“再之后江家出事。灵霄因未能护住江家，一直深怀愧疚，也暗中调查。他们便将祸水引向黑蛟与红罗，正好牵住了灵霄全部的注意与怒火。”
“空青借着被剥离魔气后体虚为由，说要静养一段时日。正巧仙族得了黑蛟——它不像沧溟那般修为深不可测，紫阳上仙自以为能操控它，我们便得了这些年的喘息之机。”
乐灿听到这里，许多碎片般的疑窦骤然拼接起来，司空青那个来得蹊跷的“上仙”名号，紫阳上仙表面上追捕实则纵容的态度，还有文慈说他是半路冒出的大妖，根本打不过的评价……
是啊，怎么会打得过呢。
那曾是沧溟啊。
“黑蛟第一次袭击龙山镇，根本不是什么历劫失败……”她看向乐灿，眼底一片清洌的痛楚，“那是它受仙族之命，初次执行任务——在凡间掀起风浪，以魔气侵染生灵。”
“空青得知后，曾试图向灵霄说明真相，可那时灵霄亲眼看见镇民惨状，悲愤交加，怎会听信？空青的话，反而被当成了黑蛟同党的狡辩。”风月淮松开手，望向院中积蓄的水洼，倒映着破碎的天光。
“其实……也能理解。”她轻轻说道，不知是在说给乐灿听，还是在说给当年的自己。
“再之后，仙族就看上了你。”风月淮的目光静静地落在乐灿脸上。
乐灿一怔，手指下意识指向自己：“我？”
风月淮点了点头，语气里带着一丝复杂的了然：“你是妖族，修的却是正统仙法，既渴望仙族认可，骨子里又有甩不脱的责任心。野心不算大，却足够可靠。所以在仙族眼里，由你来接掌下一个妖王之位，再合适不过。”
“竟然……还有这回事。”乐灿喃喃道，脑海中蓦然闪过师父念一曾半开玩笑说过的话——原来他早已知情，却从未点破。
“你跟着灵霄，捉妖除魔的名声早已传开。他们便顺势设计，让你与黑蛟第一次单独交手，只为加深你们之间的对立。”风月淮继续说道，“那时的黑蛟，早已生出自己的思绪。魔气不断助长它的野心与戾气，而仙族又在它耳边煽风点火，说妖王之位，不是它的，便是你的……”
“所以它每次见我都像见了死敌……”乐灿苦笑，“也难怪那次遇险，灵霄竟会恰好耽搁。”
风月淮颔首：“救你的，是空青。也正因那次，灵霄才开始真正愿意听空青说话。”
乐灿想起灵霄师承沧溟的渊源，念一不曾怀疑灵霄相救的动机，倒也合理。只是这一环扣一环的算计与背叛，像一张无形巨网勒得她透不过气，太阳穴突突地跳。她忽然觉得很累，这种步步为营的棋局，真不适合她这样一根筋的脑袋。
“而我因暗中助空青行事，早已被凤女一族盯上。”风月淮的声音轻了下来，像在说一桩与己无关的旧事，“所以我索性一不作二不休，跳了诛仙台。”
她顿了顿，眼中掠过一丝极淡的怅惘。
“虽与灵霄无关，但当时……我确实也存了借机为空青正名的念头。再之后的事，你大抵也知晓了。我记忆尽失，直到前些年方醒。”
风月淮说完，庭院彻底静了下来。
夜风卷起地面未干的水汽，空气潮湿得如同浸透的布帛，缠在口鼻间，竟让人生出几分溺水的窒息感。
“黑蛟在那之后身受重创，”风月淮的声音在潮润的夜色里显得有些飘忽，“为维持自身不散，又或是魔性本能驱使……它开始不断吞噬生灵之心，尤其钟爱那些蕴含灵气或执念的人心。同时，它也在有意识地散布魔气，感染、操控一些小妖，甚至……凡人。”
她停顿了一下，目光投向黑暗中某处，仿佛看见那些被无形侵蚀的身影。
“凡人被魔气浸染的下场，你是知道的。”风月淮收回视线，声音更低了些，“空青觉得我失了记忆，灵霄下落不明，那时并非正面与仙族对峙的时机。所以这些年，我们只能暗中行事。遇到那些感染不久、尚存一线生机的人或妖，便尽力救治；至于那些已无可挽回、濒临彻底异变的……”
她的话音在这里悬住，像一片薄刃停在半空。片刻，才又落下。
“便在其完全化成活死人之前，剜去那颗已被魔气彻底侵蚀的心脏。再将这些无救的躯体……与被挖出的心，一同付之一炬。”
风月淮说到这里，极淡地笑了笑，那笑意里却无半分暖意，只有霜雪般的涩然。
“说起来，这般举动，与那挖心食魂的黑蛟……倒也无甚区别。在旁人眼里，恐怕都是挖心的恶妖罢了。”
夜风穿过庭院，带起檐角残存的雨滴，一声，一声，缓慢地敲在石阶上，像在为这段不见光的往事打着节拍。空气里的潮湿更深了，沉甸甸地压在肩头，压得人几乎喘不过气。
“三年前，你苏醒后来到龙山镇，灵霄也得讯而来。”风月淮的声音在夜色中显得格外清晰，每个字都像投入静潭的石子，漾开一圈圈深沉的涟漪，“他这些年，其实一直都在逃避，逃避沧溟陨落的真相，逃避仙族那些事……”
她轻轻吸了口气，潮湿的空气带着凉意浸入肺腑。
“可这些年他亲眼所见的一切，那些事，一桩桩、一件件，终于让他无法再背过身去。”
风月淮望向乐灿，眼中似有微光摇曳，像风雨夜里不肯熄灭的灯烛。
“所以他来了龙山镇。与其说是来寻你我，不如说……是来面对那个逃避了太久的自己，来接下这份早该扛起的重量。”
夜风拂过，远处传来隐约的夜鸟啼鸣，悠长而孤清，像是为这段独白落下注脚。
只是仙族不会让他轻易插手。他们早已准备好了说辞，将一切罪责与阴影都推向红罗，“是啊，还有红罗。”风月淮的语速缓慢下来，像在复述一句早已听腻却不得不面对的咒语，“那不是个可以轻易抹去的名字。就像你在亲眼见到红罗之前，恐怕也更愿意相信这一切背后，都是那个恶名昭彰的红罗在操控。”
她微微停顿，仿佛能看见灵霄彼时挣扎的形影。
“灵霄那时很矛盾。他亲眼见过黑蛟作恶，也察觉出其中蹊跷，他无法全信仙族，却又难以完全接受空青的剖白。红罗的名字像一道沉重的枷锁，压在所有人心上，你只要没亲眼见过她，就会觉得，把所有罪过推给他，是最简单，也最合理的解释。再加上，红罗又恰好失踪了……”
乐灿完全能想象灵霄那种闷葫芦性子，不像她，想不通还能揪着文慈、霁云舟他们问个明白。这些年他独自背负着这些拧巴的真相，该有多煎熬！
“他后来找到了躲在云都的黑蛟，与它死战一场。”风月淮继续道，“那一战近乎平手，可灵霄却险些遭了紫阳的暗算，因为黑蛟还不能死，至少，不能死在灵霄手里。”
“那时你灵力被空青封住，无法出手。紫阳不敢明目张胆对灵霄下死手，空青便借着联手除之名介入，实则护住了灵霄，又顺势将他送到你身边。”风月淮看向乐灿，眼中闪过一丝复杂的了然，“只要他在你身边，便不至于死，仙族至少不会当着你的面。”
乐灿一直以为，在仙族眼中，灵霄才是更重要的那盘棋，原来并非如此。当初让她去寻灵霄，恐怕更多是为了借灵霄之手，解开她身上的封印……
“因为救了灵霄，空青也被紫阳彻底盯上。为绝后患，他只得打伤紫阳，自己也受了反噬。”风月淮轻叹一声，“这三年，我们都在蛰伏养伤，不敢妄动。”
“那紫阳呢？”乐灿追问。
风月淮紧绷的神情终于舒缓少许，嘴角勾起一丝近乎解气的弧度，压低声音道：“原本被关在百善阁，后来百善阁散了，来来回回折腾了几处地方，前些时日……终于送去了狐族。”
“狐族？！”乐灿立刻想到文慈之前急匆匆赶回去的模样——难道就为这事？
“文慈没跟你提过？”
“她啊，估计正忙着……报私仇呢。”乐灿扯了扯嘴角，几乎能想象出紫阳此刻的光景，若是生得好看些落在文慈手里，或许还能物尽其用，可紫阳那副尊容，怕是扒光了挂在狐族示众，都要被嫌弃一句，辣眼睛。
夜风掠过檐角，仿佛也带着一声幸灾乐祸的轻嗤。