凉水灌入口鼻，周瑾棠畏水畏火，四肢不停在扑腾，而后被一有力的手臂紧紧箍住，他攀附其上，二人顺流而下。
再睁眼，已近黄昏，侧脸咳出几口水，揉了揉眩晕的脑袋，瞧见身侧躺着一人。
糟了！他扑上前，努力使自己平静下来，快速回想周媛曾说过压水渡气，在胸口比量了一下距离，哆嗦着手使劲压了几下，低头深深渡了口气，可这人一点反应都没有。
周瑾棠更慌了，他不停做着，手法越来越慌乱，“淳于铘...我认出你了，我知道是你...”
“你醒一醒....”
“你别吓我，你千万不能死...”
“阿朗...”
带上了哭腔，他看着淳于铘僵白的脸，易容的妆被水冲的快没了，弯下腰使劲咬了一口。
这一口把淳于铘咬醒了。
淳于铘猛地咳出一口水，睁开了眼。
周瑾棠咬着嘴唇哭起来，后怕的痛在他胸膛不停捶打着，他挥开了淳于铘要抱他的双臂，自己爬起来朝一侧走去。
淳于铘又咳了几声，哑着嗓子喊他，他头也不回地走着。淳于铘迈步上前，又好像崴了脚，痛苦地嘶了一声。
周瑾棠立刻回头，扑了过来，“你怎么了？伤到了？”
淳于铘终于将他揽在了怀里，“在水下被砸到了。”
周瑾棠重重锤了他一把，但也没再将他放下，扶着他一路沿着水流走。“你身上的毒怎么样了？”
“无妨，他在垂下的柳枝上涂了些药粉，只不过让人麻痹片刻，并不致命。”淳于铘道。
澜溪说是溪，实则是一条宽广的河，到了玉京境内河床变窄，曾有位皇帝误称此为溪，于是它便成了澜溪。
此处看着像是到了澜溪的下游，远离玉京，处于一片密林之中。
走了半个时辰，仍未见人烟，也没见其他几人。
淳于铘示意他将自己放下，二人就近采了些干草，生起火来。
“禁军定会沿着澜溪向下搜寻，刺客当然也会如此，我们要藏入密林中沿着澜溪向上走。”淳于铘道，他伸手要脱周瑾棠的外袍，周瑾棠挥开了他，自己慢慢解开。
还是没消气，“我不是有意瞒你的，那时我游历至玉京，偶然在澜溪旁题了字，入了画，得了虚名。”
周瑾棠不肯看他，“我说的是这个吗？你早就知道有人要刺杀你！”
淳于铘拖着伤腿挪过去，“是，那人不仅知道我是澜溪九子之一，还知道太后是次席，谋划了这场刺杀，是要杀尽我天衡文人，引发暴乱。若我不潜身入局，怎么会把郦京颐挖出来。”
周瑾棠低着头，他也没想到谋划刺杀之人是郦京颐，不知郦川得知兄长之事后会不会悲痛。
“宫中定还有内应，不止郦京颐，不然早在他拔剑时，禁军就赶到了。”淳于铘道。
周瑾棠补充道：“且不仅藏在你身边，太后身边也有。”
不知这又是哪股势力，二人将外袍搭在树枝上烘烤，拿着枯枝在地上比划起来。
“他的目的是什么？仅仅是引起暴乱吗？”
“并非，我与太后一起丧命，天衡无主，皇室凋零，诸大臣定会再寻求冷门宗室推举上位，又是一场恶战。而此刻，大权旁落，后宫无主，南北夹击，受益者显而易见。”
周瑾棠思索着，又问道：“郦京颐为何要如此？他平日待人谦和，最是注重礼法。”
淳于铘顿了顿，“因为推行新政。”
“啊？”周瑾棠惊讶。
“郦家是三朝贵族。”淳于铘只说了这么一句。
但周瑾棠已明了，三朝贵族一朝要献出土地，招揽会上也不再只通过官员举荐而授官，贵族也将要没落。
正是郦京颐将宗教礼法看得比命还重要，才会同外人联合起来刺杀皇室。
春夜还是很寒凉，此事还需回宫细察，淳于铘单臂揽住了周瑾棠，外袍烤干了，他取下来，将二人的里衣脱下来支上。
抱着周瑾棠一起拢在外袍里，手掌在他肋骨处摩挲，“怎么又瘦了？”
周瑾棠不自在地扭了一下，“怪谁？你夜夜都翻窗而来，每每弄到后半夜，我次日还要早起去犬台宫点卯。”
“我的错，以后早来些。”淳于铘贴着他道。
周瑾棠捉住他那只手，向外推去，“你别招惹我，此地荒芜，杂草扎人。”
淳于铘扑哧一声笑起来，脸颊贴着他的耳侧，双臂搂着他，”我只抱抱，你想哪处去了？饶是你想，我也怕在这冻着你。“
周瑾棠耳垂红透，淳于铘是愈发喜欢调笑他了。
溪边树下，一簇篝火，二人相拥而眠，倒也温暖。
次日清晨，周瑾棠醒来时衣衫已经穿好，篝火未灭，淳于铘正在烤兔子。
从昨日下午没再进食，属实饿了。
淳于铘见他醒来，撕下一个兔腿递过去，又拿出架子上的竹子，已经被他砍成了一小节，里面煮着水。
周瑾棠几口吃完，又饮了竹中水，终于活过来了。
二人将剩下的兔子分食，踏灭了火堆，掩藏踪迹，从林中向上游走去。
与此同时，澜溪另一侧的下游，周孝玉稳稳地被抱在怀中，楚兆骞沿着石子路向上走。
“不知予的那只小狼犬如何了？可吓坏他了罢。”周孝玉道。
楚兆骞脚步未停，只是呼吸逐渐紊乱，“阿骆真殿下肯定会安然无恙。”
“哼，你倒是摸得清予的心思。”周孝玉笑了声，“予从未如此狼狈，只恨没在郦京颐的身上多捅几个洞。”
楚兆骞不知该如何接话，沉默地抱着她赶路，一只手却沿着他的下颌抚上来，“这张脸上，不该出现无辜惧怕的神情。”
“臣，臣自小，就，胆小，实在，在无法控制。”楚兆骞只觉下巴一阵凉意，精神紧绷。
“哈哈哈，予就摸你一把，瞧你吓的。”周孝玉哈哈大笑，双臂绕着他的脖颈，懒惰地眯了眯眼。
一路上果真有几波刺客寻着澜溪而下，周瑾棠被淳于铘拉着躲藏，几次险些被发现。而周孝玉动了胎气，不能活动，楚兆骞为了保护她被狠狠捅了一刀。
好在周瑾菱被冲的近，爬上岸去寻了救援，第二日未到黄昏，禁军就赶来了。
待回了宫，才发觉一切按部就班地进行，澜溪的惨局已经清理，郦家与郎中令也下了狱，只等着审问了。
周孝玉面色苍白地被抬入了殿中，几个太医围着诊治，田怡也在其中。楚兆骞愣愣地站在殿门前，手臂上还在流血，被淳于铘赶去包扎。
宫中如此平和，是因遁入佛门的前皇后、周瑾棠的姨母、现在的净念师回宫来主持大局。
周瑾棠许久未曾见过她了，换了朝服去拜见，却被告知法师只是来此了结尘缘，时候未到，无缘相见。
他失魂落魄地出宫。
往日周暄对他格外严厉，次次都带着恨铁不成钢的怒意，刘樗又漠视他。他一半日子在庆安王宫，一半日子在姨母膝下。
姨母一生没有孩子，当他作亲生儿子，可到底隔着宫规，时近时远。他最欢乐的时刻，就是小舅舅赵让回朝入宫，三人坐在廊下扇风饮冰。
如今再也过不了那样的日子了。
途中碰上了着急的阿骆真，他怀中不忘抱着狼犬，这些日子启蒙书册学得不错，已经可以流畅地同人交流，“周瑾棠，阿玉在哪？”
阿玉？周瑾棠一惊，左右看了看，好在奴仆离得都远，他小声道：“小王子，不能这样称呼太后。”
“为什么？”阿骆真歪了歪头，“阿玉是这样教我的。”
竟然是周孝玉让他喊的，周瑾棠看着他一双澄澈的眼眸，那日的男宠说的果真不错，周孝玉当真很喜欢他。
“太后在长信宫中，身体不适，太医正在诊治。”周瑾棠道。
阿骆真急忙跑去，走了几步才想起来回头道谢。
周孝玉这胎关乎皇位，众太医都聚齐了，卯足了劲儿也要保下来。
阿骆真赶到时，正正看到站在殿门口的楚兆骞，张张嘴要说什么，被楚兆骞一拦，“不要干扰太医诊治。”
阿骆真缩了缩脖子，总觉得他目光变得凌厉，独自抱着狼犬到了窗口，心急如焚地等待着。
好在素日里周孝玉身体康健，扎了几针止住了血，余下几月只需静卧安养即可。
周瑾棠出了宫，带着虞瑕去了乱葬岗。在一片恶臭中寻到了郦京颐的尸身，将其收敛，送至郦川处。
正是因为郦川脱离家族，此次事件没有涉及到她。
可从今往后，也再无郦家了。
她红着眼站在门口，周瑾棠让出身后裹着白布的尸体，“你的恩情我从未忘记，可我也只找到了尸身，左臂和头颅不见了。”
郦川摇摇头，上前对着尸身啐了一口，哭道：“你说你这是干什么！郦家就算没了田地，也是百年贵族，你非要掺和进来，让全家人送命！就算是被削爵降职又怎样？祖上也是穷苦出身，后辈做不成官照样过日子！一定要这个头衔吗？”
周瑾棠听得心里酸涩，万千宦海中人，没有一个能比郦川看得透彻。
回到府上，已近子时了，淳于铘果然又带了小食等候着他。
他掩着口鼻先去洗了个澡。
“今夜我只来看看你，过会儿就走。”淳于铘道。
周瑾棠咽下饼饵，看了看他道：“好。”
临走时，淳于铘到底没忍住，问道：“你可知我为何走的如此仓促？”
周瑾棠顺着他的话道：“不知。”
淳于铘扳着他的下巴同他对视，看清楚了他脸上的每一丝神情的变化，“今日除了要处理郦家与内应之事，众官又催促了择妻的进程。”
周瑾棠抿起双唇，没有出声。
淳于铘接着道，“不日将有贤淑女子入宫参选，最终挑选一妻一妾室，定于三月成婚。”
周瑾棠眼睛不眨，只平静道：“那便恭喜殿下了。如今太后卧床，正是夺权的大好时机。女子的人选还需仔细斟酌，不知朝中重臣谁家还有女儿...”
话头被淳于铘打断，“你都为我打算好了？”
这是自然，周瑾棠一直都做好了准备，淳于铘不可能一辈子不成亲。皇室这一支仅剩他和周孝玉腹中未出生的那个孩子。就算不为了夺权，往后大臣也都会劝谏他娶妻纳妾延绵子嗣。
毕竟他与自己不同，自己是天生爱男子。
“自然。”他收着声音，硬生生吐出了两个字。
淳于铘松开他的下颌，站起身复杂地看着他，“我有时当真猜不透你心中在想些什么。”
周瑾棠动了动僵硬的唇角，“臣心中唯念殿下安康，万事顺意。”
这些日子周孝玉没再动过将他二人私情公布天下的念头，可眼见着胎儿虚弱，她定会有所行动，防不胜防。若是淳于铘步入正轨，如同常人一般娶妻生子，她便再也没了拿捏的把柄。
也是时候该彻底做个了断了，这次是真正的了断。
“好，那便如你所愿。”淳于铘看了他半晌才道，毫不留情地翻窗而去。