谢无妄在归墟战场练剑，已经练了整整一年。
言灵反噬治好后，他的剑意反而更疯了。以前说话要反着来，现在可以正常说，但剑招里积攒了太多年的憋屈，全在归墟这种因果乱流里炸开。一剑劈下去，不是劈山，是劈开时间的褶皱，让过去和未来同时显现。
他喜欢看那些褶皱里的画面。有的修士在哭，有的在笑，有的正在死去，有的刚刚出生。因果乱流是公平的，不区分悲喜，只记录"发生过"。
但今天劈出的褶皱里，有个熟人。
"赵元朗？"
那人灰头土脸地坐在碎石堆里，手里攥着半块干粮，干粮上长了绿毛，也不知道吃了多久。听见有人叫名字，他猛地抬头，眼神先是惊恐，然后是茫然，最后是某种……认命的苦笑。
"谢剑修，"他说，"来收尸的？"
谢无妄收剑入鞘，走近了才看清赵元朗的样子。比三年前老了十岁，不是容貌，是那股精气神，塌了。以前在天道银行当客户经理时，他讲究得很，袍子要熏香，指甲要修剪，说话带着那种让人舒服的、恰到好处的热情。现在？袍子成了破布，指甲缝里全是黑泥，热情变成了……麻木。
"众生银行没派人来收你的尸，"谢无妄在他旁边坐下，从怀里掏出酒壶，"我自己来的。路过，看见你，顺手。"
赵元朗盯着那酒壶，喉结动了动，但没伸手："我不喝来路不明的东西。"
"怕毒？"
"怕欠。"赵元朗苦笑，"在归墟待久了，学会一件事：任何东西都有价。你请我喝酒，我要还什么？"
"还个消息。"谢无妄把酒壶塞到他手里，"众生银行想知道的，关于旧神会的。"
赵元朗的手僵住了。酒壶悬在半空，琥珀色的液体在壶里晃荡，映着他憔悴的脸。
"你们……知道了？"
"知道你在接触他们。知道你在犹豫，是继续跟着众生银行，还是跳船。"谢无妄的声音很平，像是在说天气，"裴寂让我来，不是抓你，是问你一句话。"
"什么话？"
"你想不想，"谢无妄转头看他，眼睛在归墟的紫光下很亮，"把骗过你的那些人，也骗一次？"
赵元朗愣住了。
他想起三年前，自己是怎么被骗的。不是被旧神会，是被天道银行的上司。那人说"突破贷是稳赚的"，说"利率低得很"，说"就算失败也有重组方案"。他信了，把全家积蓄投进去，还拉了三十二个客户。结果？利率是假的，重组方案不存在，上司拿完回扣调走了，留下他背锅。
他恨过，报过官，试过自杀。最后是沈砚辞找到他，说："来帮我骗人，但只骗该骗的。"
"你们想让我，"他慢慢说，"去骗旧神会？"
"是去'钓鱼'。"谢无妄纠正，"让他们以为你叛变了，以为你知道众生银行的机密，以为……"
"以为我能帮他们，把看官引下来。"
谢无妄的眼神变了。这是裴寂没告诉他的部分，是赵元朗自己猜出来的。他想起沈砚辞生前说过的话："赵元朗这人，坏是真坏，聪明也是真聪明。用好了，是把刀；用不好，是颗雷。"
"你怎么知道看官的事？"谢无妄问。
"归墟里什么都有，"赵元朗终于喝了口酒，辣得眯起眼睛，"因果乱流会'泄露'，像漏雨的屋顶。我在这里待了七个月，听到的东西，比你们想象的要多。"
他放下酒壶，从怀里掏出一块石头。那是归墟特产的"因果石"，灰扑扑的，但对着光看，里面有无色的纹路在流动，像是凝固的时间。
"旧神会的人，"他说，"每周三会在'倒悬瀑布'集会。瀑布的水是倒流的，从低处往高处流，所以他们觉得那是'逆转天道'的象征。我混进去过两次，没被发现，因为他们太缺人手了。"
"缺到什么地步？"
"连我这种'叛徒'都要。"赵元朗苦笑，"零死后，他们群龙无首。几个长老争权，互相提防，都想找到'引下看官'的方法，证明自己才是正统继承人。"
谢无妄接过因果石，对着光看。里面的纹路忽然变化，组成了一幅画面：一群黑袍人围坐在瀑布下，中间是个年轻女子，正在……哭泣？
"这是……"
"零的女儿，"赵元朗说，"或者说，零用'创世贷'技术'制造'出来的继承者。她叫'初'，意思是'最初的错误'。旧神会的人想利用她，但她自己……"
"自己想什么？"
"想死。"赵元朗的声音低了下去，"她发现自己不是人，是工具，是钥匙，是引下看官的祭品。她不想当祭品，又不知道怎么不当。所以她在瀑布下哭，每周三都哭，哭得那些黑袍人都烦了，又不敢动她。"
谢无妄沉默了。
他想起自己刚认识沈砚辞的时候，她也是某种"工具"——被设计出来的"人性病毒"，用来对抗系统。但她选择了反抗，选择了成为"自己"。这个"初"，似乎还在挣扎。
"裴寂想让我做什么？"赵元朗问，"去劝她？去骗她？还是……"
"去救她。"谢无妄说。
这是他自己加的，不是裴寂的指令。但说出口的瞬间，他知道这是对的。沈砚辞会这么做，裴寂学会了心疼人之后也会这么做。而他？他只是想看看，另一个"工具"怎么选择。
"救她之后呢？"赵元朗问。
"之后，"谢无妄站起身，拍了拍袍子上的灰，"众生银行多一个员工，旧神会少一个祭品，看官少一场戏看。"
"就这么简单？"
"就这么简单。"谢无妄伸出手，"去不去？"
赵元朗看着那只手。三年前，沈砚辞也伸过类似的手，把他从深渊里拉出来。现在换了个剑修，糙得多，也直得多。但意思是一样的：再信一次。
他握住了。
回到众生银行总部时，已经是五天后。
谢无妄带着赵元朗，还有……一个昏迷的少女。少女穿着黑袍，但袍子被撕破了，露出里面的白色中衣。她的脸和零很像，但年轻，太年轻了，像是十五六岁的模样。
"这就是'初'？"裴寂从账本里抬头，眉头皱起来，"你把她绑来的？"
"她自己跟来的。"谢无妄把少女放在榻上，"赵元朗去接触，她一开始警惕，后来……"
"后来什么？"
"后来赵元朗说，'我也是被造出来的骗子，但我现在选择不骗了'。她就哭了，哭得比瀑布还凶，然后晕过去了。"
裴寂看向赵元朗。后者站在门口，没进来，表情复杂："她问我，'不骗之后，能做什么'。我说，'能算账，能喝酒，能……'"
"能什么？"
"能被人记住。"赵元朗的声音很轻，"不是作为工具，是作为人。被记住做过的事，被记住说过的话，被记住……"
他顿了顿，看向榻上的少女："存在过。"
裴寂沉默了。
他想起自己还是系统化身时，那种"无差别执行"的状态。没有记忆，没有情感，没有"被记住"的需求。现在他有了，所以能听懂赵元朗的话，能心疼榻上那个少女，能……
"她醒了。"沈砚辞的虚影突然飘进来，"我能感觉到，她的'叙事线'在波动，像是……"
"像是做噩梦。"
榻上的少女确实在挣扎，眉头紧锁，嘴唇翕动，像是在说什么。裴寂凑近，听见断断续续的词：
"……不要看……不要看我……我不是……不是故事……"
"她在怕看官。"沈砚辞的虚影飘到榻边，试图触碰少女的额头，但手指穿了过去，"和我一样，怕'被观看'。但我们不一样的是，我已经学会了利用这种'观看'，她还不会。"
"怎么教她？"
"教不了，"沈砚辞说，"只能让她自己选。选择当故事，还是选择……"
"选择什么？"
"选择当'说书人'。"沈砚辞的虚影转向裴寂，眼睛在发光，"就像我们做的。看官要看，我们就演，但演什么、怎么演、演到什么时候停——这些，我们自己定。"
少女就在这时睁开了眼睛。
那双眼睛是淡金色的，和裴寂以前一样，是系统化的标志。但此刻里面盛满了恐惧，像是一只被追猎的兽。
"你们……"她开口，声音沙哑，"也是来用我的？"
"是。"裴寂诚实地说。
少女的眼神黯下去。
"但用法和旧神会不一样，"裴寂继续说，"他们想让你当祭品，我们想让你当……"
"当什么？"
"当合伙人。"裴寂伸出手，像谢无妄对赵元朗那样，"不是平等的，你现在太弱，没资格平等。但我们会教你，教到你有资格为止。"
少女看着那只手，看了很久。
久到沈砚辞的虚影开始担心她又要晕过去，久到赵元朗在门口换了好几次重心，久到外面的更鼓敲了四响。
"我选，"她终于说，声音轻得像叹息，"当说书人。"
她握住了裴寂的手。
那一瞬间，沈砚辞的虚影剧烈颤抖起来。她"看"到了什么，某种……连接？裴寂和少女之间，建立起了一条细线，不是因果线，是某种更原始的、叙事层面的……
"合伙人连接，"她喃喃自语，"在扩散。不是只有我们能用了，是……"
"是什么？"
"是成了一种'模式'。"沈砚辞的虚影飘起来，在房间里转圈，像是兴奋得停不下来，"裴寂，你记得我们第一次签订契约吗？那时候是意外，是BUG，是系统错误。但现在……"
"现在？"
"现在它成了一种'制度'。"沈砚辞停在裴寂面前，半透明的脸几乎贴着他的，"我们可以教给别人，可以复制，可以扩展。众生银行不只是银行了，是……"
"是什么？"
"是'可能性'的孵化器。"
窗外天亮了，第一缕阳光照进来，穿过沈砚辞的虚影，在地板上投下斑驳的光。少女——现在她有名字了，叫"初"，但裴寂说可以改，她说不改了，要留着提醒自己——坐在榻上，看着这一切，眼睛里第一次有了……
好奇。
"那个姐姐，"她指着沈砚辞的虚影，"是鬼吗？"
"是老板娘，"赵元朗在门口接话，终于笑了，"也是我们这儿，最会算账的鬼。"