天衡的诏狱最是阴森恐怖，因为它根本不在地上，而是在地下。
深掘数百米，幽暗阴沉，镫火都微弱。血腥味顺着楼梯，越向下越浓郁。
周瑾棠只进过一次，关在了地下一层，并没有受什么苦。而这次被关入了地下三层，空气污糟，墙壁渗水成冰，连稻草都快冻硬了。
他蜷着身子尽量缩在稻草中，目光延伸至牢房外，不知当时父亲和五位兄长被关在了哪里，也是这样寒凉刺骨吗?
牢中传来单薄的脚步声，他闻声抬起头，瞧见一女子以麻布遮面，持着镫火站在他面前，身后再无旁人。
他眯着眼睛看仔细了，才道：“罪臣参见太后。”
周孝玉摘了麻布，暗室中也不掩她的绝美姿容。面上是他从未见过的怨恨，隆起的腹部让她蹲不下身，她便弯着腰，一手将镫火向前递去，看准了周瑾棠的脸，一手高高扬起，快速抽了他一个耳光。
好似打开了宣泄口，她扬起手又抽了一个，霎那周瑾棠嘴角渗血，双颊肿胀，眼冒金星。
他不明所以，迷瞪地看去，周孝玉姣好的脸上浮现出狰狞的模样，她还不解气，从架子上拿过鞭子，狠狠地抽向蜷缩的周瑾棠。
几鞭下去，周瑾棠惨叫不已，结痂的伤疤再次裂开，又是一片血肉模糊。
地下本就闭塞，任犯人如何惨叫都传不到地上。
周孝玉扔了鞭子，气喘吁吁地靠着牢门坐下来，周瑾棠痛得痉挛，他从未见过如此失态的周孝玉，努力睁开被汗水腌了的双眼，看清了周孝玉的神情却愣住了。
仅几盏镫火的牢房中，微弱的光照出周孝玉的侧脸，眼角似有泪珠，两颊上印出泪痕，她好像哭了。
这世上哪有施暴者流泪的道理？
却见周孝玉从怀中掏出一个布包，小心地展开，周瑾棠双手扒着地向前凑去，那是赤珠缠金丝宝钗！
“你可认得此物？”周孝玉问道。
周瑾棠艰难地开口，“那是我娘的遗物。”
“放屁！”周孝玉斥骂，周瑾棠又被震了一下，他从未在她口中听过这样的粗俗话语。
“这是我的钗子！”周孝玉道，她目光如刺，狠狠扎着周瑾棠，“你从我手中把它抢走了，便成了你的？”
“我没有抢......”周瑾棠迷茫道，“这是父亲给我的。”
“我呸！”周孝玉的发丝也散乱了下来，她怨毒地看着他，冷冷一笑，“明明最喜欢赤珠的是我，明明恳求父亲带赤珠回来的也是我！因为你的一句话，我的东西便成了你的，如今你竟什么都不记得了！”
周瑾棠向前爬去，焦急地回忆着，太过久远，一时根本想不起来。
周孝玉拿起身侧的稻草砸过去，边砸边骂，“真是可笑！这么多年，只有我记得！我求了他多少次？他每次都忘记！你写了封信，他就带回来了！”
好像是这样的，周瑾棠迟钝地记起，周孝玉是喜欢赤珠，屡次撒娇卖乖，就想让周暄从南甪带来几颗。可周暄忘性大，头天走第二天就不记得了。她只能将脂粉搽在海珠上，比作赤珠，为此还受了不少贵族室女的嘲笑。
那年刘樗过生辰，他琢磨来琢磨去，发觉他娘发髻上都是金玉发簪，缺个夺目之物，寻遍了天衡的珠宝都不如愿，最终看上了赤珠。于是肆意地写了封信寄往覃菏，周暄再次归家时，带了一小盒赤珠。
“我本还念着你的好，寻他要了几颗，亲自画了幅图拿去给工匠制作，整整半个月，这只钗子才打成。我拿着去给他看，他军事繁忙，没空理会我，我便将钗子留在了他的案头上，期望着他看到了能夸赞我一句。可是！第二日这只钗子就出现在了你娘的头上！”越说周孝玉神情越愤恨，这些年她故意遗忘，以为永远都不会在意了。可再次看到这钗子时，少年时的委屈夹着滔天的恨意如波涛般汹涌而出。
周瑾棠终于记起了全部，那年他拿了那一小盒的赤珠，根本无从下手，找了能工巧匠，可他们根本没见过赤珠，不敢轻易制作。满腹愁绪之际，他跑去了周暄的书房翻看有没有相关书籍，结果看到了案头上那支精美的发钗，拿着它直接闯到正在前厅议事的周暄面前。
周暄敷衍地扫了他两眼，挥挥手让他退下了，这支发钗就这样要到了手，转瞬戴在了刘樗的发髻上。
“我实在不知那是你的......”周瑾棠嗫喏道。
周孝玉咬着牙，恨不得再上去抽他两耳光，“你不知？我后来是不是同你说过！你同他一样！你们从来不把我当回事！你们从来都不听我说了什么！”
“对不起......”周瑾棠垂下了头，他无地自容，幼时他任性妄为，处处闯祸，别人说了什么，从来都听不进耳朵里。大抵，周孝玉当真与他说过，可他现在确实不记得了。
一支小小的发钗让周孝玉记了这么多年。可他也知道，这哪里只是一支发钗，这是周暄的不在意，是这么多年的忽视，这个坎儿挡在心中，从来都没迈过去，即使如今身份尊贵，可以轻易寻到赤珠，但意义再不相同了。
他的脊背陡然生出冷汗，原来周孝玉一直恨着他，一直恨着周暄，恨着他娘。一个在他心中埋藏已久的猜测脱口而出，“所以你就出首状告父亲谋逆？”
周孝玉心绪波动太大，她护着腹部，面上浮现出了痛色，她并不回答，只问道：“你现在明白去年他为何要送你去泞沂了吗？”
明白了，周瑾棠想起那日的刑场便心如刀割。
“可你非要跑回来，劳累他们又演了一出大戏。”说罢她徒然一笑，幸灾乐祸道：“不过谁能想到你当真喜欢男人？你娘假戏真做，把你打了个半死。”
说到此周瑾棠心中五味杂陈。
周孝玉又接着道：“我多少次提醒过他，树大招风，功高震主，可他丝毫不放在心上，我恨他的愚忠，只能看着先帝对他越来越提防。终于，先帝收到了赵让的密信，决心要处死他。我百般焦急想要保住阖家性命，他只轻飘飘一句，君要臣死臣不得不死！
可他偏偏要把你保下来！我求着他，给我留条活路吧，我好歹也是他的亲生血脉，可他将周瑾菱都考虑了，就是没考虑过我！”
这背后竟然是这样的！
怪不得周孝玉要千里追杀他。
“他回到覃菏后，给我传了密信，信中有他谋逆的证据，其余的什么都没说。我知道，这是他给我想的活路。”周孝玉虽是笑着的，可双颊湿透，又是恨又是痛惜，“我时常在想，他心中到底有没有我这个女儿，对我从不上心，可最终还是成全了我。”
周瑾棠伏在地上无言，他也时常自问，周暄对他处处严厉，恨不得从来没生过他这个儿子，可最终独独保下了他。
在这密闭的绝无第三人的牢房中，周孝玉撕开了伪装，周瑾棠才发觉，这个天底下最尊贵的女人这些年来一直在自苦。
“予好不容易走到了这一步，偏偏杀出个刘炤。”周孝玉抹了一把泪水，眼神又恢复了清明锐利，如鹰一般盯着周瑾棠，红唇微动，说出的话语让周瑾棠心颤，“刘炤喜欢你吧。”
周瑾棠睁大双眼，使劲摇着头。
“予又不瞎，你也是爱着他的吧。”周孝玉斩钉截铁道，“用这半条命，深陷恶名，帮他除去了朝中敌对势力，筹备军粮，实施新政，值得吗？”
“玉京那群人才是瞎了眼，日日在朝上却看不见你们眉来眼去、暗度陈仓。”
说罢她的目光在周瑾棠脊背上巡回，鞭伤触目惊心，而周瑾棠的脸也开始泛起红，伤势很是凶险，
“过不了多久，你就会出诏狱了，予作为长辈，定会成全你们，保护好你这条小命，上面可连着不少人呢。”周孝玉缓缓起身，居高临下地看着他，收了狼狈，拂了拂衣摆，好似刚才发泄一通的人并不是她。
她徐徐转身，镫火拉出一条长影，覆盖在周瑾棠的身上。
周瑾棠无力再说些什么，周孝玉的意思他也明了，无非是利用他，揭破淳于铘行事不端，人品卑劣，爱好龙阳，根本不能继承大统。
可他心中痛苦地庆幸着，周孝玉这次的算盘要打空了。他对着跳湖救人的淳于铘喊别的男人的名字，满玉京传着他和萧奉光的艳闻，他卧病在床，淳于铘也毫无反应，想必已经对他死心了。
这次身陷囹圄，命悬一线，更是人人唾弃的贪官奸佞，淳于铘何必担着骂名，舍弃皇位，来救他一个无用之人。
他浑浑噩噩地缩着，重犯不得探监，虞瑕肯定被困在了牢外，不知有多着急。但他也无暇顾及了，其实死在此处也算是圆满，周家人该走的路，他一条也躲不过。
万念俱灰，他眼睛一闭，半是入眠半是昏迷。
再次醒来时，被镫火晃了一下眼睛。
“瑾棠哥哥，你终于醒了！”久违的声音，他艰难地侧过头，田怡端着药碗守在榻前，眼下青黑，双眼格外明亮。
“公子！这次真的吓死我了！”虞瑕也扑了过来，小心地守在一旁。
“这是......怎么回事？”周瑾棠干涩地开口，周遭是陌生的卧房，身下也不是干硬的稻草。田怡忙将碗递过去，碗沿贴在他的下唇，他吞咽了一口温水。
“内朝争辩了三日，兆骞哥哥以你提供名单有功，将功折罪，舌战群臣，将你从诏狱里接出来了。只是......”田怡说着说着卡住了，她为难地看了看虞瑕。
楚兆骞不结巴了吗？居然可以舌战群儒？周瑾棠胡思乱想着，看着田怡欲言又止的神情，以及虞瑕不敢对视的模样，心下一沉，问道：“殿下有事？”
“不是。”她忙否认，犹豫着要不要开口，一旁的虞瑕紧皱着眉，心一横先开了口，“只是太后说名册是贪污大案的关键，你供出了名册，功劳应属第一，抵去了贪污的罪名，执金吾是做不成了，但还可做个小官以示嘉奖......”
周孝玉有如此好心吗？周瑾棠等着他将接下来的话说全。
“太后说，宫中喜好养狗，缺一个管狗的......封你做了狗监......”虞瑕侧过脸不忍看他。
周瑾棠如当胸一锤，寸寸血肉被剜去，脊背上的鞭伤条条裂开，他的心已经千疮百孔，可周孝玉仍能寻到尚且完好之处狠狠扎上一刀。
他胸口绞痛，侧过脸吐出一口黑血，仿佛五脏六腑都被搅碎，从喉咙中向外涌。
这样的侮辱，比关在诏狱中寂静地死去更令他疼痛。眼前一花，刚苏醒没多久又昏了过去。