剩下的话，顾海顺说不出口，只得又闷了一口，推开刘首丁，醉得东倒西歪：“哥！你们家那个，什么什么狗官的闺女儿——咱嫂子还不错吧？”
“她人很好，是个非常好的姑娘。”刘首丁拉着他重新坐下，细瘦的手腕上已经不复当年那般力气贫瘠了，他的胡子也已经蓄起来了一些，瘦削的脸庞上方的头发束着，整理得干干净净，一眼看上去就是个毫无江湖气的体面人了。
“二弟，这几年多亏你和三妹操持帮里的事儿，大哥心里一直感念你们的好……”刘首丁又为两人斟满美酒，“往后的日子，行脚帮还是要多烦你们照应，是大哥对不住你们……”
顾海顺看着他鬓角几缕新生的白发，张了张嘴巴未及说话，嘴角即有些湿润。
他故作头疼地揉了揉太阳穴，用拇指蹭到眼泪，嬉笑道：“这话怎么说呢？咱们兄妹几个……”
他本意想说他们之间不必说这种话来客套，但是这么多年在官府底下的忍气吞声和磋磨折辱，令他怎么也不能把话说全。
他呆呆地坐了一阵儿，重新笑道：“哥，当官的感觉好吗？做那个‘刘一天’，比做‘刘首丁’，快活吗？”
刘首丁微微一愣，笑起来，眉眼却是一垂：“二弟，当初我要做那个‘刘一天’却不是为了当官……”
“是因为敬仰黄天会王义云和王义霄这两个兄弟，你相信他们两个什么狗屁‘匡扶天下’的鬼话？”顾海顺冷笑一声，“那两个从咸安叛逃的残兵败将，当大哥的在姑苏丢了脑袋，还有什么值得敬仰的！”
顾海顺胸中憋闷、心里郁结，豁然起身，走到门边，“哗啦”一声推开半扇门，外面冷白白的月色一下照了进来，终于点亮了这个过于阴暗的密室。
刘首丁面前那点昏黄的烛火微微一闪，门口响起顾海顺的声音：“大哥，或许你还把黄天会的那两个兄弟当成你的‘大哥’，但是我们行脚帮的‘大哥’从来只有你一个人，就算找了现在这个傀儡也不例外，还希望你当官之后也一定记得。”
刘首丁轻轻闭上眼睛，幽幽叹了口气：“二弟，抱歉，未能请你们来参加我的婚宴，请向三妹也转达我的歉意……”
“哼！”顾海顺大踏步走了出去，猛地摔上门，“真的感到抱歉的话，就把官府前几日抓的那几个弟兄先从大牢里放出来再说罢！”
顾海顺知道哪里能找到吴三娘。
他刚推开门，就看到屋中央的吴三娘正在缝补衣物，身后大通铺上睡着一群孩子七仰八叉。
吴三娘闻声抬起头来，瞧见是他不由笑了笑，橘黄的烛光中，她的神情柔和又宁静。
“嘘——”吴三娘放下针线，她压低声音说话的时候，惯常大开大合的敞亮嗓子哑哑的，像是也不习惯主人偶然为之的小意温柔，使劲儿地虚声说话时，经常会岔了劲似的直接失声。
这个时候顾海顺总是忍不住想笑，胸膛上涌的暖意连带着整个喉咙跟口腔都热气融融的。
“三娘，我眼睛瞧着你，就跟喝下几两热酒一般。”
——顾海顺曾尝试向吴三娘描述自己对于她的感觉，不过刚说完他就后悔了，猛灌了一大口烈酒。于是怔忪的吴三娘笑起来，叉起腰指向他：“我瞧你是该少喝几两酒了，从明天开始，我就不会让伙计再给你上酒了。”
顾海顺轻柔地注视着她，任凭她把自己连拽带扯地薅进庭院中央水波似的月色里。
吴三娘在围裙上蹭着手，抬起脸庞来看着他——就这么简简单单的一眼，顾海顺浑身的重量就像突然陷进了庭院的月色中去了一样，不想讲话也不愿开口。
他仗着几分酒醉，懒洋洋地仰靠在树上，眯缝着一双眼睛隔着黯淡的树影，默不作声地打量着她。
吴三娘用手掌慢慢地收拢起鬓角的乱发，又抻平衣服上的褶皱，似笑非笑地望着他：“呦！摆得什么架势？搁刘大哥那儿喝美啦？瞧你这姿势摆的！”
“嘿~”顾海顺眉梢一挑，也真觉得自己方才那点儿醉意愈演愈烈，从唇齿喉间悄不做声地蹿上几丝甜劲儿来，“三娘……”
他舔了舔嘴唇，不由站直了身子，树影下的一双眼睛闪闪发光：“你觉得我怎么样？咱们……搭伙做个伴儿呗？”
“呦……”吴三娘本打算像往常一样搪塞过去，但她随意一抹余光与顾海顺的视线撞上，不由语塞。
“嗐……”吴三娘垂下眼睛下意识笑了笑，又兜起围裙蹭着手，“老二……咱们俩，哪跟哪啊……”
得，还不是时候。
顾海顺摆摆手：“行行行，不说这些了。你这么晚还给他们补什么衣服？怎么又要补衣服了？那群小崽子……你就是爱惯着他们，一个两个都上天入地地闹！”
“小孩子嘛，皮实一点儿好，长大了走南闯北都不怕。”吴三娘也顺着他的话聊起闲篇来。
吴三娘故作漫不经心地看了他一眼，他挠着脑袋斜眼看向别处，吊儿郎当的模样不知在想些什么。
吴三娘在心里轻轻叹了口气。
或许她确实对刘大哥有点儿好感，但是她也知道无论是“刘首丁”还是“刘一天”都从来没把他俩的关系往那方面想过。所以慢慢的，吴三娘那点儿微不足道的心意，尚未破土发芽，就已经渐渐消减了。
她甚至为此感到些许轻松。
或许她的人生，爱情缺位，其实于人于己都是一件好事。
顾海顺总对她很体贴，但是也不能全然了解她，总是一而再、再而三地绕着她的爱情周边打转，时不时就借着酒意，醉眼朦胧地盯着她，半是戏谑半是认真地念叨：“三娘，你都守寡这么多年了，还没轮到我吗？”
轮到他？这哪能呢？怎么可能呢？
吴三娘从未给过顾海顺一分半点儿的机会，这总算是安全、安分又妥当的解决方式了吧？可谁知道，顾海顺那么一个刁钻到显得有些刻薄的人，竟然也不急不恼的，就这么堂而皇之地在她的冷板凳上坐得稳稳当当，一坐就是十多年。
就算是石头做的心、冰块垒出的肺，再硬再冷都要被他捂化了——可是吴三娘其人，前前后后，两任丈夫、一个亲生骨肉，凭什么就她一个人能获得幸福？更何况她现在不仅还活着，还能喝得热汤、吃得热饭、干得活计、交得伙伴，已经这么幸福了，怎么还能没脸没皮的要求更多呢？
真是可恨啊……
吴三娘光是想到她宝贝那几根枯黄的手指，就禁不住要掉下眼泪来了。
这么多个心防难守的关口、无数个日日夜夜的试探，幸好总是有更要紧的事情、更重大的事件，为她斩断情丝——毕竟这十多年里，行脚帮从原本一个由黄天会残兵剩勇搭建出的小组织，到而今咸安城里举足轻重、官府和乡野两头牵涉的大帮派，有太多的杂事、要事要处理，而吴三娘又是专管众多琐事之人。
所以，爱情，实在是一件过于轻飘而不甚重要的事情了。
甚至，死亡，其实才是她隐约翘首以盼的——至少她一直这么以为。
故而在他们兄弟拿着那只画着记号的钱袋子回到行脚帮，解出刘一天需要一个“替罪羊”之时，尽管顾海顺如何的暴跳如雷，吴三娘却是已经坦然接受了这个计划。她想：这有什么可怕的呢？为了行脚帮的这群人、为了后巷屋子里的那群小崽子，背锅顶盖去死一死，有什么可怕的呢？
“让我来吧。”吴三娘暗中找到刘一天，坐不惯太师椅的她姿态有些别扭，但是笑容却是一如既往的大方明媚。
“刘大哥……您当官当久了，可能都忘了，顾老二那个性子，是真把各位兄弟当亲人，您乍不乍叫他选出来一个人送死，他怎么做得到呢？大哥，我也是一样啊……”吴三娘叹息一声，手又情不自禁地薅起身前的围裙来蹭着，“刘大哥，您说的，咱们这么做能打消官府对行脚帮的戒心、能在官府眼皮子底下保住更多的兄弟，是真的吧？”
刘一天深深地凝望着她的双眼，长长地叹了一口气：“三妹，你信我……我一定会尽可能多的，护下更多的兄弟……”
“好，好啊……”吴三娘喃喃地垂下眼睛。
她回到放活处之后，看着门口晒闲的顾海顺顿时气不打一处来。
她顿时就抻开臂膀，揪着他的耳朵把他从摇椅上扯起来，一脚把他踹进放活处。
“哎呦！三娘~”他嬉皮笑脸，半推半就，“我昨晚吃酒，现在还醉着呢，躺躺怎么了？”
就跟他没接到刘一天的那项任务一样，实际上他也正准备随便糊弄过去。什么算计啊、筹谋的，都没有他跟兄弟们抿茶吃果、偷闲躲懒来得重要，任凭势态如何风起云涌，他的生活永远只落在一粥一饭之间闲适自如。
吴三娘突然觉得，心里有什么东西猛地一落，坠在地上，四仰八叉抻开了手脚躺下来，就跟顾海顺惯常那副叫她十分看不惯的德行一样。又好像是那颗总在胸口上方悬荡荡那枚名为“不安”的石头，突然找到了个着陆的温床一般——如此的不合时宜。
恐惧，终于来袭。
吴三娘深深地凝视着他，直到视野完全变黑为止，再也无法把目光从顾海顺的身上挪开。
从前她所忽视的一切时光，在此刻全都化成了亏欠。她张了张嘴巴，想说出一些什么话，但是倒涌的鲜血夺走了她所有的言语——只有那双不会骗人的眼睛，说尽了她的留恋与温情，在此刻向他全部偿还。
是后悔？是告白？还是殷切的嘱咐？
仓猝的分别，缺乏语言的注解，柔情的目光也化为最悲切的诅咒。顾海顺的往后岁月，也因此成为了一种苦刑。
下一章正文。
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第96章 番外3：可怜万事只浮沤（2）