周宅，
周通城坐在屏风后摆弄着皮影，姜凝曜静坐着，手中摆弄着一把旧痕斑斑的匕首。
“袁劭不简单，据常风说，他有三个师兄，都是接到袁劭的书信后下山，但是去了哪里做了什么，他都一概不知。直到他也收到袁劭的书信下山来到幽州城。”
“他猜测，他的那些师兄弟也如他一般，去了某些地方，接近某人……”
说着，他抽出匕首，寒光闪烁，锋利无比，扬唇嗤笑：“这些道人一个个的可真有本事呢。”
周通城操纵的皮影中的人手拿大刀，动作利落流畅，娴熟的砍杀：
“袁劭一定还有内应在幽州城，得像个办法找出来。”
“只要不能向外传信，他们一定会有所动作，狗急了才会跳墙，人急了也是一样。”姜凝曜勾唇一笑，侧脸锋利如刀。
周通城盯着他，有一瞬的出神，而后才喃喃自语：“你很像……真的很像……”
声音很轻，但姜凝曜听清了，笑着反问：“谁？太祖？”
周通城点点头：“长得像，行事也像，但你不及他。”
听完这句话后，年轻男人脸上的神色骤然冷了来，就连之前的嗤笑也维持不住。
“我再不及他，也不会连自己心爱的女人都护不住，也不会任由亲子相残被害，更不会草草死去，不给后人留一条活路。”
他的语气肃然发冷，对太祖的厌恶几乎要溢出，周通城闻言微愣，反而又很快反应了过来。
这个孩子，在怨恨他的阿父。
“睁开眼睛，所见所想之事便有偏见，哪怕微弱，也足以影响你的判断。所以，决策之前，要先闭上眼睛。”
周通城闭上眼睛，淡然的说出这番话，可声音却微颤，脑海中想起来那些征战沙场，热血沸腾的日子。
在卢龙军前，永远都站着一个伟岸的身影带领着他们。
姜凝曜听着这番话，那股挤压在心中的积怨竟不知为何消散了许多。他知道周通城是好意，轻声道：
“家主远见，历经世事，是我所不及的。方才我一时激愤，失了分寸，还请家主勿要怪罪。”
周通城笑着摇了摇头：“这番话可不是我说的，你太高看我了。”
只一个眼神，姜凝曜便明白了，他将目光移向别处，不再言语。
“这是太祖对我，对我们说过的话。我所见过的太祖帝，绝不是你口中的那般，相反他是个极有远见且骨子里绝不认输的人，哪怕已经陷入绝境，没有半点希望，他也能从中嚯开一道口子，找到希望。”
“所以，我相信，即便是在最后的弥留之际，就算是大权旁落，太祖也早早预见，留下后路去解决。”
周通城定定的看着他，试图去说服，姜凝曜却冷笑了一声，侧脸凉薄至极。
“后路？什么后路？他给我留的后路就是千面卫？他还不如我母妃，起码给我指了一条明路！”
这番话语气中的厌恶十足，周通城一怔，脸色也严肃了起来，直视着姜凝曜，一字一句道：
“那殿下以为如今的一切是珍贵妃给您留下的退路吗？殿下认为我们几个已经活够了的老东西，是因为珍贵妃才为您鞍前马后吗？他慕容桓那个老狐狸，会因为一个外孙，便堵上全族老幼吗？”
说到最后，他的声音带着沙哑：
“殿下，又凭什么以为我们这些人跟着你走上一条不归路，只是因为你是你呢！？”
周通城走了，气愤离去，甚至方才爱不释手的皮影掉在地上都不被察觉。
薄如蝉翼的皮影雕刻着威猛雄壮的将军，铁甲的纹路栩栩如生，在幕布上他铁马一声，无人可敌，如今却被扔在地上，无人问津。
姜凝曜独坐在山明堂内，缓缓地闭上眼睛，烛泪一颗颗滴下来，堆积起伏。
良久之后，他忽地笑出声来，而后便是扶额狂笑，他的脸隐在双手之下，瞧不真切面容。
他不得不的承认，周通城说的没错，如今他所得到的一切，不是因为他是珍贵妃的儿子，而是因为他是太祖的儿子。
世间有才有能之人多如牛毛，或困于出身，或牢于世俗，或自束于心中铁笼，出人头地者不过寥寥。
而他之所以能站在如今的位置，太祖的血脉是他脚下最坚固的基石。
若他只是个平民百姓，何闻英会赴千里相助吗？慕容桓会举全族之力推举吗？周通城会任他接收卢龙军吗？
答案是不会。
没有太祖的血脉，他连知道这些人的机会都没有，更遑论帮他助他，甚至是陪他造反！！
周通城的话像一根尖锐的银针，直直的插入他心间最深处，不见一滴血，却疼的灼热。
他的才干机敏，因着是太祖血脉而被无限放大，是锦上添花，如若不然，他也只是个寻常一个聪明人罢了。
姜凝曜放下手，神色落寞，他蹲下身子将地上的皮影捡起来，房门从外面打开，是去而复返的周通城，两人四目相对……
月光朦胧，洒在地上像是铺了一层糖霜。
沈阴阴跪坐在矮桌前，釜中水烧开，冒出袅袅热气。
“你要去关外？”她这样发问。
姜凝曜坐在她的对面，光影下的一半身子隐在暗处，给他的脸渡上了一层阴影。
“是，我与周通城商议，五日后我与柒叔带着地坤号出关。”
沈阴阴吹眸，浓密纤长的睫毛在眼下投出一片蝴蝶暗影，沉默了一瞬，她猛地抬起头。
“剩下的卢龙军在关外！”
姜凝曜眼中闪过一抹诧异，随后又恢复了平静：“你这么聪明，真是什么事都瞒不过你。”
沈阴阴抿唇，还处在震惊之中，卢龙军居然真的在关外，这可真是……可真是大胆……
“当年太祖崩逝前夕，曾写过一封密信送到幽州城，此后卢龙军一直在秘密转移出去。”
“太祖为何要这般做？他……”沈阴阴皱眉，剩下的话并未说出口，只因她觉得太过匪夷所思，世间难道真有未卜先知之人？
从太祖病逝，再到安康帝上位，大刀阔斧的整改各地节度使兵权，分裂幽州慕容氏的权柄，后来调来王缅，制衡慕容桓。
如果卢龙军没有转移出去，那么整个幽州便会一分为二，再不是慕容氏主导的局面，姜凝曜如今的处境也只会更难。
“要我跟你一起去吗？”
姜凝曜闻言摇摇头：“关外太危险了，也许我都应付不来。你去了，我不安心……若是你出了什么事儿，我怕是会疯。“
关外的情况复杂，姜凝曜并不是不想让沈阴阴去，而是害怕，他如今还没有强大到在任何时间，任何境遇，都能够保护她不受伤害。
“你放心，我懂。”沈阴阴不是没有自知之明的人，她若是跟去了，帮不上忙倒还好说，最怕成了拖累。
更何况，眼下她也有别的打算。
“我想去一趟江陵府。”
话音刚落，姜凝曜的目光便直直的射过来，沈阴阴平静的对视回去，继续开口道：
“在幽州，有慕容桓和周通城助你，再找到关外的卢龙军，差不多已经尘埃落定，唯一麻烦的事情，便是你需要时间与他们磨合，让卢龙军真正的听命于你。”
“而柳桥州的死，一直是个谜。我必须要亲自去一趟潭州，去一趟江陵府看一看，不然我不会甘心的。”
釜中水烧开，咕嘟咕嘟冒着热气，姜凝曜的眉头几乎皱成了一座小山：
“柳桥州已经死了那么久，又何必去探究其缘由。不管与安康帝有无关系，又是否是因他查探潭州山洪一事，惹怒背后始作俑者而丧命，都改变不了一个事实。”
“大酆的朝堂已然是千疮百孔，烂的可怕。只不过眼下时机未到，还维持着短暂又虚幻的平静罢了。”
他的语气中满是不屑于厌恶，从酆都城地下密道圈养男色送至权贵府中，以此来拿捏朝臣，到潭州山洪极有可能是人为所致，再到外族人勾结大酆山匪，这桩桩件件，都预示着王朝虚幻平静下已经腐烂发臭，摇摇欲坠的事实。
单脚已经踏出悬崖，只等着哪一日一阵微风吹来，就彻底坠入深渊，摔得粉身碎骨。
手中的茶饼烤出焦灼的糊味，沈阴阴用竹夹将其从炭上移走，仔细清理着上面被烤黑的部分。
“你知道吗？我有很多不明白的地方，这一切看似全部都能说得通，但我还是觉得置身于大雾之中，看不真切，所以为了逃离这团雾，我要亲自去一趟江陵府，必须！”
“而且，我有一个预感，只要去了江陵府，一切都会有答案。”
两人的目光隔着几步的距离相望，最终还是姜凝曜先败下阵来，他无奈的垂下了头，按压着额角。
“必须有人跟在你身边保护你，我会安排下去。还有，让石山也跟着一起去。”
沈阴阴扬唇笑了笑，仿佛早就知道他会妥协，静静听着他安排，实则对同行的人心里早就已经计划好了。