天道1017年，深秋，血妭魔宫正殿。
“笃笃笃”，池焰叩响了殿门。
“——进来吧。”柔媚入骨的声音穿透门扉传来。
池焰垂眸，推门而入。
殿内的温度比回廊高出许多，湿热而黏腻。香水的芬芳混合着血腥气钻入鼻腔，激起池焰难以抑制的生理性厌恶。
正殿中央，那方巨大的暖玉浴池氤氲着蒸腾的血雾。
血妭浸泡在满池猩红之中，湿漉漉的墨色长发贴着光洁的脊背蜿蜒而下。她一只手臂慵懒地搭在池沿，指尖垂落，猩红的液体顺着纤长白皙的指节缓缓滴落。
池焰在距离浴池三步处站定，垂首，目光落在自己脚尖前的一道地砖缝隙上。
“君上，您找我。”
血妭微微抬了抬下巴，“嗯。最近那些老家伙……还安分么？”
她问的是那几名不安生的宿将，都是血妭的心头之患。
“东南军团的“屠夫”，上月借口剿匪，私吞了三成缴获。”池焰早已做好准备，不疾不徐地道来：
“属下已按君上授意，将证据不经意地透露给了他的副将。这半月来，二人互相掣肘，东南再无异动。”
“北境的‘血鹫’三姐妹……”她顿了顿，“属下分化了她们麾下最精锐的那支斥候队。一半调防至西线，另一半拨入禁卫营。她们三人为此事争吵数次，如今已分崩离析。”
“西疆……”
她背着手立着，语气平淡地分条陈述。
血妭丹唇一勾，语气带上了赞许，“做得不错。”
池焰垂首：“全赖君上运筹帷幄，属下不过是依计行事。”
殿内安静了片刻，唯有血池翻涌不休。
“……池焰。”血妭忽然开口，仍是那副慵懒的调子，却带上了危险的意味：
“你到魔宫来，有一整年了吧？”
池焰眸光闪了闪，“回君上，一年零两个月。”
“一年零两个月……”血妭将这时间在舌尖碾磨了一遍，低低地笑了起来，“倒也不算短了。”
“你可知，我为何将你留在身边？”
池焰沉默了一瞬。她斟酌着词句，每一个字都慎而又慎：
“我想，或许君上有用得着我的地方。”
血妭轻笑一声，“你的确是一把好刀。”
血妭的指尖玩弄着她的长发，“你能把对我的恨意压下去，像个最称职的戏子，演足一年的恭顺驯服。这很有趣。”
池焰垂着眼睫，没有接话。掌心已被指甲掐出几道月牙形的深痕。
“不过，我很好奇，”血妭慢悠悠地继续，“你当真以为……”
“——你那些小动作，我什么都不知道吗？”
池焰呼吸一窒，立刻跪下，“君上！”
她的声音带着恰到好处的颤抖，仰起的脸上，惊惶、委屈、难以置信交织在一起：
“君上千万不要听信小人谗言！池焰全然没有谋害君上的意思——您知道的，我只想安生过日子，有温泉泡，有好酒喝，别无所求！”
她仰起脸，眼眶泛红：
“君上明鉴！一定是有人编造谎言，欲离间君上与属下的信任！请君上给属下一个解释的机会，属下愿与那人对质，当面——”
“——好啦。”
血妭抬起右手，阻止了她继续说下去。
她猩红的眼瞳里盛满玩味，“池焰，你知道我为什么……最喜欢这片血池吗？”
那张颠倒众生的脸上笑意盈盈，眼底却是一片冰寒，“因为啊——”
她抬起右臂，素白纤细的手指，轻轻向空中一勾。
“——鲜血，是我的力量之源。”
轰——
她身前的血池里，一道猩红的巨影轰然破水而出！
那是一个完全由血液凝聚成的巨大形体，高逾一丈，轮廓模糊，与血妭的身形别无二致。
它猩红的眼瞳缓缓睁开，俯视着阶下渺小的猎物。
池焰瞳孔骤缩，本能地想要后撤。身形刚动，那道血影已然探出鲜血凝成的手掌，五指张开，死死地扼住了池焰的咽喉。巨力从四面八方挤压而来，她双脚离地，被生生提到了半空。
池焰拼命去扒那血掌，指尖却只穿透粘稠的液体，什么也抓不住。喉咙被扼，呼吸断绝，肺叶像两团被挤干的海绵，烧灼般地疼。
血妭仍慵懒地倚在池边，欣赏着半空中挣扎的身影，如同蜘蛛欣赏被蛛网困住的猎物。
“不……君上……”
池焰从被扼紧的喉咙里挤出破碎的音节，脸颊因窒息而涨红，挣扎着开口——
“求您……给属下……一个解释的机会……”
“机会？”血妭歪了歪头，“不，不用了，这场戏已经演够了。”
她的唇角弯起餍足的弧度：“你演得很好。比我预期的，还要好。”
“——但再好的戏，也有落幕的时候。”
池焰的视野边缘开始模糊，力气随着氧气一点点流失。
就在这时——
“笃、笃笃。”
殿门再次被叩响了。
血妭定定地望着半空中挣扎着的池焰，笑意愈深。
然后，她忽然放声笑了起来。
“哈哈哈……哈哈哈！”
那笑声畅快至极，甚至带上了几分由衷的愉悦。
“池焰啊池焰！”她好不容易收住笑意，眼角沁出一点泪光，用自己染着蔻丹的指尖轻拭，“你不仅和那些老东西暗通款曲，连我身边的近侍也一同策反了？”
“——进来！”她恶狠狠道。
殿门被从外推开，是慕渊。
他额角细密的冷汗被殿内湿热的气息一蒸，凝成水珠顺着鬓边滑落。看到半空的池焰，他的瞳孔收缩了一瞬。
然后，他快步上前，单膝跪地，“启禀君上，前线急报——”
“战魔王突袭北部战线！”
他的语速比平时快了不少：
“前线来报，此番动用了至少两万精锐，携重型破城器械，请君上速作定夺！”
血妭敛眸听着战报，长长叹了口气。
“战魔王……”
她将这名字在齿间碾磨，“怎么，也是你们放进来的吗？”
慕渊的身体微微一僵，“……什么！”
他抬起头，颤抖着说道：“君上，您怎么会这么想？属下绝无可能——”
“行了。”
血妭打断他，语气里带着不耐烦。
她的目光，缓缓扫过这座她最为钟爱的殿堂，扫过身前的血池。
“这一年来，我的势力不断萎缩，疆土不断削减，贡品越来越少，精锐越战越稀……”
她右手随意地捞起一捧血水，看着它在指缝间漏尽，如同那些从她指尖流走的领土、财富、资源。
“从前，我的血池浩浩无边，足以淹没整座大殿。如今……”
她将空掌收回，垂眸看着掌心残留的那一抹淡红：
“只剩这么点大了。”
她的声音很轻，如同叹息。
然后，血妭抬起眼，重新看向池焰。
“我一直，一直觉得很纳闷。一查才知道，原来啊，是我手下，出了几个叛徒！”
“这几个叛徒又是怎么敢呢？我让‘血鹫’三姐妹顺藤摸瓜……”
她顿了顿，红唇弯起一个危险的弧度：
“原来，瓜藤的尽头，是你啊——池焰！”
那血手的桎梏猛然加重，池焰已经无力挣扎了。
血妭脸上已然没有了笑容。她轻轻地问：
“池焰啊，我问你——”
“我亏待过你吗？”
池焰死死地瞪着她。
那一瞬间，她忘了表演。
眼底压抑了无数年的仇恨，如同燃烧的火焰，赤祼祼地撞入血妭眼中。
血妭唇角微微勾起，“露出真面目了，哼？”
“我说过，聪明人有**，却不过分。不会去肖想那些不该想的……”
她失望地摇了摇头，“可是，池焰，你还是不懂得知足常乐的道理。”
她话音刚落，血掌猛地一松。池焰从半空重重坠落，狠狠砸在坚硬冰冷的地砖上。
“咳——咳咳咳咳——！！！”
池焰蜷缩在地上，大口大口地吞咽着空气，每一下呼吸都牵动着剧痛。眼泪和冷汗混在一起，顺着苍白的脸颊滑落，在地上洇出深色的水渍。
池焰的手指缓缓收紧，指节泛白，深深抠进地砖的缝隙。她的大脑在疯狂运转：
——不能死在这里。
——还有什么筹码？还有什么后手？还有什么没被血妭看穿的底牌？
她绝望地发现，没有了。
血妭的能力是操控血液，她的火焰在触碰到血妭之前，就会因为体内血液的紊乱而死。
死亡的威胁，犹如一场无法抵挡的雪崩。
血妭欣赏够了她绝望的神情，话锋一转，面向殿内呆立的另一人：
“至于你，慕渊。”
她拖长了语调，猩红的眼眸带着审视，缓慢地扫过他苍白的面容。
“……我倒是没想到。”
她的声音忽然冷了下去，如同寒冰乍裂：
“你竟也和池焰一条心了。”
“不！”
慕渊猛地抬起头，声音因急切而微微变调：
“不是的，君上！属下绝无此念——属下对君上的忠心，日月可鉴！属下从未——”
“那就证明给我看。”
血妭打断他，“杀死叛徒，证明你的忠诚。”
她的唇角勾起一抹妖异的笑意：“我要她的鲜血……汇入我的血池，作为我最甘美的滋养。”
殿内一片死寂，慕渊跪在原地，一动不动。他的脸上没有任何表情，只有垂在身侧的手指，攥紧了衣摆。
“……是。”
他听见自己的声音，从很远很远的地方飘来。
池焰的瞳孔剧烈收缩，她猛地抬起手，金红色的火焰在她掌心轰然燃起——
然而，火焰还没出手，体内血液便暴动了起来。
她的每一滴血都在血管里沸腾，仿佛要破体而出，在脆弱的血管里翻涌，带来无法忍受的剧痛。池焰再也无法控制自己，猛然摔倒在地，大口大口的鲜血从嘴角流出。
血妭居高临下俯视着她，眼底是餍足的笑意。
“池焰，你机关算尽又如何？”
她冰冷地宣判道：“魔族，强者为尊。”
池焰蜷在地上，视野因剧痛和失血而模糊。她的意识在崩塌，意志在瓦解，只有那一丝执念，让她还维持着理智。
不能死。
不能死在这里。
她勉强撑起身子，望向慕渊，用尽全力挤出几个字：
“你要……永远……自我欺骗吗！”
血妭慵懒地倚在池边，欣赏着这一幕，眼底闪烁着嗜血的兴奋，等待着慕渊抬起手，完成那最后一击。
池焰每说一个字，嘴角就涌出一股血沫。但她没有停，死死盯着慕渊那张没有表情的脸，盯着那双空洞的眼睛：
“……慕渊！不要……”
“让你自己……再次后悔了……！！”
“……够了。”
慕渊突然高声道，“够了！！！”他猛然抬起手。
不是对准池焰，而是对准了血池中那位，含笑观赏的女王。
——重力场，猛然收缩！
血妭的笑容僵在脸上。
那一瞬间，她感觉自己的身体，连同周围的血池，连同这座大殿的空气，都被一只无形的巨掌攥住了。
血妭体内的血液，在同一瞬间，同时感受到了十倍、百倍、千倍的重力拉扯。
她试图操控那些血液，但它们不再听从。
在极端的重力下，血液开始结晶。鲜红的流体凝成暗红的胶块，像无数细小的玻璃渣，嵌在她的血管壁里。
“你——！”
她的声音第一次失去了从容，第一次带上了惊怒与不可置信，“慕渊——！！！”
回应她的，是一双含泪的眼睛。
慕渊缓缓开口，“您教过我……重力，是这世间最公平的力量。”
“它不分强弱，不分尊卑，对万物一视同仁。”
“——也包括您。”
就在这时，脱离血妭控制的池焰已经催动体内所有魔力，燃起一簇金红的火焰，猛然推向血妭！
血妭发出无数声凄厉的尖叫，她惊恐地发现，百年来吞噬的、汲取的、饮用的、融入血脉深处的无数人的血液，开始不听她掌控了——
那些血液，曾经是她的力量、她的荣耀、她的不死之躯。
然而此刻，池焰的火焰唤醒了它们。
一滴、两滴、千百滴……曾经属于别人的血液，冲破了血妭的血管，如同猩红的洪流，决堤而出。
血妭那张永远美艳永远年轻的脸，开始以肉眼可见的速度衰老。皮肤如同风干的树皮，一层层剥落。墨黑的长发迅速灰白，大把大把地脱落。她丰腴的躯体如同被抽干水分的花朵，一点点枯萎了下去。
“不——不——！！！”
血妭瞪大了眼睛，徒劳地伸出手，想要抓住什么，但她那纤长优雅的手指，也在她眼前清晰地干瘪了下去。
她体内禁锢百年的无数亡魂的血液，终于挣脱了牢笼，从这具罪恶的躯壳里获得了自由。
“啊啊啊啊啊啊——！！！”
凄厉的哀嚎响彻大殿，那一名美艳至极又罪恶至极的女子，血液流尽后，只剩下一具枯尸。
池焰倚着墙壁，勉力撑着身体。她的脸苍白如纸，浑身一片血迹，但她的眼眸依旧灼灼发亮。
定定地看了那具干尸很久，然后，她笑了。
那笑声起初很轻，随后渐渐响亮、渐渐癫狂，笑得声嘶力竭，笑得歇斯底里。
“哈哈哈……哈哈哈哈哈……！！！”
她浑身颤抖，面容泛红，笑得眼泪夺眶而出，顺着沾满血污的脸颊滚落。
她不知道自己在笑什么，是笑血妭终于死了，还是笑自己终于活着撑到了这一刻？
是笑这二十年，所有的仇恨、所有的痛苦、所有的血与泪，终于在这一天，这一瞬，划下了一个休止符？
还是笑敌人死去，大仇得报，她却没有感到一丝快意，只有无尽的空虚？
她泪流满面地笑着，边笑边抬起手，金红色的菩提火从掌心缓缓升起。
那火焰澄澈如琉璃，照亮了池焰的面庞，将她的泪痕和眸光映得熠熠生辉。
火焰蔓延开去，将满殿鲜血，连同那具枯骨，一同净化了。
那些被剥夺的、被榨取的、被蹂躏的冤魂，终于在这一刻，化作纯粹的金色光点，从火焰中缓缓升腾，穿过穹顶，消散在魔域的夜空里。
碎碎念：
我的战力体系都设置的乱七八糟的，根本无法细究，一切为了情节服务OvO
作者有话说
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第81章 80.【业火净】