裴寂学会喝酒，是在沈砚辞"死"后的第三个月。
不是借酒消愁那种喝法，是算账时的辅助手段。众生银行刚成立，账目乱得像团麻，他一个前系统化身，看数字本不该费劲，但人类的身体和脑子就是会犯浑。一杯浊酒下肚，那些跳来跳去的功德数反倒老实了，该加的加，该减的减，对得上。
"行长，这是这个月的坏账率。"新来的账房先生战战兢兢递上账本，手都在抖。
裴寂没接，指了指对面的椅子："坐。"
"啊？"
"坐。"裴寂给自己斟了半杯，酒是凡间的烧刀子，便宜，够劲，"我问你，你老家哪的？"
账房先生姓周，单名一个"诚"字，但裴寂知道这名字是后改的——原来叫"周发财"，借突破贷失败后，自己嫌丢人，去户籍堂花了五十功德改的。五十功德，够普通人家吃三个月，就为了换个名字重新开始。
"青、青州，小地方……"周诚坐下，只敢坐半边屁股。
"家里几口人？"
"爹娘，两个弟弟，还有……"周诚突然红了眼眶，声音哽住，"还有个大姐，前年借突破贷失败，被雷劫劈死了。欠的债转到家里，现在还在还。"
裴寂把酒杯推过去："喝了。"
"这……小的不敢……"
"喝了再说。"
周诚一饮而尽，辣得直咳嗽，眼泪都呛出来了。裴寂等他喘匀了，才开口："你姐的合同，我看过。利率是被人改过的，原本二十，报给你们五十，差价进了中介口袋。那个中介，叫赵元朗，现在在我们这儿干活。"
周诚愣住了，酒杯停在半空："您、您怎么知道？"
"我怎么知道不重要。"裴寂收回酒杯，给自己又斟了半杯，"重要的是，这笔债，众生银行认。不是认全部，是认被坑的那部分。三十万，我们帮你家销账，条件是——"
"什么条件？"
"你留在众生银行，干满十年。"裴寂终于拿起账本，随手翻了翻，纸张哗啦响，"十年里，你学会怎么算真账，怎么防假账，怎么……"
他顿了顿，看向窗外。暮色四合，街灯次第亮起，那里有个半透明的身影正在飘过，只有他能看见。沈砚辞的虚影盘腿坐在屋檐上，托腮看他，嘴角带着那种熟悉的、看热闹的笑。
"怎么不让下一个你姐，再被骗。"
周诚愣了半天，突然跪下磕头。裴寂没拦，受了三下，才说："去账房领新腰牌，明天开始跟老周学。他比你惨，全家七口都欠了债，现在是我们最好的风控手。你问他，什么叫'坏账'，什么叫'不良资产'，什么叫……"
"什么叫'人'。"
周诚走了，脚步轻快，像是卸下了三年的重担。裴寂看着他的背影，想起自己第一次"救人"时的笨拙——那是沈砚辞还在的时候，她教他，不是用权限，是用道理。
"你学坏了。"沈砚辞的虚影飘进来，穿过门板，像穿过一层水。她现在是半透明的，边缘泛着淡金色的光，那是"叙事能量"充盈的标志。
"跟你学的。"裴寂继续看账，头也不抬。
"我什么时候教过你这些？"沈砚辞的虚影盘腿坐在账台上，伸手去够他的酒杯，手指穿过去，捞了个空。她愣了一下，然后笑了，那种自嘲的笑，"忘了，我现在碰不着东西。"
"能碰着我。"裴寂说。
"什么？"
"合伙人连接。"裴寂终于抬头，琥珀色的眼睛在烛光下很暖，"你碰我，有感觉。我碰你，也有。其他的不行，是因为……"
"是因为什么？"
"是因为你的'实体'还不够稳定。"裴寂放下账本，伸手去碰她的脸。手指穿过虚影，但两人都颤了一下——那种触感，像静电，像微风，像记忆本身，"需要更多'被想念'，更多'叙事共鸣'，才能……"
"才能什么？"
"才能真的回来。"
沈砚辞的虚影晃了晃，像是笑得厉害。她飘近，半透明的额头抵着他的肩膀，没有重量，但有温度："裴寂，你变了。"
"哪里变了？"
"以前你说'计算'，现在你说'真的'。"她顿了顿，"以前你是系统，现在你是……"
"是什么？"
"是个会心疼人的、算账的、喝酒的……"她寻找词汇，"老头。"
裴寂笑了。这是沈砚辞教他的，第十三种人类表情，但用在"老头"这个词上，还是第一次："我才三十七岁。"
"三十七岁的老头。"沈砚辞的虚影飘起来，绕着他转了一圈，"不过我喜欢。比那个冷冰冰的裴专员强多了。"
她飘到窗边，看着外面的灯火："周诚的事，你处理得好。但有个问题——"
"什么？"
"赵元朗。你提他了，但没说要怎么处理。"沈砚辞的虚影转过来，眼睛在暗处发亮，"他骗过多少人？一百？两百？这些债，都算在众生银行头上？"
裴寂沉默了。
赵元朗是众生银行的"高级客户经理"，负责拉新客户。他确实有才，嘴甜，懂人心，知道什么样的修士最容易上钩。但那些"才"，都是当年骗贷时练出来的。
"我查过，"裴寂说，"他骗的债，大约三千万。众生银行成立三年，利润刚好覆盖这个数。如果全赔……"
"我们就白干了。"
"是。"
"那你想怎么办？"沈砚辞的虚影飘回来，坐在他对面，像生前那样，"杀了他？逐了他？还是……"
"还是什么？"
"还是让他继续骗，但只骗'该骗'的人？"
裴寂看着她。虚影的眼睛是两种颜色的，左眼黑色，右眼银色，那是"系统"和"人性"的混合。他想起她生前最后说的话："有些选择，不需要计算。"
"我有个想法，"他说，"但很险。"
"说。"
"让赵元朗去'骗'旧神会的人。"
沈砚辞的虚影凝固了。旧神会，零的残余，一直在暗处觊觎众生银行的势力。他们最近的活动越来越频繁，像是在策划什么大事。
"你是说，"她慢慢说，"让他当卧底？"
"是当'诱饵'。"裴寂纠正，"旧神会想拉拢他，他知道。他也在犹豫，是继续跟着我们，还是……"
"还是跳船。"
"对。"裴寂端起酒杯，一饮而尽，"我要让他知道，跳船的后果。但不是用说的，是用做的。让他去接触旧神会，让他们以为他叛变了，然后……"
"然后在关键时刻，让他选择。"
"选择站哪边。"
沈砚辞的虚影晃得厉害，像是笑得停不下来："裴寂，你真的学坏了。这招叫'钓鱼执法'，在我们那儿是犯法的。"
"在你们那儿，"裴寂学会了反问，"有'旧神会'这种组织吗？"
"……没有。"
"那这就是创新。"
虚影笑得几乎要散架，金色的光点从边缘剥落，又慢慢聚拢。裴寂看着她，忽然说："你今晚能待多久？"
"什么？"
"十二个时辰，"他说，"是你每次能维持的极限。现在过了八个，还能待四个。"
沈砚辞的虚影停住，飘近，近到他能看见她眼睛里自己的倒影——模糊的，变形的，但确实存在。
"你在数？"她问。
"我在等。"
"等什么？"
裴寂放下酒杯，伸手去握她的手。虚影的手指穿过他的掌心，但两人都停住了，维持着这个姿势，像是真的握住了什么。
"等你回来，"他说，"真的回来。不是十二个时辰，是每一天。不是虚影，是……"
"是什么？"
"是能跟我吵架的，能跟我喝酒的，能跟我……"
他说不下去了。沈砚辞的虚影也没有催。窗外更鼓敲了三响，夜已深，众生银行的灯火渐次熄灭，只剩下他们这一盏。
"四个时辰，"沈砚辞终于说，"够做一件事。"
"什么事？"
"算账。"她的虚影飘到账本上，手指划过那些数字，"你这三个月的账，我看过，有个大问题。"
"什么？"
"你太省了。"沈砚辞的虚影转过来，表情严肃，"员工俸禄压到最低，福利能砍就砍，连办公室的炭火都限量。你知道外面怎么说你吗？"
"怎么说？"
"'裴行长是个铁公鸡，拔根毛都要算利息'。"
裴寂皱眉："这是效率。"
"这是寒碜。"沈砚辞的虚影飘近，几乎贴着他的鼻子，"众生银行是什么？是'希望'，是'第二条命'，是'被天道抛弃的人最后的窝'。你让人省炭火，就是让人省'希望'。"
"但利润……"
"利润是数字，人是活的。"沈砚辞打断他，"我活着的时候，坏账处理中心为什么能起来？不是因为算得精，是因为让跟着我们的人，觉得'值'。觉得就算欠了一屁股债，也有人在乎他们死活。"
她顿了顿，声音轻下去："你现在的账，算得太干净了。干净得……没人味。"
裴寂沉默了。
他想起自己还是系统化身时，那种绝对的、冰冷的、无差别的"效率"。那时候他不懂"人味"是什么，现在懂了，却在不知不觉中，又往那个方向滑。
"那怎么办？"他问。
"加俸禄，"沈砚辞说，"加福利，加炭火。把赵元朗骗的那三千万，分一半出来，设个'受害者的孩子'基金，让周诚这种人的弟弟，能免费上学。"
"那利润……"
"利润会降，"沈砚辞承认，"但叙事能量会涨。看官喜欢看'好人有好报'，不喜欢看'铁公鸡拔毛'。能量涨了，我的实体就稳了，就能……"
"就能真的回来。"裴寂接话。
"对。"
两人对视，虚影和实体，过去和未来，计算和疯狂。最终，裴寂点头："好。明天改章程。"
"这么干脆？"
"你说得对，"他学会了第十四种表情，"释然"，"我太怕失去，所以抓得太紧。但你教过我……"
"教过你什么？"
"'放手'，也是算账的一部分。"
沈砚辞的虚影笑了，那种让他学会"后悔"的笑容。她飘过来，在他唇上印下一个吻——轻得像数据流，重像整个世界。没有触感，但两人都颤了。
"还剩三个时辰，"她说，"再教教你别的？"
"什么？"
"什么叫……'浪费'。"
窗外更鼓敲了四响，灯火彻底熄灭。账本摊在桌上，酒壶空了，两个影子交叠在一起，分不清哪个是虚的，哪个是实的。