沅禾宫刚修缮过，殿前种了一排杏树，现在未开花，还都是些枯枝子。
阿骆真好奇地观赏着殿中的一切，不太习惯地学着周瑾棠入室脱鞋，又别别扭扭地跪坐下来。
周瑾棠吩咐奴仆去取一些牛羊肉以及小儿启蒙书册来。
阿骆真大抵是被送来的质子，雅骆伊只是草原上的一个部族，想必阿骆真往后在宫中的日子不会好过。
可怜他自小草原上长大，肆意惯了，乍一被关进宫中，犹如雄鹰折翅，烈马断足。
奴仆端来了暖锅，羊肉切成了片。阿骆真瞪大眼睛看着周瑾棠用筷子夹起肉片放到锅中，煮沸的汤水很快把羊肉烫熟，周瑾棠沾了些椒子夹到阿骆真的碗中。
阿骆真试探着吃了一口，随即双眼放光，从前都是连着骨头切成大块丢尽锅里，从未这样吃过，他兴奋地又比划起来。
周瑾棠指了指桌案上那四盘子肉，意思是放开吃。
阿骆真把狼犬一放，端起碗吃起来。
周瑾棠弯腰摸了摸狼犬的头，它仰着头舔他的手。丢下一块生肉，狼犬长嘴就咬住了，几下吞入肚中。
看来不止主人在挨饿，周瑾棠又吩咐奴仆去端些肉来喂狗。
这时两位锦衣公子披着皮裘掀了帘子走进来。
两人皆华贵俊秀，“你就是狗监周瑾棠？太后的养子？”一人问道。
此人着实冒犯，语调带着调笑与轻浮，周瑾棠起身，看这二人的模样，想必是立鹤宫中的人，不知来此有什么事情。
他缓缓行了个礼，“回二位公子，臣正是新任狗监周瑾棠。”
“那另一位定是小王子了，早就听闻太后要将小王子交予你照料，哦，这还有只小狗。”说着，他伸出脚用脚尖去逗狼犬，可狼犬被他突然的动作吓得呲牙，朝他叫了一声。
“凶得很呐。”另一人笑道。
“二位公子前来所为何事？”周瑾棠问道。
阿骆真看了他们二人一眼，但根本听不懂他们在说什么，上前抱住狼犬又坐回去吃肉。
“早听闻小王子生得俊美，宫人都说狗监带着小王子入了沅禾宫，我二人前来瞧瞧。”一人道，另一人接着说：“真是粗俗，草原来的野人，一点礼数都不懂。”
“小王子初来乍到，自然带着些草原习性，二位公子都是太后从众贤者中择出的佼佼者，为何要如此刻薄于他？”周瑾棠直起腰来，看着二人。
“一个狗监，也想替这质子说话？”二人不屑，目光又在阿骆真身上转了一圈，看着他粗蛮地用膳，稍稍安下了心，道着不过如此，如烟般又离去了。
周瑾棠虽不解，也只当二人好奇。
唤来殿中的奴仆，挑了两个老实巴交的，吩咐二人每日陪伴小王子阅读书册。狼犬暂不送回犬台宫。
临走时，阿骆真依依不舍地拽着他的衣角，他无奈地比划着手势，自己并非皇室中人，夜晚不得留宿，这才松开了手，目送着他离开。
周瑾棠坐在车中发愣，他不明白周孝玉为何不直说让他去照料阿骆真。从前也不是没有草原部落送质子的先例，不过都是住在驿站，最后送返草原，回归部族。太后却偏偏将阿骆真留在了宫里，难道阿骆真身上有什么他没有看到的价值？
“公子，是回府，还是...”虞瑕在车窗外问道。
自从上次与淳于铘欢好后，因着伤重，一连几日都住在了郊外宅子，淳于铘也每日夜晚出宫，以怕他重新发热为由，睡在身侧。直至昨日，他才搬回府上。
周瑾棠又愣了一会，道：“回府。”
夜渐深，他沿路买了份汤饼。
远远闻着有些许熟悉，回想起来，大概是颍县那对夫妇卖的汤饼的味道，这一晃一年过去，从未敢吃汤饼，现在口中发苦，就想尝一尝。
回到府上已经半凉，他坐在窗前，端起碗喝了一口汤。
却听窗子吱呀一声，一道黑影跳进来，他险些没拿住碗，匆忙后退。
镫火下，是淳于铘那张朗润的面容。
他带着宣昭街的寒气，上前掐住周瑾棠的下颌吻上去，二人中间夹着那只陶碗，周瑾棠不敢乱动，这正大大方便了淳于铘。
他捏着周瑾棠的双颊，迫使他启开双唇，将口中的汤水渡走，又磨咬着他的唇肉，痒得周瑾棠去咬他的舌尖。
手中陶碗凉了，淳于铘才松开他，唇边拉出一道银丝，周瑾棠匆忙拿出帕子擦拭。
“我在宅子等了你许久。”淳于铘道，琥珀色眼眸紧紧盯着他。
周瑾棠放下碗，不愿正对着他，道：“殿下出宫不便，臣的伤已经养好了，不能总赖在殿下的宅院中不走。”
“你就是在那待一辈子都行。”淳于铘坐到他对面，“若非宫中都是太后的眼线，我真想把你锁在宫里。”
周瑾棠震惊地看着他，他还从来没在淳于铘口中听到如此直白的话语，一时心中猛然冒起一丝欢悦，他倒是情愿被锁起来，日日只能看到淳于铘。可这也只能在梦中想想。
接着淳于铘捏住他的手腕，拽到了自己面前，张开嘴咬了上去，用牙齿轻磨，忍不住轻咬，留下一圈齿痕。“你牵他做什么？一个从草原来的小狼崽子，被太后瞧上了留在宫里，以后怕是回不去罗丹了。”
“什么？”周瑾棠大惊，“被太后瞧上了是什么意思？”
“你不知吗？”淳于铘捏着他的手腕，指腹拂过牙印，“雅骆伊说是送质子前来，实则早先就送了画像，欲献王子维和，太后看了画册，指名要阿骆真。他名义上是雅骆伊质子，实则已经算是天衡人了。”
天呐，周瑾棠有些晕眩，周孝玉威严端庄的模样还残存在他脑海中。
“那立鹤宫的那些人...”他不由得想起了下午专门来看望阿骆真的二位公子。
“你见过他们了？”，淳于铘面色一沉，“都是些俗人，皮囊尚好罢了。太后在招揽会中选了几人，开设立鹤宫，允许他们贴身侍奉，其中有两人是最受宠幸的，日日不离眼前。”
定是下午那二人了。
周瑾棠一时难以消化，他不得不重新正视这位不怎么熟悉的长姐，早就知晓她骑射俱佳，不拘小节，做了昭仪后才收敛了些，如今竟在后宫养起了男宠。
胳膊被拽过去，他失去平衡，一头栽倒了淳于铘的怀中，淳于铘埋在他的发间深深吸了一口，“你身上到底涂了什么粉，好香。”
周瑾棠被他蹭的脖颈发痒，推拒着他，“什么都没涂，殿下，夜已晚了......”
“别喊我殿下。”淳于铘打断他，重重地在他腰间捏了一把，周瑾棠立刻颤抖了一下，老实地靠在了他怀里。他贴着周瑾棠的耳朵，去逗弄那只逐渐通红的耳垂，“唤我阿朗，你不是最喜欢这样喊我吗。”
周瑾棠只觉怀抱滚烫，慌忙抓着淳于铘作乱的手，就是不开口。
桌案被推下去，哐当一声响，小榻上被堆得满满的，淳于铘压着他滚在上面，那夜的炙热和香艳再次在二人脑中回转。
淳于铘解下了他的绅带，周瑾棠抓住他的手，红着脸摇头道：“我还没沐浴...”
“我们一起。”淳于铘揽着他，小声道：“我知道虞瑕就在外面，你唤他去烧桶热水。”
这个人当真是个披着君子皮的流氓，竟让他自己去要热水。他不肯张嘴，可淳于铘也没放过他，手掌探入了他的领口，刺激地他闷哼一声，服软了，“虞、虞瑕！烧桶热水！”
“好的公子！”虞瑕在屋外回道。
不过一会，热水便备好了，虞瑕推门进来。
周瑾棠已经被淳于铘拖到了榻上，被扒得只剩里衣，周瑾棠将他的头按在了被子里，对虞瑕道：“倒好了热水你就下去吧，今晚不必守夜。”
虞瑕老实地应了，一桶桶热水倒入浴桶，热气蒸腾起来，烧得周瑾棠脸颊更红。
虞瑕一关房门，周瑾棠立马掀开被子，把淳于铘的手拽出来，“堂堂天衡皇子，怎么如此孟浪？”
淳于铘顺势在他红唇上一咬，勒住他两条大腿缠在腰上，一起坐进了桶中。
里衣雪白，沾了水紧贴肌肤，透出肉色。淳于铘也不将它脱下来，抱紧周瑾棠又咬了一口他的耳垂，满意地感觉周瑾棠在他怀中扭了一下，道：“让我摸一摸，你是不是当真养好了。”
“自然。”周瑾棠随口回答，他脊背上的鞭伤早就无事了，可那只手却在向下探。
窗外传来野猫叫春的声音，可又不止猫的叫声，浴桶中水花飞溅，周瑾棠双腿被迫翘起来，脚踝伸出桶外，那条绅带就挂在上面，一摇一晃。
“你听见了吗？”淳于铘抓着他，咬在了他的颈侧，那里的齿痕早已淡却，根本看不出曾有一圈刺入皮肉的伤口。
可周瑾棠被他咬怕了，瑟缩了一下，压着喘息道：“什、什么？”
“猫在叫春。”淳于铘轻声道，“瑾棠，春日又要到了。”
是呀，今年的除夕格外晚，养伤那几日下了场大雪，现在早已化了，枯枝虽未冒新芽，但玉京的风已经不再凌厉。
周瑾棠被热意包围着，又想起了第五小峰村的松树，漫山遍野的浓绿，不知到了春日是何等胜景。
桶中水渐凉，他无力地靠在淳于铘肩上，那件里衣终于脱下了。那日他尚不清醒，犹如梦中，而今日真真切切地感受到了淳于铘的所有。
野猫仍在嚎叫，不知是从何处窜过来的，扰人清梦，但屋内二人折腾地床榻吱呀作响，根本听不见，直至丑时才停歇。