陈亦章没有接到任何一封来自边塞战场的书信。
林湛如宛若断了线的风筝，整个人凭空消失了。
她本能判定林湛如有苦难言，害怕圣上迁罪，与安乐府断绝来往，暂避风头。
战场前线已被封锁，陈亦章策马赶到营前，却被身挺长矛的士兵拦下，问说"麾云校尉林湛如"其人，只摇头不知。
陈亦章奇了：这些人看他俩接吻不是看得挺欢的吗？
问起那对男女"惊世骇俗"之举，士兵点头表示有点印象。问男方将领所在，陈亦章心里一咯愣："死了？"
林湛如，死？
陈亦章冷笑一声，不以为意。
明黄色绢布旌旗下人来人往，俞朝士兵皆披坚执锐，中路兵士左肩标一蓝横，霎是好认，陈亦章忽然心生一计。
翌日，隋州营按惯例招来百姓作帮佣，陈亦章以黑布包头，混入其中，喂马劈柴。一进马厩，陈亦章隐隐闻到难闻的臭味。一些马匹连日劳累，草料又干，拉下的粪便有些发臭，她抄起铲子和扫帚，把马粪垒成山堆堆状，方便农民兜了回田沃肥。
一边清理，陈亦章一边观察林湛如的黑骠是否在此。奈何马匹实在太多，主管士兵呼来喝去，陈亦章连忙拖了草料塞进马匹的嘴巴。
"张大嘴，啊——"
马匹十分配合地接下她的草料，看起来是真的饿坏了。陈亦章撸起袖子，把大捆草料夹在腋下来回把饲料槽填满，又拿刷子给马匹顺毛。
不多时，主管士兵宣布收工。陈亦章指着一排马道："这只，这只，还有这，这几只马肠胃不好，拉出来的粪便很臭，粮草里的饲料也偏干，得换些湿润的来，劳烦大人多多注意。"
主管士兵看她样子好生恭敬，心眼不坏，是个年轻健实的劳力，便起了招揽之心，说道："你看起来懂得不少。小伙子，要不要考虑在我们这里做长工？"
陈亦章心中一怵，忙推辞道："大人，实不相瞒，小人来此是为寻人。"
"寻人？"主管士兵神色不悦，一把碰开陈亦章胳膊，碎嘴子念叨着，"去去去，一边去。"
"哎，"陈亦章揽住主管，摸出兜里的银锭子塞到主管手中，"您看看够不够？"
主管拿牙齿一啃，那神色当即大变活人。陈亦章心道：隋州营清廉情况尚可改善。主管带她七拐八拐，走进一间蒙古包似的帐篷，整个帐篷有一大半堆了书籍，看起来是类似藏书记账所在。
军中主簿接待了陈亦章，甚至上了一盏清茶让她解渴。陈亦章哪里来得及喝茶，忙问林湛如所在。名姓三字一出，主簿的脸色乍然变了，看陈亦章的表情也显得意味深长。
"这……我得请示肖副将，或者翻翻人名簿。"
陈亦章察觉不对，一拍桌案，怒道："你是管军中人口的，怎连主将名姓也不知！你这主簿是怎么当的！"
主管士兵见她口气惊人，迎头大喝："放肆！你是什么东西，敢在营里叫嚣！"一边谄媚地为主簿端茶，呵斥陈亦章退下去。
"里头是什么热闹，也让本官听听……"
未闻其声先见其人，陈亦章听见爽朗一大笑。进来一将领，笑吟吟的，生一双摄人心魂的狐狸目，陈亦章一眼认出是深蓝坎肩的中路，便上前问道："您可认识中路将帅林湛如？"
肖阔见陈亦章身着粗布短衣，脸上用黑土掩饰却隐隐透出红润光鲜，琥珀眼珠令人见之难忘，再一看，是唇红齿白，分明是如花美眷，心不由为之一荡。
仔细一想，是来找林湛如的，便不悦起来，语调也高上几分："找他作甚？"
"我这军中可不是随人乱闯的地方。"肖阔抬腿上殿，坐正中虎头椅，双脚一翘，勾起茶盏抿了口。
陈亦章无动静，他也不急问，慢悠悠吮着碗缘，视线转向别处。
"杵着做什么？快跪！"
主管士兵横一脚就要踢来，肖阔心内暗骂蠢货不知怜香惜玉，谁知陈亦章早窥得先手，主管士兵先是双膝跪地，下一刻拔地飞了出去。
肖阔心下一惊，叹她有如此好功夫，眼一闭，瞬间猜出陈亦章身份。陈亦章抬眸，只见座上狐狸眼暗暗发笑，手掌一竖，屏退左右，单留自己与他在帐中。
"我知道你是谁了，小娘子。"男子魅惑的嗓音在耳边嗡嗡地响。
陈亦章听见自己女扮男装被拆穿，不由提高几分警惕。肖阔大步迈下座来，一派斯文轮廓慢慢变得清晰，双目而视，到离她非常近的距离，与她鼻尖相对，停住了。
陈亦章以为他要吻过来，头猛然一扭。
谁知他哈哈大笑，悠然迈步到她背后，朝她耳后吹气，所言内容令她一震。
"你夫君死了。"
"什么？"陈亦章迎面抽出藏在怀中的无名剑，架在肖阔颈前，"你再说一次！"
肖阔完全没有接话的意思，迎着一道死亡寒光，他笑得格外灿然，甚至撒娇道："考虑考虑我呗，比起林湛如，我也不差嘛。"
这死狐狸真不知羞耻。
"我不相信，活要见人，死要见尸。"这话在陈亦章嘴里说出来和感叹句似的。
肖阔一挥手，硕大的榆木箱摆上帐中：“这是他留给你的东西。”箱子打开，里头金属光芒闪作一团，有元宝银锭，翡翠和田。陈亦章往里一掏，深颜色的是皇宫御赐的重币，沉甸甸的很有分量，还有许夫人的梅花绣帕。
"尸体呢？"
陈亦章声音颤抖："我问你，尸体呢！"
铁甲倥偬之声响成一片，陈亦章泪眼朦胧。她环视左右，军士自发站成两排，面容恭肃，一人身披赤霄铁铠，满脸髯须，走上座来，他视线停在陈亦章脸上，目光一凛。大统领问："小姑娘，还记得我么？"
"……您是曾跟着我娘的那位……"
陈亦章偶见熟人，俯身便拜。大统领将她扶起。原来大统领曾随陈修姱行军，是陈府旧相识。提到林湛如，大统领作势长叹一声奈何："林中路身陨，尸首……我们也在派人寻找。"
林湛如，居然死了！
陈亦章喃喃道："怎的，怎会如此？"她感觉凉气从脚底蔓延全身，一个激灵直冲天灵盖。
"我不相信，我不会相信的！"
陈亦章持剑往帐中一挥，逐一指过帐中军士头颅。最终，无名剑像一根悬针，停在肖阔眼前："是你！是你害了他！"
"陈姑娘可不要血口喷人啊。"肖阔眸色不动，只管淡淡发笑。
乍然，他迈步上前，抬手怒喝道："无凭无据，诬陷军中将士可是死罪！"
"陈亦章，不要乱来！"大统领上前一挡，手掌抬起，迫使陈亦章推剑回鞘。
他像一睹墙似的，把陈亦章和众人隔开。
"修姱总将没有教过你，大敌当前，百姓官兵应该一致对敌，不应起内讧！"
"你母亲教了你这么多武艺，你却只会在这里，为了一个男人哭天抢地，你都不想想边境百姓，为了一口饭，他们是怎么活的！"
"你们还没成亲，你甚至算不上是他的妻子！有什么理由为他哭丧？"
……
陈亦章听到痛苦的声音像潮水一般袭来，而她无法反驳。
塞外的风和号角声唤起她的记忆，独守空床的梦魇一下子在脑海里闪回。陈亦章隐约看见鲜血淋漓的男人折身走去，走向地狱，任她怎么喊都不应答。
林湛如死了。
那她是谁？
妻子？情妇罢了。
武者？混子罢了。
爱情？空无罢了。
与他相遇的光阴……终究是，蹉跎罢了。
大统领把住陈亦章的一只手臂，把陈亦章拉出帐篷。
将士们目睹陈亦章像一具木头美人，被松松垮垮地拖出来，泪水流了一地，皆侧目不忍看。整个人摧枯拉朽般的，她奋力摆手，却挣脱不出。
她没有力气，也终究没有了爱情。
"你好好看看这里。"大统领带她来到伤兵营，眼前地狱般的场景震慑了陈亦章。
士兵们断肢残腿，陈列在担架上，用茅草或布帛草草盖着，好的一息尚存，艰难地吐气，坏的身体开始发臭发黑。郎中和粗使役人忙成一团，叫他们快点出去。
这里多的是流不尽的鲜血与泪水。陈亦章的所想所感，在这里实在不太重要。
伤病营旁就是乱葬岗，里面黑洞洞的，已经分不清是人是鬼。
秃鹫掠过空中，发出嘎嘎的叫声。死者日益增多，禽鸟开始对腐尸挑挑拣拣。
"林湛如，大概就死在这里。"大统领往茫茫黄沙里一指，手指停在尸堆上。和成千上万具尸体一起，林湛如已然分辨不清。
陈亦章"嗯"了一声，好像接受现实似的，停止了啜泣。
“我明白了。”
告别时，她近乎笔直地跪下去，没有聚焦的眼睛虚无地随手势移动，移动，站起来时几乎要栽倒。
大统领想差人送陈亦章回安乐府，陈亦章谢绝了。
她独自一人骑白驹，拉林湛如的"遗物"回府。远远地看见一銮驾驶来，彩旗飘扬，停在安乐府前。銮驾下来一花白头发的宫人，对她笑道："亦章姑娘回来了，真好，老奴要宣读圣旨了。"
迎着天边绚烂的晚霞，陈亦章跪下，俯身，磕头，接旨。
圣旨宣读的内容，陈亦章一个字没记住，她只知道大意可概括为一件事。
婚约解除。
陈亦章恢复待字闺中的女儿身份。
半天不见女主人回来，翠凰冲出来，迎面见陈亦章直直地跪着，死灰槁木一般的眼神，眼窝深深地凹陷下去，望着天空，不知道在凝望着什么。
"您回来了就好，回来了就好……"翠凰笑着流泪，甫一触到陈亦章身体，却是软软的没有一点点力气。
排山倒海的哭嚎声里，陈亦章突然喉咙呜咽，眼睛一闭，栽倒在翠凰身上。
陈亦章彻底失去了知觉。
林府的悲号是百人的悲号，压在陈亦章一人身上。
陈亦章病还未养好，就着手掌管林府大小事宜，佣人例银，吃穿用度，她安排得井井有条，并开始培养年纪稍长的丫鬟主事。即使陈亦章已经没有理由待在安乐府，但林家皆有感二人恩爱和睦，依旧称她"少夫人"，让她在林湛如房内起居。
他们依旧相信，林湛如还活着。
整个家族默认了林湛如的失联与战争有关，但所有人隐而不发。林序已经问斩，林家不能再失去唯一的孩子。事到如今，众人恍然大悟，为什么林序向来不让林湛如牵涉父辈的势力。
翠凰发现她家少夫人自那天从隋州营归家，病好后，整个人都变了。
她不再痴痴等着安乐府前挂起的红灯笼了，也不再等待那一纸情真意切。
处理完安乐府内事宜，她只是默默待在林湛如的房间，一坐就是一整天。
突然有一天，陈亦章在穿衣镜前一照，发现自己脸颊深陷，衣袍大了整整一圈，她才恍然自觉。
陈亦章开始四处找工，即使娘家陈府送来的银两足够用了，她也想出去赚钱。
在她身陷焦虑的漩涡时，青州来的一封书信救了她。
天刚蒙蒙亮，安乐府冬日漫长，临近正月，屋里屋外还是冷。
翠凰搓手哈气，打着热水从外头进来，迎面见她家少夫人将头发挽作高高的单髻，插上一根最朴素的木簪，内穿苏绣绸袍，外罩一件杏暖色的披风，将最简单的衣物打包进背囊里，迎着淡淡的天色准备远行。
"少奶奶！"
翠凰惊叫一声，满盆热水泼在地上，她追着陈亦章的背影，跑啊跑啊。
那清瘦的背景离开马厩，跨上白驹，好像垂眸看了她一眼，那目光无比坚定，就像结冰的湖面，不带任何留恋。
"许夫人我已安顿好了，你们只管好好伺候她，每月的银钱必不会少你的。"
陈亦章马鞭一扬，连人带马冲进冰天雪地里。
"我不再是少夫人了。"
不再是林湛如的未婚妻。
忘了吧。
陈亦章要自己救自己！
来到青州的陈亦章，打算放下林湛如，为百姓做点实在事，准备迎接她的新身份：闺塾师。
以及另一个不为人知的身份：青州边境旅店的店小二。