入夜，奢华无比的马车走在山道上，速度不算快，慢慢悠悠的，但始终是在前进着。
这样的夜晚总是危机四伏，枯死的树枝上，乌鸦十分不吉利地叫唤了几声，又很快飞开。
马儿似乎感觉到了某种焦躁的情绪，停在原地不肯再走，马夫接连甩了好几鞭，见马就是不愿意动，忍不住爆出几声粗口。
也就是这时，风声开始改变了。
嗖，是羽箭破空的声音，车夫被这一箭穿心，连哀嚎声都没来得及发出，便已经倒下。
箭雨随后而至，一支支羽箭放出，重重插入马车壁，然而马车内却没有丝毫的动静，幕后之人终于意识到了不对。
拉车用的马这会儿已经接连倒下，马车却始终听不到动静，幕后之人比了个暂停的手势，又点上几个人，悄无声息地靠近了马车。
他手微微颤抖，猛地一掀马车帘，忍不住骂出声来。
中计了。
这辆能容纳下十数人的马车这时候根本就是空无一人，只有几块大石块压着，或许是怕马车辙露出破绽。
原本应该在里面坐着的人早就不知道在什么时候就已经被掉包了。
“该死的。”
男人低声辱骂了一声，对着手下比了个手势，道：“通知三公子，计划失败。”
另一边，遥远的皇城内，太子跪在大殿中，低着头看地板，不敢直视上面的天颜。
圣人盯着他看，与四年前刚刚走到他面前的那个慕青石相比，这四年他日子过得舒坦了，性情却远不如当年了。
“是你将叶家逃走的那个副将送到她身边的？”圣人居高临下，语气中有些几乎听不出来的嘲讽，“还顺带送了个弟弟过去。”
慕青石没有说话，只是身体控制不住地微抖了一下。
这副样子，圣人看着就来气。
他冷哼了一声，道：“尽跟你母亲学得这些后院中的下流手段！”
一直到这时，太子才有些被激怒了，心底翻涌起浓重的黑雾，那些讥诮之言都好似在这一刻涌现。
“父皇又有什么资格说我母亲。”
似乎是没想到他还会还嘴，圣人明显愣了一下。
圣人是真的有些老了，等反应过来以后，他大怒，手举起砚台想要去砸慕青石，却经不住颤抖，最后就算扔出，也在半路就没了气力，根本没砸到慕青石身上。
他这样，反而提了慕青石的胆气，他像是要将这几年心底憋着的气尽数释放出来，抬起头恶狠狠盯着圣人道：“当年是您既不愿失了谢家手上的冥影卫，又想要顾家的助力，贪得无厌，在顾家宠幸了我母亲，后来又可笑的因为爱上谢家女而背弃盟约，至我母亲于万劫不复之地，您有什么资格说她？！”
慕青石声音极高，一字一句都打在圣人的心间，他想起圣后死时，那双素来温柔娴静的眼中满是失望，她连看他一眼都不愿意。
想起慕青桐，那个他从小娇宠长大的女儿，那个一点一点成为了他的骄傲的女儿，用那样陌生的眼神看着他。
如果时间能够倒退，圣人又何尝不希望自己没有顺水推舟喝下那杯酒，没有因为野心与顾家达成过合作。
胸腔又泛起剧烈的疼痛，圣人手上青筋暴起，他剧烈地咳嗽了几声，像要将胸腔中的血气尽数咳出。
却不知他这般样子，看在慕青石眼里，只觉得痛快，他在这宫中窝囊了这么久，对圣人原本就所剩无几的孺慕之情早就消失殆尽。
他恶狠狠盯着圣人，这眼神不像是在看自己父亲，反而像是看杀父仇人。
“您再看重慕青桐，再为她谋算又如何？她不会再回头看您这个失职的父亲了，您现在只能依靠我。”
“依靠你？”圣人喉间都有血气了，他眸中满是血丝，死死瞪着慕青石，“靠你将我慕家的江山拱手送人吗！？”
慕青石脸色白了。
“原来您知道……”
他喃喃了这么一句，突然想通了许多关窍，“难怪，难怪您让我去做那么多事，难怪您会愿意下令处置了叶家，原来如此。”
“原来从始至终，我都只是您对付他们的一步棋。”
父子两人在这一刻彻底反目成仇，圣人在让慕青石进来之时遣退了所有内侍，反而造成了如今他不利的局势。
太子的目光落到他那明黄色的龙袍身上，他恶向胆边生，直接从地上站了起来，一步步靠近了圣人。
“你，你要做什么？”
圣人想要去拔摆在一旁的尚方宝剑，然而刚刚站起，就被太子抓住，太子到底是壮年，他逮住圣人简直就是轻而易举。
“逆子，逆子！”
被桎梏住的圣人只能徒劳地骂着慕青石，而慕青石这时候已经顾及不到这些，他从怀里拿出一个玉瓶来，从里面倒出一颗丹药就往圣人嘴里塞。
那药入口即化，圣人反抗不得，被迫咽下了那口苦涩的不知名药丸。
他的眼底终于有了恐惧。
“你，你给我吃了什么？”
圣人只觉头脑一阵阵眩晕。
“对父皇好的好东西，”太子见他吞了下去，终于舒了心，“原想偷偷喂给父皇吃，没想到父皇居然早就知道了这么多事，那就只能提前了。”
“父皇又为何非要救回这江山呢？皇位谁家有本事谁家就坐，咱们去过咱们的安生日子不好吗？”
“你……”
这般大逆不道的言论居然是从本朝太子的口中所出，圣人断断续续吐出几个音节，却再说不出一句完整的话。
失去意识前，只听到太子说：“父皇放心，这药不会马上要了您的命，您就好好睡一觉吧。”
大殿内的形势在这一刻彻底逆转，太子看着已经昏迷过去的圣人，面上有些狠色，又整理了一下自己的表情，露出一个极悲痛的神情，才哭嚎出来。
“父皇！父皇！来人啊！”
整个皇宫突然兵荒马乱，都在为圣人的突然晕倒而忙碌，大太监进来，看到圣人微屈的手指，瞳孔在一瞬间放大，又很快掩饰过去，没有让眼前的太子看出来。
他拂尘一扔，声音又尖又细，“陛下，陛下您怎么了？叫太医，叫太医啊！”
半个太医院在一柱香内聚集在了圣人的寝宫，太子神情颓废坐在一旁，面对着几位匆匆进宫来的大臣，自责道：“都是孤的错，孤跟父皇汇报政事，父皇一生气就用砚台来砸孤，孤闭着眼睛想硬挨这一下，谁想再睁眼，父皇就倒下了。”
几个大臣面面相觑，彼此都能看到对方眼底的凝重。
这大宣，是彻底要变天了。
终于，一个顾家的大臣站出来。
“太子殿下不要过多自责，陛下身体向来不好，如今动气过度，怕是只能卧床休养了，在这期间，殿下还需担起监国重担才是。”
这或许就是皇家的悲哀，一代君王倒下，而他的臣子关心的却只有他的权力要下放到谁的手里。
太子露出一个有些意外又有些慌乱的神情，“不，孤，这太快了。”
他的能力与四年前的慕青桐相比差了太多，然而在这个时候，只有他才是最合适的，几位大臣叹了口气，宽慰了慕青石几句，又去听太医的诊断。
圣人倒下这个消息就像是长了翅膀一样，飞出了皇城，飞出来中州，又很快飞到其余各州。
各方势力纷纷震动，各有各的盘算，而谁也没注意到，在某个不起眼的小角落，一个暗卫背着包袱，趁着混乱之际出了城，一路往东州的方向去。
同样是夜幕降临，一辆看上去十分不起眼的马车走在官道上，在将要进城时被拦住。
车夫朝着一口熟练的方言，又拿出个破破烂烂的牌子来，解释了半天，最后又殷勤地掀开了马车帘子。
里面，一对男女坐在一起，两旁还坐着两个其貌不扬的年轻女子，见到官兵后神情也有些拘束，男子口音有些像外地，但女子的口音就完全是这边地方的。
她说：“官兵大爷，我是本地女嫁了个外地郎，这几天有人带信说家里老母病了，回来探亲来的。”
“这是家里买来伺候的两个丫头。”
这是东州、江州和南州交界的一座城，归南州管辖，最近因为圣人卧床的缘故，各州之间风起云涌，连带着进城审查都严了不少。
官兵左看右看都觉得这对夫妻并没有异常，于是手一挥，直接放了人进城。
帘子放下的一瞬间，马车内的男女明显松了口气，连舟的手勾上慕青桐的，低声问她。
“你怎么会此地口音？”
“跟着意姐姐学的，这地方与江州交界，口音也偏向那边一点。”
慕青桐昔年到处跑，各地的口音都学了一点，这会儿倒是正好派上用场。
她斜靠过去，也不顾忌宝音宝珠在场，往连舟身上一躺，道：“这段时间追兵一直没停过，这一路到南州也辛苦，咱们今晚去客栈住一晚，明日里再出发。”
“嗯。”
连舟应了一声，只是她说到追兵没停过时，几乎是微不可见地看了宝珠一眼。
这次从东州出来，刚走三四天，慕青桐便舍了那辆奢华的大马车，带着他混到了意家的商队里，转路到了江州。
然后再从江州转道，伪装成要去南州探亲的小夫妻，一路进入南州。
折腾了快一个月。
原本若是从东州直接去南州，中途应当是经过乌州，那是从南州的北面进入，如今取道江州这么一下后，换成了从南州的东面进入。