这是我第三次被送进大牢，依旧是沈卿念亲手送的，不过这次我没怪他。
他找了大夫帮我处理了身上的伤口，都是皮肉伤，只是疼了些。
我被安排了没虫鼠的单间，是环境好一些的都察院大牢。我搂着晴雪坐在床上。
“还需要什么吗？”沈卿念问我。
我抬起头看他：“能每天给我一斤虾吗？要水煮的。”
“你是候审的，不是来休假的。”
他说完这话，咣当一声摔了牢门，踏着军靴头也不回地走了。声音太大，吓得我怀里的晴雪一哆嗦。
我连忙抚摸晴雪柔软的毛发，轻声安慰：“不怕不怕，我在，有我在。”
不过晚膳的时候我还是见到了水煮虾。
我把饭菜放在一边，洗了手，拿起温热的虾剥皮。
我尝了一个，味道不错，也没有毒。
我耐着性子剥虾，晴雪趴在桌边眼巴巴地看着。待我把虾都剥好，只留下一小盘虾仁，我便把盘子往晴雪那边推了推。
“来吃吧。”
晴雪眼睛一亮，立刻跳上桌叼起剥好的虾仁吃起来。
我看着它吃，笑眯眯的。
它吃了一半似乎才想起我还没吃，赶紧用爪子扒拉了一下盘子，把盘子往我这边推了推，冲我喵了一声。
我笑着揉揉它毛茸茸的小脑袋：“你吃吧，都给你的。”
它眨巴眨巴眼，没忍住，又一头扎进虾仁堆里吃起了起来。
不过我也仅仅被关了三日就放出来了。
苍安凛的意思是，不管怎样，是我护了他。
我不明白是什么意思，什么叫“不管怎样”？不过，我沐浴更衣之后还是进了宫向苍安凛谢恩。
此时宫中已经被收拾得差不多了，只剩缝隙角落里的血渍尚未清洗干净。
十万阁军和十万御林军连手平了京中之乱，其余还未抵京的兵马也被父亲紧急联络来的边军援军震慑，未敢入京半步。
只是叛乱失败，免不了又是一波血洗。
多少人诛尽九族，多少人满门抄斩，多少人枭首示众。
一连几日，京中的血腥味都散不尽。
我去谢恩的时候，苍安凛很高兴，连忙拉着我坐下，问我伤势如何。
我回答了，但不知为什么，说完这些，我们就默默无话了。
我猜他可能是害怕我了。
从前在边关的时候，护着我上战场的将士们时常就会突然变这样，我不知道为什么，换了多少批人都这样。战场上到底发生了什么，我也不清楚，我就像喝酒喝断片了一样，几乎没有任何记忆，只记得我上了战场，我和大家一起冲锋。我问他们，也没人告诉我，大家只是一味沉默着，甚至避着我。
沉默了许久，苍安凛才又开口：“太傅。”
我抬头看他。
“新中书令的人选，朕定好了。”
我的手指捏紧了袖口，紧张地看着他。
“你有个族弟叫沈昭，看着人不错……”
他后面再说什么，我就没听清了。
我只觉得耳边嗡嗡直响。
我不知道自己心里在想什么，我只是麻木地谢恩，麻木地出宫。
男人的权力在哪里，爱就在哪里。
我于他来说，无利可图，也无爱牵挂。
苍安凛也抛弃我了。
我呆呆地回了沈府，赶邵衡回他爹那里去，我一个人默默收拾东西。
沈昭家的人来了，和我父母好不热络，对沈卿念千恩万谢，若非沈卿念在御前提携，又如何能让自家儿子年纪轻轻当上中书令。
他们中午要摆宴，我不想见人，趁他们聊得火热，抱着晴雪，背着包袱偷偷沿着廊下要走。
沈昭却眼尖地看到了我，大嗓门地喊了一声：“言哥！”
我只能停下脚步，笑着行礼：“沈中书。”
所有人都向我这里看来，我只想逃。
沈昭笑着跑过来逗了逗我怀里的晴雪，跟我说：“言哥你别上火，等过几日安定了，我跟陛下说，让陛下把你调回来。总待在皇陵，仕途不就废了？”
我笑笑点了头，拱手：“那就拜托中书大人了。对了，中书大人升迁，下官还未恭贺，仓促间也未来得及准备贺礼，还请中书大人莫怪。”
“言哥这说的什么话，都是一家人，别那么见外。”他笑呵呵地摆摆手。
“虽然缺了贺礼，不过当面拜贺还是得有的。”我笑了笑，放下包袱和晴雪，后退几步，在沈昭面前下跪叩首。
“下官沈卿言恭贺中书大人升迁，愿中书大人步步高升，仕途坦荡。”
沈昭的声音里是藏不住的笑意。
“言哥你这是做什么？免礼免礼。都说了是自家人。”
他嘴上这么说着，却连扶都没扶我。
“自家人也不能废了礼数。下官已经缺了贺礼，不能再缺拜贺，今后下官还要靠中书大人照拂一二。”
他高兴了，也就放我走了。
我又远远向父母兄弟和族人拜了一拜，然后才抱着晴雪离开。
回皇陵没什么不好的。我喜欢跟先帝待在一起。
“沈大人！”
我刚出府门没几步，邵衡的声音就响了起来。
我收住脚步，回身便看到了邵奖老大人的马车。邵衡从马车上跳下来，行了一礼：“大人，家父有请。”
我以为是有什么事，就上了马车。结果没想到邵奖一上来就要看我的猫。
我不想给，可不好意思拒绝，只能把晴雪递给他。
邵奖颤颤巍巍地接过足有五六斤沉的晴雪，放在了腿上。
晴雪一副高冷的样子，抖了抖毛，四脚一并，尾巴一盘，昂首挺胸站在他腿上，微眯着眼，水灵灵的大眼睛里满是不屑。
邵奖呵呵一笑，捋了捋胡子。
“是挺像先帝。”
我就纳闷，他们怎么都说像先帝，我就看不出来哪里像。
邵奖打开手边的盒子，从里面拿出一只小鱼干喂给晴雪。
晴雪瞄了一眼，哼了一声。
邵奖立刻两手捏着小鱼干递上去，晴雪这才慢慢悠悠地凑上去闻了闻，咬了一口。
晴雪吃得开心，不一会儿就跳到小盒子旁边，把脑袋扎进盒子里吃鱼干全席了。邵奖这才扭头看向我。
“老夫不明白沈大人为何这般自轻自贱。分明已经清理了翰林院和郭中书一党，又把尚书省里太后党羽清理干净，军中有二心之人也借陛下之手尽数扫清，何故在此退缩？”
“卿言不知尚书令大人在说什么。”我低头理了理衣袖，摸了摸腰间的猫咪玉佩。
“沈大人不必遮掩。这段时间尚书省的太后党羽不是被外调就是被罢免，甚至还有被刺杀的，除却军机阁的人动手，就是沈卿念和陛下动手，这么精准的名单，若非老夫给沈大人的名单泄露，老夫是不会信的。沈大人又是嘴多严，心思多细的人，老夫怎会不知？若非故意，绝不会泄露信息。可想而知沈大人是把名单送给军机阁一份，又把名单贴身放了一份。沈卿念捉了沈大人，自然疑惑沈大人为何现身当场，定会搜身，见了那名单，稍微一查便知晓那名单为何物。陛下近来渴望集权，急于处理太后党羽，收回兵权，当然不会放过这个重要信息。”
邵奖这么说着，我并不理会，从袖中拿出一把黑色折扇，唰地抖开扇子轻摇。
邵奖笑眯眯地看着扇子上的金色大字。
“向阳而生，沐光前行。”
邵奖笑呵呵地把另一面他并没看到的扇面题字也说了出来。
我眯了眯眼，翻过扇面，露出用金墨写着“沐光前行”四个大字的另一面。
“大人如何知晓后半句？下官鲜少拿出此扇。”
“先帝亲笔题字赠予沈大人。沈大人也是小瞧了老夫。老夫好歹也是陪着先帝长大的，是跟了先帝一辈子的老臣。沈大人该不会以为老夫老糊涂到会把爱子托付给一个失了势，只能守皇陵的文臣吧？”
我手中的折扇微微一顿，又轻摇起来。
“当日京中那般混乱，即便是陛下，又如何详细知晓叛乱势力到底几方？可这几日眼见着西北角的刑场从二品将军砍到百夫长，老夫不信是陛下自查得知。”
“族中有弟弟为陛下提供了线索，因此还得了提拔。”我笑眯眯地说。
“沈昭？呵。一个小小的城门守？也是他胆大包天，天上掉的馅饼真敢吃。”
“有何不敢？陛下赏罚分明，有功便赏。检举反贼之功，能得多大的赏，想想就知道了。”
“先帝从前便总是说沈大人心思单纯，无甚心机城府，一直担忧驾崩后无人照拂沈大人，沈大人会斗不过朝臣。可现在看来是先帝过于忧心了。沈大人只是不善言辞，不擅巴结讨好，论权谋，沈大人还真未必弱势。”
“下官这也算权谋？”我忍不住反问他。
“不然呢？真正的权谋从不是九曲十八弯的精密计算，而是精确利用人性。沈大人是会利用人性的。”
邵奖看着我，我捏紧了手中的折扇。
“利用郭中书和赵学士杀女之仇，用素来端水中立的薛逢在郭中书身边挑拨与赵轩的关系，让郭中书出手料理了赵学士，引得太后不满。再伪造郭中书和太后的亲笔信，让太后以为郭中书要反自己，让郭中书以为太后要处置了他，两人便自然内斗。没有阴谋，都是阳谋。你说对吧，沈大人？”
“下官若有如此谋算，何不为自己谋权谋势，非要跑去皇陵为先帝守陵？邵大人高估下官了。”
“是啊，沈大人为何不回朝堂呢？先帝生怕沈大人过得不好，给沈大人留了那么多。不说全是沈大人一句话的事，但只要有心，大约也费不了多少功夫，沈大人为何不回朝堂？”邵奖眯着眼，捋着胡子，用意味深长的目光打量着我。
“先帝并未给下官留什么。”我说着就伸手把还在吃小鱼干的晴雪抱了回来，起身要走。
“沈大人说笑了。尚书一省，门下一省，中书一省还不够吗？何况还有两……”
“邵奖！”
我猛地回头瞪向他，厉声喝止。
他不再言语，而是伸出手。
他是帝党，他应该是可信的，且先帝的确跟我提起过他可信。
我犹豫再三，还是从袖中拿出一张纸塞给他。
他打开看了看名单，点了头，将名单收好。
“若非迫不得已，我不想走到台前。这天下是苍安凛的，我只负责护航，我不想掌舵。这是我答应过先帝的。何况，先帝再三告诫我，史上权臣多数难有好下场，先帝让我低调行事。我是霄国的保护者，是陛下的保护者，我不能死，更不能牵连全族。不要多事。”
我说完这话，掀开马车门帘，抱着晴雪下了车。晴雪窝在我怀里，伸出肉乎乎的小爪子拍了拍我的脸，我低下头，吻了吻它毛茸茸的小脑瓜。
它的眸子亮晶晶的，望着我，冲我嗲嗲地喵了一声。
【“卿言，朕知道你想被看到，想被认可，想被爱，想被人捧在手心。可你也要知道，站在日月星光之下就意味着给别人伤害你的机会，意味着成为众矢之的，意味着将来有一天你会被你想保护之人背刺。历史几千载，能得善终的权臣两只手就数得过来。你能成为其中之一吗？”】
【“所以陛下要臣背负这么多，却要臣成为一个连名字都不配在史书上留下，毫无存在意义的垃圾吗？！臣不求荣华富贵，就只想青史留名都不被允许吗？！臣就只是想不白活这么一回！臣只是想多少年以后仍被人记得！臣只想在万册史书上留下证明臣存在过的只言片语！这也不行吗？！这公平吗？公平吗！”】
【“……”】
【“陛下不是器重臣，也不是欣赏臣，更不是对臣有所期望。陛下……只是需要一个保护继承人的工具，一个可以完美执行命令的工具。这个人是谁都可以，只要符合要求，谁都可以，并非臣一人不可。臣……只是一个工具，一个甚至并不唯一的工具。在族人眼里是，在父母眼里是，在兄弟眼里是，在陛下眼里……也是。”】
【“不是，朕不是这个意思，卿言，朕是……”】
【“好，臣遵旨。”】
【“朕……”】
【“臣谨遵陛下圣旨。臣愿御前立誓：臣将此生退居幕后，为新帝保驾护航，为霄国稳定朝堂，此生不要名利，不要富贵，以臣一己之身做这霄国前进的基石，做新帝王座下的阶梯，护霄国周全，护万民周全，护新帝周全，直至粉身碎骨，鲜血流尽！臣告退！”】
【“卿言……”】
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第18章 第 14 章