霁云舟用黑布巾紧掩口鼻，一手死死攥着那根翎羽，望向远处冲天而起的黑烟。天空阴沉得像是要压下来，风裹挟着远方潮湿的雨雾拂面而来，他体内深处，仿佛有什么东西被这气息牵引，正不安地骚动、挣扎，试图破壳而出。
他闭了闭眼，强行压下那股翻腾的波动，转身走向马车。
文慈接到消息，自己脱不开身便让雾橼过来帮忙。车内，红罗与雾橼聊得颇为投机。两人凑在一处，叽叽咕咕，不知在说些什么。
鹊壹已处理完受伤船工的事，与鹊贰一同返回。鹊叁乖乖停在鹊壹肩头，圆溜溜的眼睛新奇地打量着能化形的两位同伴，心里不免嘀咕自己这三年来修为毫无寸进，真是掉链子。但它向来想得开，能者多劳，它没那本事，苟住鸟命就行，反正天塌下来有厉害的顶着。唯一让它不忿的，是鹊贰那眼神，那张化形后总没什么表情的脸，偏偏能让它读出明晃晃的嘲笑！
哼！鹊叁扭过头，用后脑勺对着鹊贰。
“人齐了，走吧。”霁云舟见众人归来，简短下令。他驾起马车，朝龙山镇方向驶去。越近镇子，雨势越猛，道路泥泞不堪。车轮很快深深陷入泥水，任马匹如何奋力，也再难前进分毫。
雾橼探头看了看窗外滂沱的雨幕和寸步难行的马车，皱了皱眉：“这也太慢了。”她转头对红罗道，“不如我背你飞过去，反正只要送到龙山镇就行。”话音未落，也不管红罗是否愿意，已利落地将人背起，身形一闪便掠出车厢，没入雨幕之中。
霁云舟见状，不再犹豫。他迅速卸下车辕与马匹之间的套索，翻身直接骑上马背。鹊壹与鹊贰交换了一个眼神，毋须多言，鹊贰立刻展翅，化作一道灰影追着雾橼的方向而去。
雨更急了，砸在泥泞里，溅起浑浊的水花。霁云舟一夹马腹，骏马嘶鸣一声，踏着泥水，奋力向前奔去。
行至半路，雨势非但未减，反而愈演愈烈。虽已是天明时分，厚重乌云却将天光吞噬殆尽，四下仍是黑沉如夜。恍惚间，霁云舟勒马驻足——一股异样的气息穿透雨幕袭来，浓郁的血腥味混杂着阴湿的魔气，黏稠得令人窒息。
鹊壹亦察觉到不对，蓦地化作一名黑衣少年，眼神锐利地扫向侧方：“在那边林子里。”
霁云舟翻身下马，将背上的千机伞握紧，循着那股不祥的气息，无声踏入道旁漆黑的树林。雨水砸在枝叶上，噼啪作响，却掩不住深处隐约传来的、断续的呻吟。
“救命……救……命……”
是个女子的声音，气若游丝。
他疾步寻去，眼前豁然是一片焦土。四个人影横七竖八倒在泥泞中——崔昊、顾娴、萧景明……还有绣儿。呼救的正是绣儿，她身下一片暗红血迹，正被雨水冲成淡色的细流，蜿蜒漫开。
霁云舟心头一紧，急步上前。鹊壹则默契地散开神识，迅速查探四周，确认并无埋伏或其他活物。
崔昊几人呼吸微弱，伤势极重，更麻烦的是伤口处皆缠绕着缕缕黑气——是魔气侵体。霁云舟毫不迟疑，指尖符箓飞出，在半空绽开淡金光芒，撑起一片屏障暂时隔开暴雨。他迅速摸出乐灿给的药丸，强纳入几人口中，又以净化符咒贴附伤处，驱散蔓延的妖毒。
唯一还清醒着的，只剩绣儿。
霁云舟将她小心扶起，靠在一棵湿漉漉的树干上。“发生了什么事？”他声音压得低而稳，手上动作却未停，快速检查她腰腹间那道最深的伤口。
“妖……有只妖……突然暴起……”绣儿每说一字都似用尽力气，眼睛半睁着，目光涣散，“好多人……都死了……”
“什么样的妖？”
“像……像是蛟龙……”她忽然抬起一只手，颤抖着，似要抓住什么。霁云舟顺势握住她冰冷的手腕，指尖搭上脉门——脉象已乱如散沙，生机正飞速流逝。
“师兄……”绣儿的声音忽然轻了下去，像一片羽毛落在水里，“我好冷……我是不是……要死了……”
她轻轻咳了两声，血沫从嘴角溢出来。
霁云舟握紧她的手腕，将所剩不多的灵力渡过去：“别说话，撑住。”
可绣儿的目光却渐渐凝起一点微弱的光，直直看向他，那里面盛着一种濒死之人特有的、孤注一掷的清澈。
“师兄……我喜欢你……喜欢了好久……”她每一个字都吐得艰难，却异常清晰，“能不能……抱抱我……我就算死也……”
话音未落，她眼中的光倏然散了。眼睛慢慢阖上，抬起的手也无力地垂落下去。
“绣儿！”
霁云舟一把掐住她的人中，另一手迅速按住她心口，灵力不顾一切地灌入，可指下的心跳，已彻底归于沉寂。鼻息渐止，体温在雨水中迅速流失。
鹊壹默默走近，低头看着绣儿苍白安静的脸。这是他拥有人的思维后，第一次亲眼看见一个相识的凡人死去，死在妖物爪牙之下，死在冰冷的雨里。心里某个地方像被什么钝器重重撞了一下，闷闷的，说不清是悲悯，还是对命运无常的惶然。
雨还在下，敲在符咒撑起的屏障上，发出空洞而绵密的回响。
霁云舟怅然收回手，指尖还残留着绣儿腕间迅速消逝的温度。他在那片血腥与雨气交织的寂静中静立了许久，才俯身将绣儿平放在泥泞的地上，又去一一查看崔昊几人。崔昊伤势最轻，却仍昏迷不醒，其余几人更是气若游丝。他让鹊叁飞去龙山镇找人帮忙，单凭他一人之力，根本无法同时带走这么多重伤之人。
鹊壹蹲在一旁，学着霁云舟的样子探查顾娴的脉息，眉头紧锁。
“人很脆弱，”霁云舟声音低沉，似在自语，又似说与鹊壹听，“一不小心就会死掉。”
他顿了顿，目光扫过地上横陈的躯体，眼底掠过一丝冰冷的锐芒。
“但人也很狡猾……他们总会为了自己的目的，不择手段。”话音未落，霁云舟猛地侧身，一掌将蹲着的鹊壹推向一旁！几乎同时，他手中千机伞“唰”地展开——
叮！叮！叮！
数道细微却凌厉的破空声被伞面截住，几枚泛着幽蓝光泽的金针正正钉在伞骨之上，针尾兀自微颤。
鹊壹在半空已化作喜鹊真身，闪电般掠上枝头，凝目向下望去。
只见原本气绝身亡的绣儿，正缓缓从地上站起。她一手拈着几枚未射出的金针，另一手随意抹去嘴角伪造的血渍。
“你可真不好骗。”她的声音依旧柔和婉转，却浸透了某种非人的冰冷，在这雨夜里丝丝钻入耳膜。
霁云舟撑伞而立，伞面微倾，遮去半张脸，只露出一双死死盯住她的眼睛，握伞的手指节泛白，另一手已夹住数枚暗纹流转的符咒。“他们……是你伤的？”
“是啊。”绣儿浅浅一笑，眉眼弯弯，竟还带着几分往日娇俏的影子，只是眼底毫无温度，“不过几条碍事的性命罢了，能引你来，也算值了。”
霁云舟不再废话，指尖符箓骤然激射而出！黄纸朱纹在空中燃起幽蓝火焰，如数只诡谲的夜鸟，分袭绣儿周身要害。
绣儿身形飘忽如鬼魅，足尖轻点泥泞，竟在间不容发之际悉数避开。袖中金针再次疾射，这一次更多、更密，带着尖锐的嘶啸，直取霁云舟面门与心口！
霁云舟伞面急旋，叮当脆响如骤雨打荷，将金针尽数挡飞。同时伞柄一拧，从末端抽出一柄细长的青竹剑，剑身无锋，却在划过掌心时，沾染的血迹瞬间没入竹纹，晕开一片暗红光泽！
“你究竟是妖是魔？”他执剑而起，剑尖遥指，雨水在剑身上溅开细碎的水花。
绣儿嘴角微勾，笑容里渗出几分讥诮：“我当然是人。我同你一样……是个捉妖师呀。”
“捉妖师……”霁云舟眼底寒意更盛，不再多言，身形骤动！
竹剑破开雨幕，招式简练却凌厉，直刺绣儿咽喉。绣儿不避不让，纤指如兰拂出，竟似要空手入白刃。就在指尖即将触及剑身时，她腕部一翻，数枚金针已从指缝间悄无声息地滑出，斜刺里射向霁云舟肋下！
霁云舟早有防备，竹剑回撤格挡，针剑相击，迸出几点火星。两人身影在林中疾闪交错，绣儿的身姿看似轻灵柔曼，如风中摆柳，实则每一拂、每一刺都精准毒辣，直取要害。金针在她指间仿佛活物，时而如蜂群骤袭，时而如毒蛇吐信，防不胜防。