事先，烈如秋不是没有设想过，那缕神魂会以怎样的一种方式出现。或许，他早已来到庄园内的某幢阁楼，正端坐在灯火辉煌的厅堂中央；或许，他会乘仙鹤碎羽同行，万众瞩目破雪而来，翩然若仙不失风雅；或许，一列近侍左右簇拥，数名考官与贵宾随行身后，由庄园正门信步而入……
似这般天神降临的气派，如若星辰坠天的声势，独自一人伫立于夜幕之下，引来山呼海啸的拜呼……说句老实话，烈如秋有点发憷：若是依着沐天落那淡然内敛的性子绝对不会如此……招摇。
对，就是招摇。烈如秋在心里暗骂一句：这样的作派，倒真是像极了常挂在他嘴边的“星空至尊”，好一个霸道威风的圣主，不过是一个晚宴而已，至于吗？！
他一面骂着，一面庆幸。方才因一时好奇跃到高大的梅树顶端，只想着站得高望得远，却意外地避免了一场尴尬。
余光中，他看到师兄与师侄们均端正地跪伏在锦席软垫上，认真地三叩拜礼，没有半分敷衍之色。他不由站得端直，暗想：往日，我还从来没有对他行过君臣之礼，直呼其名没个规矩，不见他计较，便自以为他待我有别于人……唉！到头来连个臣子都算不上，说好听的是仆从，其实就是个杂役。
可是又能有什么办法呢？这不还欠他一个大大的恩情吗？
庄园内的呼声渐渐淡下来，烈如秋再次望向星光璀璨的那一处，只见自阁楼平台两侧的扶梯走上数人，一行列于天君身前，跪地俯身而拜，而后起身站在一旁，个个都是不苟言笑，神色深沉好似暮夜寒冰。
烈如秋的眼力向来甚佳，这么仔细一看，把自己吓得不清，为首之人正是御剑大师月影，他的义父。右侧一人风度儒雅，乃是御心族公子惜。当中一人的容貌极为清雅，双眸恰似琉璃光彩流溢。虽然没有见过这张脸，但是这般身姿气度与举止，烈如秋还是认出了他：公孙雴云！
烈如秋毫不犹豫地改变了刚刚的看法：若非天君如同天神降临一般的气势，要让义父与公孙雴云这两人如此平和地站在一处，简直是不可思议。
另外还有两人，烈如秋粗略扫过一眼，却不认识。天君只是对着这五人略略点了点头，将他们“打发”走了——至少烈如秋是这么认为。
他定定地望着那个闪烁着星芒的黑色身影，不由冒出一个想法：这几个月来，仅有虚幻之影出现，就没有有觉得怪异吗？难道他们都不关心天君真身的下落？
正游思翩翩，烈如秋忽觉心中一悸，生出一个错觉：那缕神魂似乎朝他这边看了一眼，只是刹那间的一瞥，眼神中好像有一道杀气——他发现自己了？
他不由自主地垂下眼帘收回目光，按住怦怦乱跳的心脉，不由有些后怕，莫名地感觉到悟先生似乎有什么事情瞒着自己，好像仅仅是为了将自己诓骗到这里来，当真是为了唤回沐天落的心魂吗？面对神魂，就连义父和公孙雴云都甘愿俯首，一副唯命是从的模样，他又能如之奈何？
胡思乱想之间，他跃下梅树回到竹亭。刚刚坐稳，竹亭外响起了窸窸窣窣的脚步声。烈玉辰与烈玉心毕竟年幼，忍不住好奇之心，从梅树间探出半个身子向外一番张望。只听烈玉辰眉开眼笑地说道：“原来是侍女们列着队送食盒呢！”
烈玉心接口呼道：“在风雪中站了一个多时辰，我都快要饿死了！”
烈玉辰跳回锦垫上坐好，问道：“小师叔，圣都有些什么好吃的？比起憩霞镇来，哪个更好？”
这该怎么回答？烈如秋收回心神，无奈地说道：“我怎么会知道？我也是才到圣都，连口热茶都还没有来得及喝呢！”
“哦？”烈如清饶有兴致地看着师弟，笑言：“听闻，自月影掌门归来，飞刀门便自封山门，想必是打算在明年的天试大显身手，一鸣惊人。小秋，你的修为精进不少，看来这几个月也没有虚度时光。先生若是见到你，定会深感欣慰。”
“啊？是吗？”烈如秋有点脸热，修为精进那是不假，但那都是在泠曙山及天石内被迫而为。然而这几个月……不提也罢。
不多时，十余个侍女送来许多食盒，叠放在竹亭中央。临去时，其中一名侍女温婉言道：“天气严寒，食盒尚能保温，且恕奴婢暂不一一取出，烦劳诸位贵客自行取用。此外，因明日便是天试，君尊圣主有令，晚宴皆不设酒，还请贵客宽谅。”言罢，施施然离去。
“哇！天君管得真严，酒都不让喝！”烈玉辰一面嚷道，一面与烈玉心分别取出食盒，将里面的佳肴美食摆到烈如清面前的矮几上。
“就算天君让喝，你能喝吗？”烈如秋冷笑一声，没有好气地说道：“不要只顾着自己的先生，没看到你小师叔面前什么都没有吗？”
烈玉心一本正经地说道：“小师叔，你不是还没来得及饮上一口茶吗？炉上有水，先喝口水解解渴罢。”
烈如秋随手抓起矮几上的一个什么果子，朝着烈玉心的脑袋砸过去，“你们两个臭小子，几个月没有修理，是不是都忘了尊敬长辈？”
烈玉心被果子砸了一个正着，脑门火辣辣的生痛，正要埋怨，忽听梅树外传来一声轻咳，众人当即收了声息，齐齐望向亭外。
光影下走来一人，气度雍容，十分谦和地说道：“在下御心公子惜，不慎打扰了烈焰庄诸位公子的雅兴，还请宽谅。”
“公子惜！”烈如秋一声惊呼，“方才你不是在阁楼上吗？你……你怎么找到我的？”
公子惜微微一笑，“我乃此次天试的主理，庄园内的座席安置岂有不知之理？嗯……我方便入亭小坐片刻吗？”
烈如秋转过目光看向师兄，正犹豫如何开口，烈如清已经起身迎过来，“公子不必如此客气，能得御心公子亲临，乃是我辈之幸。”
公子惜没有多余的客套，随意打了个软榻坐下来。烈玉辰立即拾起炉上水壶，为众人沏水泡茶，烈玉心忙着摆上果品茶点，小家伙们极为乖巧伶俐。烈如秋轻哼一声，低声说道：“你们两个终于老实了，不容易啊！”
两个师侄抬眼狠狠地瞪着烈如秋，公子惜不由轻声笑起来，“两位小公子不必拘礼，天冷风寒，你们自己趁热吃罢，不用顾忌我。我只是来此看看，安置是否周详。”
烈如清拾起玉盏，礼数周全，“在下以茶代酒，且敬公子一盏，天试操办不易，着实辛苦！”
公子惜执盏一饮而尽，笑道：“要是提到辛苦二字，其实应是天魄族人最为劳碌。依着君尊拟定的章程，他们仅用了不足三个月的时间，便将望旸庄园改建成如今的模样，确属不易。”
此时，烈如秋对天魄族人的印象不提也罢，只是非常好奇，“依着公子的意思，这幕天席地的梅林竹亭晚宴也是沐天落的主意？”
“确是如此。”公子惜不易察觉地瞥了烈如秋一眼，不动声色地继续说道：“梅竹喻义君子高洁，天地乃是道义正气，历经风雪洗涤，领悟修行真谛，这正是君尊开启天试的良苦用心。”
“咳！他那个脑袋瓜子里面，一本正经的大道理数都数不清……”烈如秋悻悻然地嘀咕着，心里面却在盘算：如何开口让公子惜领自己去见那缕神魂。
公子惜见烈如秋低垂着眼睫，便转过目光对烈如清言道：“竹亭外有侍女听候，但有需求尽可说与其知。晚宴时间不限，任诸位尽兴。若是觉得困乏了，庄内为诸位宾客备好了竹楼居所，教侍女领路息即可。”
“所有的人都住在庄园里面？”烈如秋生出一个可怕的念头，“你们不怕他们惹出祸事来？”比如自己的义父与公孙雴云……
公子惜再次笑道：“君尊天威之下，岂有生乱之心？”他顿了一顿，话中有话地说道：“各位贵宾与考官皆是独居一楼，自有阵法相隔，断绝声息，极为隐蔽。”
烈如秋终于抓住了重点，展颜笑道：“公子，能不能领我去看看烈先生？自憩霞镇一别已有数月，甚是想念。不知能否行个方便？”
“此等小事，何须客气。”公子惜暗暗松了一口气，“我正要巡视一遍竹亭，而后就去昱晖阁的贵宾席。如果不惧风雪，烈公子不妨先随我一同四处看看罢。”
“当然没有问题。”烈如秋一跃而起，冲着烈如清说道：“三师兄，你们先在这里赏雪用膳，我去看望先生！”
烈如清自然不会阻拦，只是叮嘱道：“见到先生后，记得向他老人家请安，我们一切都好，教先生不用为我等忧心。”
走出竹亭，公子惜低声言道：“烈公子，你先安心跟我四处走走。至于面见天君一事，晚些时候，我再与你详谈。”
烈如秋不由心里一个咯噔，暗想：这事果然没有那么容易！还说一切均已安排妥当，悟先生到底有没有靠谱的时候？
在曲折的小道上行过十余丈，烈如秋看到一株梅树下立着一块竹牌，上面写着“铭净斋”三个字，他好奇地问道：“公子，铭净斋也有弟子参加天试吗？”
“并无。”公子惜低声言道：“铭大师仍然没有音讯，而门下弟子均已晋入无念境，甚至是逍遥境。”他瞥了一眼烈如秋，接着说道：“铭净斋仅是来了两名弟子参加晚宴，你可随我一同进去见见。”
铭净斋的两位弟子，一男一女，无非是几句客套。烈如秋向来对这些繁文缛节的事情没有任何兴致，耐着性子陪站一会儿，二人便离开了竹亭。
紧挨着的是专为飞刀门设置的席位，当然，竹亭下空无一人。
烈如秋看着清冷的竹亭，忍不住问道：“你来寻我，月影先生是否知晓？”
“以月影掌门的修为，自然知道烈公子来到了庄园。”公子惜毫无所谓地说道：“你不用担心，他不会为难你的。你且记住一件事，此番神域天族主持天试，你作为玉弦族人理应协助。”
经过空无一人的竹亭，后面的两个席位乃是来自偏远北地的玄机阁与凌霄宫，人数不多，却甚为热闹，丝毫没有因为风雪严寒而产生困扰，反而聊得热火朝天。
行至小路尽头，竹牌上写着的“御风堂”三个字，烈如秋不由“咦”了一声，低声问道：“御风堂不是在闭门思过吗？怎么还能参加天试？”
“虽闭门思过，还是可以参加天试，借此良机再创门派荣耀。”公子惜缓下脚步，显得有些犹豫，思虑再三仍是迈入了竹亭。
果然，亭内的气氛极为冷冽，十几个人个个带着满满的敌意，恶狠狠地盯着公子惜。烈如秋想起明风斩之死，御风堂定是将公子惜视作弑师仇人，没有当场爆起，已属不易。
公子惜尚未开口，云风破上前一步横眉恶言：“我等来此只为参加天试，重振御风堂，与你御心族并无半点化解仇怨的打算。天威之下，且请自重，为免干戈，请你速速离去是为上策。”
公子惜只得拱手揖礼，就此离开。
离开时，烈如秋回首再次扫过亭中众人，暗想：不愧是久负盛名的天下第一大门派，经历如此劫难，仍然人才济济，六大门派当中竟是人数最多的一家。
六大门派？烈如秋回想这一路走过的竹亭，突然回过味来，有些激动地扯住前面的公子惜，悄声问道：“看这设席的顺序，我烈焰庄似乎是居于首位？”
“正是如此。”公子惜忍不住笑道：“我说烈如秋啊，世人皆知天君与烈焰庄的交情与渊源，可是我看起来好像就你一个人不知道似的。”
“有吗？”烈如秋茫然，“我是说，现在的天君跟烈焰庄也有交情？”
公子惜忽而谨慎起来，悄声言道：“现在的天君不谈交情，只论天理。”见烈如秋仍是不解，他拍了拍他的肩头，“好啦，再领你去看看四大望族。”
“那又是什么？”
公子惜不急着回答，拐入一片梅林，如同迷宫穿行一般走了数息，来到另一条小道，梅树上的竹牌写着“司马氏”三个字。
烈如秋不由脚下一顿，仿佛猝不及防地被无形一击，心绪纷乱起来。
公子惜意味深长地说道：“四大望族之首当属司马氏。圣帝司马子仁的子嗣当中，长女司马知音与长子司马知言二人将会参加天试，另有氏族旁支的五名少年。你要是有所顾忌，可在梅林稍等片刻。”
司马子仁，是亲人，也是仇人。如何面对这个弑父夺位的亲叔叔，沐天落将选择的权利交给了自己，烈如秋一直在逃避这个难题。
天涯相隔，永不相见，或许是一种选择。
然而此刻，堂弟堂妹近在咫尺，血缘之亲，见，还是不见？