在雾隐阁安稳落脚的第七日，晨间刚用过琉溪煮好的山菜粥，便有阁中传话的小童寻到南向竹舍，说柳婆婆唤楚宴前往正堂相见。
传信的少年名叫温禾，生得瘦小安静，常年替柳婆婆打理阁内杂务，是自幼便被收留在此的孤儿，行事沉稳少言。楚宴简单整理了衣襟，同琉溪嘱咐两句，便独自穿过交错竹海石板路，往雾隐阁正中的主堂走去。
正堂开阔素净，四壁只陈列一排排旧木书橱，摆满泛黄古籍与手抄卷宗，没有华贵摆件，唯有靠窗一处铺着厚蒲团，是柳婆婆常坐的位置。
楚宴踏入堂内时，盲眼的柳婆婆正静静倚在窗边蒲团上，空洞的眼窝淡淡朝向室外漫散的薄雾，周身静得仿佛融进周遭的风声竹响。她虽目不能视，却总能捕捉周遭一切细微动静，楚宴脚步刚跨过门槛，她便已知来人。
楚宴放轻步子，走到堂中矮几对面落座，垂手静坐等候，没有贸然出声打扰。
片刻沉寂后，柳婆婆平缓苍老的声线缓缓响起，不带半分波澜：“这几日住得可习惯？”
“住得惯，多谢婆婆收留。”楚宴语声恭谨，礼数周全。
柳婆婆微微转过脸颊，面朝他落座的方向，枯瘦手指轻轻搭在膝头，缓缓道出阁中准则：“雾隐阁容身之人往来不绝，定下的规矩不多，却件件都要守牢，今日说与你听清楚。”
她不疾不徐，逐条分说，字字清晰落进楚宴耳中。
“第一，阁内藏书尽数可供翻阅阅览，只是所有书卷、拓本、手记，一概不许带出正堂半步，损坏遗失，自有责罚。
第二，堂中常年备有煮茶山泉与炉具，你若渴了可随意烹饮，只是茶叶需自行备办，阁中存茶皆是旁人私藏，不可私自取用。”
楚宴闻言，瞬间想起前日叶无忧偷偷私拿茶叶煮茶招待自己的事，心底暗自记下，往后不会再纵容少年这般举动。
柳婆婆顿了片刻，继续往下说第三条：“第三，雾隐川与世隔绝，阁中之人只求避尘安身，从不掺和外界朝堂、江湖纷争。你在外若惹下祸事、引来追兵，万万不可将是非带入阁内，莫要扰了所有人的清净。”
楚宴轻轻颔首：“晚辈记下，还有别的规矩吗？”
“尚有最后一条，也是最重的一条。”柳婆婆语声沉了几分，多了一层劝诫的意味，“久居阁中的人，人人背负过往，各有身世苦楚、难言隐情。日后你若无意间窥见旁人旧事、听见私密心事，切莫向外散播，更不可拿他人伤痛当作筹码、算计文章。”
楚宴神色坦然，应声作答：“我素来不爱窥探旁人私事，不会多嘴。”
“你不主动打听是一回事，若机缘巧合撞破，也莫要追根究底。”柳婆婆淡淡一笑，语气通透，“此地之人，愿倾诉的，自会寻时机同你细说；心中藏死结不愿开口的，便是你拿刀架在脖颈之上，也撬不出半句真心话。”
楚宴脑海中不自觉闪过两道身影。
一是前日廊下烹茶、笑意底下藏着流离伤痛的叶无忧，明明心底装着家破人亡的旧事，却日日装作无忧无虑；二是赏月□□坐的周恒，一身封印怪剑，满身雾谷血战留下的旧伤，同自己相处时永远克制疏离，半分过往不肯吐露。
他心中全然明白柳婆婆话里深意，郑重点头：“晚辈谨记在心。”
柳婆婆听完，便不再多言，重新恢复静默，似是重新凝神聆听窗外风动竹摇的声响。
楚宴见无别的吩咐，缓缓起身，对着蒲团上的老人拱手行礼，转身朝着堂外门口走去。
脚步刚跨出门槛，身后忽然飘来一句轻浅感慨，苍老温和，像是尘封二十余年的旧事骤然翻涌而出：“你娘当年，也是这般温和懂事，极好说话。”
短短一句话，猛地攥住楚宴脚步。
他骤然驻足，缓缓回头望向堂内。柳婆婆早已重新松弛倚靠，空洞眼窝轻轻闭合，方才那句提及王妃的话语，仿佛只是她独自对岁月的喃喃自语，并非刻意说给楚宴听。
楚宴静立门廊片刻，等着她再说些关于母亲的旧事，可堂内只剩一片死寂，再无半分声响。许久，他才压下心底翻涌的万千疑问，转身走出正堂。
走出幽深堂屋，外面恰好遇上连日难逢的晴日。薄雾散尽，暖融融的日光穿过竹海枝叶，碎金一般铺满长长走廊。
楚宴独自站在廊间，任由暖阳落在脊背。温热触感层层包裹周身，暖意缓慢渗透衣料，熨帖着膝头未完全消去的隐痛，温柔得像是有一只轻柔的手，正缓缓落在后背，轻轻安抚他一路漂泊、负重难安的心绪。