从烈如秋踏入昱晖阁那一刻起，司马子仁的目光就一直没有离开过：这个稍显局促的年轻人似乎对阁内的气氛有一些无所适从，然而依旧十分得体地应对每一个宾客。
其实，在场的所有人都心知肚明：这个年轻人一身张扬的炽息，除了传承自烈焰庄，哪里还有其他的解释。但是，既然公子惜没有点明，众人皆是心照不宣没有说破。
到了司马子仁这里，烈如秋放下双手暗暗攥紧拳头，嘴边的笑意荡然无存，眼神变得扑朔迷离。一众来自北冥的客人不明就里，好奇地打量着四目相对的两个人，阁楼内的气氛再次紧张起来。
烈如秋的目光渐渐冷洌，这时公孙雴云突然开口，极其不合时宜地说道：“知秋公子，你我这是第二次见面了。相隔数月，没有想到你竟然得了一件稀罕的宝物。可否借此机会，让我等有幸开开眼界？”
没错，公孙雴云所有的注意力都在烈如秋的身后——那件雪绫包裹之物。在场的也不只有他一人认出了瑜昑血玉特有的灵气。
烈如秋终于将眼神收回来，斜看一眼，不冷不淡地说道：“既是宝物，怎可轻易示人？”
公孙雴云并不恼，轻笑一声，明言暗示地说道：“曦和山脉温高如炙，难得知秋公子修得这般涵养。”
烈如秋一时来了脾气，顺口回道：“滨水沼泽瘴恶似魔，难得公孙先生修得如此脱尘。”
公子惜忽而笑起来，“知秋公子，文采了得！”他一边笑言，一边挑出一个别致的食盒推到烈如秋的面前，揭开盒盖，意味深长地说道：“君尊特别嘱咐过，知秋公子喜食辛辣之物，故而单独为你备了一席。你跟着我在风雪中奔波了一程，先吃些热食暖暖身子吧。”
覆满红油的菜肴香味扑鼻，令人垂涎欲滴。瞅着这色香味俱全的佳肴，烈如秋顿时将恼怒抛开，低声问道：“是天落安排的？他什么时候说的？”
公子惜拾起茶壶，为二人斟上热茶，“大概一周之前。”
“一周之前？”烈如秋想起来：那不自己初次离开淬刃崖的时候吗？正是那日他去到醉竹院，看到天落留给自己的玉琴和天诏。
事情愈发诡异了，他不管四周众人探究的眼神，追问道：“那个时候，天落便知道我要来圣都？”
公子惜十分肯定地点了点头，“自然是知道。以君尊的神通，世间没有人能够隐瞒行踪。”
烈如秋有些怀疑地把这句话掂量了一番，暗想：公子惜这是在搞什么名堂？那时只是写了一封信询问天落的去处而已，他怎么就能肯定我要来圣都？还是……公子惜这话是说给公孙雴云听的吧？
纵是美味佳肴，在这样的场合，如此的氛围，烈如秋如芒在背食不知味。一面是义父极为愤怒的眼神，一面是司马子仁伪装的视而不见，一面是先生的悄然关注，一面是公孙雴云的不怀好意……
烈如秋不免在心里埋怨：天落这家伙好死不死的，将这一帮人聚在一起，他自己不露面，我却自投罗网……公子惜，你等会儿最好能给我说明白，这究竟是怎么回事……
有公子惜在场，阁楼内的气氛还算平和，众宾客虽然依旧沉默不言，但是至少没有明目张胆地对峙。
当然，公孙雴云是不会把旁人放在眼里的，他别有用心地对着公子惜问道：“如此盛宴，为何不见御心仙修公子悟？”
公子惜坦然应道：“师尊依君尊之令，另有重要的事宜需要处置，故而分身乏术。”
公孙雴云又问：“莫非是与北冥的天崩有关？”
“师尊并未明言，我亦不便乱作猜度。”公子惜满脸的毫不知情，反而好奇地问道：“对于天崩这等异象，想必公孙先生更有经验。六年间，泠曙山数次天崩地裂，倒是世间奇事。”
烈如秋不得不叹服：这公子惜也不是省油的灯。两个当事人正端坐左右，他居然直言不讳。
“提起泠曙山，恐怕还是月影掌门的体验更为深刻吧。”公孙雴云毫不含糊，一面品着茶，一面抛着刀。
月影冷哼一声，极为生硬转移话题，道：“小秋，你不在淬刃崖上闭关潜心修行，跑到圣都来做甚？”
烈如秋算是明白了：公孙雴云是负责挑事的，然而锋刃最终却是落到自己头上来了。
该来的终究是逃不过。烈如秋腆着脸，笑道：“离别多日，甚是想念。所以……再说修行从未懈怠，也不急于这一时嘛！”
“想念？你想念的人究竟是谁？”月影横眉怒视，极不客气地问道。
“月影，休要动怒。小秋离开憩霞镇已有时日，得知圣都天试，心里挂念同门也是情理之中。”烈子星不紧不慢的一番话，一语双关替烈如秋解围。
烈如秋感激地望着烈子星，正要开口，月影又阴阳怪气地说道：“我只道烈焰庄皆是高洁君子，竟会因为受赠一件物什就失了气节。”
烈子星不卑不亢地说道：“若是寻常礼物也就罢了。天君圣主赐物，乃是天道之恩。否则，世人又怎会将四大神器视作天下至宝？”
月影冷笑言道：“这么说，要恭喜烈焰庄了，得此神器，光耀门楣。”
“虽受之有愧，但却之不恭。”烈子星一副荣辱不惊的派头，丝毫不在意月影的揶揄。
烈如秋只觉得好生烦乱，极为无助地瞥了公子惜一眼，这人竟然自顾自地吃得有滋有味！这都是些什么神仙？
暗地里，烈如秋打定主意：此刻不说话才是最好的选择。
可是神仙们不容他保持沉默。月影冲着烈如秋喝道：“你快点吃，吃饱了就随我去昌昀阁，早点休息！”
“啊？”烈如秋最不希望的就是与月影独处，他可不想承受义父的怒火。
“月影，这就是你的不对了。”烈子星仍是慢条斯理，“小秋千里迢迢来到圣都乃是心念同门。待用完晚膳，随我去昊明阁，以叙师徒之情。”
烈如秋非常地同意，但是不敢说出来。事态居然诡异地朝着此等莫名其妙的方向发展，他不免自问：我到圣都究竟是来干嘛的？
四平八稳的公子惜总算开口了，“两位先生不必争执。知秋公子此行乃是受师尊相邀，特地到圣都帮衬在下不才。神域首开天试，毫无经验借鉴。自受君尊相托主理天试，我是诚惶诚恐，忧心积虑，夜不能寐。素闻知秋公子天资卓越，才智超人，深得君尊赏识，此番能得其相助，乃是我等之幸。”
“哦？”月影颇为怀疑地看着烈如秋，“受公子悟相邀？”
“正是如此。”公子惜说的非常正确，只是目的稍稍不一样。但是这些细节不重要，重要的是烈如秋抓住了救命稻草，“能得悟先生的器重十分不易，盛情难却，所以我就到圣都来了。”
月影仍是怒容满面，偏又不好发作。烈如秋趁热打铁，继续一本正经地胡诌：“此次天试四大族汇聚一堂，饶是不易。神域仅有御心与天魄两族操办，确实耗费心神。小生身为神域天族，作为玉弦后人，岂能坐视不理。月影先生一向是侠义仁心，必然不会反对。”
烈子星知道自己这个徒儿的本事，一旦话匣子打开了，管你是天王还是恶鬼，他都能说出个道理来，丝毫不怯。果不其然，这就一改方才的温暾，立即口若悬河起来。
烈子星暗暗一笑，温和地说道：“小秋，既然你有公事在身，为师就不为难你了。用了晚膳，便随公子惜去做正事罢。”
烈如秋一面点着头，一面悄悄瞟向月影，见他微闭双眼，似是不想再作理论的样子，于是稍稍放下半悬的心。他胡乱吃了几口，忽而察觉到一丝微妙：经过神仙们的这一番看似无理取闹般的争吵，好像突然忽视了一个人。他抬眼望向司马子仁，心中顿悟：难道这出戏是唱给他看的？
“知秋公子，”公子惜掐准时机，开口言道：“现下已过亥时，你随我去晟晓阁走一遭罢。”
那又是什么地方？烈如秋不便明问，闷声向着诸位揖手示意后，跟着公子惜离开了昱晖阁。
走了数十步，烈如秋忽然发作：“公子惜，你这是演的哪一出？你将我领到这个阎罗殿里面，是要收了我的心魂吗？晟晓阁又是什么去处？你最好先说清楚了，我怕自己有魂进去，没魂出来。”
公子惜不禁哑然失笑，“烈公子，纵然阎罗殿里有恶鬼，也不敢拿了你的魂。我想，刚刚他们三人已经表达清楚明白了，你有天君圣主亲赐的神器傍身，就算说破身份，也没有任何可顾虑的。”
“那晟晓阁呢？”烈如秋仍是放心不下。
“琼英宴主楼，君尊圣主专席。”
烈如秋一听，不知是该喜还是该怕，“他一个人？”
公子惜拉着烈如秋的衣袖朝梅林中一拐，走到深处从怀中取出一物，烈如秋尚未看得真切，周遭的景致便消失了踪迹。
公子惜压低嗓音，十分小心地说道：“此乃青罗幔，可暂时屏蔽你我的声息。仅有一盏茶的时间，我长话短说。”
“屏蔽声息？为什么要这样？”烈如秋十分纳闷。
“为防其他人生疑。”公子惜做了一个噤声的手势，匆匆言道：“你传信与我询问沐天落的下落，其实，已经很久没有人看见过天君本人了。自从到了北冥的暗影森林，绝大多数的时间，他都是独自一人隐居在阅泉阁中，除了应对妖族的挑战。甚至在天诏限定的最后几日，他均以神识化形击败对手。师尊最后一次与天君本人交谈，因为关于妖族毒道之争，二人不欢而散。这便是我要对你说的第一件事。”
公子惜将妖族毒道的渊源及天君试图化解恶咒简要叙述一番，没有理会烈如秋满面的惊诧，接着说道：“天君先是以一个月为限，独自挑战五大妖族，志在臣服整个北冥；而后与落木族约赌，要在一个月内化解陌青吟身上的恶咒，许诺给妖族一个公平的机会。今晚，我领你四处拜访，在昱晖阁里结识一众宾客，正是想要你看看天君面对的是什么。”
烈如秋想起先前公子惜的某句话，不太自信地问道：“天落果真化解了妖族的恶咒？”
“没错。”公子惜有些急切地说道：“但是谁也不知道他付出了怎样的代价。神识化形离身，若是过于久远，对真身的心神是极大的消耗。据师尊所言，天君真正修行的时日不长，难以承担如此重荷。同时，他与妖族连日激战，对手皆是用毒的圣手，不可避免被其所伤，特别是对上萧月泽的那一阵。就算他有圣光护体，心神也难免会倦怠。”
对于这一点，烈如秋太能理解了，忍不住插嘴问道：“难道是因为沾染上妖毒从而诱发了心魔？”
公子惜摇了摇头，“无人知晓天君究竟怎么样了。依师尊的本意，是令我随行天君左右得以时时相助，或是及时劝阻天君因年少气盛做出危及苍生的事来。”
说到此处，他不由深叹一息，“在栖夕阁第一次见到天君时，我御心九公子是何等的心高气傲，根本没有将这个少年当作圣主来看待。坊间盛传，说天君是御心族的傀儡，其实我们自己又何尝不是暗存此念。此时回想，我们与天魄族人的所作所为不过是职责所在，举手之劳罢了。所有的谋略，真正的艰险，都是天君亲力亲为，而且是独自承担。”
公子惜忽然有些忿然，“你知道吗？我们一致认为沐天落生性凉薄，孤僻乖张。因为从来没有人见过他愤怒、欣喜、胆怯、犹豫……也从来没有人听他谈论过生活的琐事，没有人知道他喜欢什么，或者厌恶什么。他与我们所议的永远都是正事，都是天下大道。”
烈如秋本来想反驳几句，公子惜却没有给他机会，继续说道：“化解恶咒之后，落木族对天君的态度近乎狂热，甚至说服孤烟及云泽两族的执司，让几个少年自弃毒道重新修行，从而取得参加天试的资格。这一切似乎全都按照天君的意愿发展，但是很快就出现北冥极昼，血日凌空。不久，师尊去了一趟悬镜崖……”
烈如秋的心被揪了起来，试探着问道：“悟先生有没有说所为何事？”
公子惜瞟了一眼烈如秋，有些犹豫地说道：“我不知道师尊是如何对你说的，他告诉我的是：沐天落的元神出窍，将真身劫持并藏匿起来。”
“那跟血日凌空有什么关联？”
“此神魂，乃是净世之魂。”
“啥？什么意思？”
公子惜再次摇头，颇为无奈地说道：“说好听的，是净世。说得直接一点，其实就是灭世。按岚先生的说法，沐天落自小修行便与众人不同。星际的星辰日月之辉，常人吸纳的是生息，他吸纳的是星魂。因此，他能成为二十八星宿的主人。”
“这又是什么鬼话？”烈如秋越听越不懂，“元神出窍为什么要劫持自己的真身？他这是自己跟自己过不去？元神为什么要灭世？”
“并不是这么简单。”公子惜发觉实在难以解释清楚，因为自己也没有彻底弄明白。“这缕神魂既正亦邪。原本，在沐天落真身的修为掌控下，或者更准备地说是压制，神魂并未觉醒。北冥之行让沐天落耗尽心力，以致神魂失控，天现异象。岚先生说，此物危及苍生，必须立即消灭。”
“岚先生就这么狠心吗？天落可是他的……”烈如秋突然顿住，立即改口：“他的圣主，怎么能如此无情？”
“事关苍生，怎能心存仁慈？然而，师尊与岚先生并未如愿，反而被星盘反噬，受了重伤。即便是这 样，也仅仅是封禁了神魂的部分灵力。”公子惜摆了摆手，“这些事情已经过去了，并不重要。重要的是你传信与我，师尊似乎找到了事情的转机。”
“悟先生究竟是要利用我消灭神魂，还是要找到沐天落的真身？”烈如秋剑眉轻扬，非常认真地问道。
“我猜师尊之意，原本是打算消灭神魂。但是，现在师尊改了主意。”公子惜没有任何迟疑，坦然言道：“或许，正是因为这具灵力非凡的玉琴。”
“这琴有那么重要吗？”烈如秋想了想，追问一句：“如今天下合一，太平之世，为何一定要消灭神魂？”
“对于无法掌控或是不能理解的事物，不是神便是魔，世道向来如此。”公子惜郑重言道：“关于天君的真身失踪一事，仅限师尊与岚先生以及你我四人知道。师尊告诉我，你能得天君信任，或许可以说服神魂重归其位。”
烈如秋有些茫然地问道：“我如何能说服他？”
公子惜摇了摇头，“你切切记住三点：其一，此时的天君仅是一缕神魂，仍有沐天落的记忆，但是没有任何情感，只论天道律法；其二，不要妄图欺瞒天君，任何事情都逃不过他的目光，包括现在你我之间的交谈；其三，也是最最重要的一点，千万不要与天君对视，切记不要看他的双眼。”