雾隐川的日子缓缓流淌，转瞬又过两日。
晨间琉溪外出去往山下村镇采买干粮，傍晚归来时捎回一封辗转多日的信件，说是墉州王府的梁伯托沿途往来行客一路递送而来。信封是厚实牛皮纸所制，边角被连日山间阴雨浸出一圈深浅交错的水痕，纸面微微发皱，内里只夹着一张单薄素白纸笺。
楚宴独坐窗前拆开信封，目光落上去时微微一顿。纸上字迹并非赵伯、梁伯那般熟悉的王府手笔，笔锋潦草肆意，力道却沉稳遒劲，带着几分不受拘束的散漫随性，是他从未见过的笔迹。
信上字句寥寥，清晰明了：
楚兄台鉴：
在下何青以，醉道人门下第三徒，亦是师门最后一位弟子。奉家师之命奔赴雾隐川寻你，有关于蜃楼残玉、三朝封印要事当面商议。原定三日之前便能抵达，奈何半途连逢大雨，山路泥泞难行，无端耽搁行程。估算明后两日便可至阁，届时再细说前因后果。
另有一事听闻，说你身旁随行一位擅使短刃、心思缜密的婢女，在下心中颇为好奇，盼相见时能一睹其人。
此致
何青以拜上
楚宴将信纸通读两遍，细细折起妥帖收进衣襟内侧，紧贴着怀中两块蜃楼残玉。
窗外浓雾沉沉压满整片院落，白茫茫雾气遮挡远处竹海，几枚枯黄竹叶被穿堂晚风卷落，轻飘飘撞在窗沿，滚落在地。楚宴单手支着窗框，望着漫山不散的薄雾默然出神。
屋内传来布料摩挲的轻响，琉溪正低头整理换洗衣物，叠放整齐收纳进木箱。她抬眼瞥见楚宴对着窗外久久不动，轻声发问：“是谁寄来的信？”
“一个名为何青以的人，说再过两日便会来雾隐阁寻我。”
“公子认得此人？”
“素未谋面。”楚宴弯腰拾起窗台上散落的竹叶，指尖捻了两下，随手顺着窗缝丢出院外，“只是信中提及，他师父是醉道人。”
琉溪叠衣裳的动作微微一顿，随即恢复如常，没有再多追问半句。她知晓醉道人的名号，当年参与冰冢封印之事，世间寥寥几位手握守封秘辛的隐世高人，如今醉道人遣徒弟专程前来寻楚宴，其中牵扯必然极深。
楚宴倚着木窗静静思索片刻。
醉道人是早年参与地底浊气封印的亲历者，二十五年前母亲藏玉、仓促消失一事，此人多半知晓内情。这封远道而来的信，绝非偶然，是暗中有人知晓他集齐残玉、追查旧事的执念，特意主动前来搭线。
前路不知是助力还是另一重圈套，但至少证明，他踏出墉州、追查母亲过往的一举一动，早已落入旁人眼底。
暮色漫上山谷时，楚宴途经阁西叶无忧的竹屋，远远看见少年蹲在石阶上，手里攥着一段粗细匀称的青竹条，正低头专注削磨。
叶无忧闻声抬头，望见楚宴，当即举起半成品竹条晃了晃，眼底带着一点得意：“给你做根竹笛。你日日清早练枪，臂膀定然酸胀疲累，闲时吹吹曲子，正好松缓心神。”
楚宴走到他身侧并肩蹲下，细细打量那段竹料。大体笛身轮廓已经削出，笛身上凿了几个歪歪扭扭的音孔，深浅不一，显然手艺生疏。
“你还通晓制笛？”
“头一回上手，纯属摸索。”叶无忧抬脸咧嘴一笑，露出整齐白牙，半点不藏拙，“若是做出来吹不出声响，你可不能怪罪我。”
楚宴淡淡勾了勾唇角，难得生出几分轻松笑意：“无妨，你做完我试着吹。要是半点声响都没有，便留给你自己把玩。”
叶无忧嘿嘿笑两声，重新低头打磨竹孔。暮色自竹林尽头一点点沉落，将少年单薄身影拉得又细又长。楚宴顺势坐到一旁石阶上，静静看着他笨手笨脚摆弄竹条。细碎竹屑簌簌落满他裤脚，少年全然不在意，吹净孔中木屑，便把笛口凑到唇边试音。
一声短促尖锐的“呜——”骤然响起，细窄刺耳，像被扼住脖颈的山雀哀鸣，在安静的阁西格外突兀。
叶无忧自己愣了愣，而后一本正经自评：“……还算可以，至少能出声。”
楚宴轻轻点头附和：“能吹响便足矣。”
他坐在石阶上望着少年忙活半晌，心底连日缠绕的沉郁稍稍消散。雾隐川山居日子缓慢闲散，没有王府朝堂的暗流倾轧，没有镇魔司步步紧逼的追杀，这般平淡细碎的时光，倒也不算难熬。