藏九桃听了忙站起身，就在沈砚昀以为自己脱离苦难时，身后的人突然把他打晕。
再次睁开眼，他只觉眼前一片昏暗。
沈砚昀下意识抬手扶着头，蹙眉晃动几下，才发现他们除了把他带进寨子里，没有像劫匪那般对自己动手。
没等他视线的模糊散去，头顶传来道声音——
“你姓褚？”
他循声望去，只见说话的那人身形高大，皮肤黝黑还满臂刀疤，他身穿土黄色布衣，手里还拿着锯子，一副木匠的模样。
他点头，眼睛往四周扫去，突然顿住神。
藏九桃被前面几个寨民的身影遮住大半，此刻她正把脚搭在木桌，手靠在膝盖上淡然地喝鹿血酒，她半垂着眼皮，睫毛上还映着烛光，神色有些疲惫。
“你可知池州原本是聿阙国的地盘？”
沈砚昀收回目光：“嗯。”
“那你姓褚……常掖郡的百姓不会怀疑你？你又怎么逃得过郡令的法眼？”
话音刚落，所有人的目光都汇聚到他身上，包括藏九桃。
“我自然藏着这个身份。”
此话一出，身边的人都起了兴致。
“你如今的身份看着也只是个小官，不是我瞧不起你，另一层身份又能贵重到哪去？”
沈砚昀艰难地起身拍了拍衣摆，对上那个人的视线：“都说虞浦山上鬼怪莫测，连进山的人都没有生还的可能，没想到这里还能出现个寨子。你们往陷阱里投放硫磺粉，常掖郡的人不敢踏进山内半步，因此虞浦山的矿只有聿阙国的人知晓，况且听到我姓褚，你们的人也不敢轻易要了我的性命，想必你们与聿阙国也有联系吧？”
最先开口的那个人听了，连连点头：“你说的一丝不差。”
“虽然我被你们抓回来，本就没有权利质问你们的身份，但既然我们同是聿阙国的人，我的地位就与你们无异。”
“你以为我们就这么轻易相信你是聿阙国的人了？”那个人说完，倏然??敛起笑容，眼神恍若一把带血的刀刃，“还不说出你的真实身份么？”
话毕，沈砚昀感受到周围的目光正扫向自己，寒风冷若刀，就连往日柔和的月光也像要扼住自己的喉咙，令他不得喘息。
他本想直接说出来，话将要脱口时脑海中又冒出个主意，忙换了个说法，淡淡道：“那年皇宫大火，我随太傅侥幸逃过庚昭国的追杀。”
“你、你是？！”
当年的事无疑在聿阙国每个人的身上都烙下深印，只要一个人还能记起来，那些藏在天涯海角的聿阙人都会被勾起回忆。
沈砚昀没有回答，意味深长地看着眼前满脸慌乱的人，耳边隐约传来惊呼声。
果然相比直接讲出来，让他们猜是更好的做法。
眼看议论声愈演愈烈，沈砚昀理了理衣袖就想开口。下一秒，脖子上又架着剑刃，他斜眼睨去，却见剑刃刻着两条熟悉的腾蛇，剑柄还有雷状纹，沈砚昀迅速低头往四周扫去，才认出架在自己脖子旁的剑就是令云剑。
至于这握剑之人，正是藏九桃。
“哼，巧言令色。”站在藏九桃身后的壮士抱臂昂起头，唇角扯出一抹冷笑，“照你这么说，那我曾经还是瑾帝呢！”
话音未落，身边的人都哄堂大笑起来。
沈砚昀微蹙眉，藏在衣袖下的手紧攥成拳。他突然抬起食指朝藏九桃手腕的穴位点去，趁她松开手时又夺回令云剑，而后直着手臂把剑锋指向她的喉咙前。
藏九桃踉跄后退几步，身后的那群人急忙把她的剑抛来，她咬牙忍着手臂的疼痛，抬眼瞪着沈砚昀。
她单手抽出剑，后用剑甩开剑鞘，向前刺过去。沈砚昀站在那先接过她一招，又用剑左右挡开她的攻击，他身体侧转圈，总趁其不备把剑回闪。就算近身与藏九桃打斗，沈砚昀以形如流水般的柔力化解她的猛攻。
“这是残月诀的第一拭，百夜弦！”人群里有个老伯发出一声惊叹。
下一秒，藏九桃站在原地直面抵挡沈砚昀的招式，想趁机往身下扫去，虽然沈砚昀的每次攻击都被挡开，但，步伐宛如残冬的冷风，反在她四个方位来回进攻，藏九桃刚想轻功从上空逃离，他又突然用力握剑往上劈去，迫使她沉下腰抵挡。
“残月诀的第三拭，点松。”另一个人说道。
藏九桃直起腰又朝沈砚昀心口刺去，那人先是一脚踢开，而后以剑柄打向她的身体各处以剑锋猛攻来回切换，令藏九桃措手不及。待剑柄打到她身上九次，沈砚昀故意用剑刃擦过她的剑，随后迅速转动手腕，竟能把藏九桃的剑从她手中挑起。他料到对方会收回剑，便用力压着，这样一来，即便对方拿回剑，两把剑又像是被死死黏住一样，愣是让藏九桃无法脱离。
她被剑柄击打九次，此刻那些疼痛感才交织在身体各处，再加上自己的剑又被沈砚昀的剑锁住，逼得自身进退两难。
看到这，后面的人个个都神色凝重，好似有一股莫名的力量在拨开他们内心的疑雾，继而就有几个人齐声大喊：
“不好！是残月诀第五拭，九曜锁月斩！”
不知何时，沈砚昀把剑从中抽出，接着就想斜斩，藏九桃反应过来已为时已晚，只能闭上眼等待死亡。
下一秒，藏九桃身子轻颤，突然感受到有股急飓的风从脸前扑过，无意间吹起耳旁的细发，倒不见半分疼痛。过了会，她小心翼翼地眯开一条缝隙，只见令云剑正对着自己的眼眸。
寨民们看到这一幕，急促的步伐忽地停下。
残月诀一出，寨民们的疑虑都被打消了大半。
没等她开口，九曜锁月斩打在身上的疼痛愈益加重，好似有人运转体内所有的内力打在她身上的感觉。
渐渐的，藏九桃被迫松开手中的剑，身体随即往后倒去。
有几个寨民见状急忙上前扶住她，始终不敢抬头去看身旁的沈砚昀。
“是我太弱了……”藏九桃半垂着眼眸，轻叹道。
这时，有个老伯从人群里走出，脸上看不清情绪：“这不怪你，他使用的是聿阙国皇室的残月诀剑法，普通的招式在它面前只是过眼云烟罢了。”
残月诀共有六拭，分别是：
第一拭，百夜弦。
第二拭，破雾收云。
第三拭，点松。
第四拭，瀑烟十三丈。
第五拭，九曜锁月斩。
第六拭，十五敛风月。
每一招都要运转内力，使出的内力越多，对体力的消耗也越大，但修内力也是残月诀入门前的必备事宜。
沈砚昀把剑收到身后，坚定地点头“嗯”了声。
“但是——”
闻言，沈砚昀笑意顿失，不安地转身把目光投到老伯身上。
“聿阙国如今早已不复存在，那些剑法自然也被广为流传，难免会有庚昭国的人习得此剑法。”
都到这个地步了，他这是还不愿意相信自己身份？
难不成真要沈砚昀把瑾帝从地里挖出来，对个证？
不对，瑾帝已死，除了他自己，再也无人能为他作证。
沈砚昀内心轻叹，突然回想起曾经在聿阙国的日子。转眼间，当日立储的事也思绪溯回。
他终于想到能证明他身份的东西！
沈砚昀眉梢略喜，急忙从腰间找出那枚墨绿色玉佩，众目睽睽之下又将其摔在地上，玉佩猛烈地撞击地面顿时碎成两半。
沈砚昀弯下腰，从玉佩中空的位置取出一个镂空连山纹样的银饰，镂空的地方都缠绕四爪蟒，中间还嵌着齐紫色宝石，没有半个巴掌大，倒能藏在玉佩里这么多年。
他把银饰举到耳朵旁，寨民们神色霎变，纷纷跪在地上朝沈砚昀行礼。
“恭迎太子殿下归来！”
沈砚昀抬手示意他们起身，放下手用指尖摩挲着银饰的每一寸，好似回到那日立储时，他也曾在百官俯仰之下，身披烈日，立于瑾帝面前，用指尖抚摸着这个象征自己身份和权利的银饰。
在玉佩里藏东西的这种工艺只有在聿阙国出现过，记载此事的古书一经流传，四境及中原的人都知晓这件事。
聿阙国的男性贵族在弱冠之年就会拥有不同颜色的宝石，这些宝石可与寻常的宝石不同，将来它们会嵌在发冠上，成为象征自己权利和身份的工具。皇帝通常是金色，太子则是紫色，亲王是蓝色等，太子的宝石会出现在立储大典由皇帝亲自为太子戴的发冠上。男性贵族的宝石不会出现红色，但他们除了自己象征身份的宝石外，手里会有红玉佩。因为红色宝石会藏在红色玉佩里，通常是男子送给妻子的定情信物。待成亲后，两人将红宝石从玉佩中取出，便可用来给妻子打造饰品，也能作为身份的象征。
沈砚昀逃离聿阙国后，怕因发冠上的紫宝石引来追杀祸端，便把银饰取下，封存在玉佩中。
如今有了残月诀和紫宝石，沈砚昀是聿阙国太子的身份终于无人再敢质疑。
但身份一旦被拨开，意味着往后的日子都不会好过。