说么？他就是思虑太多。
劈晕了看门的守卫，按计划遣进牢房。李营的神思也定了定。
等到看到那蓬头垢面、瘫坐在牢房中的年轻男子时。李营的担忧已经烟消云散了。
他一脚踹开牢房门，抓起犯人的手：“我们是来救你的！”
犯人抬头，蓬乱的头发下露出一张陌生的脸。他操着一口浓重的乡音问：“sei啊？”
李营立刻起身狂奔，可惜为时已晚。
牢房落锁，一群衙役从过道两边呼啦啦涌了出来，最末尾的人李营前两天见过——兰姚县县令，那个狗官！
至于陈进、赵钦等人，也被一并压了过来。两行人隔牢门对视，李营目眦欲裂：“你这狗官！”
“你们这帮乱臣贼子真反了天了！竟敢劫狱！”县令大怒。
一旁的师爷上来给他顺气：“县太爷英明神武，早早预料到有人劫狱，你这小贼！休要口出狂言！”
英明神武？李营从县太爷抖动的两腮扫到滚远的肚子，实在看不出他和这四个字有什么关系。
早早料到？他啐了一口:“是有人告密吧！”
对面二人一顿，显然是被他说中了。李营没再理会二人的叫嚣，只是凝眉思量：是谁？
“是我。”
小院里，面对小乞儿的质问，李静含笑回答。
她已经做完了今天的事，搬了把椅子在院中乘凉。
“为什么？”小乞儿睁着双大眼睛问。
她此刻已洗净了脸，换了身衣服，乖乖的听李静讲故事。
李静揉了揉她的头，轻笑一声：“如果要让人听命与你，要先让他们有求于你。”
“你让他们入狱，是为了让他们求你吗？”
“对。”李静轻抬眼睫，两只燕子扎进这方院子，迷了方向。
她轻声道：“人的忠诚，最终还是靠利益维持。他们不会为了所谓的家族对我忠诚，但肯定会为了自己的命和自由对我忠诚。”
小乞儿捂脑袋：“我听不懂！”
“无妨。”李静拍拍她的脑袋，“你这个年纪，不用学这个——先教你些简单的拳脚怎么样？”
“我还没答应要做你的徒弟呢！”小乞儿嘟囔，但过了会，还是很诚心的贴过来：“你先教我！”