小泾里，沿户闭门，墙内桑影绰绰，时闻人声低谈。
王二正殷勤地向前引着路，经暗巷时偶有犬吠。
“姐姐怎好端端地就入了那廷尉府，廷尉府可是吃人不吐骨头的地方，弟闻姐姐被官差带了去，唯恐再难与姐相见，辛得上天眷顾，不忍让你我至亲相离。”
二人一路无言，王二有意寻些话头来亲近这位在此之前从未谋面过的姐姐。
“兵差误抓。”
王二微愣，只当徐韵生疏少言，续道，“母亲在时常念姐姐，只恨弟无大为，不能让家人相聚。”
徐韵静行其后，神色无恸，声音却比先前多了些伤意，“ 不必自责，这些年你替我侍奉母亲劳心尽力，我该庆幸有你。”
王二听了这话，原本还生疏试探的心绪也平和了些许，“此后我们一家人总算不用在忍分离之苦。”
夜雨渐有收意，二人在一土墙围宅门前停了下来。
王二上前敲了敲门，没多久院内便传来了急促的脚步声。
长满腐斑的木门被人从里打开，走出一个身态丰腴的妇人，手上一对翡翠镯子在夜色遮掩下仍透着荧光，配其身上的粗布陈衣甚为突兀。
妇人一看徐韵，便笑着凑前握住了她的手，热切道：“这便是姐姐吧。”
说罢，又作哭态，“怎会这般瘦弱，姐姐在外这些年定是吃了不少苦。”
王二这时才走至两人之间，介道，“这是吾妻慧兰，我与她已结发三年。”
徐韵早先便探过王家境况，自寡母死后，王二便和妻子刘氏在西街租得一摊铺贩肉营生，传闻刘氏性格泼辣，其唇舌之能，街坊邻里无不惧之，故此摊上生意难说称心。
徐韵低头看着妇人抚在自己手上的手掌，若有所思，随后轻言道，“这些年劳你照顾我母亲和二弟，徐韵不胜感激。”
“长姐这是哪里话，我与二郎和母亲本就是一家人，何来劳不劳的。”
妇人佯怒，对着王二喝道，“怎会这会子才带姐姐回来。”
边说眼神边往徐韵身上探去。
王二长叹，招呼着二人赶紧进屋。
院内三间屋舍，妇人牵着徐韵走至堂屋右侧一间，屋内陈设简陋，一挂帘木床，窗边置一旧案，其上放有一碗青菜米粥，一碟炙肉。
“这屋虽简陋了些，不过长姐放心，过不了几日，你便可……”
王二掩唇咳嗽，刘氏随即笑笑转言，“瞧我，一见长姐便欢喜得晕了头，姐姐如今还没用饭吧，这是二郎和我特意给你准备的。”她看着案上的饭食为难地笑笑，“长姐莫要见怪，家贫也无甚好物，家中只有这陈米白粥和木炭炙肉尚能下口。”
徐韵俯身，“多谢弟妹。”
“长姐何必这般客气，雨露湿重，姐姐快些歇歇。”
刘氏说着便要替其摘掉遮面的帷帽，却被徐韵错身躲了过去。
她右臂一时僵在了半空，只见对面的王二急冲其摇了摇头。
“怪我叨扰，时间不早了，二弟和弟妹也早些休息吧。”徐韵走向前转身对二人说道。
她此番冒任徐氏女不过是为了得个便于行走宜京的身份，先与王家认亲，再寻个由头自立门户，顺便借此摆脱魏烯的追查，与他二人接触不宜过深，她更是无心亲近。
刘氏神情有些不自然，看了站在一旁的王二一眼，又强笑着说道，“我还想着与姐姐说些贴心话，看来只能明日再寻姐姐了。”
徐韵做样上前几步，反握住刘氏的手，“弟妹这般费心，我怎敢再劳你，明日再说也不迟。”
“那……姐姐早些休息。”
刘氏被王二牵扯着走出了门，临了，还不舍地朝屋内多望了两眼。
徐韵朝其点点头。
待人走后，她转身踱步打量着所处之室，照此来看，王家确实贫穷。
她沉眼，但刘氏手上那一对翡翠镯子成色极好，定是用料不菲，这样的人家又怎会得那样一双镯子。
合门声自身后响起，刘氏一把甩开王二的手，“你拉我做什么？”
王二摇头无奈叹道，“别到时把人吓跑了，如何给人交代。”
“哼，就你怂，你瞧她那样，一个流落在外的野丫头而已，才进门就分不清主客，将人撵了出来。”
庭院几颗榴木探枝，伸到了檐下，稍有风动，枝上残露便簌簌而下，淋了王二一身。
他跺脚进屋拍了拍自己身上的湿气，在旧苇席上屈膝坐下，倒了碗水饮尽后皱眉道，“我看此女并非任人安排的主，从钦州跋涉至此还安然无事，想是见过些世面，此事只怕不好办。”
刘氏闻此双手捧着脸，呜咽着坐到了床上去，“那我们可怎么活，她与你再生疏也是与你一母的亲姐姐。”
王二沉声叹气，欲言又止，拍拍腿起身坐至刘氏身边，“你这……唉，她自小被人掳了去，我又怎会对她生有恻隐之心，自母亲去后我便只有你一至亲，何来姐姐。”
刘氏像是被哄住，抬头“那怎么办？”
“我今日去逐风馆时，恰逢其被官府查封，听闻其馆中藏匿魏人，楼中住客全被押进了廷尉府。”他讲得口干，喉咙吞咽了几下，“本以为进了廷尉府不管罪否皆是乱葬岗的腐肉，可我实在不舍上天给的机会就这般错过，在府外等了一日，谁知沉暮之时，里面的官差竟将我叫了进去。”
刘氏小心翼翼地朝门外看了一眼，凑近问道：“如何？”
“我进去之时，那活阎王于阙一脸阴鸷，像要活刮了其一般，就连我见了都魂颤，可我见她却无多少怯色。”
刘氏一把推开他，“一个山里来的野丫头见过几个大官？她自然不会怕，我看你就如我父之言，胆怂！”
王二脸燥，言语间多了几分怨气，低声喃喃道，“无知！”
刘氏闻此捋袖就要招呼王二，却被其使了个眼色，她这才停下。
“事成之前得把她给盯紧了。”
刘氏突然想起了什么，“我看那丫头遮遮掩掩的，不会是貌若无盐吧。”
王二摆手，“明日一早我就去柴府，价钱起码得翻至这个数。”说着比出一掌。
庭院内的树影落在暖黄窗纸上，张牙舞爪，耳房内灯油寂燃无声，黑木案上白粥和炙肉早已凉去，案边小窗紧闭，屋中空无一人。
次日，雀声清亮，刘氏蹑手蹑脚地走到了右边耳房外，看过院中无人后便将脸贴在门缝上，眯着眼往里看。
突然，房门骤开，刘氏忙直起身，双手无措地捋了捋发，而后清嗓敛色，“我刚想看长姐起了没。”
说罢，抬起头，看着眼前衣物整洁，头顶帷帽的女子，“长姐这是要出门？”
徐韵点头，“嗯，我想出门去买些药材。”
刘氏目光被她指尖细密的伤口吸引了去，昨夜天黑，竟未留意到其指头上的瘢痕。
徐韵低头抬起手看过，后又看向刘氏问道，“怎么了？”
刘氏勉强勾笑，“无事，就怕长姐无聊，想着陪陪姐姐，长姐这指头上的伤……”
徐韵不言，挑眼望着刘氏，许久后缓道，“囚房里擦伤的，弟妹还有事吗？”
“这擦伤我让二郎买来膏药就是，姐姐对这宜京城尚未熟悉，不必亲自跑一趟。”
徐韵摇头，“我并非是为自己买药，只是想做些补体药丸来卖，换取些银钱也是极好的。”
“长姐竟通药理？”
刘氏瞳珠暗转，王二天还未亮便去了柴家府上，现在还未回来，不知结果如何。
徐韵点头，“学过一阵子。”
据她了解，王二此人并未厚待其母，遑论徐韵这个异父姐姐，昨日去廷尉府与她相认，只怕是日前她为坐实身份为其送了一笔钱财 ，二人以为在她身上还有利可图。
自昨夜起徐韵便觉得这对夫妻行为有异，并不想与她过多纠缠，抬脚便要走，却被刘氏挡了去路。
“长姐来此多有不熟，不如我带你去。”
“多谢弟妹好意，不过我这药材恐不能一处买齐，要费些时辰，就不劳烦弟妹了。”
刘氏实属难缠，徐韵错身越过她，不等她应，走下了石阶。
刘氏一向自诩能言会道，如今却几次三番在这吃了闭门羹，心中难免窝火，只是此刻却也发作不得，只能咬牙看着徐韵出了门。
徐韵出了小泾里，却没往药贩极多的西市走，而是多折了一圈去了东市。
买药不过是对刘氏的说辞，东市多有租售屋宅的牙人，要买屋宅，去那定是最快的。
王二为人自私，取妻之后更甚，对亲朋吝啬刻薄，故此无人与其深交，看他二人昨夜行径，只怕心中另有盘算。
她虽也无心与二人长期同住，但未免身份暴露，早些时候搬出去亦是极好的，
雨后的街道上积水还未干，相比于西市，东市周边多近权贵宅院，市场所贩目类也要丰繁一些。
双层木楼外灯笼高悬，徐韵正欲进楼，却忽地停住了脚步。
“夫人小心。”
一蓝衣妇人被丫鬟搀着从她身边走过，徐韵转身看向笑容柔和的妇人。
妇人静容极妍，朱唇浅勾，着楚绸兰绣，锦绣勾履，姿若谷中幽兰，纵多年未见，女人身上的静柔仍是一分不减。
“大人对夫人真是有心，知夫人喜兰，给夫人买了瑞安里的宅子，听说那宅子原先主人亦是极爱兰，院中皆是天下奇兰。”
城中阴云未散，妇人闻言笑若春融，世间妇人多是不易，又有几个能得如此疼爱自己的夫君。
徐韵十指相互绞缠，骨节泛白。
同朝之友，折柳之谊，不过虚谈，又怎会敌得过俗世荣华。