次日清晨，两人在城门外会面。
正值五月中旬，骄阳烈日，蝉鸣声乘着热浪扑面而来，两匹马不停地大口呼吸，来回踢起地面的沙砾。
李郁怀把水倒在马背上，皱着眉去照看两匹马。
一旁站着的上官鹤然环顾四周，目光掠过城门那头却突然顿住。
从城门走出来的人与往日大不相同，灰色斗篷下那件凝夜紫交领长衫上有几片银线绣成的楠木叶，大小不一，恍若从心口飘落到腰带上方，站在阳光底下，银丝还散发出刺眼的阳光，远看倒像位贵族子弟。细瞧广袖边上绣着几道流云纹，腰间的深紫色玉佩比寻常的玉佩大些，就连上官鹤然也是头一次见他佩戴。
“本将军瞧你不是去办案，倒像去争夺池州第一美男的。”上官鹤然说着，眼睛落在那人身上有些移不开。
“安鸿将军也不俗。”
走进些，沈砚昀注意到上官鹤然也披了件黑色织锦斗篷，帽子垂在后背，里面的花青色交领长袍还衬了件暗红色宽肩无袖外衣，肩上用金线绣着的鹤翼，腰带把衣袍收紧，显得腰板修长笔直。
“昨日我翻遍书房才找出池州的舆图，上面却只有各县郡分布和大致河道山地。”上官鹤然把舆图递过去，叹息道，“想来之后的一个月凶险未知。”
沈砚昀看出他神色担忧，接过舆图只是瞥几眼，一脸淡定地勾起唇：“无妨，京城与池州以雾寒山为交界，那里有野豹埋伏，只要过了雾寒山，遍地都会是山岩。”
“你怎知雾寒山有野豹？”
沈砚昀才反应过来自己说漏嘴，眼眸左右闪动，很快又找借口开脱：
“我被拐走时，那些人就是沿我们将要走的路线前往池州，那会队伍里有个孩子还半夜被野豹叼走，之后下落不明。”
说完，他低眸蹙眉，垂在身侧的手紧攥。
“原来如此。”上官鹤然信以为真，转身又朝李郁怀嘱咐几句。
沈砚昀抬眼，视线落到上官鹤然的背影，嘴里隐隐泛出苦味，而后只觉心跳在变快。
还好糊弄过去了。
因为两人秘密前往池州，小厮和李郁怀都不能跟去，为了不让沈砚昀引人耳目，上官鹤然特意把马牵到城外的林子里。
毕竟，京城里人人皆知刑部的沈尚书不擅武艺，连骑射也是一窍不通。
李郁怀使了个眼色：“将军，金狮营可要跟去？”
他知道此行凶险无常，必然不会让其他人跟随，但他说的是另一个“金狮营”。
上官鹤然精心培养的暗卫，有他们在，就算把江湖所有的刺客都叫来，也伤不到上官鹤然的一根头发丝。
“不必了，今后还是少让他们现身，以免引陛下起疑心，到时候彻查下来反倒让上官氏失去陛下的信任。”
李郁怀拱手执剑：“属下领命。”
而后，沈砚昀和上官鹤然策马，往池州的方向远去。
半个月后，两人在湖边歇脚。
沈砚昀把马栓在树干旁，逐渐朝湖边的一处石桥靠近。
湖的对岸是高山连绵，有几个圆盘状的石头整齐地扎在湖水里，要说是个桥也不全是，毕竟石头只铺到湖中央，许是有人曾在此地观赏。
残阳铺在湖面像被割裂，水波轻泛，石子阻隔流水又好似鱼的鳞片，天边的火烧云围绕在落日四周，偶有凉风袭过全身。
“今夜就在这安置吧？”
上官鹤然站在湖边，朝远处的沈砚昀问话。
那个人点头，望着天空说：“离开京城半个月，想来离雾寒山不远，天边又是鱼鳞斑驳，今夜在湖边安置也不必担心水涨。”
“你若是担心水涨，本将军陪你到树上睡如何？”
沈砚昀想去收拾，刚转身就见上官鹤然不知何时来到自己身后，吓得他忙后退几步。
“你胆子变小了？”上官鹤然注意到他的小动作，笑着问。
“你突然出现在背后，换作是旁人也会被吓一跳。”
沈砚昀说完，理了理衣袖就想从他身侧走过，又被上官鹤然抬手环住手腕。
他一脸茫然，视线下移才注意到上官鹤然另一只手背在身后，好像还藏了个东西。
“怎么了？”
上官鹤然故作玄虚，眯起眼凑近些：“你可知今日是什么日子？”
面前的人低眸沉思，而后摇头：“不知。”
“你要不猜猜？”
沈砚昀见他满眼玩味，想甩开环在手腕上的手反倒被他收得更紧，沈砚昀放弃抵抗，一脸认真地说：“我可没空陪你玩，趁着天色还早应该抓紧把东西铺好，再寻寻湖里有没有鱼，京城带来的粮食是留到雾寒山之后用的，那里遍地都是山岩很难再捕捉到野物，靠粮食撑到池州没问题。”
“别的也就罢了，今日对你很重要。”
“重要？”沈砚昀又想了几遍，轻声问，“你今日是要把池州赠予我吗？”
上官鹤然：“……”
“算了算了，你也糊涂得很。”上官鹤然见他没有用心去猜，兴致也散去大半。
没等沈砚昀追问，上官鹤然就从身后拿出一把剑递过去，接着又把他的手腕松开。
“这是？”
“你打开看看。”
沈砚昀狐疑地接过剑，握着柄部把剑从鞘里拔出一截，确认是把全新的剑以后，他又合上。
“怎么样？”那个人的目光从始至终都没从他身上移开过，笑的张扬，“你可喜欢？”
“给我的？”
沈砚昀正要趁他否决时把剑还回去，没想到横握鞘身的手刚伸出去，就听到面前的人“嗯”了声，鼻音很轻，好像在雪地里飘落的霜雪。
上官鹤然注意到他的手，蹙眉推回去。
“今日是五月初九，你的生辰。”他的声音清润，如拨瑶琴，接着指了指沈砚昀手上的剑，“从前赠你的匕首杀伤力太弱，我便把此剑作为你的生辰礼，我不在你身边时让它保护你。”
话音一落，沈砚昀低下头，小心地摸过剑鞘，只见剑鞘上有镂空的楠木叶和鹤翼纹，尖端还有宝石排布成倒三角的形状。
“你就不怕我今夜用这把剑暗杀？”
他闻言惊愕住，而后无奈地笑道：“白眼狼。”
“这剑我不能收。”沈砚昀故意把剑递过去。
“这是为何？”
沈砚昀：“如今知我习武的人不多，倘若回京时陛下看到我随时佩剑，怕是会对我起疑心。”
“本将军随时可以替你收着。”上官鹤然推了推他的手，神色认真，“怿蝻镇时就连本将军都受伤，更何况你一介没有武器的人日后若遇到刺客怎么办？就依靠匕首和毒药吗？”
见他沉默像在深思，上官鹤然把他的手推到胸前，死死地抵着。
“你若是不收下，就是不喜欢我送你的礼物。”
“你会如何？”沈砚昀眸光柔和。
“本将军只当瞎了眼，费尽心思也捂不化一块冰。”上官鹤然语气轻叹，偷偷瞥了几眼后背过身。
冰，何须要外界才能化呢？
他不知道的是，这块冰早在他主动接近时，就悄然融化。
看样子，他是真的对沈砚昀放下戒备。
随后，沈砚昀拔出剑。
剑宽三尺，剑身由玄铁铸成，银光在出鞘的后一秒闪过两人眼前。凑靠近些细看，刃面还刻有两条腾蛇，剑格中心嵌着雷电纹样，柄部由几条曲折的雷状纹，好似腾蛇缠绕在擎天柱上，四周雷云密布随时都有天雷劈山裂石。
无论从气势还是外观上看，都是把好剑。
“真送我了？”
“嗯。”上官鹤然抱着臂，转身时目光先是落在他身上，而后才移向手中剑，“此剑是几个月前我找京城最好的铁匠铸造，还没有命名。”
话里话外，他都在暗示这把剑已经归属沈砚昀。
沈砚昀举起剑摸着上面的纹路，恍惚间失了神。
他可从来没有想过，上官鹤然会放心把剑递给他。
把剑给敌人，这无非是置自己于不生之地。
况且这把剑纹路精致，没有一年的火候根本铸造不出，从而更能看出，上官鹤然早就想造一把剑给他。
这样的人，是真的傻。
他眼睛微动，脑海的思绪散开：“就叫它令云。”
“令云剑？听起来有种号令风云的强势……嗯，不错。”
沈砚昀低头盯着手里的那把剑，思绪如潮水翻涌，那股莫名的感觉再度漫上他的心，令他的唇刚抿紧又松开。
礼物也送到了，上官鹤然呢喃几句正想离开，沈砚昀看到前面那人的背影晃动，内心霎时有了结果。在他刚迈出第二步，猛地抓住上官鹤然的手臂。
“我也有个东西要送给你。”
上官鹤然一听，身子迅速转回去，眼眸充满好奇。
而后，他就看到沈砚昀从衣袖里取出一枚玉佩，跟那人腰间的一样大小，通体深红，隐约有几条白色纹路像藤蔓般引到玉里，透过夕阳一看，红玉佩里还能看到有颗珠子嵌在里面。
“这玉中藏物，我倒是第一次见。”上官鹤然把头凑近些去瞧，一时不忍割舍手中之物，“这和你腰间挂着的倒挺像，从何处得来的？”
他伸手让沈砚昀取下自己腰间的玉佩，拿过来跟红玉佩相较之后，才发现不能用“像”这个词。
这明明一模一样！
细看，还像是一对的。
沈砚昀找了个借口：“从前我四处游历，在皇室比试时偶然获得。”
“中原以外再加上四境，我倒是听闻只有曾经的聿阙国会把象征权利的饰物藏在身边，至于藏在何处我也不记得了，反正没真正见过。”
话听到一半，沈砚昀垂在身侧的手倏然??攥紧衣角，而后又听到上官鹤然没亲眼见过，那双手缓缓松开，衣角出现几道褶皱。
“此等美玉独一无二，只怕寻上几百年都不一定能遇上相似的，这倒让我觉得送出去的剑一文不值。”
沈砚昀笑着不语，指腹摩挲过剑柄。
他听到的传闻不假，可他又不知道的是，这无价的红玉佩沈砚昀都只有一枚，红紫相映，不止是饰物那么简单。
在这枚红玉佩里，还藏着沈砚昀无法说出口的情意。
那份情意正是融化冰的烈火，如滋润万物的春雨，又如初春破土而出还带着暖意的小溪，就连飞蛾扑火都任由烛火灼烧理智，而后沉陷其中。
也是刚刚他才读懂内心的那股感受，总误以为是不可消磨的默契，却没想到是他们二人摩擦出的花火。
沈砚昀回过神时，就看到上官鹤然正举着红玉佩观察，他的马尾被湖风吹起，肩上还承着暖橘色余晖。
他好想告诉面前的人——
这两枚玉佩，本来就是一对的。
雾寒山内，林子里的树密集起来。
上官鹤然骑着马，只是树丛间飞速掠过一阵黑影，马就惊得抬起前蹄乱叫。
接着，沈砚昀的马也停下来。
“怎么回事？”
上官鹤然警惕地环顾四周：“周围的树丛在动。”
“雾寒山二里内，野豹如同狼群般难缠。”
“野豹不是独居的动物么？”上官鹤然又捕捉到一处晃动的树丛，顿了顿又问，“要是敢过来，本将军见一杀百！”
“雾寒山自是不同于寻常山林，这里没有溪水，野豹只能靠猎物的鲜血解渴，再以皮肉为食。”沈砚昀扯住缰绳，边让受惊的马平复心境边补充道，“只怕各处山洞会有野豹埋伏，当务之急还是先离开雾寒山更好。”
“可是雾寒山有多大我们都尚未知晓，如今既要提防野豹突袭又要安抚马，能赶在天黑前逃离这吗？”
上官鹤然本想趋势马往前走，奈何马硬是不愿意动弹。前面的马死犟，沈砚昀的马也没好到哪里去。
“可恶。”
“先别冲动，雾寒山虽然有野豹，但主要集中在主峰那头，这里的野豹会在峭壁扑腾，即便想绕开主峰也难免要吃些苦。”沈砚昀往有阳光的地方看去，“只要马不停下，最多能在天黑前绕出主峰。”
“可现在它都不愿意走出这片树林，还提什么快马加鞭？”
“那便下一剂猛药。”