迷糊中，周瑾棠做了一场大梦。
梦中回到了那年夏末，满宫都在为刘樗的生辰宴做筹备。当年他的身量尚不足木桌，高高举着赤珠缠金丝发钗递给刘樗，刘樗接过，对他笑了起来，和煦柔美，是他从未见过的模样。她插在发髻上，赤红点缀，更加浓艳灼目，定能在生辰宴上艳压群芳。
“棠儿，这支发钗是你的吗？”她温和地问道。
“是的。”他答。
可骤然风云突变，房中如黑云压顶，厉鬼横行，刘樗的笑容凝固，发髻上的赤珠好似活了，向下扎进了她的发顶，渗出血来。
“啊！”她惨叫，捂着发髻，沾了一手的鲜血，“这不是你的，你在撒谎！”
周瑾棠不知所措，大着胆子上前抓着她的衣摆，仰着脸无助道：“这真是我的。”
“这不是你的。”刘樗瞪大眼睛，发钗齐跟扎进头顶，血水从发间滑落到她的额头，进了眼睛，又从眼角坠落，恐怖似厉鬼。
周瑾棠吓得哆嗦，他开始怀疑自己，努力回想着，这金钗难道不是他的吗？可不是他的又会是谁的？
“这是谁的？是不是你抢来的？”刘樗上前掐住他的脖颈，张开嘴巴，露出尖锐的獠牙，鬼气很快就钻入了周瑾棠的骨髓里。
“不......”周瑾棠被她勒得窒息，使劲掰着她的手。
霎那房中涌现出无数鬼脸，一张张围绕着他，又在他耳边哭嚎。
“父亲，给我带一盒吧，女儿实在喜欢......”
“父亲这次可别忘了！”
“我的赤珠呢？”
“为什么他一封信你就带回来了？我说什么你从来都听不见！”
“给我几颗吧，几颗就足够了......”
“为什么！那是我的东西！为什么要给他！？”
“我不想进宫！我要去覃菏，我要和四个弟弟一起骑马作战，血洒疆场！”
“我们反吧父亲！他这是让我们全家去死！”
“给我留条活路吧父亲，我是你的女儿啊......”
谁在说话？这发钗是谁的？这是谁的！是谁在要赤珠！是谁画的图！是谁在笑？是谁在哭！
“呜呜呜......”头顶传来哭声，周瑾棠的脸上落下几滴温热的泪，他用手一抹，血红粘腻，他惊恐地向上看，刘樗的脸渐渐变化，插入头颅的发钗仍向下钻，仿佛要把她的头颅劈成两半，发钗的尾端在脑中搅动，她痛苦不堪，鲜血不停从双眼流出，红白之物从鼻腔和口中涌出，她不停地哭着。
“你说啊！这发钗是谁的！”她厉声叱问着，獠牙上尽是残碎的血肉，她张大嘴，狠狠又咬上一口。
周瑾棠被她掐得喘不过气，后头一看，自己的半截身子已经被她嚼碎在口中，那牙齿上的血肉是他的！
痛！太痛了！她尖锐的指甲戳穿他的胸口，仍不停逼迫着他。
周瑾棠终于认出了她的模样，大喊道：“是你的！是我抢了你的！我对不起你！我错了！这是周孝玉的！不是我周瑾棠的！”
滚烫的泪水洒落，他大喊着：“放了我娘，她什么都不知道，把我娘还给我！”
她得到了答案，惨淡地松开了手，收起獠牙，拔出指甲，怅然若失地后退着，“晚了......都太晚了......”
周瑾棠惊骇地大叫，只剩半截的身子横在一片黑雾中，被压迫着、被侵蚀着。
娘——
他心中哀嚎。
“怎么哭得这么惨？“耳边传来熟悉的声音，眼前场景又是一变，血红漆黑褪去，是一片茵绿。
这是第五小峰村的田地，已经犁成了一条一条，老牛走在前，他被拉了一把，也跟着走，“这孩子傻了？光跟着牛走，不知道撒种子，哈哈哈。”
他回头看去，周媛在他身后爽朗地笑着，身侧站着同样忍俊不禁的淳于铘。
他想要追过去，可脚底好像扎了根，根本拔不动。
田地突然变宽广，两人的身影被拉的遥远，他奋力拔起双腿，“别走！等等我！”
可是无人理会他，身影愈小，他急得落泪，“不要走！”他扑在地上，双臂向前不停扒着地里的泥，终于，他好像抓到了一只手，急切地缠上去抱紧，“不要走......救救我......别抛下我......”
又是一声叹息，他被抱入了温热的怀中，“我不走，你安心睡吧......”
他哭喊着，如溺水之人紧抱浮木般，牢牢锁着这个怀抱，似是得到了慰藉，厉鬼不见了，田地也消失了，他只觉自己躺在颍县车肆中，楼下是扰人的喧嚣，身侧的淳于铘睡得正熟，“铛——”一声响，寺庙的钟声在颍县回荡。一切都还是那个模样。
又一个日夜，周瑾棠被呛醒了，他睁开沉重的双眼，一时混沌。
“老天爷，可算是又醒了，再晕一次就要去制棺材了！”哭丧声传来，“虞瑕哥哥别再说话了，等瑾棠哥哥缓一缓。”
声音如隔水，朦胧模糊，手背上一痛，四肢才逐渐有了感觉，僵硬的身体动了动，他才看清面前的两人。
虞瑕顶着糟乱的头发蹲在一边，田怡脸色更加青白，有条不紊地给他扎针，浓重的药香在鼻端一晃，他猛地咳嗽起来，口中苦涩，伏在榻前干呕。
“好了好了，这次是真醒了。”田怡松了一大口气，坐在了榻边上。
周瑾棠只觉浑身脱力，腹痛难忍，他试探着张嘴却没发出声音，“我知道，你定是饿得肚子疼，但是现在不能吃太多东西，先吃些粥。”田怡拿起碗，一点一点喂给他吃。
周瑾棠两口下肚腹痛便轻了许多，可太久没有进食，吃多了反吐。他转过头看向床榻里侧，里面齐整，根本不像有人躺过的样子。他的神情再次黯淡下来。
他尽量不去想狗监的事情，也不去想淳于铘。可养病的日子实在枯燥，虞瑕每日练功，伤了的那条腿现在已经看不出痕迹了，田怡一有空就钻到药房里研究醉仙人，只有他一个废人，趴在榻上虚度光阴。
周瑾棠趴得胸中憋闷，身体怎么都热不起来，田怡只道他心中有虚火，还没发出来，给他熬了一剂发汗的药。
他吃了并无感觉，只有冰凉的血从四肢源源不断向胸口汇集，他不禁打了个寒颤，“虞瑕，再给我铺一床被子。”
虞瑕从柜中抱出厚棉被，仔细地把被角也塞好了，一丝风都进不去。
可周瑾棠还是冷得发抖，虞瑕见状将柜中的被子都抱了出来，一层层铺上去，眼瞧着周瑾棠要被压得喘不上气，他又去端了几个炭盆，都围在榻边，用铜壶装了热水，在被中竖着摆了一溜。
不过片刻，虞瑕已经热得冒汗，手伸到被中，察觉一阵滚烫，可再向前探，周瑾棠仍是冰凉的。
这可怎么办？
根本发不出汗。
周瑾棠恨不得把头颅也塞入被中，他向铜壶边上靠，滚滚热源却暖不了他的身子。
虞瑕忙活了一夜，不停换铜壶、炭盆，热出了一身汗，可周瑾棠就像被冰封住了一样，双唇仍是惨白的。
周瑾棠不仅浑身冒寒气，呼吸也断断续续，他脑中白光一片，全身向上飘起，似灵魂出窍一般，口中低声呢喃着，虞瑕凑近去听，他一直念着的，是“阿朗”。
田怡入了宫，一直没回来。
等天彻底明了，他带上周瑾棠的印，进了宫直接去了太医署。
田怡看见他便知周瑾棠不妙，请了太医令，一起骑着马火速赶回了府。
太医令一入房，就被热浪打了个措手不及，再观周瑾棠面若金纸的脸色，心中大骇，他从未见过寒症能把人折腾成这样。
细细把完脉道，“体内虚火，忧思过重，郁结成疾，若是再不发汗，人就要活活被憋死了。”
可什么方法都试了，周瑾棠仍是冷得瑟缩。
太医令无法，又开了几副汤药，这次下了猛药，看了看一侧只比窗口高半头的田怡，犹豫地对着虞瑕道，“还有一法，但十分凶险，吃了此药后，灌上壶热酒，请执金吾在房中来回跑跳，若是仍无用，不如去九春楼请一位姑娘前来......”说着他突然顿住了，周瑾棠并不好女色，想起了寿宴的传闻，噎了一下，又道，“......不如去请萧公子前来。”接着又想到了萧奉光被烧成了那个鬼样子，又噎住了。
虞瑕没有听出他的弦外之音，只当是为了周瑾棠的心绪能得以纾解，可定也不会是萧奉光那个龌龊之人，他脑中浮现出另一人的身影。
田怡看了方子，又在其中添了几味药，连同虞瑕一起去熬制。
房中只剩太医令与半昏迷的周瑾棠。
只见太医令颤颤巍巍地从怀中掏出药瓶，小心地走到榻前，捏着周瑾棠的下颌，打开他的牙关，迅速将药丸塞了进去。
周瑾棠挣扎着，但也控制不住地吞咽。
“你可别怨我，这是太后赐给你的，不损身体还可发汗，寻常人想找都找不到，太后说了，这是成全你的良药。”
周瑾棠将手指伸入口中，却什么都吐不出来，“此药入口即化，别白费力气了。”太医令道。
不过一会周瑾棠有些晕眩，双手无力，眼前都是水光，一股热气从胸口窜出，开始灼烧他。
太医令见此模样，便知成了，若无其事地告辞了。
这厢两人端来了药，虞瑕爬上榻，把昏沉的周瑾棠拔出半个身子，将汤药灌了进去，捂住周瑾棠的嘴让他彻底咽下去，酒好喂多了，热酒一入口，周瑾棠无意识地张嘴吞咽，彻底灌进去了一壶，周瑾棠的脸终于有了些温度。
可让他起身跑跳实在是难，别说他现在半昏迷着，就算神智清明，两日没有进食，也根本站不起来。
田怡不停探着脉，用烈酒擦拭他的额头，只觉周瑾棠身上越发滚烫，可就是不见汗水。
这样下去，恐怕真的要把人憋死。
虞瑕在房中急得打转，突然想起了什么，一拍掌心，踌躇地问田怡道：“上次殿下不请自来，在这里待了一夜，公子就醒了，翁主能否再将他请来？”
田怡呀了一声，“对呀！方才太医令说要让瑾棠哥哥心情疏解，我这就进宫！“
田怡也不套马车了，骑了匹小马直奔宫门。
宫墙之内，土地新政乍一推行，遭受余下贵族的反抗，地方官员不敢强施，阻碍重重，淳于铘正与三公商议，太后派了宦官送来了一盒海棠酥，说是宫中新聘的厨子做出来的新花样。
众人各拿了一个品尝，咬开酥皮是浓郁的花香，淳于铘心不在焉地吃着，目光飘向了印着海棠纹样的盒子。
海棠......
周瑾棠！
糟了！
不知太后是什么意思，但周瑾棠定是又出事了。
他对太后百般提防，躲过明枪暗箭，唯独躲不过一个周瑾棠。只要太后以周瑾棠作饵，他一定会义无反顾地扑上去。散退了大臣，摘掉冠冕就向外走去，堪堪和上气不接下气的田怡碰上。
“瑾棠哥哥......怕是不行了......快！快去看看他吧！”