栏外灯烛静燃，狭暗的囚房内数十人相挤，泣诉声和冤喊声嘈杂。
徐韵曲腿坐在干草堆上，寂然不动，纵然光线幽暗不明，她仍能察觉始终有目光停留在自己身上。
她闭眼凝思。
眼下，要想从这出去便只能待廷尉府验明身份，冒充祈人的腰牌尚易仿制，但若是要从祈国刑狱最严处躲过身份核查便是难如登天。
魏王室能用尽手段抓一替死鬼逃犯，却无能力救出一个困于他国牢狱的公子，如今看来实为虚谈。
轻纱下，朱唇冷勾，人心之疾 ，果真令人难堪正视。
夹道油烛将尽，昏暗如蚕作茧，贴身紧缚，冰冷的铁链声在耳中响起，火光突至，囚房的铁锁从外面被人打开。
狱卒眸光审视，随意巡梭了一圈，“你，跟我走。”
“喂，叫你呢。”
狱卒语气不耐，执灯走至徐韵身前。
她抬起头，扶于膝上的五指暗自紧握。
“哎哟。”
赶在狱卒发作之前，徐韵佯装腿麻，席地瘫坐。
“快点！”
女人背影孱瘦，被狱卒拖拽着逐渐消失在夹道尽头，铁栏内，残影晦涩。
……
刑房灰壁上血迹斑斑，置于屋室中央的青铜炭盆内木炭燃得正旺，腥红刺目，腐旧的刑架上似有鲜血未干，腥腐之气直入鼻腔。
“进去！”
徐韵被狱卒一把推在地上，火花零星飞溅，她转身避去，污浊的墙壁上扯出一道玲珑剪影。
“徐氏，单名一个韵字，浔阳平江人氏，对否？”
徐韵回头，几步前的红梨旧案后，廷尉正于阙端坐，一方白帕捂住了口鼻，黑色横眉低皱，一双圆珠紧盯着案上竹册，左监赵奕静立其旁。
她敛思，正身而跪，“是。”
赵奕抬眼，眸光不加掩饰，直落至徐韵身上。
在进宜京之前，她便给自己安排了一个身份，平江县自小失散在外的徐家女，而真正的徐韵早在钦州城外的乱葬岗病亡。
于阙伏案凝眉不言，阴旷的刑房内，唯余火星炸响。
片刻后只听他念着册录，“十二岁失于集，自此无踪迹，经十三载而归乡，时年二十又五，其遗失半岁时，母余氏改嫁宜京人氏王丙。”
念完，男人额间沟壑愈发深重，“ 凭此说，尔数月前才归家？”
声音冷阴恻，其中探究之意明显。
“是。”徐韵停声续言，“十三年前，我与母亲上集观戏走散，受歹人诱哄被卖至钦州一户刘姓人家为仆，后因染疫病被主家抛至乱坟岗，幸得一医者相救，这才得以还家。”
拍案声惊作，男人沉声厉喝，“既受审，何以帽饰遮掩。”
“来人，给我摘去其帽。”
未待她作应，值守一旁的兵差便领命上前，掠去她用以遮面的帷帽。
女子乌发素髻，无一钗饰，容色幽若池昙，可惜杏眼泪意浸染，颇让人怜惜。
徐韵屏息敛神，若非她早有准备，只怕此时早已无言辩驳。
玉面清创膏，除了清创，还有一效用便是饰面遮痕，用它涂抹伤口，既可愈伤，又能盖住伤痕，若非细细察看，并不能发现其肤上异常。
她忙垂头恳求，“大人恕罪，小民无意遮掩。”
男人眯紧双眸，继而逼问“你失踪多年，样貌皆有所变，何以信得你便是徐家女。”
“大人可验明我旧时的照身贴，我一直将其带在身边，上为官录，小民绝无作假之心。”
赵奕倾身告道，“大人，浔阳郡守已验过其女照身贴，并无有虚。”
于阙抬眼细细打量，置在桌案上的右手骤然收紧，续言道，“你生母已在三年前过世，你此番来京又是为何？”
女子闻此抬手拭泪，低声泣诉，“家父早亡，我与母亲已分离多年，原本此生已不敢再奢求与吾母相见，幸待得归乡之日，得邻里相告，母亲尚在人世，已嫁于宜京王姓人家，此番来寻，不过想见她一面，以解相思，我多日四处打听，昨日方得知我母早已故去。”
见女人哭得真切，于阙五指轻弹木案，捂鼻巾帕上，双瞳几转，若有所思。
未待其问，便又听女人补道，“若大人不信，可去西街菜场上寻我同母胞弟，一问便知。”
只见一窄面兵差上前，凑近于阙低语，“大人，早些时候是有一男子说是来寻姐姐。”
男人正身，片刻之后平声道，“带进来。”
“是。”
半刻之后，狱卒带了一精瘦男子进来。
男人身量不高，始终低着头，与徐韵并排跪下，余光偶尔朝她窃窥。
“你确定她是你姐姐。”
突起的问讯声惊得男人伏地就跪，“是。”
“你与她并非同父所生，徐韵失踪时，你母亲尚未嫁于你父，你从未见过这个失踪的姐姐，又如何确定她为汝姐。”
男人惊颤，“回大人，自我记事，便知母亲曾有一女，可恨贼人将我们亲人相离，我虽未见过我的姐姐，但听母亲日日思述，吾姐之形早已深刻于心，只可惜母亲思虑过甚，早早而去，我们一家人再难团聚，”
“你可知，谩言扰乱法理该担何种刑罚。”
男人闻此，奋力摇头，“小民不敢诓骗大人，请大人明察。”
于阕正身，“你方才所言不过是无据自述，本官如何信你这番说辞。”
“小人所言句句属实，家姐左臂有一红色胎痕，状异如莲，故此还得了一小名，唤作小莲，因幽莲生韵，又取名于韵。”
于阙朝狱卒会意，徐韵左臂衣袖被其卷起，白肤上红莲触目。
见此，男人迟迟不言，徐久后侧身看向身边的男子。
“既如此，赵左监如何看？”
“此女既为清白，是当即刻释放。”
于阙沉默，许久后对其沉声言道，“那便请赵大人将他二人带离开此处吧。”
“是。”
“多谢大人。”
王二连忙起身去搀徐韵，二人跟着叫赵奕的男人出了刑房。
室内，于阙单拳紧握，原来用来遮掩气味的帕子被其一把掷于地，前胸因怒气丛生而抖动不止。
怒气将破，他咬牙道，“这个赵奕。”
狱卒忙将帕子捡起，躬身递到于阙一侧，“大人消消气。“
“若不是他赵奕，崔澜又怎会知逐风馆藏匿魏贼，进而禀报王上，如今就算没有魏人也得找一个出来。”
他闭眼深呼，“报案之人查到没有。”
“回大人，早上来报案的人自称是西街给客舍送炭的伙计，可我们的人搜遍整个西街的煤炭铺，也未寻得此人。“
重拳之下，案上竹简被震得簌簌作响。
狱卒急急俯身，试探问道，“此事要不要上告周大人。”
于阙一记眼风，狱卒吓得即刻噤声。
“周寅一介如鼠小人，只怕早已在家中听闻此事，已多告了两天的假。”
廷尉府外，暮色将至，男人在门檐下立住。
徐韵福身，“多谢大人。”
男人未应，分明是廷尉府的左监，却在这廷尉府如个闲人一般，做着无关散事。
于阕此举分明是有意折辱，他却能自若处之，实非常人之举。
徐韵打量了男人一眼，没去计较，转身跟着王二离开。
“赵大人。”
还未走出几步，方见一小吏匆匆追至男人身边。
“于大人说，天色已晚，大人连日追查浔阳的案子，多有劳累，让大人先回去，今夜他亲自问审。”
徐韵回头，暮风斜入，掀起帷帽青纱，恰逢男人转身，二人将好目光相对。
“知道了。”
男人声音颇为冷淡，但对此举似乎却并无恼意。
“赵奕，出身浔阳，为人清傲，两年前入狱被释，入了廷尉府。”
王二见她目光落在男人身上，凑前解释道。
“入狱？”
王二低声道，“听闻他在浔阳任官时，曾因善琴而被平阳侯之子邀去宴上演琴，但他非但不去还以一封《恶蛀书》把浔阳世家子弟大讥一番，犯了造言之罪，若不是崔相，只怕他如今还在浔阳囹圄，这宜京城权贵遍地，最厌恶的便是他这等自抬风骨的穷腐书生。”
不知为何，徐韵总觉对此人有些熟悉之感，但她不解，一个敌国官吏，怎会让人生出近意，只当错觉。
“怎么了？”
王二看他走神，凑近问道。
徐韵摇头：“无事，走吧。”
王二点头，瞧了男人一眼，双唇抿直，转身往前走去。
榕树下的草棚后，男人神色狠厉，紧盯着二人离开的方向。
窄巷壁影重重，青石板上白履静伫，笼中灯火微暗，伞下滴水成影。
“这就发现了，没意思。”
墙上戴笠黑影独立，面容笼在帽檐之下，语气颇为叹惋。
“如何？”
在透过笼皮的黄光照衬下，伞下孤影愈显阴寂。
“行凶之人为宫中一医女，魏王身患惊疾，此人善于此症，颇得王心，应是早有预谋，先博取信任，后又趁其不备之时下手。”
适逢冷风穿巷，男人手中灯笼微颤。
“魏国如今已然无势，祈郑两国若是想取魏王性命大不必如此费尽周章，庾州近西蕃，西蕃尚未成大势，若要扩充疆土，便只能挑周边小国下手，凶手大有可能是西蕃人。”
“可查到其踪迹？”
墙上之人凝思再三，像有犹疑，“这便是我不解之处，按理此人若是为西蕃人应当回西蕃才是，可如今此人行迹却是入了祈国。”
“魏国尚有太子，以魏王对姬氏的信任，王座怎么也轮不到魏烯。”
“魏王对王后姬氏向来宠爱，对其所生的太子和八公子更是喜溺无度，就算太子体弱患疾，可这八公子却是文武全才，在所有公子中虽算不得最出众但也是不差的，魏王怎会在终了之际废太子且立母身低微的魏烯。”他不解，静思顷刻惊道，“你是说，此人是魏烯安插在魏王身边，事成之后遭灭口。”
“西蕃虽不满于魏，但王氏握兵驻庾州多年，断不会贸然挑起战火，且庾州与西蕃尚有来往，藏身不易，魏与祈是宿敌，若是逃至祈国反到要安稳一些。”
黑影又自顾推言。
“此事你不用再跟。”
雨珠打乱石上积水，倒影几生波澜。
黑影急促道，“为何？”
“这宜京已待得过久了，浔阳之谋恐生异变，你亲去将人带至宜京。”
赵奕眉目低侧，伞柄处的右手食指与中指以异态曲折，乍看执伞全靠其余三指施力。
黑影懒懒应了一声，“是！”
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第3章 身份暴露？