走了三天。
正午十分，雪化了，泥泞的路，路边开始出现零星的野草，泛着淡淡的绿，透着一丝生机。
沈途南的伤势，渐渐好转，不再像先前那般虚弱，脚步，也变得沉稳了许多。
他依旧省着吃干粮，依旧不敢停留，白天赶路，夜晚，就躲在破屋或是山洞里，闭目养神，警惕着四周的动静。
北地七寨的人，没有再追来。
或许，他们以为他已经死在了雪地里；或许，他们被其他的事牵绊，无暇顾及他这个毛头小子。
沈途南没有深究。
他只知道，这是他的机会，是他逃离北地的机会。
第四天清晨，他终于看到了边关。
城墙高大，青砖砌成，上面插着旌旗，随风飘动，城门口，有官兵驻守，手持长枪，神色严肃，仔细检查着过往的行人。
沈途南的心跳，微微加快。
过了这道关，就不是北地了。
他整理了一下破旧的棉袄，擦了擦脸上的灰尘和血迹，握紧肩上的旧剑，缓缓走向城门。
越是靠近城门，他的心里，就越是警惕，握剑的手，微微用力，指节发白。
关前的空地上，车马稀落，只有几个守关的将士，裹着厚重的棉甲，手持长枪，靠在城墙根下，哈着白气。
沈途南压了压帽檐，正要抬脚上前，眼角的余光却瞥见了关侧的茶寮旁，立着一队人马。
清一色的黑袄，腰间佩着黑铁刀鞘，鞘上的 “寨” 字被雪擦得发亮，十几个人，或站或靠，手里的长刀垂在身侧，眼神阴鸷地扫着往来的人，正是北地七寨的人。
为首的是个满脸横肉的壮汉，脸上没有刀疤，却生着一双三角眼，眼神比周刀疤还要狠戾，正是北地七寨的二寨主，麻七。他脚边踩着一个酒葫芦，目光死死锁着关隘的入口，显然是在此守株待兔。
沈途南的脚步顿住，悄然后退两步，隐在一棵枯树后。
他没想到，七寨的人竟会守在关前。想来是那个逃回去的刀客报了信，七寨知道他要向南出关，便堵在了这最后一道关口。十几个人，个个都是练家子，他伤势还未全愈，未必能一口气杀出重围，更何况关隘旁还有守关将士，一旦动手，必定节外生枝。
果不其然，麻七带着人往关前凑了凑，守关的队正立刻上前，手里的长枪一横，面色沉凝：“麻寨主，这是北地边关，朝廷地界，尔等带着兵刃在此聚集，意欲何为？”
麻七咧嘴一笑，露出一口黄牙，语气嚣张却又带着几分忌惮：“队正放心，我等只是找个熟人，不会在关前闹事。”
“找熟人也不行。” 队正眉头皱得更紧，声音冷了几分，“边关重地，禁止武斗，若敢在此拔刀，休怪我等长枪不认人。”
麻七冷哼一声，没再上前，却也没有退走，只是带着人守在茶寮旁，目光依旧扫着往来之人，摆明了要堵着沈途南。
守关将士虽有朝廷律法撑着，却也不敢真的与北地七寨硬拼 —— 北地混乱，七寨势力庞大，守关的兵士不过数十人，真要起了冲突，怕是讨不到好。只能守着关隘入口，反复提醒着 “禁止武斗”，实则两边都不敢得罪。
沈途南看得分明，心底了然。关前是走不通了，硬闯的话，七寨的人必定会动手，守关将士虽会阻拦，却也只是表面功夫，到头来，还是他独自面对十几人的围攻。
他没有丝毫犹豫，转身，顺着官道旁的小路，悄无声息地折回了关旁的小城。
这座小城依关而建，不大，却因是南北往来的要道，鱼龙混杂，有来往的商客，有守关的家属，也有像他这样避祸的人。正是藏人的好地方。
沈途南的身影，很快消失在小城的巷弄里，雪地上只留下一串浅浅的脚印，很快就被新雪覆盖。
而他不知道的是，在小城外的一座山头上，两道身影立在风雪中，看着关前的一切，也看着他离去的方向。
正是药铺的老剑客，还有那个卜卦的老者。
卜卦老者的帆布被风吹得猎猎作响，竹筒握在手里，指尖凝着白霜。他看着沈途南消失的巷弄，声音像冻住的冰，却带着一丝不易察觉的沉郁：“20 年了，秘地即将开启。”
药老裹着一件灰布大氅，须发上落满了雪，眼神望着关隘的方向，浑浊的眸子里，没有丝毫波澜，只轻轻应了一声：“嗯。”
“不知道他能走多远” 卜卦老者的声音顿了顿，目光落在沈途南离去的方向。
药老的手指，轻轻摩挲着袖中的一柄旧剑穗，动作缓慢，声音沙哑：“若是他失败了……”
风雪卷过山头，吹起两人的衣袂，像两尊孤寂的石像。二十年的等待，二十年的布局……
第十六章完