后门传来的拖拽声，沉重而缓慢，带着一种令人牙酸的摩擦感，在死寂的回春堂内格外刺耳。仿佛有什么东西正拖着残破的身躯，一点一点地靠近这扇隔绝内外的门扉。
景珩文将项临简牢牢护在身后，掌心的幽蓝灵光蓄势待发，眼神锐利如鹰隼，紧盯着那扇吱呀作响、仿佛下一秒就要被推开的后门。项临简也强行压下身体的剧痛和残留的恐惧，屏息凝神，指尖悄然扣住袖中一枚冰冷的符箓。
吱嘎——
门被从外面推开了一条缝。没有预想中的邪气爆发或怪物突袭，首先探进来的，是一只枯瘦如柴、沾满污泥和暗褐色污渍的手，紧紧抓着一个边缘磨损的破旧竹篮。接着，一个佝偻的身影挤了进来。
那是一个老妇人，头发花白凌乱，用一根木筷胡乱挽着，身上穿着打满补丁、看不出原色的旧布袄，脚上一双沾满泥泞的破布鞋。她脸上皱纹深刻，眼神浑浊而涣散，嘴角神经质地抽搐着，口中念念有词，声音含混不清。
“药……药……王大夫……抓药……给鬼仔抓药……” 她似乎根本没注意到堂内的狼藉和站在阴影里的景珩文二人，径直朝着空荡荡的柜台走去，嘴里颠三倒四地念叨着，“……吃了药……鬼仔就不哭了……不哭了……妈妈就不疼了……”
是张婶！项临简立刻认出来，这正是阿秀笔记本里提到的那位“隔壁张婶”！那个介绍“高人”给阿秀的人！
“张婶？”项临简试探性地叫了一声，声音放得很轻，怕惊扰到她。
老妇人猛地顿住脚步，如同受惊的兔子，浑浊的眼睛惊恐地看向声音来源。当她看到项临简时，先是茫然，随即像是看到了什么极其恐怖的东西，尖叫一声，手里的破竹篮“哐当”掉在地上，几个干瘪发霉的窝窝头滚了出来。
“鬼！鬼来了！眼睛！好多眼睛！！” 她指着项临简，又指向景珩文，歇斯底里地尖叫着，双手疯狂地挥舞，仿佛要驱赶无形的恐惧，“别过来！别看我！药……药还没抓好！鬼仔饿了要咬人了！！” 她语无伦次，精神显然处于极度混乱的状态。
景珩文眉头紧锁。这老妇人的疯癫不似作伪，更像是被巨大的恐惧和邪异力量冲击后，神智彻底崩溃了。她口中的“鬼仔”、“眼睛”、“妈妈疼”，都透着不祥。
项临简忍着烙印和锁链的双重疼痛，努力让自己的表情显得温和无害，向前小心翼翼地挪了一小步：“张婶，别怕，我们不是鬼。我们是……是王大夫的朋友，来找他问点事。阿秀……你还记得阿秀吗？”
“阿秀？”张婶的尖叫戛然而止，浑浊的眼睛里闪过一丝极其短暂的清明和……更深的恐惧！她身体剧烈地抖了一下，像是想起了什么极其可怕的事情，猛地蹲下身，双手死死抱住头，缩成一团，声音变得如同蚊蚋，带着哭腔：“阿秀……没了……被……被‘妈妈’带走了……都怪我……都怪我多嘴……介绍那个天杀的‘鬼医’……呜呜……鬼仔来了……妈妈生气了……”
“鬼医？”景珩文捕捉到这个关键称呼，声音冷冽如冰，“那个高人，叫鬼医？”
“鬼医！鬼医！”张婶像是被这个词刺激到了，猛地抬头，布满血丝的眼睛死死瞪着虚空，声音陡然拔高，带着刻骨的怨毒，“穿黑袍子！没脸！没脸！只有眼睛！一只……一只竖着的……大眼珠子！吓死人！他给的药……不是药……是虫子！活的虫子！钻进阿秀身体里……吃……吃她的魂儿！！” 她一边说，一边用枯瘦的手指疯狂地抓挠着自己的手臂，仿佛有虫子在皮肤下爬行。
“虫子？吃魂？”项临简听得心惊肉跳，联想到阿秀笔记本里“镜子里的人有点陌生”的描述和王大夫幻象中那蠕动的阴影。难道那“借命”邪术，本质是某种寄生的邪物吞噬宿主的魂魄取而代之？而“妈妈”，很可能就是控制这些“鬼仔”或“虫子”的源头邪物，也就是王大夫跪拜的那只竖瞳怪物！
景珩文显然也想到了这一点，他盯着陷入癫狂自残的张婶，沉声追问：“鬼医在哪？‘妈妈’在哪？”
“在哪？在哪？”张婶突然神经质地笑了起来，笑声嘶哑难听，她哆哆嗦嗦地从怀里摸出一个东西——那是一个干瘪发黑、布满牙印的苹果核。她宝贝似的捧着，浑浊的眼睛里闪着诡异的光，“妈妈在……在‘核’里！在树里！在……在地下！挖……使劲挖……挖开土……就能看见……好多眼睛……好多嘴……在笑……在吃……” 她的话语颠三倒四，毫无逻辑。
就在这时，景珩文和项临简手腕上的血莲烙印同时传来一阵强烈的悸动！不再是单纯的刺痛，而是一种奇异的、仿佛与某种同源力量产生共鸣的脉动感，带着温热，甚至……一丝微弱的牵引！这悸动的源头，似乎就指向张婶手中的那个苹果核！
两人同时低头看向手腕。只见那血色的并蒂莲烙印，此刻竟散发着极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的暖红色光晕，莲瓣的纹路仿佛活了过来，微微舒展。
“核……苹果核……有‘妈妈’的味道……”张婶似乎也感应到了什么，浑浊的眼睛直勾勾地盯着项临简手腕的方向，脸上露出一种混合着恐惧和贪婪的扭曲表情。她突然把手里的苹果核朝项临简用力一扔！
“给你！给你！去找‘妈妈’！别缠着我！别让鬼仔咬我！” 她尖叫着，连滚带爬地冲向刚才进来的后门，仿佛身后有厉鬼追赶。
那干瘪的苹果核划出一道抛物线，朝项临简飞来。项临简下意识想躲，但手腕烙印的悸动和那股奇异的牵引力让他动作慢了半拍。眼看苹果核就要砸到他身上——
一只骨节分明、带着凉意的手快如闪电地伸过来，稳稳地凌空抓住了那个散发着**甜味的苹果核！
是景珩文。
他抓住苹果核的瞬间，手腕上的血莲烙印光芒微闪，那股悸动感更强了，仿佛在呼应着核中残留的某种气息。他眉头紧锁，仔细端详着这枚看似普通的垃圾。
“景大人真是……‘果核克星’？”项临简看着景珩文抓着那恶心的苹果核，劫后余生般松了口气，忍不住小声吐槽，“下次阴司举办‘谁是最快的手’大赛，我一定投您一票。项目就叫‘空手接烂果’？”
景珩文面无表情地瞥了他一眼，没接这个无聊的梗，只是将苹果核用一张新的符纸小心包裹起来，塞进怀里（与那枚邪铃分开放置）。“这核上有微弱的空间标记残留，还有一丝……与血契同源的气息。”他看向张婶消失的后门方向，眼神凝重，“她虽然疯了，但最后的话，未必全是胡言乱语。”
“地下？树？”项临简也收敛了玩笑，忍着身体的不适，努力回想张婶疯癫的话语，“她说‘妈妈’在核里，在树里，在地下……挖开土能看见眼睛和嘴……这听起来像是……某种扎根地下的东西？或者……某个埋藏的地点？” 他联想到阿秀笔记本里被血迹污渍掩盖的“埋藏”信息。
“鬼医穿黑袍，无脸，只有一只竖瞳。‘妈妈’疑似是控制寄生邪物（鬼仔/虫子）的源头邪物，形态可能类似巨大植物或肉块，有眼有口，扎根地下。”景珩文迅速总结着有限的、从疯妇口中拼凑出的信息，“苹果核是关键线索，血契对其有感应，可能指向‘妈妈’的藏身之处或力量节点。”
线索依旧破碎，但轮廓渐渐清晰。一个自称“鬼医”、形态诡异的黑袍人，在散播一种能吞噬魂魄的寄生邪术。一个被称为“妈妈”、扎根地下的恐怖邪物是源头。而王大夫、阿秀，乃至眼前的张婶，都是这场邪术阴谋的受害者或参与者。
血契的悸动再次传来，这一次，清晰地指向项临简怀中——是那枚被符纸包裹的“饲怨之眼”铃铛！它似乎在回应景珩文怀中的苹果核？或者……在抗拒？
“看来我们得找个安静地方，好好‘审问’一下这两件‘伴手礼’了。”项临简捂着又开始隐隐作痛的胸口，苦笑道。他感觉自己的魂魄简直像个战场，七煞锁链、血契、邪器残留的怨念，再加上这邪门的悸动，正在里面开联谊会。
景珩文没有反对。回春堂并非久留之地，张婶的疯跑很可能引来不必要的注意。他看了一眼项临简苍白的脸色和额角的冷汗，沉默片刻，忽然伸出手，不是扶，而是直接扣住了项临简的手腕——正是那烙印着血莲的位置。
一股精纯而冰冷的灵力，如同涓涓细流，顺着接触点缓缓渡入项临简体内。这股灵力并非治疗，而是带着强大的镇压与梳理之力，精准地压制住项临简体内因多重冲突而狂暴乱窜的阴煞之气，暂时缓解了七煞锁链带来的剧烈痛苦。
“？！”项临简浑身一颤，惊讶地看向景珩文。那冰冷的灵力入体，带来的不是寒意，反而像在灼热的沙漠中注入了一道清泉，暂时抚平了灵魂的躁动。景珩文的手很冷，但此刻，这接触却带来一种奇异的、令人安心的力量。他手腕上的血莲烙印，似乎也因为两人灵力的短暂交融，光芒微微柔和了一些。
“暂时压制。”景珩文的声音依旧没什么温度，松开手，“省得你半路‘工伤复发’，拖累行程。” 理由冠冕堂皇，依旧是那副公事公办的口吻。
项临简感受着体内难得的片刻安宁，看着景珩文已经转身走向前门的背影，嘴角忍不住微微上扬，轻声嘀咕了一句：“啧，景大人这‘工伤急救’，手法还挺专业……就是这‘医患沟通’技巧，得跟孟婆姐姐好好进修一下。”
景珩文的脚步似乎微不可查地顿了一下，但没回头。
两人迅速离开了混乱的回春堂，融入了旧城区午后带着烟火气的喧嚣中。阳光洒在身上，却驱不散心头那关于黑袍鬼医、竖瞳怪物、食魂邪虫和地下“妈妈”的阴霾。手腕上的血莲烙印，与怀中那两件邪异的“伴手礼”，都在无声地提醒着他们，时间紧迫，而前方等待他们的，是更深的黑暗与凶险。