“废物！”
“蠢货！”
县令将文册劈头盖脸砸到县尉和队正身上。
“三队人马查了一夜都没找到，干什么吃的，干什么吃的！”他胡子被愤怒的气流吹飞到颊边，双目欲凸，“还有城门盘查的那俩、那俩谁，看过的文书姓名竟然能忘？满脑子糠！满脑子糠！”
队正暗暗撇了下嘴，心道，昨日才汇报过的守兵姓名你这不是也忘了？
县尉暗自叫苦不迭，队副昨日还言之凿凿有人拿着义军符令运流民进城。
这北边打得昏天暗地，也就义军罩着的地盘能过点儿安生日子。他们青萍县上书求那么久，太守才派人过来整顿编制了一番，可到底没个正经军官镇守。
丽都若来了人，管县令是想捧起来当定海神针，还是遭攻城时献给敌军当投名状，于他都是大大的功劳一件呐。
谁知才过去两个时辰，提来那两守兵详细审问，竟都说记不清了！
骗鬼去！焉知是不是想绕过他们，自己偷偷跟丽都搭上线？
奈何那队副的拜把子兄弟的同窗是县令妻弟，满口胡吣也没人挑破，真气煞他也。
县尉挤出满脸谄媚，嘻嘻笑道：“明府快消消气，只管安坐堂中，我们立即加派人手每日去巡，发现可疑立马上报，保管把人给找到，绝不耽误您的事儿。”
-
话音刚落的一瞬间。
穆灵珂掀开窗户猛地揪住桥生的后领，爆发出一股强劲力气，将小乞丐半个身子提到了窗沿内侧。
桥生骇住了，满满一口饼噎在喉咙喘不上气。他见这小女郎长得文气清秀，就觉着她柔弱好摆弄，没想到竟是个一言不合就动手的！
他扑腾了两下手脚，发现后领被牢牢揪着挣脱不开，昨夜她背那个瘦弱中年妇人都踉跄，现在手掌却跟铁铸的一般。
桥生当机立断求饶：“我就是顺便听了一耳朵，保证不跟任何人说！我发誓！”
穆灵珂继续使力，把他整个人拖了进来。
屋外恰传来咚咚两声响。
她转头望去，是容初到了帘门后，停在外面敲墙问询。
桥生双脚落地，惊魂未定地缩着，大气不敢出。
穆灵珂柔声细语回道：“抱歉，不小心让窗框夹了手，吵醒你了。”
帘外的鞋尖动了动。
“别进来，我……我衣服还未穿整齐。”
那鞋尖立即顿住，掉转方向离开了。
桥生这才抓着前襟嘶声：“贵人！女郎！姐姐！劳驾松松手，咳咳，我要被勒死了！”
穆灵珂松开手心，转而捏住他的后脖颈，弯腰与他平视：“发誓不管用，你须得交上身家性命，抵押在我这里。否则……”
她手上渐渐施力，目露凶光。
桥生委屈巴巴撇嘴：“这不是欺负老实人吗？秘密是你自己说的也没避着我，我本来大可以偷藏着假装不知道，现在好心说出来反倒挨揍。”
穆灵珂挑眉，这小乞儿机灵狡猾，很会审时度势调整策略，倒是个堪用之材。
她眼睛慢慢眯起来，冲他笑：“你可并非出自好心，只不过想试探套出更多内情。”
“不过……好歹你也有恩于我，”穆灵珂将几枚碎银塞进他手里，“若今后只为我一个人探听，消息也仅让我一人知道，就放了你，还每次都另付报酬。”
桥生的后颈还捏在她手里，把银子举到眼前看了又看，连连答应着笑出了牙龈，一被松开就往窗户钻，穆灵珂旋身挡住。
她伸出手：“抵押呢？要么给物件，要么也透露一桩关系你性命的秘辛。”
桥生嘴唇咬了又咬，纠结了许久，从衣襟最内层拉出一枚挂在颈上的银锁：“这东西也就比我的命宝贝一点点，给了你可千万不能弄丢！”
穆灵珂接过，拎起来端详，是个银制的小长命锁，背面刻了“桥生”两字，摩挲得圆润平滑。
她又瞧了桥生半晌，将银锁荡到手心攥住：“行，就这么说定了。”
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穆灵珂将余下的汤药温了一遍，喂崔蘅服下。
容初捧了一个小托盘进来。
“母亲服药后浑身发了一层薄汗，却一直昏睡不醒，这是为何？”
容初写字，让她放心，是正在好转的迹象。
屋里没有椅凳，穆灵珂原以为他端来的是母亲的药，便在榻上给他腾挪出一个位置。
没想到他却俯身蹲下去，仰头比划着要她伸出被窗框夹到的手。
穆灵珂推脱不过，只好在身后榻沿上暗暗将手背用力按下去，缓挪到前方：“不妨事的，没伤到什么。”
容初定定瞧着她手背伤痕，默了片刻，明明还是一副乖静面庞，却不知是不是她心虚作祟，总觉他眼角眉梢间有不虞缠绕。
容初托住她的手，在红痕上来回轻洒药粉，再用细麻布包扎。
穆灵珂盯着他低垂的眉眼，回想桥生说的消息，心里像悬了一柄不知何时下落的利斧。
丽都的人在青萍县里。
会是他吗？
窗没关严，带着晨间寒意的清风从缝隙拂进。
她目光从容初的发带、发梢，描摹到耳廓、鼻尖。
衣衫是洗旧发糙的常见平民装束，穿在他身上服贴合身。
容貌虽过分俊俏，但神情总是老实里带着一点怯生生，一看便是长久泡在药籍药材里，不常与人打交道，也没见过什么世面。
她心里微微叹了口气：穆灵珂啊穆灵珂，人家为你忙活两天两夜，哪怕此刻都还在为一个随口的谎话悉心上药，疑心再怎么都不该用到他头上。
他们要是丽都的人，自己和母亲哪还有命活？
谁都知道顺宁侯身为前朝旧主，在大胤皇帝手下苟且偷生二十余年，直到十七年前拒随朝廷南迁，才得以在北地纠集起义军，盘踞丽都，北逐蛮夷，南抗胤廷。
顺宁侯本人恨极了南胤皇室和官员，后来挥军南下，一日杀尽世家。
丽都作为义军本营，顺宁侯亲信众多，唯其马首是瞻。
穆灵珂目光落在容初垂下的额发上，琢磨着去城里摸清状况，万一消息属实，还是避开为好。
容初应是没睡好，额头边有一缕短发翘起来，随着他的动作轻轻晃动。
又一晃，抬了起来。
她想得出神，冷不防撞进一双清凌凌的黑眸。
穆灵珂一顿，身子直往后倾，下意识为自己辩解：“我不是……”
容初困惑地眨眨眼，眉尖微微蹙起，与她无声对视。
片刻后，他忽然想到了什么，抓过木板，炭笔划出急切声响。
“昨夜为躲搜查唐突了女郎，谎报之言万勿介怀。待令慈病愈，便请随心来去。”
穆灵珂略沉吟，眼含忧虑：“可军士已经见过我们，日后若找你核人，岂不给药馆惹麻烦吗？”
容初抿嘴苦索，似乎也想不出什么解决之法，却仍示意她不必担心。
他脸庞上抬，瞳仁从下缘升起来，将下眼睑压出一道无辜弧度。
像一泓清泉托着黑曜石。
穆灵珂到嘴边的话忽而无影无踪，唇瓣开合，忘记要说什么，恍惚点了点头。
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辰时末，天光大亮。
容初不知往何处去了，穆灵珂便独自出门游荡。
井儿巷的位置不在繁华地带，邻里并不密集。北地多兵祸，她本以为像这样有官府护佑的县城，都是挤挤攘攘的。
踱过一处敞着门的院子，有妇人坐在门口洗衣，见她从草泽堂出来，笑容洋溢同她打招呼：“娘子可是住在里面？”
闲话几句，妇人摸出两枚柿子塞给她：“帮我带给容小郎君，欠的药资他从不催，日子久了真是过意不去。咱们穷苦人没啥好东西，这柿子是我挑出来最甜的。”
穆灵珂收下甜果，话锋轻轻一转：“容大夫是往丽都去了吗？几日不曾回来。”
妇人长叹一声：“谁知道呢？也是官府来人给接走的，听说城里有点头脸的医师都给送去了，也不知道是哪个贵人生了病，害得我们乡下人没地方求医。”
她越说越来气，淬了一口便打开话匣子，怨怼之情滔滔不绝。
穆灵珂望了望日头，勉强收尾做别。
她渐渐游晃到县府附近，眼见官兵络绎不绝，整队往来。
“三，四，五……”
不过一炷香时间，就有五队兵士从大门经过，每队三五人，各往不同方向行色匆匆地去，也有些人满身霜露地回。
这便是还在找了。县令找人自是比她力量要大，只需安排桥生在县府守着，无论丽都之人是否还在，总能摸出个结果。
她行了半日的路，腰腹伤口又有些隐隐作痛，心里牵挂着母亲病势，当即折返。
草泽堂的大门半掩着，正堂无人，而她暂住的侧屋竟多了一扇门。
称之为“门”有些过于粗粝简陋了，用材不知是从哪里拼凑来的，木茬还未刮干净，但却有了个阻挡，不再能一眼望见门内。
穆灵珂踏进堂中，返身正要掩大门，便撞见昨夜领头的那名队正。
膀大腰圆的男人正带着三四个人巡街，一改昨日严肃面庞，笑呵呵粗着嗓子招呼道：“容家娘子，户帖可去登记了？”