今日风和日丽，天朗气清。
县太爷挺着肥硕的肚子，昂首阔步走上街。他的身量大，所以衣裳也宽，行走在路上好似一座跌倒的山。
只是这“山”的人缘显然不好，来往行人，只要看到他的，都是低头暗骂眼中喷火。
但县太爷反以为荣，为官就要有威严嘛！他可是个好官呢！
师爷在他身旁跑来跑去，太监伺候皇帝似的殷勤。
县太爷每个月都要来这么一出，美其名曰：看看我治下多么繁荣！
师爷心里明白：不就是找机会搜刮一下民脂民膏吗？
这不，他又停在了一家布庄前。
这布庄看着有些年头，门前的旗子已有些褪色，牌匾也灰沉沉的。
两个稚童在门廊下踢球，嘴里还念着时兴的歌谣。
布庄老板殷勤来迎：”大人……”
县令不说话，脸颊上的肉狠狠往上挤了一下，板着脸觑他。
老板的表情立时变得茫然而诚惶诚恐了起来：“大人……”
这狗官自然是不会自己开口的。
师爷了解这一点，讪笑着上前：“赵老板，我们县太爷体恤民情，特来视察一番，您看是不是……”
赵老板明白他的意思，模样却有些忸怩：“年岁不好，县里的人都没钱，我这布匹好久没卖出去了。”
眼见县令要变脸。师爷一把抓过赵老板的手，笑意盈盈的把他往旁边带。
这种事他已经干的很习惯了，左不过是劝上两句，最后都会妥协的。
“哈哈！我赢了！换你当那个狗官！”
一声清脆的童声打断了这个进程。
在场的三个人勃然色变。
赵老板一把捂住小孩的嘴：“说什么呢！”
紧接着，他冲二人陪笑：“稚童胡言乱语，多有得罪，多有得罪……”
师爷只是苦笑。
县令眉头压出一个八字，如斗鸡般开口了：“别捂他的嘴！让我听听！”
赵老板自然是不敢。但这时，扒拉了半天手的幼童终于找到空隙，从他怀里跳了出来。
“我才没有胡言乱语！《寻山记》就是这么演的！”
“寻山记？”县令很显然愣了一愣。
“李老爷在那搭了个戏台，每天都在演呢！里面的县令可坏了！”
孩子的神情得意又有活气。
赵老板松了口气：“您也听清楚了，他骂的不是您，只是戏里的那个狗官。”
戏？县太爷和师爷对视了一眼，都觉得不寻常。
兰姚县连只苍蝇都懒得飞进来，有人在这里演戏？
“你这法子真能成吗？”
戏台后，小乞丐已洗净了脸，满脸油彩，头顶插了些李静从废弃的戏楼里找到的配饰。
“哎呦，你这还有点样子嘛！”李静拨了拨她的头饰，惊奇笑道。
小乞丐抓她的手，没抓到，脸如河豚般鼓了起来。
李静笑嘻嘻的戳了两下，眯起眼打量四下的人群：“放心吧，如果真的有人要起义，不可能不找我们的。”
这里是菜市口。在兰姚县戒严后，市上的人渐渐也少了。
李静前两日趁夜在这里搭了个戏台，主要用县上旧戏楼里的东西——因着大家都没钱，戏楼也慢慢不开了。
这两日，她让王芳和小乞丐在县中散播了一个消息：兰姚县新来了一位富商，在菜市口大摆戏台，请大家看戏。
重税之下必生反心。战事还没推到此处，兰姚县的青壮年并没有尽数充军。李静断定，兰姚县中恐怕已经有了些义军。只是规模不大，不成气候。
起义要钱要粮。突然出现了一个有钱还好接近的富商，肯定会来试试的吧。
李静倒没什么亮出身份的想法。明京的“李静”早就死了，她自己的身份不能用。若借助迟越的身份，则不能服众。扶植兰姚县本身存在的力量，暗中推动朝廷出面才是最优解。
那日李静同王芳聊了许久，对兰姚县中的大概情况也有了了解。
那日在县衙受审的年轻人，是兰姚县唯一的秀才张望轩。他家原是县里的粮商，也算小富之家。但从几年前开始，县令开征重税，美其名曰：战事紧急，特此加征。
张家家底不薄，但在黑白两道没有关系，很快被盘剥了个干净。
张望轩修习过律法，察觉到此事不对，打算进州上访。
然而他的哥哥觊觎属于他的那份家产，把张望轩的打算告诉了县令。从此兰姚县开始戒严，张望轩受审入狱。
王芳的人缘好，丈夫死得早，左邻右舍都照顾她。她帮张望轩收集了这两年的各家所征的税收，制成账本供张望轩上访。
那账本李静已问了，说是被那狗官一并抄走了，如今只怕早化作一片灰烬。
“可是你哪来的钱？”临上台前，小乞丐费解的问李静：“你还是住的陈大哥的院子！”
她的头有些重，不自觉有些摇晃。李静看着可爱，轻笑，伸手扶了扶。
“对啊，所以你可得演好了。”她笑眯眯的恐吓她，“要是被人看出来我们没有钱，搞不好会被打一顿。”
小乞丐悚然一惊，浑身的皮立刻绷紧了。她如临大敌般走上台，脸圆鼓鼓的绷着。
此刻堂下忽传来一声惊呼：“老爷！”
李静循声望去，轻挑眉。
喔，狗官来了。
狗官不止一个人来，还带了一群衙役。
他一来，原先看戏的人都被赶走了——这戏原也演的不好，只是县里实在无聊。
县令在首排中间坐下，提眼看台上，纳罕道：“怎么本官一来，这戏就停了？”
李静照镜理了理自己的伪装，迈着四方步走出去：“呀！这位就是我们兰姚县的父母官吧！”
县令提溜着眼睛打量他。
“他”的肤色偏暗，不似寻常大户人家的少爷。打扮低调，但也可以看得出身上穿的是锦绸。腰间的玉佩莹亮生辉，看起来造价不费。
这人看起来像习惯在外跑生意的富商。想到这点，县令不由哂笑。这年头在兰姚县，富商？
此人身上必定有疑！
“在下陈县粮商陈春生，这两日来这做生意，见过县太爷。”
李静的声音又响了。
县令从思绪里回过神来，表面不动声色的客套：“这年岁出远门，不容易吧？”
陈县？莫不是赤焰军那群死顽固的走狗？他可听姚家主说过，那群死兵痞子一直不服他。
想到多日没消息的姚家三少，县令心里又是一跳。
“害，也是不得已。”李静面露苦色，“您也知道……我们县来了群军爷……”
县令立刻精神了，他细听，李静却不往下说了，只苦笑道：“保家卫国嘛，在所难免。”
她越不说，县令越要问：“陈县如今是怎么了？去岁述职时，我见过你们县令，是个清廉的好官呢！”
“县令人是不错，但是……”李静踌躇半天，终于开口：“您知道，赤焰军驻扎在陈县嘛！”
“他们保家卫国，按理说，我本不该……”
县令一拍扶手：“说！本官为你做主。”
李静便面露难色的开口：“赤焰军原先对我们这些商人还不错的，但前两日，军中好像来了位贵人，迟将军便在县中征了不少东西，还说明年要加税……家里人担心，便让我去其他县看看。”
县令先是一愣，而后大喜。
近几日赤焰军中的贵人，不就是姚三公子吗！赤焰军对姚家往往不假辞色，如今竟然为了他去搜刮民利，想必是态度软化了。
县令没想到，再次听到姚三公子的消息，竟是在一个陌生人嘴里。而且还是个好消息！
这就又涉及到一桩事：让姚三公子去陈县，本是县令的提议。这些天姚乐渺无音讯，姚家主对他的态度也晦暗不明。如今一听此话，怎么能不喜悦。
县令从椅子上站起来，连先前的可疑也不顾了。此刻他满脑子都是要告诉姚家主这个好消息。对于李静的客套，只是敷衍了几句。
他没再多想。在县令眼里，天底下的官都和他一样黑，只是有些比较贪心，为了谋求更大的利益才暂时不贪。
赤焰军如今被逼到绝境，一转作风搜刮百姓多正常呀！县令还要夸迟越为人果断呢！
只有为什么姚乐明明没事却渺无音讯。县令也没放在心上：这二世祖经常流连酒色。喝的烂醉几天不起床都是常有的，如今一被奉承，更是主动往温柔乡里栽。他早觉得姚家主大惊小怪了！
作者有话说
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第24章 第 24 章