而从那夜过后，他又失去家人了……
他是从另一个方向徒手刨土出来的，他刨了大半宿，刨到指甲脱落，满手都是指甲缝里渗出的血，才从坑里爬出来。
可来不及了，顾之行只能看着已烧成废墟的寺庙，满目仓皇，无能无力。
大火把什么东西都烧了个干净，他连他们完整的尸首都找不到，只能给他们在废墟边上立一个衣冠冢。
小宦官见顾之行不答话，眉头微蹙，顿时不耐烦起来了，指着他呵斥着：“喂，问你话呢？是哑巴了还是聋了？怎么不回答，知道这轿子里坐着是谁吗？”
这声呵斥成功让顾之行回了神，他不知又想到了什么，哈哈地笑了起来，现在的少年还不会隐藏自己的情绪。一笑，就露出牙齿，在口中血色映衬下愈发森白。
不似人间少年郎，到是地狱里爬出的恶鬼，让人不寒而栗。
小宦官大概也没能见过这种人，竟一时被唬住，没再呵斥。
顾之行把死狗丢在一边，表情说不上是悲伤还是高兴：“我的家人都死了，他们死于一场不知名的大火……”
小宦官了然地点头，不甚在意的样子，这天底下不幸的人多了去了，也不独有他一个。
现在这世道每时每刻都有人饿死。
如果这少年刚刚就这么被野狗咬死了，或者饿死了，也没人觉得可惜。
这就是命。
不过这少年用能力证明了自己和其他乞丐，甚至和这条野狗都不一样，那就等于有了可以活下去的能力和价值。
“既然如此，你要跟我们走吗？”
顾之行的视线在小宦官后面的轿子巡视了一下，半响：“给饭吗？”
小宦官轻蔑地笑了笑，大概看不上顾之行就这点出息，但还是回答了：“给，不仅给饭吃，每月还有例银拿，如果你同意就跟在轿子后面走吧。”
轿撵被抬起来了，在禁军护卫下向宫门走去，顾之行跟在后面，血还在顺着手臂流淌，他感觉不到疼似的，没用任何止血的手段，就任它淌。
血一滴一滴地落在地上，开出朵朵鲜艳的花，仿若他的去时路。
闹剧结束，路人都纷纷散了，各自忙各自的事。
只有冯士钦还在原地注视着远去的禁军，心生感慨，那少年少时便能看出狠绝，如今又被那些宦官阉狗收了去，不知前路如何。
*
宫殿巍峨，琉璃瓦在秋日的阳光下泛着冷冽的金光，宦官不能走正门，只能从北门进出皇宫，轿撵在宫门前停下，小宦官拿出证明身份的金鱼符给守在皇宫门前的禁军。
轿撵里的人也终于下来了，那人身材匀称，穿着常服，分不清官级，但禁军见到他后却是笑脸相迎：“张少监，又出宫给圣上办事啊？”
张少监细长的眼睛在那人身上停留了一下，依然是笑着，口中说出的话却毫不留情：“怎么？你这是在帮谁打听圣上的私事？”
那值班的守卫没想到自己的笑脸贴上了冷屁股，表情一愣，在接触到张内侍不咸不谈的笑意后，才意识到自己说错话了。
闻言立马掌嘴，赔笑着表忠心，把卑躬屈膝的姿态拿捏得死死的：“看小人这张嘴，真是……小人自己掌嘴，是小人多嘴了，张少监莫怪……不过少监这话可真是冤死小人了，万死也洗不清自己的罪，我们都是为圣上办事，怎么可能做对不起圣上的事啊。”
张少监神色肃穆，明明是宦官，倒是比这些军爷还威风些：“那就好，所以平时管住自己的嘴，别没事就瞎打听知道吗？”
当今皇帝宠信宦官，远离朝臣，宦官权利日渐壮大，张少监是殿中省少监，从四品上，负责圣上的衣食住行等事物，张少监又因做事机敏妥帖，深受圣上的喜爱，虽暂时没有升为内侍监，但张少监不过而立之年，以后升迁之途定会更上一层。
如今禁军虽多为贵族子弟，但也少不了要多巴结一下张少监。
张少监现在的斥责让这年轻的禁军不敢多言，只道：“是，张少监教训得是。”
表情更加恭敬，连张少监身后的顾之行都不敢盘问了，生怕真的犯了什么忌讳。
顾之行跟随在身后，就这么顺利的通过了，那些禁军甚至连眼神都没有在他身上停留，好似看不见那满身的血污和狼狈。
夕阳西斜，把天边的云染成了火红色，时辰到了，宫门要关闭，寺人三声高呼：“下钥啰！”
接着长一尺，饰以翟，重达千斤的木质门闩“宫门钥”被放下，落锁①。
投入冰冷汉白玉石阶的最后一丝光线因宫门关闭而彻底消失，顾之行猛地回头，似乎意识到有什么东西在此刻发生了变化，他上前跨出一步，似是反悔要跑，却又硬生生地停住了。
顾之行仰头就撞见一道冰冷的眼神，那人笑着却又不像笑：“怎么？后悔了？想出去？”
顾之行不回不避：“不，只是我家人都葬在外面，我还没告诉他们我要走了。”
张少监侧目盯着顾之行，神情难辨：“你是我带的人，所以我自然有责任要教你一些规矩，这其中最重要的就是两个字——忠君！”
忠君？这话从宦官口中说出，如果被朝中那些自诩清流的官员听了定会鄙夷不屑，一个没了根的东西，；一个只会媚上欺下，进献谗言的腌臜玩意，竟在谈论“忠君”二字？
真是荒唐可笑。
可这里谁也没笑。
张少监脚步很轻，脚踏在白玉石阶上没有一点声响：“像我们这种人，全部身家都是系与主子一人身上，主子哭我们哭，主子笑我们便笑，所以我们与主子是荣辱与共的。”
“往后你就要收掉你自己不该生出的杂念，你既然选择了这条路，那以前的人就和你没了什么关系……你只要时刻记住只有把主子伺候好了，我们才好知道吗？”
话音刚落，刚刚的小宦官就推了顾之行一下，催促：“祖宗教你规矩呢，这可是你的福气，还不快跪下磕头谢恩！”
顾之行被推得上前一步，可他不是蒙头吃亏的主，他望向小宦官：“你也听了，那你是不是也要跪下来磕头谢恩？”
“你……”
张少监神色有些不耐，抬手示意两人不要再争辩：“我不过提点了几句，往后怎么样，是靠你们自己走出来的，所以不用多礼，只需记住我那两个字就行。”
小宦官惯会看别人脸色，见此便老老实实地站在一旁，低眉顺眼：“祖宗说的是。”
朱红宫墙高逾三丈，内廷的甬道逼仄，两侧红墙高耸得几乎倾塌。
顾之行不懂，他长那么大，虽一直跟着义父走南闯北，却没学过孔孟圣贤之道，也没读过那些腐朽酸文，义父不指望他入仕当官，所以他只学了如何看账本。
他是第一次听到“忠君”二字。
却是由一个阉人口中说出。
但不知是摄于张少监的冰冷神色还是其他，他终究记住了那两个字。
宣德七年，顾之行的伤被宫中太医包扎好后，就被送进了训练营。
同年十月，羌胡如黑衫男子所言采取“消耗战略”袭击抢掠沙洲周边的村落。
十几人为一个小队进行轮番骚扰，打成目的后并不过多停留，直接撤退。
一时之间守城军也拿他们毫无办法，仅半月有余就有数十座村庄遭遇烧杀掠夺，造成数百人伤亡，财产损失更是不计其数。
同月，褚元帅命多名军士假扮百姓在各地守株待兔，再让几支小队对羌胡必经之路上的沙地上进行埋伏，等羌胡撤退之时，形成前后包抄之势，打得羌胡措手不及，羌胡几队人马几乎被全部歼灭，自此羌胡对周边村庄的骚扰才算收敛。
*
顾之行的训练营生活简单又单调，除了训练还是训练。
总教官对他们很严格，动辄打骂，责罚，一个不如意，大冬天都会让他们举着装满水的水盆，脱光衣服站在雪地里，饿着肚子训练更是常有的事。
美名其曰，锻炼他们的意志。
顾之行在几乎堪称地狱的训练营里渡过了第一个新年。
天寒地冻，昨夜落大雪，庭院里半死不活的枯树终于还是被压踏了，满院萧索。
长廊，一个穿着素色大棉衣的瘦子怀里揣着个什么东西，迈着小碎步往厢房里跑，刚一推门就看见顾之行在屋里，神情一僵，却又迅速恢复原来的表情，他把门扉关上，搓着手：“呼呼，这天真是冻死人了，老大，外廊结冰了，你等下出去可要小心点，别想大志那样，一不小心就摔了个屁股蹲。”
小孩子总喜欢扎堆玩，顾之行比他们年纪都大，识字又会点武功，自然而然就成了他们队伍里的老大。
他收起木剑，往门边看去，少年脊背挺得异常笔直，足足比瘦子高了一个头，没了当初满身尘土和血的狼狈，此刻的他看上去如院中雪，明亮，纯净，白皙的皮肤因天冷而微微泛红。
顾之行点头，把剑放在桌上，看着小杜翻箱倒柜，从角落一堆杂物的最下面翻找出一个方方正正的木盒子。
又小心翼翼地把东西从怀里拿出来放进盒子里，把杂物整理好后，才松了一口气。
顾之行看着他那一系列的动作，问道：“你这怀里揣着的是什么？”