沈逢灯觉得自己快要死了。
十一月份的天，寒气渐重，连风里都带着刻骨的冷意。她本就有伤，又连日不停地赶了这么久的路，体力透支得厉害。甚至后半程里发起了高热，全身烧得滚烫。
出了洛京，途经淮水一带，至江州，再越过南岭，就差不多到了越州的晋阳郡了。
南岭一带，群山环绕，草木荒峻，多悬崖峭壁。山路窄而陡，蜿蜒曲折，又被浓浓雾气缭绕，使人难以辨清方位。人行其中，需得百般注意，稍有不慎便有可能丧命。
沈逢灯已经走了很远的路了，脚底近乎都被磨破了一层皮，膝盖也是红肿一片。她强忍着疼痛，尽力保持清醒，顺着前面那两名衙役的方向，每每废力前进一步，脚上长长的细链便会与破碎的山石相互碰撞，泠泠作响。
灰白的烟雾爬上她的睫毛，她的视线一点一点变得模糊起来，意识也变得有些昏昏沉沉。
“喂，你怎么不走了？”主押官张余走了几步，意识到不对，回头见沈逢灯一直杵在原地，心里头不由“噌”地一下升起了一股无名火。
他扯着粗重的嗓音，吼道：“你到底走不走！你不想活命，老子还要交差呢！想死也别给老子死在路上，晦气！”
沈逢灯迷迷糊糊地看着前方那名愤怒的中年男人，耳畔间嗡鸣一阵，完全听不清他在说着什么。
张余见她一直不吭声，更觉怒火中烧：“你——”
话未及出口，眼前的画面突然一变，那个瘦弱的人影竟是一歪，就这么倒在了地上。
“啊？”张余怔怔地站在原地：“不会真的死了吧？”
同行的副押官周平立时蹲下来，探了探沈逢灯的鼻息，沉默了一秒，方才哑声道：“她还活着。”
张余听他这么一说，顿时便松了一口气，而后却又是愁眉苦脸起来。他望着远处无休无止的山路，一脸苦大仇深：“唉，老兄，你说，就她这副鬼样子，又是刺字，又是流放，还不如一死百了。活着，这所遭的罪，所受的难，什么时候才能到头啊？”
“别说她了，就连我都有点想死。”
“可我上有老下有小，老婆孩子都全靠着我一个人养活呢！死都死不成！”张余又自顾自地来了这么一句。他认命般地叹了口气，对着周平道：“这样吧，老兄，我看这里暂时也没有可以歇脚的地方。我俩只能轮流背着她，走一步看一步，看看能不能碰碰运气。”
“好。”周平点了点头。
***
张余、周平二人一路上走走停停，几经辗转，终于在将近黄昏的时候，找到了一间有些破败的山神庙。
两人走了一路，骨头累得都要散架了，便随意抱来一捆杂草，躺在上面睡着了。
***
夜半三更时，沈逢灯的意识渐渐恢复了起来。她缓缓睁开双目，映入眼帘的便是一簇明亮的火影，火光外围坐着一个人，看身量像是周平。
夜里寒气重，他应该是怕冷，便抱来一些柴草，在庙内生起了火来。他还烤了一些野果，果子熟透的香气远远地飘散开来，着实有些诱人。
沈逢灯却是没有半分食欲。多日奔波，她的囚服早已变得破破烂烂，手腕上的伤口也结了痂，黏在了一起，浑身难受得厉害。她的面色也有些青黄，整个人像是风中残烛，一吹就灭，憔悴极了。
头上孤月冷冷，星辰寂寂，好不孤凄。她抱着膝盖，仰头看天，忽而又想起了记忆里的那些人、那些事，不由悲从中来。
师父、师娘、太子殿下、袁将军……
一个个亲近之人，都离她而去，成了埋于地底的累累枯骨。苍茫的天地间，竟只剩下她这一个半死之人。
“咦？什么味，好香啊？”
一直熟睡的张余忽然醒了过来，他的鼻子灵的厉害，一闻便闻到了烤果子的香气。忙凑近周平旁，毫不客气地拿走一个刚烤熟的果子，塞进嘴里，还心满意足地拍了两下周平的肩膀：“老兄，这烤熟的果子，味儿果然不错，又嫩又脆。”
周平没理会他，反倒随手从衣服上扯下一块粗布，而后拿了两个烤熟的果子，放在白布里，包裹完好。
张余愣愣看着他的动作：“喂，老兄，你干嘛？”
周平沉默起身，向沈逢灯走近，将那两个果子放到了她的身边。
“多谢，”沈逢灯看着他的行动，虽心里觉得熨帖，却还是婉拒了回去：“我不饿，你们吃吧。”
周平听后，没有应声，也没有拿回果子，只是转头离去。
“喂，我说，”倒是张余有点看不下去了：“你要是想死就赶紧死，你死了，我也就解脱了。”
“这里离晋阳郡还远得很，一路上都是山，连块人影也见不到，更不要说食物了。你不吃东西，就没有力气走路，到时候就要活活饿死了。”
沈逢灯面色一僵。
还有很远的路要走，她不能倒下。
她垂眸，伸手捡起地下的果子，一口咬了下去。
燃烧的明火驱散了夜里的寒意，使人的身子变得温暖起来。张余填饱了肚子后，立刻便又打起了酣来，睡了过去。
沈逢灯也渐渐有了些睡意。她还未阖眼，睫毛忽而一颤，眼前的那团明火也瞬时熄灭了下去。
四周顿时陷入了一片漆黑，只有些许月光自外面透过来。黑暗无限放大了人的感知，一点点风吹草动，都能引起人的注意。
由远及近隐隐传来一阵脚步声，很轻很轻，几近风声。
深山老林里，月黑风高夜，正是盗匪出没，杀人放火的好时机。
沈逢灯的心底一紧。一旁未睡的周平也按紧了腰侧挂着的那把刀柄。
“有人吗？有人吗？”
细听起来，这是一个男子的声音，音调极轻，又带着几分散漫的笑意。
脚步声越来越近。刹那间，一簇火把照亮了整座荒庙，一个修长的身影也就这么清晰地映进了沈逢灯的眼里。
是个很年轻的男子，青衫落拓，手里还提着一个木箱。男子还未来得及反应，周平的刀刃便已然出鞘，一把锋利的弯刀就这么架在了男子的颈侧。
“这位大哥，有话好好说，君子动口不动手。山神庙里杀人，是不敬神明，要受上天谴责，遭报应的。大哥，你看，咱们萍水相逢，也是有缘人，何苦刀剑相向呢？我只是个小小的江湖郎中，手无缚鸡之力，又不通文墨，真的什么都不知道啊……”
周平拔刀只是出于警惕，并未想杀人，倒真没想到这位年轻的男子竟一股脑地倒出了这么多话，像是害怕极了。可看他表情，依旧是笑盈盈的，甚至还有几分悠然，哪有一丝紧张之态。
周平不由得有些糊涂了。
两人说话的声音很快吵醒了一旁昏睡的张余。
“吵什么啊？还让不让人睡觉了！”
他打了个哈欠，烦躁地揉了揉眼睛，张要开口大骂，却在看到眼前的情景时，吓得一个激灵站了起来：“老兄，不，周平，这是怎么回事？这人是从哪里冒出来的？”
“这是人是鬼啊？”张余看着那年轻男子，不知是不是想起了一些民间闹鬼的传说，声音突然变得有些惊恐。
“我当然是人啊！鬼刹修罗都是青面獠牙，哪有像我这般玉树临风、英俊潇洒、风流倜傥的美男子呢？”年轻男子一本正经道。
张余听了，“噗嗤”一声，猛地弯腰大笑了起来。他笑得厉害，差点踹不过气来：“不是……我说……小兄弟，我知道你相貌出众，但也用不着用三个意思相近的成语来形容吧，这不成重复了吗？”
周平依然保持沉默，也并未收回那把弯刀。他向沈逢灯的方向张望了一眼。
“敢问阁下是谁？为什么会出现在这儿？”
角落里，沈逢灯终于开口，目光一瞬不瞬地盯着年轻男子。
“鄙人姓徐，名桦，字希言。此行来山上，乃是为了采药。”
“花？你叫徐花？这名字起得也太随意了吧？采药？你难不成还是个郎中？”张余又诧异，又纳闷地摸了摸胡须：“看你这样子不像正经的郎中啊，不会是什么招摇撞骗的巫医吧？”
“桦木的桦，”徐希言有些嫌弃地瞥了他一眼：“还有，我这么一个正人君子，怎么就不像正经的江湖郎中了？不是我夜郎自大，本人的医术，那在江湖上，可是响当当的。”
说着，他还挑了挑眉，向沈逢灯笑着眨了眨眼。