一个声音在心底微弱地响起，带着尘埃落定般的疲惫与……贪婪。
就算这是虚假的，是心魔编织的陷阱，是饮鸩止渴的毒药……又怎么样呢？他太冷了，太累了，太想……抓住这一点点暖意了。哪怕下一秒就会坠落更深的寒渊，至少这一瞬，让他靠一靠岸。
僵在半空的手，终是缓缓垂落。他没有去碰触，只是仰着脸，用干裂的嘴唇，极轻、极轻地唤了一声，带着孩子般的依赖与不确定的颤抖：
“母亲……”
“嗯。”江鸢应了，声音柔和如水，和记忆中分毫不差。她眉眼弯弯，那笑容仿佛能驱散世间所有阴霾与痛苦。她微微侧头，像是打量着他，眼中满是欣慰与怜惜：“云舟长大了……真好……”
她向前一步，更靠近了些，丝毫不介意他浑身的狼狈与萦绕不散的阴暗气息。她蹲下身，视线与他齐平，抬手用柔软的衣袖，一点一点，极其耐心地擦拭他额头上不断渗出的、混杂着痛苦与挣扎的冷汗。
“好孩子……”她轻声说着，动作温柔得像在对待易碎的珍宝，“饿不饿啊？脸色这么白……母亲给你做点吃的好不好？我们不吃那些……脏东西。”
她的目光澄澈，仿佛能洞悉他体内翻滚的、对血腥生机的可怕渴望。
霁云舟望着她近在咫尺的、写满关切的脸，鼻尖萦绕着那令人安心的淡香，喉咙哽得发不出完整的音节，只能用力地、近乎笨拙地点了点头：“……好。”
得到回应，江鸢脸上的笑意更深了些。她伸出双臂，将他轻轻揽入怀中。那怀抱并不十分用力，却无比安稳，带着阳光晒过后衣物的暖意和独属于母亲的、令人全身心放松的气息。她一只手抚着他汗湿的后背，另一只手依旧轻柔地拍着他的肩，如同幼时哄他入睡一般。
“没事了，云舟，不怕。”她的声音就在耳边，温热的呼吸拂过耳廓，带着令人信服的魔力，“一切都会好起来的。有母亲在，都会没事的。”
“母亲就在这里，陪着你。”
霁云舟闭上眼，将脸深深埋入那温暖的肩颈处，紧绷到几乎断裂的神经一点点松懈下来，体内那股疯狂的躁动竟也奇异地平息了许多，被一种更深沉的、混合着巨大悲伤与无边眷恋的疲惫所取代。
他甚至不敢去思考这是真是假，只是贪婪地汲取着这片刻的安宁，像沙漠中濒死的旅人，终于捧起了一掬甘泉，哪怕明知可能是海市蜃楼。
……
另一侧，龙月山巅。
雨势在山巅更显狂暴，狂风卷着豆大的雨点，抽打得岩石噼啪作响。红罗被乐灿亲自送到了山顶一处洞穴入口。这洞穴颇深，内里曲折干燥，据说是龙山镇先民为躲避特大山洪而挖掘修葺，后又因灵霄曾在此清修，残留的些许纯净灵气驱散了湿寒虫豸，在镇民眼中便成了一处福地宝洞。此刻，洞内挤满了从山下紧急撤离的镇民，篝火摇曳，映着一张张惊魂未定的脸，低语啜泣声混杂着孩童不安地啼哭。宋枫正低声安抚着几位老人，苏雀则忙前忙后分发着带来的有限干粮和清水。
红罗没有像其他人一样躲进洞穴深处。她裹了件厚重的蓑衣，将自己缩在洞口附近一块凸出的巨岩后面，只露出小半张脸，眼睛一眨不眨地盯着外面翻涌如墨的厚重云层。雨水顺着蓑衣边缘不断淌下，她却浑然不觉。
苏雀分发完食物，一转头看见她还待在外面，忙小跑过来，雨水立刻打湿了她的鬓发。“红姑娘，外面太危险了，快进来吧！”她伸手去拉红罗的袖子，触手一片冰凉。
红罗摇了摇头，目光仍死死锁着云层，声音有些发紧：“我就在这儿看看，没事的。你进去吧，别淋湿了。”
“可是……”苏雀焦急地望了望黑沉沉的天空，那里隐约传来令人心悸的沉闷翻腾声，“那东西在云里！万一……”
“我不会死的。”红罗转过头，对苏雀扯出一个有些苍白的笑容，语气却异常笃定，“放心，我有数。你照顾好里面的人。”
苏雀见她神色坚决，知道劝不动，只好将怀里剩下的一小包干粮硬塞进红罗手里：“那你拿着，饿了吃。我……我就在里面，有事你喊我！”说完，又担忧地看了一眼天际，才转身匆匆跑回洞内火光温暖处。
红罗握紧那包带着体温的干粮，重新将注意力投向云端。
乌云剧烈地翻滚、撕扯，仿佛有什么庞然大物在其中痛苦挣扎。一道模糊却巨大的黑影时隐时现，鳞爪狰狞，搅得云气沸腾。每一次黑影显现，山洞内便会传来压抑的惊呼和更往深处瑟缩的动静。
红罗的心脏也在跟着那翻腾的节奏狂跳。前几日的黑蛟皆是司空青所化用来迷惑仙族，可今日的却是真正的黑蛟。黑蛟怒吼连连，庞大的身躯疯狂扭动甩尾，黑气如瀑倾泻。司空青与灵霄一左一右，身形如电，在黑蛟的攻击间隙中穿梭闪现。他们时而挥出凌厉的剑气或扇风，击中黑蛟体表，迸发出刺目的光芒与爆鸣；时而又在黑蛟狂暴的反扑下险之又险地闪避，显得颇为吃力。
然而，若真细看，便能察觉几分端倪——那两人的闪避太过游刃有余，攻击也总是落在不致命却足以激怒对方。这不像是一场生死围杀，倒更像是一场精心编排的、逼真至极的……戏弄。
黑蛟早已不耐到了极点，它巨大的竖瞳死死锁定司空青，嘶吼声中充满了被同类背叛般的怨毒：“你我本是一体！同源而生！为何你要帮着外人如此对我？！”
“一体？”司空青悬停在不远处一片被劲风撕开的云隙间，玉扇轻摇，面上带着毫不掩饰的讥诮冷笑，“你是紫阳当年用尽手段，诱使沧溟心神失守后，被强行剥离催化出的魔孽，与我……又算哪门子的一体？”
这话如同淬毒的尖刀，狠狠捅进黑蛟最敏感脆弱之处。它猛地仰天发出震耳欲聋的咆哮，声浪几乎要将厚重的云层震散！那是被彻底否定存在根基的暴怒与恐慌。
司空青却丝毫没有停下的意思，他甚至在黑蛟因暴怒而略微僵直的瞬间，欺近了几分，声音压得更低，却字字如冰锥，穿透狂风暴雨，清晰传来：
“你说你继承了沧溟的部分，是他的延续。那我问你，你有他哪怕一星半点的记忆吗？”
黑蛟身躯剧震，攻击都出现了一瞬的紊乱。它没有，它只有无尽的暴戾、贪婪和对力量的饥渴。
司空青眼中冷光更盛，如同在欣赏猎物最后的挣扎：“你想要占据霁云舟的身体，你是为了那本《万仙谱》？蠢货！”
“你什么意思？！”黑蛟的声音因惊疑而更加扭曲。
“什么意思？”司空青嘴角的弧度充满讽刺，他不再躲闪，反而迎着黑蛟狂暴扫来的劲风，衣袂翻飞，一字一顿，如同宣判：
“《万仙谱》，是我写的。是我以沧溟残留的记忆、见识，结合数百年探查，一笔一画编纂而成！”
他顿了顿，目光如利剑，直刺黑蛟那充满难以置信的竖瞳：
“从某种意义上说，我，才是《万仙谱》本身。你想得到的东西，从苏醒的那一刻开始就有，我就是沧溟！”
“我——要——生——吞——了——你——！！！”
极致的羞辱与真相的冲击，让黑蛟残存的理智彻底崩断！它发出歇斯底里的狂吼，周身黑气疯狂暴涨，几乎凝成实质！巨大的蛟尾不再顾及灵霄的牵制，挟着毁天灭地般的威势和滔天恨意，舍弃了所有章法，以最简单粗暴的方式，朝着让它恨入骨髓的司空青，轰然砸落！云层被这一击彻底撕裂，露出后方晦暗的天光！
灵霄见状，眼神一凝，剑气骤然收敛，身形化作一道几乎看不见的流光，以精妙极致的身法，在蛟尾落下前的一刹那，险险擦边掠过，同时手中长剑划出一道玄奥的弧光，看似斩向黑蛟，实则是一道极其隐蔽的牵引符印，悄悄附在了蛟尾力量爆发的边缘。
狂风、暴雨、雷鸣、蛟吼、剑啸……在龙月山巅交织成一曲狂暴的交响。躲在岩后的红罗死死捂住嘴，眼睛瞪得老大，看着那宛如末日般的云端景象，心跳如擂鼓。
刹那间，自东北天际，数道璀璨霞光撕裂厚重的雨云，如同织锦般铺展开来，带着凤族特有的清圣祥和之气，疾速朝着龙月山巅掠近！
几乎在霞光出现的同一瞬，一直以游斗为主的司空青眸色骤然一凝，周身气势暴涨！他不再闪避，手中玉骨折扇“唰”地收拢，扇骨顶端竟弹出寸许长的、流动着青色符文的锋刃。他身形如鬼魅般前冲，竟主动切入了黑蛟因狂怒而略显迟滞的攻击节奏空隙！
“嗤——！”
一道凝练到极致的青芒，如同切开黑夜的闪电，精准无比地刺入了黑蛟颈下逆鳞旁一道旧伤之中！
“吼——！！！”
黑蛟发出了前所未有的凄厉惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，黑血如泉喷涌，混杂着溃散的魔气，将大片云层染得污浊不堪。这一击，显然重创了它的根本。
剧痛与死亡的阴影彻底笼罩了黑蛟。它自知已是强弩之末，求生的本能被更疯狂的毁灭欲取代——就算要死，也绝不让这些算计它的人好过！
它猩红的竖瞳死死盯向下方的龙月山，尽管不知镇民具体藏身何处，但整座山都在它的感知范围内，只要全力一击……