许昭说完，眼眶彻底红了，但她倔强地没有让眼泪掉下来。
“你看，他连‘爱’或者‘喜欢’这样的可能性，都提前自己掐断了。他说他‘不相信爱情’，是他觉得，人性经不起考验，感情最终都会变得不堪一击，就像他亲眼看到的那样。”
许昭苦笑了一下，“所以，我怎么能说呢？我现在至少还能以朋友的身份待在他身边，陪着他，听他说话。如果我说了……我们可能连朋友都做不成了。我怕把他最后这一点点信任和依赖，也吓跑。”她的声音低了下去，“每次看见他难过的样子，我都很心疼。”
她抬起眼，看向江意竹，眼神里有难过，有无奈，也有一种看不透的执着。
“就这样吧，竹子。能陪着他就好。其他的……我不敢想，也不去奢望了。”许昭又苦笑一声，“说不定哪一天我就突然想通了呢。”
江意竹听得心里发紧。她为许昭这份深埋心底的感情心疼，却也清楚地知道——喜欢一个人，本就是心甘情愿的事，哪里分什么值得与不值得。
和许昭见面后的第三天，沈既白回来了。
两人约在常去的书店咖啡馆见面。推开门时，沈既白已经坐在靠窗的老位置，正低头翻着一本书。午后的阳光透过玻璃，温柔地落在他清俊的侧脸上。
“竹子。”他抬头看见她，眉眼间漾开笑意，合上书站起身。
江意竹快步走过去，被他轻轻拥进怀里。熟悉的气息包裹上来，让她连日来因好友心事而有些发沉的心，稍稍落定。
坐下后，沈既白将一杯热牛奶推到她面前——他记得她这几日不太舒服。江意竹捧着温热的杯子，一小口一小口地喝着。她知道从高中起沈既白就和江黯关系好，犹豫片刻，最终还是将许昭和江黯的事，大致和沈既白说了说。
沈既白静静听着，眉头渐渐蹙起。江黯家中发生的变故，他其实一直都知道。毕竟住得不远，圈子里的闲言碎语多少能听个大概，再加上江黯偶尔也会向他倾诉心事，他知道江黯生活得很不舒心。
那个暑假，江黯动身回南方的前一晚，他们还曾短暂地聚过。但之后的事，他知道的就不多了。听到那些亲人的变故和许昭的暗恋时，他握着咖啡杯的手指微微收紧。
“之前和他联系断断续续的，”沈既白声音低沉，“我只以为他在南城课业忙，没想到……”
他顿了顿，抬眼看向江意竹：“找个时间，我去看看他。”
江意竹点点头，心里因他这句话而踏实了些。他话不多，却总能在关键处给人支撑。
“许昭喜欢江黯？”沈既白的语气里混杂着惊讶与困惑。
江意竹猛地抬起头，眼中写满了不可置信，声音不由得变得怯怯的：“你……你不知道吗？”
“我怎么会知道？”他微微皱眉，神情里透着一丝不解。
江意竹心里一沉，下意识用手捂住脸颊，不敢看他。糟了……要是许昭知道她说漏了嘴，会不会再也不理她？她一直以为沈既白是知情的。
见她低头不答，沈既白起身绕过桌子，坐到她身边的位置上。江意竹感觉到身旁沙发微微下陷，捂着脸的手被他轻轻拉开，随即下巴被他另一只手的虎口温柔而坚定地托住，将她的脸转向他。
沈既白目光沉沉地看着她，语气低缓却不容回避：“竹子，这是什么时候的事？你们两个，瞒得挺紧啊。”
她刚想开口解释，却被他轻声打断：“你最好老实交代。不然……”他顿了顿，眼底掠过一丝极淡的、近乎威胁的柔软，“我可有的是办法让你说实话。”
江意竹只好一五一十地坦白：从高中开始，许昭就喜欢江黯，只是从未说破，一直默默藏在心底。沈既白听完，心头无端泛起一阵酸涩。他没想到，那个总是笑得没心没肺、仿佛永远明朗的姑娘，竟藏着这样一段绵长而无声的暗恋。
可他比谁都清楚——江黯不止一次对他说过，自己那个破碎的家庭，早已将他心中对美好的一切念想全都粉碎，自己早已不信感情，这辈子打算独身到底。而许昭呢？他这个傻妹妹，竟从高中一路暗恋至今。一个深陷执念，一个紧闭心门，这样的两个人……哪有什么“以后”可言。
沈既白脸色不自觉地沉了下来，江意竹见状，有些不安地轻轻拉了拉他的衣袖：“你也别太担心了……感情的事，顺其自然就好，谁知道以后会怎样呢？”
以后？他们之间，哪里还有以后。
话到嘴边，终究没有说出口。沈既白看着女孩眼中逐渐黯淡的光，意识到自己的反应吓到了她。他缓了缓神色，伸手揉了揉她的发顶，将那些沉重的话暂且压回心底。
“算了，”他低声道，“先不说他们了。”
沈既白忽然问：“晚上有安排么？”
“没有呀。怎么了？”
他笑了笑，眼底漾着柔和的光：“那……去我家坐坐吗？”
江意竹微微一愣，手指无意识地蜷了蜷：“去你家？会不会……不太方便？”
“家里没人，”他声音放得轻缓，“就我自己。”
这句话像羽毛般落进安静的空气里。江意竹耳根微微发热，垂下眼睫，几不可察地点了点头。
沈既白住在城西一个安静的别墅区。夜色已深，路灯映着修剪整齐的灌木与干净的道路轮廓，环境清幽，只偶尔有晚风穿过枝叶的细微声响。
推开门，玄关的感应灯应声而亮，暖黄的光线如水般漫开，瞬间包裹住两人。
“进来吧，不用拘束。”沈既白接过她的包放好，很自然地弯腰从鞋柜里拿出一双浅灰色的女士拖鞋，放在她脚边。
江意竹换了鞋，跟着他走进客厅。空间开阔而整洁，米白色的沙发看起来柔软舒适，空气里有淡淡的、像阳光晒过织物的干净味道。
“坐一下，我去弄点吃的。”他松开领口一颗纽扣，朝厨房走去。
“你还会做饭？”江意竹有些惊讶，跟着走到开放式的岛台边。
“简单的可以。”他打开冰箱，拿出鸡蛋和番茄，回头对她笑了笑，“饿了吧？很快就好。”
灯光落在他侧脸上，勾勒出柔和的线条。江意竹靠在岛台边，看着他不算熟练却足够专注的动作，心里那点细微的紧张，不知不觉化成了温软的暖意。
两碗热腾腾的番茄鸡蛋面很快端上桌。煎得恰到好处的荷包蛋，酸甜适中的汤底，家常的味道在安静的夜里显得格外妥帖。
饭后，两人窝在沙发上看电影。片子是部舒缓的文艺片，光影在昏暗的客厅里静静流淌。江意竹渐渐放松下来，轻轻靠进他怀里。
沈既白的手臂环过来，将她往身边带了带。他的体温透过衣料传来，安稳，温热。
“等一下。”他忽然轻声说，揉了揉她的头发，起身走向厨房。
没过多久，他端着一个玻璃碗回来，碗里是洗净的草莓和蓝莓，水珠还缀在新鲜的果实上。他在她身边重新坐下，很自然地用指尖拈起一颗草莓，递到她唇边。
江意竹就着他的手咬了一口。草莓很甜，汁水在舌尖漫开，带着恰到好处的微凉。
“甜吗？”他低声问。
“嗯。”她点头，不料他俯身过来，吻住她。
草莓清甜的香气在唇齿间交融、弥漫，比方才更为鲜明，也更为旖旎。
他稍稍退开，鼻尖亲昵地蹭了蹭她的，低声问：“这样是不是……更甜？”
江意竹脸颊滚烫，却说不出话，只是下意识地舔了舔还残留着他气息和草莓清香的唇角。
电影演到一半，某个安静的长镜头里，他忽然低下头。
吻很轻地落在她发间，接着是额角，然后缓缓下移，寻到她的唇。
起初只是温柔的触碰，像试探，又像确认。江意竹闭着眼，手指无意识地蜷起，轻轻抓住了他胸前的衣料。
呼吸在寂静中渐渐变得清晰可闻。
他扶着她的后颈，缓缓加深了这个吻。唇瓣辗转厮磨，温热的气息交融。
“宝贝，呼吸。”
他低哑的嗓音在唇齿间溢出，带着诱哄般的温柔。江意竹迷迷糊糊地听话，微张开唇——
却迎来更深的侵入。
舌尖相触的瞬间，两人都轻轻颤栗。那是比亲吻更亲密的纠缠，带着水果的清甜和他灼热的气息，席卷了她所有的感知。世界变得空白，只剩下唇舌间湿热的厮磨，和心脏擂鼓般的跳动。
不知何时，他的手慢慢滑下她的脊背。微凉的空气触到腰间裸露的肌肤时，江意竹才恍惚意识到，这个吻和以往的任何一次都不一样。
沈既白觉得自己快要失控了。理智的弦在指尖触到那片细腻肌肤时骤然绷紧，又在感受到她毫不推拒的温顺时彻底断裂。这傻姑娘，怎么也不拦着他——
直到掌心完全覆上那处柔软的起伏。
柔软、温热、随着她急促的呼吸轻轻颤动。
他喉结剧烈滚动，所有的克制在这一刻土崩瓦解。
等反应过来时，女孩已经被他轻轻压在柔软的沙发里。荧幕的光影明明灭灭，映着她泛红的脸颊、水润的眼眸和微肿的唇。他的影子笼罩着她，呼吸灼热地交织在方寸之间。
四目相对。
他看见她清澈的眸中映着自己——那个几乎被**吞没，却仍因她而竭力维持最后一丝清明的自己。
“竹子……”他声音哑得厉害，带着未尽的渴求，温热的气息沉沉落在她耳畔。
沙发柔软地陷下，承托着彼此紧密相拥的轮廓。窗外夜色寂静，窗内只余升温的呼吸与失了节拍的心跳，在昏暗中交织回响。
过了许久，他才微微退开些许，额头仍与她相抵，滚烫的呼吸拂过她绯红的脸颊与微颤的睫毛。
“……让我缓一缓。”
江意竹能清晰地感受到他胸膛剧烈的起伏，和他圈住自己的手臂上紧绷的肌肉线条。他在克制，用尽全部力气地克制——她知道。
如果不是此刻身体的不便，她想，自己大概是愿意的，愿意沉溺在这片由他构筑的、滚烫又安全的浪潮里。