残存于记忆深处的碎片忽而漂浮起来，好似溅起零零星星的飞浪，拍打在烈如秋有些恍惚的心神上。
双眸若是已非清澈湛蓝……千万不要与神魂对视……但凡寻得时机……是无尽的深渊……你可点燃业火将我焚了……是梦魇的源头……不必犹豫……
四目相对不过一瞬，神魂并未停下脚步，仿佛面前的人并不存在，继续向前迈过几步，倏然敛去了身形。
烈如秋只感到周身气息骤凝，一道彻骨之寒由胸腹贯穿，好像带走了体内所有的暖意，同时也带走了眼前所有的幻象。
一时间，烈如秋目光虚离，脑海一片混沌。怔了半晌，他下意识地转身四处张望，发现平台上空无一人，寒风由四面八方席卷而来，携带漫天飞雪急匆匆地收复自己的领地。
神魂忽然失去声息，烈如秋首先想到的就是那件玉蝉衣。他朝着虚空处呼道：“天落不要玩闹了！方才还说到自律，你这样不是自相矛盾吗？”
他一边嚷着，一边散去神识将整个晟晓阁上下内外仔仔细细地探寻一番，并没有发现公子惜所言的禁制，也没有找到沐天落的气息。玉月灯在疾风中摇荡不止，除却细细密密的风雪声，晟晓阁安静得让人心生躁意。
烈如秋望着平台正中的矮几软榻，暗自言道：“几个月没见，这家伙怎么变成这样？还有那双眼睛又是怎么回事？难道真是修了什么奇奇怪怪的心法？虽然不像公子惜说的那样，但是……”
回想到那双眼中的深邃星空，他不由自主地生出一丝悸动，有些腿软坐回软，拾起方才拍在矮几上的玉盏，冰冷的手似乎有点不听使唤。好容易把玉盏递至唇边，却是一盏早就凉透了的冷茶。
自从与悟先生见面后，所有的事情都开始变得诡异起来。
自从踏入这个庄园后，所有的遭遇同样也是荒诞不经。
风雪中，他在平台的软榻上呆坐许久，直到听见玉梯传来动静。
公子惜扶梯而上，尚未见其身影，却听到他的声音：“烈公子，平台上面风疾雪乱，你为何独自呆坐于此？”
他偏偏是一个御心族！烈如秋不免更加烦躁，没好气地大声回道：“公子惜，你怎么知道我是独自一人？你是不是知道神魂去了哪里？”
公子惜被问得莫名其妙，急步踏上平台，将烈如秋上下打量一番，不禁心中一凝，“你这是怎么了？出了什么状况？”
“哼！你以为会出什么状况？”烈如秋剑眉微蹙，站起身极为戒备地说道：“公子惜，你可不要对我使用御心术！”
眼见如此情形，公子惜更加忧心，“我从未对你使用过御心术，也根本没有这个打算。你与神魂……他是不是极力否认师尊和我的说辞？”
“哈！恰好相反！”烈如秋心想这可是太离奇了，“我倒想问问，你们究竟在搞什么把戏？此刻沐天落那家伙躲到哪里去了？”
“你……”听了这一句，公子惜大概明白是怎么回事，事情变得更加麻烦了。他在心里深深叹息，无奈地说道：“你认为我们在戏耍你？烈公子啊，我何尝不希望这是沐天落给我们开的一个玩笑。如果仅仅只是因为少年心性，些许恶作剧也无伤大雅。但是，你跟随沐天落近前已有时日，理应该知道沐天落并非这般心性，难道他有说过谎言吗？”
“当然有过！”烈如秋的体会太深了：假意入魔“骗”自己聚星成阵，自称寒夜君令公孙雴云信以为真，还有天石炼狱中的种种……
他非常怀疑地瞅着公子惜，反问道：“你不是说公孙雴云深信神魂是魔君转世吗？难道不是因为沐天落扮得足够真切吗？我虽然不知道他的眼睛为何会改变，但是，那个活生生的人不就是沐天落的真身吗？”
“你与他对视了？！”公子惜又是一惊。
“那个不重要。这几日，悟先生教我如何掌控自己的神识，就算是悟先生这样的修为境界，也不可能做到将神识幻化成肉身。如果是灵识……天族的神识化形皆是虚实相间，绝不可能化作实体。”
“你说得没错。”公子惜着实无可奈何，“你要是早些时日询问沐天落的下落，或许还能看到那个虚实相间的幻影。师尊与岚先生合力阻止血日凌天的时候，这缕神魂尚是一道虚影。然而随着时间的推移，它变得越来越真实。往日，沐天落将神识幻化成自己的模样，除去虚实之别，看上去毫无差异。试问，当神魂变作实体的时候，你如何分辨？”
烈如秋不免有点动摇，反问：“既然毫无差异，你们又是如何分辨呢？”
“人性。”公子惜十分肯定地说道：“相信师尊已经对你说过，御心术基于人性而施展。如果对方断七情绝六欲，别说是御心术，夺魂术、摄魂术这些妖族心法都将形同摆设。不管神魂幻化的身形看上去如何真实，它也不是真正的人。所以，就算它矢口否认劫持真身，也是瞒不住的。”
“他并没有否认。”烈如秋心有不甘地说道：“他说沐天落已经魂散，要我不要再寻找了。而且……方才他突然失去踪影，不知道去了何处。”
“大概是回到真身休养去了。这段时间师尊与我暗中观察，每日临近子时神魂必然隐匿声息。一日之始，星辰相交，或许对神魂有所影响……”
“他是去睡觉了吧？”烈如秋想了想，仍然固执地说道：“公子惜，你这一番说辞难以让我信服。沐天落的鬼把戏数不胜数，行事常常令人匪夷所思。虚影还是实影，神魂还是真身，我定要亲自验证方可！”
公子惜一时语塞，思忖片刻，想到一事，问道：“刚刚你与神魂交谈中，他可曾饮过茶？”
“饮茶？”那盏凉透了茶还摆在面前的矮几上，茶汤表面已经覆了一层薄冰。烈如秋若有所思地说道：“这又有什么关联？莫非你是想说，不吃不喝的这个人就是虚幻之影，正是神魂幻化而来？”他停了数息，又摇了摇头，“要是沐天落诚心想戏弄我，又怎会忽略这些细节。”
公子惜是彻底没辙了，只好说道：“今日你从阆丘千里迢迢来到圣都，于风雪中奔波，甚是辛苦。此刻已晚，不如就留在晟晓阁，早点歇息罢。”
“嗯？”烈如秋更加怀疑对方的用意，“那沐天落的事呢？”
“天试尚有一个月的时间，这期间神魂必定亲临望旸庄园。有足足一个月，你总能发现端倪吧？”
听了这一句，烈如秋有些不悦，“公子惜，沐天落一定要这样吗？”
“也许罢。”公子惜不想再作解释，转身扶梯而下。
烈如秋愣了一愣，突然嚷道：“我要去昊明阁，好不容易才见到先生，我要与他彻夜长谈。”
“行！如你所愿！”公子惜只觉得心累：这两个都是不容易对付的少年！
腊月初一，天试第一天，圣都依旧是风寒雪漫。
在昊明阁的茶室，烈子星与烈如秋师徒二人一番畅聊，从离开飞霞峰到泠曙山一路历经劫难，从陷入困境几经绝望到解救义父最终逃出生天，讲到自己的身世……烈如秋的心绪起起伏伏，最后不知道自己说到了哪里，实在抵不住困乏倦怠，在软榻上和衣而眠，直至次日巳时才醒。
半睁迷蒙的双眼，烈如秋瞥见茶案上的炽枫玉琴，回想昨日经历的种种，仿佛身处梦中，心神依旧没有落到实处。
他支起身子盘膝而坐，凝神静心调息片刻，而后散去神识探向阁楼外，在偌大的庄园内寻找那道熟悉的气息。
一盏茶的时间悄然而逝，却是一无所获。他暗暗琢磨：难道天落没有住在望旸庄园里面？公子惜不是说天试期间神魂必然在场吗？或是他的手伤与寒毒已经痊愈，因此探寻不到。但是他的头发仍是黑色，没道理啊……
空想无用，烈如秋理了理纷乱的心绪，拾起雪绫将炽枫玉琴重新包裹妥当，起身整了整衣衫，背上玉琴走出茶室。来到一楼正厅，看到屋内一名青衫侍女低眉顺目敛声而立。
他问道：“请问这位姑娘，可知烈庄主现在何处？”
侍女屈膝行礼，答道：“回禀公子，烈庄主已乘仙鹤离开庄园，返回烈焰庄去了。”
她走过几步，从梨木茶案上取过一物双手递上，“此乃烈庄主留下的书信，请公子过目。”
听到先生已经离开，烈如秋的心一沉。他接过锦囊取出帛书展开，上面写着：“竭力辅佐圣主，不负烈焰义名。”看到这十二个字，他心里不知是个什么滋味，怅然若失地瞅着帛书：辅佐圣主，唉！此刻这位圣主似乎还没有玩够呢……
这时侍女捧出一个食盒，说道：“奴婢特意留了早膳，请公子用膳。”她一边摆放碗碟，一边说着：“早些时候，御心族惜大人来寻公子，特意留话，请您早膳后立即前去晟晓阁，说是有要事相议。”
一听公子惜来过，烈如秋有些头痛，“他来找我做什么？一大早上的，他能有什么事情，他不是忙着应付天试吗？”
侍女哪敢随意答话，默默地将早膳摆置妥当，便退到一旁去了。
昨日烈如秋奔波一天，来到望旸庄园经历几番波折，确是又乏又饿。此刻看着摆满一案的美食，心情明朗了许多。待美美地饱餐一顿，他打定了主意：定要找公子惜问个清楚明白。
来到晟晓阁，于正厅端坐的却非公子惜，而是面无表情的神魂，双眼微阖，旁若无人。
烈如秋定了定心神，假装随意地问道：“天落，你昨晚去哪里了？怎么突然就没了踪迹？你是不是用了玉蝉衣？”
“本君并非沐天落，也没有用过玉蝉衣。”神魂眼帘未抬，语气极为平淡地说道：“天试已于辰时开始，你来晚了。”
“不是吧？你怎么还没有玩够！你不觉得这玩笑开得太过分了吗？”
“是你太过执着，本君从不戏言。”
“你！”烈如秋气呼呼地在一旁坐下，反问道：“你说你不是沐天落，那为何要扮成他的模样？而且还扮得惟妙惟肖分毫不差，可别跟我说你从不戏言，往日假扮魔君的人也是你。”
“假扮魔君的并非本君，而是沐天落。”
“……”烈如秋有些无语：这个家伙是打算演到什么程度才满足呢？证明他是沐天落本人与证明他不是沐天落相比，竟然要难得多！“好吧，我就当你不是沐天落。那你为何要扮成他的模样？”
“本君正是这个模样，并未扮作任何人。”
烈如秋有点想揍人，心底暗暗骂道：你这混蛋不是无理取闹吗？行吧行吧行吧！我要是一直揪着这个问题跟你纠缠，你大概就越是来劲！本公子就依着你的胡言乱语，这总行了吧！
他瞟了一眼手边的茶案，案上摆着青玉茶具，一鼎小炉，一把铜壶。于是，他灵机一动，手中聚起一道炽息点燃炉火，将铜壶置于炉上，问道：“不知道这庄园的茶品质如何，昨天匆匆忙忙，竟然都没有工夫坐下来好好品一品。哦对了，你知道帝宫贡茶是何品种吗？”
“圣都崇尚寿眉，正是源自帝宫。司马氏一向推崇此品，因而人族世家纷纷效仿。”
烈如秋在心里笑道：“通晓古今，有问必答，还是往日的习惯嘛！”口中却问：“你呢？觉得寿眉怎么样？”
“寿眉清雅淡泊，仿佛未经世事的少年，缺了点底蕴。”
“那你最钟爱的哪一种茶？”
“本君从不饮茶。”
“胡扯！”烈如秋未加思索地斥道：“虽然我不知道你钟爱哪一种茶，但是你一定喜欢饮茶的！”
“然而，本君不是沐天落。”
实在是令人抓狂！烈如秋忿然不语，默默地洗盏泡茶。待茶香四溢，仍是斟满两盏，自取一盏浅饮慢啜，茶香间果然荡起一缕清雅，却是无法久持，很快就淡散而去。
烈如秋一边品茶一边望着身畔那人的侧颜，少年只是静静地端坐，闭着一双眼睛也不知在想些什么。
他不由自主地说道：“天落，你是不是对月影先生心存芥蒂？我知道，你不是一个计较恩怨的人，但是并非人人都能如你这般。月影先生背负血海深仇，身陷炼狱长达六年，旦夕间岂能轻易放下仇怨？何况，你还安排月影先生与仇敌同处一室，是不是太过无情了？”
“既然本君无情，芥蒂二字又从何谈起？凡人的恩怨情仇皆是虚妄之念，根本不值一提。月影与公孙雴云同是修行之巅的人物，作为天试考官理应相互协作。他们若是因为旧怨而起争斗，但凡违逆天道，本君自当依律惩处。”