暮春的靖王府，是京中最惹眼的风雅之地。
消息传入太傅府的第三日，春桃顶着一双通红的眼眶，从外院匆匆跑回栖尘院，脚步踉跄，神色又慌又急，刚跨进院门就攥住沈知微的衣袖，声音发颤：“姑娘，不好了……靖王殿下的赏花宴，夫人下了令，要您也一同去赴宴！”
沈知微正扶着老槐树的树干，慢慢活动筋骨，闻言指尖微顿，却并未回头，只淡淡“嗯”了一声，平静得仿佛听见的是什么无关紧要的闲话。
春桃急得眼圈都红了：“姑娘您还不急！那是什么地方？是京中所有名门闺秀争奇斗艳的场合，大小姐和五姑娘打扮得花枝招展，珠翠满头，咱们什么都没有，您这一去，岂不是成了全府的笑柄？五姑娘她早就憋着坏，到了王府，必定会当众刁难您，说不定还要再下狠手……”
话说到一半，她猛地顿住，生怕提起荷花池的旧事，戳痛沈知微的伤口。
三日之前，原主就是被沈知柔推入池中，高热昏迷，险些丢了性命。
如今不过刚能安稳行走，便要再入险境，换做从前的沈知微，早已吓得浑身发抖，哭着哀求不去。
可沈知微只是缓缓转过身，眉眼沉静，目光落在春桃慌乱的脸上，轻声道：“怕有用吗？”
春桃一怔。
“我不去，嫡母会说我目无规矩，不识抬举，正好借机发作，把我发卖到城外庄子，一辈子不见天日。”沈知微的声音平稳，条理清晰，没有半分慌乱，“我去了，最多是被人嘲讽几句，被沈知柔刁难几回，至少，能留在府中，能继续活下去。”
“躲不掉的风雨，站着去迎，比缩在角落里等死，要强得多。”
她不是去赴宴，不是去争风头，不是去攀附任何权贵。
她是去告诉太傅府里的每一个人——沈知微没死，沈知微不怕，沈知微就算住在栖尘院，就算身着粗布旧衣，也不是任人随意踩踏的蝼蚁。
春桃看着她眼底的笃定，到了嘴边的劝阻，竟硬生生咽了回去。
不知从何时起，眼前这个姑娘，早已不是那个一遇事就只会哭的软柿子。
她冷静，清醒，每一步都算得明白，每一句话都藏着韧劲。
“那……那奴婢给姑娘收拾衣裳。”春桃连忙转身，翻找出那唯一一身还算体面的、洗得发白的月白粗布襦裙。
这是沈知微生母留下的旧物，针脚歪歪扭扭，多处被春桃反复缝补，却是她们主仆二人，能拿得出手的唯一一身出门的衣裳。
沈知微点头，任由春桃打理。
她不施粉黛，不戴珠钗，一头乌黑的发丝，只被春桃简单梳成一个双环髻，干净素净，如同院角悄然生长的青苔，不起眼，却自有风骨。
临行前，沈知微站在栖尘院的木门内，最后看了一眼这方破败的小院。
斑驳的土墙，干枯的老槐树，墙角湿滑的青苔，屋内昏暗的光线，还有那一张三条腿的破桌，一床磨破的旧被。
这里是她的重生地，是她的安身处。
无论今日遭遇什么，她都会平安回来。
“走吧。”
她轻声开口，率先迈步，走出了栖尘院。
府门外的光景，与栖尘院是两个世界。
沈知兰一身水红撒花罗裙，裙摆绣满缠枝牡丹，头戴赤金镶珠抹额，耳坠东珠，身边围着四五个丫鬟，众星捧月一般，眉眼间满是高傲与得意。
沈知柔一身粉纱襦裙，头戴海棠珠花，手腕戴着暖玉镯，娇俏明艳，看向沈知微的眼神里，却藏着掩不住的阴鸷与幸灾乐祸。
一看见沈知微那身素净粗布襦裙，素面朝天，孤身一人的模样，沈知柔立刻掩唇轻笑，声音不大不小，恰好能让周遭的下人都听见：“哟，这不是我们栖尘院的四姐姐吗？穿成这样，也敢去靖王殿下的赏花宴？我若是你，早就找个地缝钻进去了，哪里还有脸出门。”
沈知兰冷冷瞥了她一眼，语气轻蔑，带着嫡姐的居高临下：“妹妹不必与她置气，不过是个凑数的摆设，到了王府，只管安分待在角落，别乱说话，别乱走动，免得连累我们太傅府被人笑话。”
两人一唱一和，刻薄讥讽，如同冰锥，密密麻麻扎过来。
周遭的丫鬟婆子都低下头，偷偷窃笑，眼神里满是嘲讽与看好戏。
春桃气得浑身发抖，却被沈知微轻轻按住肩膀。
沈知微垂眸而立，姿态低敛，却不卑微。
不抬头，不辩解，不哭闹，不愤怒。
沉默，是她此刻最有力的回击。
她的平静，她的淡然，她的无视，反而让沈知柔一肚子的刁难无处发泄，只能恨恨瞪了她一眼，咬牙暗道：等着吧，到了王府，我定让你生不如死。
府中备好三辆马车。
沈知兰与沈知柔各自乘坐最宽敞、最华丽的青绸马车，车内软垫铺身，暖炉相伴，精致点心与茶水一应俱全，舒适体面。
而沈知微，被随意安排在最后一辆最简陋、最破旧的小马车里，没有软垫，没有暖炉，车板坚硬冰冷，四面漏风，连个伺候的丫鬟都不允许随行。
春桃想要跟上来，却被管家一把拦住，面无表情道：“夫人有令，今日只许四姑娘一人赴宴，丫鬟不得随行，免得在王府丢人现眼。”
春桃急得眼眶通红，死死拉住沈知微的衣袖，不肯放手：“姑娘，奴婢不放心您一个人去……五姑娘心狠手辣，王府那么大，没人护着您，您可怎么办？”
沈知微回头，看向她，眼神平静而笃定，轻轻拍了拍她的手：“回去，在栖尘院等我。”
“我会平安回来。”
六个字，轻淡，却千钧重。
春桃望着她眼底的沉稳，终于含泪点头，缓缓松开了手。
马车缓缓启动，颠簸而行，朝着靖王府的方向驶去。
冷风从车窗缝隙灌进来，吹得沈知微脸颊微冷，她却依旧端坐不动，闭目养神，将心神沉到最稳。
今日这场局，她只有一个目标——不惹事，不出错，守礼安分，熬到宴席结束，平安回到栖尘院。
不多看，不多言，不多事，不攀附，不靠近，不生念想。
半个时辰后，马车缓缓停下。
车夫冷冰冰的声音在外响起：“四姑娘，到了，下车吧。”
沈知微扶着车壁，慢慢走下马车。
只一眼，她便被眼前的盛景震撼。
朱红大门巍峨高耸，府内亭台楼阁，雕梁画栋，皆是清雅的宋式形制，飞檐翘角，古朴大气。暮春繁花，开得泼天泼地，牡丹、海棠、芍药、玉兰，层层叠叠，如火如荼，花香馥郁，弥漫在空气之中，几乎要将人包裹。
青石小路蜿蜒曲折，流水潺潺，锦鲤在池中嬉戏，一步一景，处处皆是风雅。
往来之人，皆是京中世家子弟，名门闺秀，个个锦衣华服，珠翠环绕，笑语温婉，谈吐风雅，一派盛世繁华。
而她，一身洗得发白的粗布襦裙，素面朝天，孤身而立，与这繁花盛景格格不入。
如同尘埃落于锦绣之上，卑微，不起眼，瞬间吸引了所有人的目光。
好奇的，轻蔑的，嘲讽的，看戏的目光，齐刷刷落在她的身上。
窃窃私语，如同细针，扎在身上。
“那是谁啊？怎么穿成这样？”
“看着面生，不像是正经世家闺秀。”
“好像是太傅府的庶女，听说生母是罪奴，住在最偏僻的院子里，叫……栖尘院。”
“原来是栖尘院的庶女，难怪上不得台面。”
一句句议论，传入耳中，沈知微却依旧神色淡然，目不斜视，脚步平稳，朝着最偏僻、最无人注意的廊下走去。
她不求关注，不求体面，只求一方安静角落。
廊下一株西府海棠开得正盛，粉白花瓣簌簌落下，落在她的肩头、发间、衣襟上，添了几分弱不禁风的凄清，却也恰好将她半掩在花影之下。
沈知微安静站着，垂眸敛眉，不与人对视，不与人攀谈，如同立在角落里的一道影子。
眼前的繁华似锦，锦绣成堆，珠翠环绕，欢声笑语，都与她无关。
她心无波澜，只等宴席结束，安然离去。
可树欲静，而风不止。
她不想惹麻烦，麻烦却偏偏要找上她。
一道娇纵刻薄的声音，自身后响起，刺破了廊下的安静：“四姐姐，躲在这里做什么？难不成是见不得人？”
沈知柔带着几位相熟的世家小姐，簇拥而来，个个居高临下，眼神轻蔑，将沈知微团团围在中央。
沈知微缓缓抬眸，神色平静地看着她，没有说话。
她的沉默，反而更激怒了沈知柔。
沈知柔上前一步，故意扬声，让周围的人都能听见：“姐姐也不看看，今天是什么场合？靖王殿下的赏花宴，是你这种栖尘院出来的人能来的吗？穿得这么寒酸，是想故意丢我们太傅府的脸吗？”
身旁的世家小姐立刻附和，掩唇嗤笑。
“原来她就是那个被推入荷花池，差点死掉的庶女？”
“罪臣之女，果然没规矩，连件像样的衣服都没有。”
“依我看，她还是赶紧回栖尘院待着吧，别在这里惹人笑话。”
讥讽、嘲笑、轻视，如同潮水，将沈知微淹没。
换做从前的原主，早已崩溃落泪，瑟瑟发抖。
可沈知微只是静静站在海棠花下，脊背挺直，眼神平静无波。
不哭闹，不辩解，不愤怒，不卑微。
她看着她们，像看着一场与她无关的闹剧。
她的淡然，她的镇定，她的无动于衷，彻底点燃了沈知柔心中的妒火与戾气。
沈知柔见言语羞辱不倒她，眼底闪过一丝狠厉。
左右环顾一眼，见主位方向无人注意此处，她更是无所顾忌。
趁着众人哄笑之际，她猛地抬起手肘，用尽全身力气，带着一股阴狠歹毒的劲风，狠狠朝着沈知微的肩膀撞去！
动作快、狠、准，毫无预兆，不留余地。
沈知微风寒初愈，身子本就单薄，脚下穿着一双不合脚的旧布鞋，站得本就不稳，被她这么狠狠一撞，瞬间失去平衡！
身体不受控制地向后踉跄而去！
脚下一滑，整个人朝着身后那方冰冷的荷花池，狠狠跌去！
池水冰冷，深不见底。
三日之前，原主就是在这里，被她推入池中，九死一生。
今日，她竟还要故技重施，欲置沈知微于死地！
失重的瞬间，池水的寒气扑面而来，死亡的阴影再次笼罩。
沈知微心底一沉，正要绷紧身子，伺机自救。
就在这千钧一发之际——
腕间，忽然一紧。
一只骨节分明、指腹微凉的手，从旁侧伸来，稳稳扣住她的手腕。
力道稳而轻，恰到好处，将她下坠的身形硬生生拉住，半分不逾矩，却又带着不容置疑的笃定。
一股干燥、安稳、带着淡淡书卷气的暖意，透过粗布衣袖，瞬间传到她的肌肤上，传到她的心底。
沈知微踉跄着站稳身形，心口轻轻发颤，茫然抬眼。
正撞进一双深不见底、沉静如寒潭的眸子里。
男子一身素净青衫，玉冠束发，身姿挺拔，立在海棠花影之下。周身没有半分张扬气势，没有半分皇子傲气，只淡淡一站，便自带一身清贵疏离。
他的面容俊美无俦，神色淡漠，眉眼间覆着一层浅浅的清冷，仿佛世间万物，都难以入他眼底。
可他的手，却稳稳扣在沈知微的腕间，没有松开。
靖王，萧景渊。
沈知微做梦都没有想到，在这绝境之时，伸手拉她一把的，竟是这位素来淡漠、不问俗事的靖王殿下。
周遭瞬间死寂。
方才还在哄笑嘲讽的世家小姐，个个脸色惨白，噤若寒蝉，连呼吸都不敢大声。
沈知柔脸上的骄纵得意，瞬间僵住，化为一片惊恐。
她怎么也想不到，自己暗中下手，竟然会被靖王殿下撞个正着！
萧景渊的目光，淡淡从沈知柔脸上扫过。
没有怒斥，没有质问，没有一丝波澜，只那一眼沉静幽深，便自带一股让人不敢直视的威压。
沈知柔双腿一软，险些跪倒在地，浑身发抖，再也不敢有半分怨毒。
沈知微垂在身侧的手，轻轻蜷了蜷。
腕间那一点淡淡的暖意，如同落在尘埃里的一缕微光，细小微弱，却清晰无比。
那是她两世以来，第一次有人，在她落难之时，不带轻视、不带算计、不图回报，只是纯粹地，伸手扶了她一把。
可她也清楚，这份暖意，仅仅只是举手之劳。
于他而言，她不过是宴会上一个险些失足的无关紧要的庶女。
于她而言，不能沉溺，不能惦记，不能生出半分不该有的念想。
依附之念，一旦生根，便是万劫不复。
沈知微迅速收敛心神，面上恢复平静，轻轻抽回自己的手腕，屈膝福身，声音平稳，恪守礼数，不多言，不多情，只淡淡道谢：“多谢殿下。”
一礼，一声谢，分寸恰到好处。
无感激涕零，无卑微屈膝，无攀附之意。
萧景渊收回目光，神色恢复了往日的淡漠，仿佛方才那一扶，只是随手而为，不值一提。
他淡淡嗯了一声，再无多余言语，转身缓步向主亭走去。
青衫背影，依旧疏离清冷，渐行渐远，消失在繁花深处。
自始至终，他没有再多看她一眼，没有再多说一句话。
仿佛她真的只是一粒微不足道的尘埃。
周遭的死寂，渐渐被打破。
众人看向沈知微的眼神，不再是纯粹的嘲讽，多了几分复杂，几分忌惮，几分不敢轻视。
沈知柔吓得脸色惨白，再也不敢多留，哆哆嗦嗦，狼狈不堪地转身跑开。
沈知微立在海棠花影下，垂眸敛眉，神色淡然，仿佛方才那场惊险，从未发生。
她轻轻拂去肩头的花瓣，整理了一下衣襟，依旧退回方才的角落，安静站立。
腕间那一点淡淡的余温，早已散去。
风吹过海棠，花瓣簌簌落下。
惊鸿一面，风动微尘。
他于她，是举手之劳，转瞬即忘。
她于他，是尘埃一瞥，不留于心。
可只有沈知微自己知道，方才那稳稳一扶，那一点微末暖意，她会记在心里，却不会放在心上。
暖意可以记，依赖不能生。
援手可以谢，念想不能有。
她沈知微的路，终究要靠自己一步一步走下去。
不攀附，不依赖，不软弱，不妥协。
凭自己，走到底。