散朝后，安寻没有直接回府，而是绕路去了趟市集。
街角的桂花糕铺正掀开蒸笼，氤氲热气裹着甜香漫出来，飘得半条街都是。她指尖无意识摩挲着食盒边缘，忍不住想象萧玥璃咬下糕点时，眼角眉梢都会浸满甜意的娇俏模样，当即让店家打包了一匣子；
转身瞥见旁边银饰摊支棱着一支小巧银流苏，坠子是颗滚圆的白珍珠，掂在手里温润轻巧，想着这样式正合公主日常簪戴，便顺手买下；
路过玩具摊时，一只绣工憨态的布偶兔子撞进眼底，白绒绒的耳朵耷拉着，仿佛能看到萧玥璃抱着它撒娇时软糯的神态，她唇角微扬，也一并纳入怀中。
返回公主府时，日头已升至中天，府内的槐树叶被晒得发亮，投下斑驳光影。她刚踏入二进门，青禾便迎了上来，又惊又喜地行礼：“驸马！奴婢听闻您要回乡省亲的事了，公主方才还念叨您呢，奴婢这就去请公主出来！”
安寻握着食盒、锦袋与布偶兔子的手指猛地一紧，指节微微泛白，目光不由自主飘向萧玥璃的寝殿方向。
窗棂后，隐约能瞥见少女藕荷色的衣角轻轻晃动，像是在探头张望，她心头骤然一软，像是被温软的羽毛轻轻扫过，随即又被密密麻麻的酸涩缠满。
她顿了顿，指尖无意识摩挲着食盒边缘，垂眸掩去眼底翻涌的不舍与决绝，语气被压得平稳无波，听不出半分波澜：“不必了，我交代几句要紧事便走，不多耽搁。”
她不过是想想公主睁着水汪汪的澄澈杏眼，委屈巴巴嘟嘟囔囔问“怎么要去这么久”的模样，心底便涌起密密麻麻的不舍，软得一塌糊涂。更怕自己一见到那副模样，便会忍不住抛却所有朝堂筹谋、复仇执念，只愿守着这方寸府邸里的点滴暖意，连七日后赴北狄的要紧差事，都会全然抛诸脑后。
青禾见她神色淡淡的，眉宇间藏着几分疲惫，便不敢多问，只恭声应道：“是。”
安寻将东西一一递过去，声音放轻了些：“这五日我回乡省亲，劳烦你把这些交给公主。食盒里是她爱吃的桂花糕，锦袋里的银流苏不值什么钱，还有这布偶兔子，想来她会喜欢。”
“大人放心，奴婢一定转交妥当。”
安寻顿了顿，想起七日后远赴北狄的行程，又细细叮嘱道：“还有，七日后我们便要动身去北狄赴宴了。北狄夜里寒气浸骨，你替她早些收拾行囊，多备几件轻便保暖的厚棉衣；暖炉也备上两个，选铜制的耐烧，夜里歇脚时既能焐手也能暖脚。路上车马颠簸，记得提前备些她偏爱的蜜饯和软糯糕点，别让她空腹赶路，垫些点心才好，仔细伤了脾胃。”
青禾连声应下，将东西抱在怀里。
安寻朝她摆了摆手，待她转身离去后，才扶着府门的廊柱缓缓站直，指尖按在腹间，缓了缓那阵熟悉的坠痛，又轻轻揉了揉膝盖的伤处，随即吃力地翻身上马，独自一人向秦家村而去，背影在日光下显得格外孤挺。
而青禾捧着东西快步走进萧玥璃的寝殿时，见公主正临窗坐着，手里捏着那枚玉兰花玉佩反复摩挲，指腹都快将玉佩磨得发亮，连忙上前禀报：“公主，这是驸马让奴婢转交给您的。”
萧玥璃猛地抬头，眼睛瞬间亮得像盛了星光，急切地问：“她回来了？在哪？”说着便起身要往外走。
“公主，安大人已经走了。”青禾连忙拦住她，低声解释，“想来是天色不早了，赶去秦家村怕误了时辰，才没进来见您。”
萧玥璃脸上的光亮瞬间黯淡下去，像被风吹灭的烛火，脚步顿在原地，眼底的期待一点点褪去，只剩下浓得化不开的失落。
她缓缓坐回椅上，指尖无意识地摩挲着冰凉的桌沿，自言自语道：“昨日才刚回村，今日又回去……这一去就是五日……”
越想越觉得委屈，鼻尖微微发酸，忍不住嘟囔：“大骗子……昨日还信誓旦旦说，再忙也会陪我出宫，结果今日回来连面都不肯见，真是个十足的大骗子！”
青禾瞧着公主眼眶泛红、鼻尖通红的委屈模样，连忙把东西搁在她面前，软声安慰：“公主别气，奴婢瞧着驸马心里定是记挂您的，特意绕去城西买了刚出炉的桂花糕，还带了饰品和布偶来给您解闷呢。”
萧玥璃瞥了眼桌上的东西，目光落在那只布偶兔子上，嘴角撇了撇，带着点小怨气：“哼，竟把我当小孩子忽悠。”话虽这么说，手指却忍不住伸过去，轻轻捏了捏兔子软绒绒的耳朵，触感软糯，倒真有几分讨喜。
她拿起锦袋，取出里面的银流苏，抬手凑到门口的阳光下。流苏坠着的小珍珠在光下泛着温润的柔光，样式素雅又精致，确实是她平日里偏爱的模样，可心里的失落却半点没减，反而像空了个洞，风一吹就发疼。
她又拆开食盒，拿起一块桂花糕咬了一口，甜香萦绕舌尖，可咽下去却觉得寡淡，心头那片空落落的地方，怎么也填不满。
而另一边，秦家村的小院里，安寻刚下马便双腿一软，险些栽倒在地。院门口等候的秦忠和秦念都吓了一跳，几乎同时喊道：“小姐！”“清晏！”连忙快步迎上去，秦念更是眼疾手快地扶住她摇摇欲坠的身子，眉头瞬间蹙紧。
秦忠连忙上前托住安寻的另一只胳膊，老脸皱成一团，满脸焦灼，声音都发了颤：“小姐，这是怎么了？一路奔波，莫不是累狠了？瞧您这脸色，一点血色都没有，这可怎么好！”
安寻咬了咬泛白的下唇，勉力牵出一抹浅淡的笑意，声音里掺着一丝不易察觉的轻颤：“林伯，我没事，只是正巧葵水来了，不碍事的，歇一会儿就好。”
秦念心头一紧，瞬间便知她是老毛病痛经犯了。她连忙扶着安寻慢慢进屋，小心翼翼地将人安置在床榻上，又转身快步往灶房去。
不多时，便端来一碗热气腾腾的益母草红枣汤，还拿了个裹着厚棉布的暖炉塞进她怀里，柔声叮嘱：“快把汤喝了，这益母草能活血止痛，暖炉焐着肚子，能舒服些。”
当年林伯庸带着安寻与妻小躲进疫村秦家村，秦念便跟着母亲薛氏学医，一边自救一边救治乡邻，咬牙熬过了那场疫病劫难。如今她已是村里人人信赖的医女，对付痛经这类毛病更是手拿把掐。
安寻接过汤碗，温热的触感顺着指尖蔓延开来，喝了一口，温热的汤汁滑过喉咙，暖意漫过腹间。
她靠在床头，看着秦念坐在床边替她掖好被角，眼底闪过一丝暖意，轻声道：“谢谢念儿。”
秦念的目光忽然落在她膝盖的绷带处，绷带边缘隐约渗着些淡红，便伸手轻轻碰了碰，语气带着关切：“你的膝盖又是怎么弄的？怎么出去一趟，反倒添了新伤？”
安寻愣了愣，下意识想缩回腿，却被秦念稳稳按住。她扯了扯嘴角，想装作无事：“这个就说来话长了。不过是小伤而已，不打紧。”
“解开我看看。”秦念的语气带着不容拒绝的坚持，“怎么出去一趟一身伤？若是母亲还在，看到你这样定会心疼坏的。”说着便动手解开了绷带。
绷带层层褪去，露出膝盖上结痂的伤口，那痂色深浅不一，边缘还带着新鲜的泛红，显然是反复裂开又愈合的痕迹。秦念的眉头皱得更紧了，指尖轻轻拂过痂皮，语气里满是心疼：“你这痂一看就是反复结了又破，定是平日里总奔波劳碌，没好好静养。再这么折腾下去，伤口怕是要留疤，日后阴雨天还会疼。”
她起身去取来药箱，拿出清创的草药和干净的绷带：“我给你重新上药包扎，这几日你听我的，少走动，好好歇着，别再折腾这膝盖了。”
“好。”安寻轻声应着，目光落在膝盖的伤处，脑海中忽然闪过那日市集的画面——萧玥璃拉着她的手挤过人群，眼底满是雀跃，缠着要去看喷火杂耍，当时她只顾着护着公主，怕她被人群挤到，竟全然没顾上膝盖的不适，如今想来，那时候伤口怕是就已经裂开了。
秦念见她出神，眼神恍惚，轻声唤道：“清晏？在想什么？”
安寻回过神，眼底的恍惚散去，取而代之的是一贯的沉稳，她望着秦念，轻轻摇了摇头：“没事，一些琐事罢了。”
待安寻喝完汤，秦念已将她的膝盖重新包扎好，才在床沿坐下，轻声问道：“你这次回来多久？”
安寻：“五日。我想着，待这几日过去，月事也该干净了，不耽误七日后赴北狄的行程。”
秦念轻叹一声，无奈道：“你这老毛病，每次葵水来都疼得这般厉害，总不能月月都告假回乡静养吧？往后在京中，身边也该有个知冷知热的人照应着。阿毅是男子，诸多不便，索性这次我随你一同回府，也好照应你。”
安寻唇边先漾起一丝暖意，想着有秦念在身边照料汤药膳食，确实妥帖，可念头刚落，便轻轻摇了摇头，语气带着几分刻意压下的迟疑：“不了，念儿。我刚担了驸马之职，府里府外多少双眼睛盯着呢。先前带阿毅回京已是破例，如今再把你接去贴身照料，外人定会说我借着驸马身份徇私任人。平白惹来非议倒也罢了，只怕还会连累公主殿下跟着落人口实。”
她说得冠冕堂皇，实则不过是托词。她哪里是真怕旁人的闲言碎语，分明是顾忌着那位公主殿下，怕她瞧见秦念随自己回京，心里会不痛快。
秦念轻叹一声，无奈颔首：“罢了，你有你的顾虑，我便不勉强了。”
她话音刚落，安寻的思绪便不受控地飘开，脑海里当即浮现出萧玥璃吃醋的模样——那位金枝玉叶的殿下，怕是会攥着锦帕，抿着樱唇别过脸去，连眼角眉梢都浸着酸意，偏偏还要强撑着端庄，酸溜溜地丢下一句：“敢情驸马此番回乡，是专程来接这位美人回京的？”这般想着，唇角竟不自觉勾起一抹浅浅的、带着几分宠溺的笑意。
秦念见她忽而走神发笑，不由得挑眉，疑惑地看着她：“你笑什么？”说着，她蹙了蹙眉，沉吟着回想方才自己说过的话，竟半点没琢磨出哪句能惹得她这般笑意。
安寻猛地回神，耳根微烫，连忙轻咳一声掩饰窘迫：“没事，只是突然想起件好笑的事罢了。”说着，目光下意识飘向窗外，避开了秦念探究的视线。
她指尖不自觉摩挲着怀中物件，原本柔和的眉眼渐渐沉了下来，染上几分凝重：“而且我这次回来，也不只是因为月事，是有正事要跟你们说。”
她从怀中取出一枚玉佩，递到秦念手中，玉佩温润，刻着简单的“林”字纹样：“我前些日子在西郊买了处僻静宅子，背靠青山、前临溪流，侍卫和宫女都安排妥当了。你们这几日就收拾行李，尽快搬过去，这玉佩是信物，侍卫见了才会放行。若是找不着地方，就问问旁人‘林府’在哪儿。阿毅也见过的，昨日我接他回公主府的路上，特意带他去瞧过。”
秦念听到“林府”二字，心头狠狠一颤，指尖霎时僵住。
不是安府，不是沈府，而是林府。
这分明是她特意为她们寻来的、能安安稳稳度过后半辈子的落脚之地。
她紧紧攥着玉佩，指尖微微颤抖，抬眸望着安寻：“清晏，发生什么了？你这模样，倒像是在交代后事一般，让人心头发紧。”
“昨日朝堂之上，我举荐推行北疆三政，风头太盛，李崇定然不会善罢甘休。”安寻的声音沉了下去，眼底满是凝重，“他若想扳倒我，定会从我的身世查起。秦家村太过偏僻，根本经不起细查，这里已经不安全了，你们必须尽早搬离。”
“那你呢？”秦念看着她，语气里满是担忧。
“我孑然一身，烂命一条，方能无牵无挂地查案复仇。”安寻的声音裹着一丝不易察觉的沙哑与脆弱，骨子里却透着斩钉截铁的坚定，“你们是我唯一的软肋，绝不能出事。”
唯一吗……
她话音顿了顿，脑海中不由自主地闪过萧玥璃娇俏带嗔的脸庞，一丝难以言喻的微涩悄然漫过心头，却转瞬便被她强压了下去，眉眼间重又覆上冷硬的锋芒。
她抬眸看向秦念，语气愈发郑重，字字清晰：“所以你们听我的，赶紧搬走。搬过去之后，行事务必谨慎，切莫轻易与人深交，若有任何风吹草动，让阿毅第一时间传信于我。北狄那边，我自有打算。”
秦念闻言，指节微微泛白，垂眸沉凝片刻，再抬眼时，眼底已淬了几分不容置喙的坚定：“我晓得轻重，明日便和父亲着手收拾，不出五日便搬去西郊。只是你……”她话锋一转，声音不自觉沉了几分，难掩的担忧漫了出来，“北狄那边虎狼环伺，朝堂之上更是波谲云诡，前路凶险，你身边连个贴心照应的人都没有，万一有个闪失，叫我们如何是好？”
安寻静默片刻，方才缓声开口：“北狄那边，昨日朝堂之上，我已举荐了澜叔——也就是卫澜。当年沈家满门获罪，满朝文武慑于皇权威压，无一人敢出言辩驳，唯有他当庭直言，力陈此案疑点，最终落得个发配范阳的下场。这么多年过去，不知他是否还如当年那般记挂着沈家的沉冤。此番前往北狄，我会暗中试探，若他仍是当年那个心怀正义的卫澜叔，或许能成为我复仇之路上的一大助力。”
秦念看着她坚定的眼神，知道多说无益，只得点了点头，将那枚刻着“林”字的玉佩紧紧攥在手心。