福柳几乎在她话音落下的瞬间就跟了上来，步履无声，却如影随形。
“别跟着我！”顾墨压着嗓子低喝，脚步加快，试图甩掉这恼人的影子。裙摆在急促的步伐中翻飞，她几乎是逃一般地穿过回廊，绕过假山，只想离那座华美而窒息的宫殿越远越好。
福柳保持着恰到好处的距离，不近不远，却无论如何也甩不掉。他的声音恭敬，却毫无转圜余地：“姑娘，晋王殿下有令，小人……”
“够了！”顾墨猛地顿住脚步，转过身，满腔无处发泄的怒火瞬间找到了出口。她瞪着这个看似温顺、实则油盐不进的年轻内侍，每一个字都像淬了冰，“听不懂人话吗？裴仲权是什么很好的人么？值得你这样像条狗一样巴巴地听他话？！”
这话说得极重，近乎侮辱。
福柳脸上却不见愠色。他只是将头垂得更低，露出后颈一段脆弱的弧度，语气依旧平稳得没有一丝波澜：“殿下才谋非凡，行事自有其道理。小人愚钝，只管听命行事，不敢妄议。”
“才谋非凡？”顾墨像是听到了什么天大的笑话，唇角勾起一抹冰冷的讥诮，“夸得倒是好听。可这些词和他裴仲权哪一点沾边？狼心狗肺，心狠手辣还差不多！”
福柳的额头渗出细密的冷汗。他感觉自己听到了不该听的东西，更知道这些话若是传到那位耳中会有什么后果。他不敢接话，只是将头埋得更低，重复道：“小人愚钝……姑娘息怒……”
又是这样。永远是这样。
只要涉及裴仲权，所有人都变成了哑巴和瞎子。要么闭口不言，要么就是这套令人作呕的“大人自有道理”。仿佛那个人做的一切都是天经地义，仿佛他的冷酷、他的算计、他的残忍，都理所当然应该被接受。
顾墨只觉得一股郁气堵在胸口，闷得几乎要炸开。她狠狠瞪了福柳一眼，不再试图赶他走，也懒得再同他多说一句，转身朝着寝殿方向快步走去，一路再没回头。
福柳沉默地跟在后面，保持着不远不近的距离，像个没有感情的影子。
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回到那座华美却令人窒息的寝殿，顾墨把自己摔进靠窗的软榻里，望着窗外被宫墙切割成四方形的灰蒙蒙天空。
已经是深冬了。天阴沉沉的，像是要落雪，却迟迟落不下来。那种憋闷的、压抑的气氛，像一块巨石压在胸口，让她喘不过气。
她就这么坐着，望着窗外，一动不动。
不知过了多久，日影西斜，殿内光线渐暗。炭火烧得正旺，噼啪作响，却驱不散她心底那片冰封的荒原。
熟悉的、沉稳的脚步声在殿外响起。
随后是门被推开的声音。
裴仲权回来了。
顾墨背对着门，没有回头。她能感觉到他在门边略停了停，能感觉到福柳悄步上前，极低声地禀报了些什么。那些细碎的言语她听不真切，却大致能猜到内容——无非是她今日如何“发了好大的脾气”，如何咒骂他，如何……
脚步声再次响起，不疾不徐，最终在她身后不远处停下。
他没有立刻说话。那种无声的压迫感却如潮水般蔓延开来，笼罩了整个空间。殿内一片死寂，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响，和她自己骤然加速的心跳。
良久，他的声音才在她身后响起，平淡无波，听不出任何情绪：
“听说，你今日在外面，发了好大的脾气。”
顾墨的肩膀几不可察地绷紧了一瞬。
果然。福柳一字不落，或者说，添油加醋地汇报了。她依旧没有回头，只是冷冷地，带着一种破罐破摔的尖锐，回道：“怎么？连我发脾气也要管？您日理万机，还要操心这点小事？”
身后传来衣料摩擦的细微声响。他似乎在她身后的椅子上坐下了。
“过来。”简单的两个字，命令的口吻。
顾墨咬了咬下唇。她可以继续僵持，可以假装没听见，可以让他再重复一遍——可那又有什么意义？在这座宫殿里，在他面前，她从来没有选择的权利。
她认命般站起身，走到他面前。
她没有看他，只是垂着眼，盯着地上光可鉴人的金砖。那金砖擦得锃亮，能照出她模糊的倒影，也能照出他玄色的袍角。
这副明明顺从、却又浑身透着不服气的样子，让裴仲权眼底掠过一丝烦躁。
他没再多言，只伸出手，在她膝盖后方某个位置不轻不重地一按。
顾墨猝不及防，腿一软，“扑通”一声便直挺挺地跪在了他面前冰凉的地砖上。膝盖磕得生疼，疼得她眼眶一酸，险些落下泪来。
她猛地抬头，对上他那双深不见底的眼眸。那双眼睛里没有愤怒，没有责备，只有一种深沉的、让她看不懂的东西——像是审视，像是打量，又像是某种隐忍的、即将喷薄的情绪。
她瞬间明白了他的意图。
脸色霎时间变得一阵红一阵白，羞愤和屈辱如同烈火灼烧，从脸颊一直蔓延到耳根、脖颈。
头顶传来他慢条斯理解开腰间玉带扣的轻微声响。
那声音很轻，在寂静的殿内却格外清晰。每一声都像敲在她心上的重锤，敲碎她最后的尊严和倔强。
“脾气，可以发。”他的声音从头顶传来，平静无波，却字字敲打在她心上。他微微倾身，目光如同实质般压在她头顶，“但话，要想清楚了再说。有些事，有些人，不是你该议论，也不是你能置喙的。”
玉带被彻底抽出，随手搭在椅背上。
“既然不会用嘴说该说的话，那本王……可以好好帮你堵住。”
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半个时辰后。
殿门被猛地从里面推开，顾墨踉跄着冲了出来。
她身上只胡乱裹着一件外袍，发丝凌乱，唇色异样地红肿，嘴角还带着一丝干涸的血迹。她几乎是扑到庭院中那棵光秃秃的老树下，扶着粗糙的树干，弯下腰，剧烈地干呕起来。
胃里早已空空如也，吐出来的只有酸水和胆汁。可无论怎么吐，嘴里那股令人作呕的、屈辱的味道，却仿佛已经深深浸入了喉咙，甚至肺腑，挥之不去。
冰冷的空气吸入肺中，带来刺痛，却无法冲淡半分恶心感。她吐得眼泪鼻涕糊了一脸，浑身虚脱般颤抖，几乎站不稳。
身后传来不紧不慢的脚步声。
裴仲权系好了腰带，整理着袖口，从容地从殿内走了出来。他走到她身后，伸手，毫不怜惜地提住了她后颈的衣领，将她半拎起来。
“知道错了？”他问。声音听不出什么情绪，仿佛只是在进行一次寻常的考问。
顾墨的嗓子火辣辣地疼，像是被砂轮反复打磨过，稍微吞咽都如同刀割。她张了张嘴，却发不出完整的音节，只能含着泪，拼命点头。满脸都是生理性的泪水，和不加掩饰的憎恶与屈从。
裴仲权就这么提着她的后领，微微歪头，审视着她狼狈不堪、涕泪横流的模样。听着她因为恶心和窒息感而发出的小声的、破碎的抽泣。
半晌，他才松了手，任由她软软滑坐在地。然后侧过头，对旁边早已吓得魂不附体、却不敢有丝毫动作的宫人吩咐：
“去，熬些润肺护嗓的梨水来。”
宫人如蒙大赦，连滚带爬地跑开了。
裴仲权再次俯身，像拎一只不听话的小猫崽一样，将浑身发软、还在不住干咳的顾墨提了起来，半拖半抱地弄回了寝殿。
殿内还残留着些许暧昧又令人不适的气息。
顾墨一被放在榻上，闻到他身上那股熟悉又令她作呕的味道，胃里又是一阵翻江倒海。她控制不住地偏头，干呕了一下。
裴仲权的脸色瞬间沉了沉。
顾墨立刻感受到了那冰冷的视线。她生生将喉头的恶心感压了下去，只是身体不受控制地微微发抖，脸色苍白如纸，紧紧闭着眼，不敢再看他。
很快，宫人战战兢兢地端来了一盅温热的冰糖炖梨水。
裴仲权挥退旁人，自己拿起白瓷小勺，舀起一勺清澈微黄的汤汁，递到顾墨唇边。
顾墨别开头，不肯喝。
“喝了。”他命令道，勺子稳稳地停在半空，“嗓子不想要了？”
顾墨咬着牙，半晌，终于还是屈服。她极慢地、极不情愿地，就着他的手，将那勺温润甘甜的梨水咽了下去。
梨水滑过灼痛的喉咙，带来一丝短暂的舒缓。可心里的屈辱和冰冷，却丝毫未减。
他就这样，一勺一勺，极其耐心，甚至堪称“细致”地，将一整盅梨水喂给了她。
动作间，他玄色衣袖上精致的蟠龙纹路偶尔掠过她的眼帘。那纹路冰冷而华贵，与方才的暴戾和此刻诡异的“温柔”形成尖锐的对比。
顾墨闭着眼，任由那温热的液体滑入喉中。心底却是一片冰封的荒原。
打一巴掌，再给个甜枣。
她太熟悉这个套路了。从前在枫岸村，爹爹教训不听话的小狗时，也是这般——先狠狠打几下，再给块肉，狗便会摇着尾巴，忘了刚才的疼，继续乖乖听话。
可她不是狗。
她是人。是枫岸村的顾墨，是乐师顾屿的女儿。她有记忆，有尊严，有恨。
她知道这所谓的“甜枣”，不过是另一种形式的掌控和驯服。是为了让她下次“犯错”时，记得这“甜枣”之前的巴掌有多疼，记得反抗和口舌之快的代价。
而他，似乎乐此不疲。
最后一勺梨水喂完，裴仲权将空盅搁在一边。他看着她紧闭的眼、苍白的脸、微微颤抖的睫毛，沉默了片刻。
然后，他伸出手，极轻地拂过她汗湿的鬓发。那动作太过轻柔，轻柔得仿佛方才那个粗暴的、折辱她的人不是他。
顾墨像被毒蛇触碰般猛地一颤，睁开眼，对上他的目光。
这人怪得很，顾墨永远猜不透他的想法