落雪城的夜，雪又紧了。
沈途南趴在风雪居对面的屋顶上，身上盖着一层薄雪，呼吸压得极轻，白气刚从嘴里冒出，就被寒风撕碎。他已经在这里趴了四个时辰，像一尊雪雕，连睫毛上都结了冰霜。
这是他在深山里猎黑熊时养成的本事——等。
等猎物放松警惕，等猎物露出破绽，等那个一击必杀的时机。
亥时三刻，风雪居的后门，吱呀一声开了。
四个刀客，拎着两坛酒，从门里出来。他们穿着七寨的黑袄，腰间的刀鞘上，"寨"字在灯笼光下泛着冷光。四人说说笑笑，丝毫没有警惕，在北地，七寨的名头，就是他们的护身符。
"今晚去醉红楼，听说新来了个江南姑娘，嗓子甜得像蜜。"
"麻头可真好兴致，咱们在这冰天雪地里守着，他倒好……"
"嘘，小声点，不想活了？"
声音渐远，四人朝着西街的方向走去。
沈途南的眼睛，在黑暗中亮了一下。
时机到了。
他没有跟那四个刀客，而是转身，朝着队□□的方向走去。
七天观察，他已摸清了这座小城的一切。队□□的后墙，有个狗洞，是队正和麻七交易的通道。每晚子时，麻七会派人送钱过去，队正则睁一只眼闭一只眼，放任七寨的人在关前盘查。
但今晚，送钱的人，不会到达队□□。
沈途南绕到队□□后巷，躲在一堆柴火后面，静静等待。他的手指，轻轻搭在旧剑的剑柄上，指尖冰凉，却稳得没有一丝颤抖。
约莫一炷香的时间，四个刀客的身影，出现在巷口。他们拎着酒坛，有说有笑，丝毫没有警惕。
沈途南等他们走近，猛地从柴火后窜出，旧剑出鞘，白光一闪。
没有杀人，只是挑断了最前面那个刀客的手筋。
"啊！"
刀客惨叫一声，酒坛落地，摔得粉碎，酒香混着血腥味，在雪夜里弥漫开来。
其他三个刀客还没反应过来，沈途南已经退回了阴影里，像从未出现过。
"谁？！"
剩下的刀客拔出长刀，警惕地扫视四周，却什么也没看到。只有风雪，只有寂静。
"妈的，是人是鬼？"一个刀客骂道，声音里带着颤。
"别管了，先把钱送到队□□，麻头等着呢。"另一个刀客说道，手却在发抖。
他们不知道，沈途南要的不是他们的命，是他们手里的油布包。
刚才那一剑，挑断手筋是假，割破油布包是真。
沈途南躲在暗处，看着他们慌乱地收拾地上的东西，嘴角勾起一丝极淡的笑。
那是猎手看到猎物落网时的笑。
……
子时。
队□□的后墙狗洞旁，沈途南再次出现。
他手里，拿着一个油布包，和麻七手下送的一模一样。里面装的，不是铜钱，是四块从刀客尸体上搜来的七寨令牌——那是他在挑断手筋后，顺手补刀拿走的。
死人，不会说话。
他把油布包，塞进了狗洞。
然后，他退到远处，静静等待。
约莫半柱香的时间，队□□的后门，悄悄打开了一条缝。一个穿着官服的人，探出头来，左右看了看，确认无人，才弯腰捡起油布包，转身回了府。
沈途南的眼神，冷了几分。
勾结，坐实了。
接下来，就是让这层窗户纸，彻底捅破。
……
次日清晨，雪停了。
落雪城的街头，开始流传一个消息——北地七寨的人，昨夜在队□□后巷，杀了四个自己人，抢了送给队正的钱。
消息是谁传的，没人知道。
但消息传得很快，像野火，像风雪，像瘟疫。
午时，麻七知道了。
他坐在风雪居的雅间里，脸色铁青，手里的酒碗，被他捏得粉碎，瓷片扎进掌心，血顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
"谁干的？"麻七的声音，像冰碴子，刮得人心头发冷。
手下们低着头，没人敢说话。
四个刀客，死了。
尸体是在西街的巷子里发现的，手筋被挑断，令牌被拿走，油布包里的铜钱，一分不少。
这不是抢劫，这是挑衅。
"队正那边，什么反应？"麻七问。
"队正……说让我们自己查，他们不便插手。"手下低声回道。
麻七冷笑一声："不便插手？我看他是想黑吃黑！"
他站起身，长刀出鞘，刀尖指着关隘的方向："走，去队□□，问个清楚！"
……
沈途南站在街角，看着麻七带人走向队□□，眼神平静。
猎宴，开始了。
他不需要动手，只需要看着这两头野兽，互相撕咬。
队正不会认账，麻七不会善罢甘休。一个要面子，一个要里子，谁都不会退让。
冲突，是必然的。
……
队□□门前，积雪被踩得凌乱。
麻七带着十几个刀客，把队□□围得水泄不通。周围的百姓早已躲得远远的，只敢从门缝窗隙里偷看。
"赵队正，出来！"麻七的长刀，拍打着府门，发出沉闷的声响。
府门开了。
赵队正穿着官服，脸色阴沉，身后跟着二十多个官兵，手持长枪，神色严肃。
"麻寨主，这是朝廷衙门，不是你家后院，想闯就闯？"赵队正的声音，冷得像冰。
"少跟我来这套！"麻七的长刀，直指赵队正的鼻子，"我的人，死在你府后，钱被你黑了，你跟我说这是朝廷衙门？"
"你的人？"赵队正冷笑，"你有什么证据？"
"证据？"麻七从怀里掏出一块令牌，扔在赵队正脚下，"这是不是你们昨晚收的？"
赵队正低头，看着地上的令牌，脸色微变。
那是沈途南塞进狗洞的令牌，上面沾着血，在雪地里，格外刺眼。
"这令牌，确实是我的人捡到的。"赵队正缓缓说道，"但捡到令牌，不代表就是我杀的人。麻寨主，饭可以乱吃，话不能乱说。"
"好一个饭可以乱吃！"麻七怒极反笑，长刀猛地挥出，一刀劈在府门的石柱上，火星四溅，"赵德海，你别以为有朝廷撑腰，我就不敢动你！在北地，七寨就是天！"
"在北地，七寨是土皇帝。"赵队正的手，缓缓按在腰间的佩剑上，"但在关前，朝廷才是天！"
两人的目光，在空中交汇，像两把刀，互相碰撞，火花四溅。
周围的空气，仿佛凝固了。
沈途南站在远处的街角，静静看着这一幕。
他的手指，轻轻搭在旧剑的剑柄上，指尖冰凉，却稳得没有一丝颤抖。
这是他在深山里猎黑熊时养成的本事——等。
等猎物两败俱伤，等那个一击必杀的时机。
"麻七，我最后说一次。"赵队正的声音，低沉而危险，"带你的人，离开队□□，否则，休怪我等长枪不认人。"
"离开？"麻七冷笑，"我的人白死了？钱白送了？赵德海，你今天不给我一个交代，谁也别想走！"
话音未落，麻七的长刀，猛地挥出。
"杀！"
十几个刀客，同时冲了上去，长刀出鞘，寒光闪烁，直扑官兵。
"放箭！"赵队正大喝一声。
二十多个官兵，立刻拉开阵型，长枪如林，箭矢如雨。
"嗖嗖嗖——"
箭矢破空，钉在雪地里，溅起一片雪沫。
"当当当——"
刀枪相交，火星四溅，喊杀声震天。
沈途南站在远处，静静看着这场厮杀。
血，染红了雪地。
人，倒在雪地里。
他想起老剑客的话——剑是用来活下去的。
他想起那个汉子背后的一刀——人心比雪冷。
他想起北地的风雪——北地已死。
这场猎宴，没有赢家。
麻七的刀客，死伤过半。
赵队正的官兵，也折损了七八个。
两人浑身是血，对视着，眼神里，满是杀意。
"麻七，你疯了！"赵队正喘着粗气，佩剑上沾着血，"你真想和朝廷撕破脸？"
"是你先黑我的钱！"麻七的长刀，还在滴血，"赵德海，今天不是你死，就是我亡！"
两人再次冲了上去，刀光剑影，厮杀在一起。
沈途南转身，消失在巷子的阴影里。
猎宴，还在继续。
而他，已经找到了出关的时机。
雪，又开始落了。
落雪城的街头，满是血迹，满是尸体。
百姓们躲在门后，瑟瑟发抖。
这北地的江湖，从来都没有平静过。
沈途南站在巷口，看了一眼队□□的方向，又看了一眼关隘的方向。
麻七是那头守在关口的黑熊，队正是那头帮忙望风的秃鹫。
如今，黑熊和秃鹫，已经打起来了。
要想出关，就要等他们两败俱伤。
这个计划，很简单，就像他在山里，把狼的猎物，扔到熊的洞口。
沈途南的嘴角，勾起一丝极淡的、属于猎手的弧度。
他转身，融入了落雪城的人流里，脚步轻而稳，像一头即将出击的独狼。
第十八章完