“云风隐？”烈如秋着实意外，公子惜提到的人会是她，那个擅长隐匿术与凝魂箭的御风堂弟子，他不解地问道：“莫非她和齐予安有什么不为人知的渊源？而且那日晚宴并未见到云风隐，她应该没有来圣都吧？”
公子惜摇着头解释：“云风隐因藏匿齐自诺与言靖哲的行踪，被总督苏辞羽囚禁在天牢里，原本打算先废除她的修为，再处以斩刑。不曾料想云风隐失去修为后，有一神秘人物将其劫走，至今不知下落。”
“越狱了？”烈如秋意味深长地睃了公子惜一眼，“难道连悟先生都不知道她去了哪里？”
“此等小人物的行踪怎么会让师尊劳心？”公子惜不以为然地说道：“此前，我观圣主对云风隐似乎心存不忍，试图留其一命。既然她已经被废除修为，纵使逃走亦无关紧要。我想不如卖给人情给御风堂，就教苏辞羽将此事结案，同时封禁消息，不再予以追究。”
“仅是废了修为……”烈如秋想了想，又问：“云风隐逃离天牢的事既然并未公开，那么御风堂是否知道内情呢？”
“应该不知道。你可向齐予安暗示云风隐仍在人世，或许能够换取他的善意。”公子惜如此慷慨地将这事和盘托出，当然有自己的打算。如果能让烈如秋彻底放下执念，相信天君仅是一缕神魂，尽快想办法找回沐天落的真身，像云风隐这样的无名小辈，御心族是根本不会放在心上的。
烈如秋不作他想，依了公子惜的建议再次修书一封。次日午时，托人送到齐予安的手中。
这是齐予安收到的第四封书信。其实他也想不明白，为何这个仅有一面之缘的人几次三番地邀请自己共进晚膳。
原本，他与烈如秋没有任何瓜葛，谈不上好恶。只是他二人的相遇实不凑巧，恰好在那时节，他的齐溢大哥惨死在眼前。
自家族遭遇巨变，全族流放至远离圣都的东部边陲，禁居在偏远贫瘠之地，家主失去音讯，昔日威风八面的齐家已经变作沾染恶名的罪族。
这几个月的时间里，齐予安不得不背负起家主的重责，在几个忠于本家的长辈帮助下，勉强维系着数百人的日常营生，不至急速潦倒败落。
帝宫已有明诏，齐自诺是与妖族一同逃离圣都的，这事瞒不了任何人。作为战神之后，家门中竟然有人与妖族扯上关系，这可算得上是奇耻大辱。家族中已经有不少人对这位昔日的家主心生怨念，将齐氏一族的败落全数归责于齐自诺这一脉。
齐予安能暂坐家主之位，是因为他当着全族人的面立下重誓，明言立志夺得天试头名以此重振家门，绝不与妖族有任何牵连，这才勉强说服其他几脉的长者，给了他一年的时间。
既然已经将所有的希望寄托于天试，齐予安一改往日的惰怠，敛尽纨绔之气，一心闭门修行。
齐家来到望旸庄园的除了齐予安，还有他的两个弟弟：齐予宁与齐予宗，以及府上家将的五个子嗣，在所有的人族世家当中，人数当居首位。
只是齐予安万万没有想到天试竟然以六艺为首，而不是仅仅比试修为。礼试过后，齐家八人的评定皆是中下，这让齐家人的情绪更为抑郁。
因而这四封书信，自然显得非常不合时宜。
齐予安根本不想和神域的人有什么瓜葛，父亲已经选择站在与天君对立的那一面，如果自己再去与天族交好……他不希望齐家给世人留下墙头草的印象。
他没有拆开书信，随手将锦帛扔到一旁的茶案上，却被刚好进门的齐予宁看到，好奇地问道：“兄长，这是什么人送来的信？你怎么都不拆开来看看？咦？又是这种蜡封，好奇怪的纹样！这是第……四封了吧？这人到底是谁啊？”
齐予安皱着眉头，不屑地说道：“那人是天君身边的仆从，几次邀请我同进晚膳都被我拒绝了。”
“天君的仆从啊！”虽说齐予宁已满十五岁，但是向来超脱，对朝堂之事丝毫不感兴趣，一心宅在家中，只好花鸟书画这类的风雅之物。“兄长，你这样多次拒绝也不太妥当吧？说不定，天君有意与我家修好呢？”
“呵！”齐予安冷笑一声，“有些东西是修不好的。”
齐予宁见惯了兄长的这般态度，自顾自地将锦帛翻来倒去地仔细打量，口中言道：“既然兄长已经决意拒绝，那我能看看他说了些什么吗？他竟然能让你这么反感。”
“随便你。你看过后正好动动脑子，替我想一个拒绝的由头。”
齐予宁拆开蜡封，“哈哈，兄长倒是挺会支使人的……咦？这句话倒是蹊跷……云散风隐？难道是指……”
“指什么？”一听到云散风隐这几个字，齐予安果然一惊，催促道：“信中说了什么？”
“他邀请兄长今日酉时赴晟晓阁共进晚膳，而后无端地写了一句‘云散星匿尚有魂，风隐香消却未殒’。”齐予宁同样震惊，将书信递给齐予安，猜测道：“兄长，看这字里行间的意思，莫不是暗指隐姐姐尚在人世？”
齐予安一把拽过锦帛，瞪圆杏眼仔仔细细地将书信一字一句地看过，心忽而腾起一线希望：或许小隐真的没有死？可是，这人邀我面谈又是什么用意呢？以小隐的生死作要挟？他能要挟我做什么呢？如今我齐家还拥有什么？
齐予宁见他面色青白不定，有些担忧地问道：“兄长，你看这信……你要去晟晓阁吗？”
齐予安将锦帛捏成一团，暗聚气息，一道天罡之气从掌心升起，将锦帛化作一缕青烟。他低声嘱咐道：“予宁，书信的内容切记要保密，不得对任何人提起。至于这个晚膳……”他犹豫片刻，暗下决心，说道：“我就去一趟，且看他如何说。”
“兄长放心，这信里面的内容，我就让它烂在肚子里面。哦对了！下午还有书试，你可别教此事分了心！”
“没什么大不了的。你大哥怎么会因为这点小事就分了心？”齐予安拍了拍弟弟的肩头，“行了，你去把他们几个都喊过来，咱们一起早早吃过午饭，休整妥当，好好应试！此次务必都要拿到优等！”
临近酉时，晟晓阁。
下午的书试早已结束，烈如秋跟着神魂一同离开顶层平台。回到一楼的正厅，瞧着外面飘扬的飞雪，烈如秋忍不住感叹：“来到圣都这几日天天飘雪，倒是稀奇。那些在北方住惯了的人还好说，却不知道师兄和师侄他们能不能忍受这般湿冷。”
“既是修习炽息之人，怎会畏惧些许寒冻？”神魂端坐在一旁的软榻上，十分随意地接了一句。
烈如秋回头瞟了一眼，反驳道：“忍受不等于畏惧。我的意思是他们会感觉不习惯，不喜爱，不舒服……又不是说会畏惧。”他在一旁坐下，轻扬剑眉，别有用心地讥讽道：“当然你是感受不到什么是喜爱什么是厌恶的。”
“你可以去看望他们，有任何不适之处都可令天魄族人改善。”
烈如秋眯着眼打量着神魂，忽而说道：“你说的这句话比连日飞雪更让人称奇，居然还有点儿人味。”
“让宾客考生居行适逸，不因身外琐事扰了天试，乃是天魄族人的职责所在。你若是放心不下，此刻便去探视罢。”
“职责所在……”提起天魄族，烈如秋那是真的服气，“算了，有天魄族人，想来也不会有什么疏忽的地方。天落，许久没有与你弈棋了，要不要来一局？”
“本君不是……”
“好的好的好的！你不是沐天落！”烈如秋立即打断，耐着性子说道：“那你要不要与我弈棋？”
“我对你了如指掌，如何弈棋？”
“那你能不能控制住自己！不要随随便便就钻到旁人的脑子里。”烈如秋没好气地说着，“此时尚早，总不能就这么干坐着吧？你这人又不善交流，三言两语就能把人惹恼了，实在是令人生厌。”
“并非本君探入你的心海，只是你非常好懂罢了。”神魂居然毫不隐讳，“昔日，沐天落能以灵识探知他人未经隐匿的想法。如今他的灵识已损，魂散星海，若非用到特别的手段，本君并不知道你的所思所想。”
“行了！你不用如此刻意地提醒我：你不是沐天落！”暴躁又开始冒头，烈如秋故意偏执地说道：“可是，我偏要当你就是沐天落，怎么着？这个没有违逆哪一条天道律法吧？我总要教你知道，这世上就是有人比你还要固执。”
“你想弈棋？”神魂轻抬眼帘，顿时房内布满无数银光，仿佛有一双无形的手将银光横拉纵扯，呼吸间，一张光影棋盘布于二人面前。
神魂淡淡地言道：“请罢。”
眼见如此景象，烈如秋觉得格外新奇，“不得不说，你这家伙总能弄出一些稀奇的玩意儿来。”他不觉勾嘴笑开，在指尖聚集炽息，心念所至，一簇赤红的炙焰落在棋盘上，“我就将这赤焰当作黑子，下一步该你了。”
话音刚落，一团银光在棋盘上亮起，好似星光璀璨，暗含星辉澎湃，恰如一颗星辰落入棋局。
烈如秋一面应对，一面在心里暗想：似他这般落子的速度，像是未经思量一样，落子如电，棋意也太过霸道了。
一炷香的时间悄然而逝，光影棋盘上赤焰银光交相辉映，炽热与极寒相敌。然而，星星之火终究难以抵挡亘古之寒。不知不觉中，烈如秋已经落于下风，炽息渐渐被浩淼的星海吞噬。
烈如秋似乎着了迷，被变幻莫测的棋局深深吸引，全然不觉心神早已开始恍惚，元神好像挣脱了身躯，飘入捉摸不透的星盘，朝着遥远的星际探去，游荡于深邃寒冷的星海，亿万星光缓缓流淌，让人禁不住忘却了一切……
“你输了。”
要不是耳畔忽然响起这么冷冰冰的一句话，烈如秋当真不知身在何处。他不由心海震荡，立即回过神来，这才发觉身子如同堕入寒冰，双手禁不住微微颤抖。
确实是输了。
而且，不仅仅是棋局。
烈如秋竭力调理气息，心中不免惊惧，甚至有些后怕：如果没有他的提醒，我是不是就这么无端地失了心魂？仅仅只是下了一盘棋而已……
他侧首望向身边的人，少年仍然面无表情，眼帘已经重新垂下，敛尽眸底的星芒，房内的银光棋盘也随之消失无影。
这时，神魂淡淡言道：“你害怕了。”
害怕了吗？确实是的。烈如秋将自己的心绪掂量了掂量，很快就释怀一笑，“我确实害怕了。但是，我害怕的不是你……”
而是害怕你不是沐天落。
烈如秋在心里补充了一句：如果你真的不是沐天落，我想我应该就能彻底理解悟先生的担忧了。
“你邀请了客人。”神魂冷不丁又来一句。
烈如秋一怔，立即回过神，“没错。”而且，他已经感受到那人的气息正穿越梅林朝晟晓阁走来，数息后便能看到他的身影。
“其实，你大可不必如此。”神魂站起身，淡漠地说道：“既然你执意要见他，本君暂且回避罢。”
“你等等！”烈如秋见他要离开，脱口斥道：“你不是说情义恩怨皆是虚幻之念吗？那你为何要走？你这是刻意在逃避！你这又算是什么？”
“你误会了。”神魂转过身面对烈如秋，“天试期间擅自面见天君，此举甚为不妥，有作弊之嫌，恐为他人诟病。”
“沐天落！你这是在找借口。”烈如秋同样站起身来忿然呵斥。
“本君无须借口。”神魂看上去毫不在意，转身就要离开。
烈如秋未加思索展臂伸手，一把抓住他的手腕。
不承想，两人均是一惊。
神魂倏然抬起眼帘，不可思议地看向烈如秋，眸中的星海似乎掀起了巨浪，仿佛在说：这不可能！仅凭这人低微的修为怎会将本君禁住？！
对于烈如秋来说，不仅仅是震惊，更多的是慌乱，心脉间好似破开了一个缺口：真相就在面前，就握在自己的掌中！
他无论如何也无法想象，手中握住的竟是虚无之物。这只手好像探入了无尽的深渊，幽寒空寂，毫无生机，甚至几乎要将自己的元神抽离。
比手中的感知更让人惊恐的是眼前的身影，这个活生生的人竟然变得虚实相间，面容五官不再真切，整个身躯渐渐透明起来。
看起来那样逼真的一个人，竟然是一个虚影！
真相就这么猝不及防地展现于眼前，烈如秋的脑子里面轰轰作响，某个声音反反复复地回荡，令他心绪乱作一团。
正当此时，门外远远传来的声音仿佛一声炸雷，将烈如秋从慌乱中惊醒，恍惚间他想起了晚膳之约。
然而，他已经再无任何兴致与那人交谈。
偏偏那人跪在门外高呼：“齐予安拜见天君圣主。”