烈如秋沉浸于讲述幼时经历，不知不觉石屋已在近前。月影脚步未停，径直走入石屋，身后的石门立即开始转动。一直保持着十丈之距的烈如秋，眼见石门就要关闭，心中大惊，纵身蹬地跃起，赶在石门相合的最后一瞬，跨进了石屋。
尽管月影远远地站在石屋另一端，但是石屋太小，仅有三丈之距，黑色的毒雾在须臾间便充斥了整个石屋。纵使烈如秋以炽息炙焰相护，仍是阻止不了隐匿在醇厚喷薄的月华间的妖毒。
月影待石门开启，提脚迈上石路，丝毫没有关注到身后的状况。而道烈如秋因为月华太过霸道，被浓稠的毒雾绊住，妖毒在体内肆虐。所有的感知被生不如死的剧痛主宰，此时他只有一个念头：提起残魂矛了断自己。
石屋剧烈的战栗与轰鸣唤醒烈如秋一缕神识，他忽而想到：如果他此时放弃，沐天落就会少了整整一半的时间，根本没有足够的机会将那八条石路走过一遍，找到脱生之门更是无从说起。何况，那小子体内还有伺机而动的血毒，若是再次激起嗜血杀戮之念，恐怕就真的要困在这个魔鬼地狱了。
烈如秋咬紧牙恨恨地自言：“我烈如秋一向自诩天赋过人，不过是区区疼痛而已，怎么能轻易就此认输！那小子能做到的，我也能！”他紧紧握住残魂矛撑在地上，凝聚心神找回被剧痛掩盖的各种感知，步履蹒跚但又坚定地穿过石门，踏上石路缓缓地跟上去。
方才，走在前面的月影默默听了一路故事，心中莫名生出许多好奇，本以为这个年轻人会继续讲下去，却等来一阵又一阵的沉默。只因自己的记忆几乎一片空白，他不知道应该如何再次挑起话头来。
沉默太久，月影悄悄将元识探向身后，不免一惊，问道：“知秋公子，你是不是染上了妖毒？”
烈如秋缓了缓气息，尽量平静地说道：“无妨，我的体内有圣光，可以疗愈损伤，您不必担忧。”
“哦？那真是太好了。”
太好了？！烈如秋不得不承认，他现在的感觉距离“好”这个字，简直是天差地别。
只听月影又说道：“知秋公子手中的长矛品级非凡，最难得的是矛内有魂，战意不屈，当属传世极品，应是烈焰庄的传承之物吧。看来，烈庄主确实非常看重公子。”
这个？烈如秋忍不住自嘲：说是极品都客气了，这可是神器！“月影先生您误会了。这支长矛并非属我所有，更不是烈焰庄的传承之物。”他犹豫了一下，想到沐天落没有在月影面前刻意隐藏神器，便接着说道：“这是四大神器之一的残魂矛，我只是暂时借来防身罢了。”
“能将神器相借，当真是慷慨之人。”
“确实慷慨。”烈如秋一面随口应承，一面瞥了一眼依然戴在自己手上的泫光甲，心里又开始念叨：这个家伙现在也不知道怎么样了。其实，有月影先生开路，我根本不需要神矛防身。而且，神矛也挡不住月影先生那气势骇人而又充满妖毒的月华。还不如留给他，多一件神器傍身或许能少受一些伤。然而转念又一想：这家伙为了尽量避免在石路上留下痕迹，估计连长笛都不会用……
又是一阵沉默，月影思量了一会，认真问道：“知秋公子，你的炽息之中暗含月华，烈焰庄崇尚炽息与月华双修吗？这等修行方式在世间应该非常罕见吧？”
“嗯？”烈如秋拉回心思，想起往事，理了理思绪，说道：“您说的不全对。十五岁那年点亮命星之后，我就专心修习火属星辰的星辉，却在不知不觉中吸纳了月华之息。未过一月，烈先生发觉我脉丹内的气息不醇，又因那月华本是宁静安祥之息，与狂暴的炽息本不相融，于是烈先生告诫我不可继续吸纳月华。”
“我已是竭力回避月华，然而奇怪的是，好像在潜意识之中，自然而然地对月华格外亲近。烈先生别无它法，只好教我将月华暗存脉丹，尽量不要融入炽息，否则命星不稳，聚星难成。”
讲述到此，烈如秋心里多少有了一些模糊的想法：沐天落曾说神域玉弦族崇拜月神，族人修行会自然地吸纳月华。大概正是这个缘故，烈先生让自己隐匿体内的月华，他是担心泄漏我的身世吧？
烈如秋磕磕碰碰地走过一段路，身上的剧痛未减分毫，仿佛行走在炼狱的独木桥，稍有不慎便会坠入无尽的深渊。好在有人愿意听他絮絮叨叨地讲述往事，他能稍稍分心，不至在绝望中迷失。
于是，他再度稳了稳心神，接着说道：“我就这么与月华纠结着，一面修习炙焰星辉，一面吸纳日煦，距离聚星成阵仅有一步之遥，却是三年未成。三年间，如思师兄与如晓师姐先后离开了烈焰庄入世游历，少有音讯。如熠师兄则是去往飞霞峰闭关，将近三年时间……”
烈如秋再次顿住，想起那日在玉魄湖畔，沐天落曾告诉自己，如熠师兄其实是被烈先生禁制在飞霞峰，而后他偷偷锻制魔器。论其起因，竟然也是与自己的身世有关……
他摇了摇头，将此事暂且摆在一边，继续说道：“庄里仅有如清师兄，但凡有了闲暇时间，必定要与我对阵修习，时时耐心指导，不厌其烦地让我尝试破除他的魇蝎星阵。三年未能聚星成阵，烈先生只是教我多多积累，欲速则不达，贪多则易滥。我渐渐放下急于求成之心，就连隐乌道亦是每半个月才去一次。”
“直至去年年末，仙鹤传信，送来惊世一卷的《启雲录》初评。隐世两百年的御心族再度入世，做的第一件事情，便是撰写这卷震惊天下修行者的初评。收录修行者的榜名已有数十年没有更新，此前也从未听说过名录还有初评。看过此卷初评，让无数修行少年热血沸腾，心生向往，纷纷立志勤勉修行，不至错过此等留名的机会。”
“卷中所列，有一个十分特别少年，年仅十五岁。师承从未收徒的悬镜崖岚先生，法器木琴。天赋血脉，灵狐之后；灵识醇净，星辉积厚，擅长音律疗伤；破玄甲阵，断祥龙桥，智取天石圣物；引天涧水，断凉溪河，越境独退六人。”
烈如秋不由自主地将那段记忆深刻的评语背了出来，进而感慨道：“这段话将我震得仿佛当头一棒，这究竟是一个什么样的少年，初入坐忘境便能破了玄甲阵，还得到了失落已久的天石。越境独退六人又是怎样做到的？！那时，我非常想见他一见，若是能结识这样一个，”妖孽！其实在心底，烈如秋一直是这样评价沐天落的，“这样一个修行天才，也算得上是三生有幸吧。”当然，如果没有这段炼狱一般的经历就更好了。
“可惜，启雲初评未过几日，就听说他殒身暮宗山，还背了一身暗通妖族、私藏天石、盗抢神器和弑杀将才的罪名。”要不是一身剧痛忍得辛苦，烈如秋简直要笑出声来：现在看来，这些事情倒真像是这个妖孽能做到的。
天石与神器，说什么私藏盗抢，本来都是他的。如今，暗通妖族变成明目张胆地结交。弑杀将才？尽管整个人族与灵族被他处置一番，也未见他杀过一人。
烈如秋暂且收起这些思绪，说道：“既然启雲录初评横空出世，想必中秋的正式名录不会缺席。数十年未见的点霜与临霄两大榜名多半也会一同公示。在临霄榜上留名，便成了我心心念念的目标。半月才去一次的隐乌道，改成七天去一次，后来五天去一次，到了炎夏，我甚至三天去一次。可惜星命难稳，聚星一直未成。”
烈如秋缓了缓，想起在隐乌道第一次见到沐天落时的情形，若不是后来公子悟的暗示，他根本不会想到那时的沐天落深陷寒息与妖毒，既看不见又听不到也说不出，居然面对他这个陌生人能旁若无人地静坐一侧。所以，启雲初评还是太过含蓄了。
月影见烈如秋再次沉默，推算自己所剩的时间已经无多，心中不禁有些遗憾，忍不住追问道：“我看知秋公子聚星已成，却是如何突破的呢？”
烈如秋暗笑：那还不是因为身边有一个魔鬼，敢拿生死相搏。他斟酌片刻，谨慎言道：“我在隐乌道偶然遇到一个少年，他告诉我，既然是玉弦族血脉，修习月华乃是自然，而且日煦、星辉与月华三者是可以相融相通的。相距中秋还有五天的一个深夜，在他的帮助下，我终究是聚星成阵。”
烈如秋自嘲地笑了笑，“不过，此次中秋公示的仅有启雲与点霜，临霄录被天君推迟到了明年天试之后……”被天君推迟？他幡然醒悟：那个家伙在中秋之前帮自己聚星，不仅仅是为了让自己离开烈焰庄游历，与他一同去寻找月影，恐怕更重要的是为了避免自己的真实姓名出现在名录中。
早知道是这个原因，就应该问一问悟先生的……
烈如秋正后悔着，听到月影充满歉意的声音：“知秋公子，非常抱歉。”
“嗯？”烈如秋一愣，抬头望去，只见浓厚的黑雾中，月影的气息忽聚忽散，好似油尽灯枯，最后一缕月华爆闪，一道剑意以当仁不让之势，径直没入烈如秋的心脉。
三人再一次在岩石相遇，一片赤色光芒的映照下，鼎足而立。三个人在第一时间都开始有所举动。
最先听到的，是月影略带犹豫而又忧伤的声音：“能不能……”
立即，是烈如秋急切地发问掩过了月影的声音：“月影先生，我的父母究竟是谁？”
而沐天落则望着月影冷冷言道：“不能。”紧接着一道银光急闪而过，锁灵针再次没入月影的后脑。
三句话几乎同时发生。瞬息之间，月影再次被银针锁灵，默默地在岩石上站立片刻后，面无表情地转身向着与火属符纹相连的石路走去。
猝不及防的一刹那，眼见此番情形，烈如秋只有无奈地叹息一声，转过目光看着沐天落，好奇地问道：“刚刚月影先生想说什么？”
“不用锁灵针。”沐天落仍是取出残魂矛抛给烈如秋，未作片刻停留，随即侧过身再次跃上泽属石路。
不用锁灵针？烈如秋有些激动，暗暗想道：月影先生是不是想和我说些什么？回到岩石，仅此清醒的瞬间，他能将所有的事情记得清清楚楚。一旦银针锁灵，便将前尘往事忘得干干净净。
这么稍稍一思量，沐天落的身影已在数十丈之外，烈如秋想起还有很重要的事情没有问：“天落，你行了几条石路？”
“四条。”
烈如秋在心海中听到答案，心尖又是一颤：完全陌生的石路，一个时辰便行过四条，这个家伙跟疯子也没有什么区别了。
岩石以轰鸣和震动发出了逐客令，烈如秋握了握手中的残魂矛，纵身跃上石路，随着月影再一次踏上行过无数遍的死路。
面对漫天的剑意与妖毒，一个时辰行过四条路，沐天落自认已是极限，尤其还是仅以长笛挡下寥寥数剑，任狂暴蛮横的剑意落在身上，只是为了第二次回到这些石路时，面对的是一条坦途。然而，纵使是一条坦途，最快也需一刻钟才能抵达尽头。
这是一个非常简单的推算：每次最多一个时辰，一条路最快一刻钟，将这八条石路上狂暴的剑意清洗干净，至少需要五次。为此，烈如秋至少要“死”四次，沐天落才能在八条坦途上与时间竞速。尽管不是真的死去，但是，神识远离的恸伤与真正的死亡并无分差。
一个人在体验过如此多次的生死轮回之后，会发生怎样的变化？沐天落不敢设想，他只希望自己能走得更快一些。但是这些石路并非以长度来衡量，而是以流光为限。
在月影的记忆当中，这些行过无数遍的石路，永远无法得知前方尽头究竟有多远，无论行进的速度有多快，从起点至终点最快就是一刻钟。一条路一刻钟，即便是对于月影这样境界的修行者也没有例外。
这次，既然石路上已无剑意，沐天落让灵体握着长笛，试图掠过已经走过一遍的四条石路，先到前方探一探。
然而，石路并不答应。
灵体离开自己最远也仅有百丈之距，哪怕向前再多走半步，便立即化作虚无。正如自己的灵识，同样也是只能向前方探出百丈。
百丈之距，仅有数息时间。沐天落一面无奈地摇头，一面召回落在前方的长笛，以最快的速度向着第一个石屋奔去。
依次走过八条路，最快需要一个时辰，因为月影的生命仅剩一个时辰。在这个世界里，若是月影身死，一切便要重头来过。一个显而易见的难题摆在面前：如何在这一个时辰之内，将八条石路走过一遍后，还有机会挽救月影的生命，再带着他和烈如秋一同离开。
如何能“偷”来一段时间，或者是，如何能让时光流逝得再慢一点？
沐天落不是没有考虑过利用那枚白石天石，这个被称为流光容器的圣物，在石内的世界度过一息，外界已是百息。他曾悄悄尝试过，却无法将烈如秋或者月影当中的任何一人引入到这个天石世界中，甚至连原本保存在天石内的断念斧也无法取出来。
是因为流光相悖？又或者是因为尚未征服这枚炙焰滔天的天石，于是就无法在这里使用已经征服过的天石？
待距离石屋恰好百丈时，沐天落再次让灵体闪至石屋门前。当灵体踏入石屋的瞬间，让他意外的是石门竟然开始启动，缓缓转动将要闭合。沐天落一惊，立即散了灵体，却依然未能阻止石门关闭的趋势。石门的转动越来越快，当他距离石屋仍有数丈，石门已然闭合。
未过片刻，石屋开始颤抖轰鸣，迅速分离坍塌，坠入一片炙焰的汪洋中。沐天落站在石路的尽头，借灵体之目看着面前无边无际的熔浆，万般无奈地想道：烈如秋，真是非常抱歉，你要多死一次了。
半个时辰，是流光给予石路的极限，之后便是支离崩塌。沐天落被迫第四次坠入熔浆，而后落到一条不知通向哪一个卦位的石路上，迎接他的还有一如既往狂暴蛮横的剑意。石路两头不知所终，两刻钟后，石路的崩塌由两边向中间汇合，沐天落再一次坠入熔浆中。
穿过熔浆通道，沐天落来到又一条无名的石路上。既然两边无路，他让灵体对付漫天剑意，自己则盘膝端坐，凝神净识，将石路与石屋的细细考量一番，终于弄清了这枚天石的天理规则。
既然身处天石当中，一切都必须依照它的规则。流光容器以时间作为禁限。石路之上，对行进速度的禁限，对灵识灵体距离的禁限；石屋之内，无论是什么，一旦踏入立即关闭石门，同时开启另一个石门；石门一旦启动便不会停下，直至完全闭合或者开启；石门开启之后，须臾间石屋便会坍塌消失；熔浆虽是通道，去的却是虚幻之地；这一个时辰的限制，正是由第一个进入天石的人确定的。生死轮回，不生不灭，不增不减，正是天理规则。
倘若一个时辰成了极限，最终当真是救不了月影先生吗？
沐天落对月影两次窃灵，除了寻找脱困之法，也已明了他的心意。
六年中，月影无数次在生死之间徘徊，无论是仅有数息的清明，还是长久的陷入癫狂丧失心智，困在这个不知名的地方，点点滴滴的经历从未遗忘分毫。向生无望，求死无门，四周皆是炙焰，炽热的气息如同熔炉，魔魇之中无限往复——此处若非恶鬼地狱，还能是什么地方？
理智上，月影已经非常确信，他的生命早已终结，此处便是天道对自己的宣判。尽管他并不认同应当得到这样的结局，然而，他又能如何申诉，如何抗争？对于自己能否离开这个噩梦地狱，他已经不抱有任何期望。
沉沦在周而复始一成不变的炼狱中，无希无望的月影没有料想到，居然在某次心智清明的一刹那，面前出现了两道陌生的气息，一个炽热友善，一个冷冽孤傲，还有一句仿佛天籁从世外仙境飘来。
幻觉！这是月影唯一的念想，他毫不犹豫地挥手斩灭幻象，它们只会带来不切实际的希望，而后让自己更加绝望。
然而，并非幻觉。
但是，对于月影来说，他宁愿这一切都是幻觉。他无论如何都无法接受，来到这个地狱的人，竟然是知秋！十八年前，他特意去到地处偏远的烈焰庄找到庄主烈子星，亲手将这个孩子托付给自己极其信任的挚友，只望这个孩子能平安喜乐地长大。
现在，这个孩子居然和他一样，陷入这个无限轮回的噩梦中。除了悲愤与迷茫，他唯一的念想，是有人承诺他会带着这个孩子离开修罗地狱。
方才在岩石上，月影亦是一番挣扎，祈求沐天落能给他一个机会，一个能带着往日记忆与烈如秋交流的机会，哪怕只有短短的数息，他甚至承诺竭力保持清醒，一旦发觉妖毒失控的征兆，便立即跃入熔浆，绝对不会伤害烈如秋。
沐天落没有给月影这个机会。因为，他只是简单地认为，月影至少不应该在这个时候向烈如秋诀别。
解救月影，得到天石，沐天落不想食言。
然而，要面对月影满溢心中的悲情，以及烈如秋在希望与绝望之间的挣扎，并不容易。
三人再次相遇，月影欲言又止，终是无言。沐天落没有给他们更多纠结的时机，在第一时间便以银针锁灵。
烈如秋看着沐天落双眼微闭，面无表情，忧心忡忡地问道：“此一次，还顺利吧？你为何要闭着眼睛？是不是血毒……”
提起血毒，沐天落心里一个激灵，想到那扇快速闭合的石门，当即散去灵识探向烈如秋的心海，果然发现他小心翼翼地隐瞒着自己沾染毒雾的事实。沐天落没有揭穿他，简短地说道：“再有四次，应能行过八条石路，开启生门。”
烈如秋点了点头，踌躇之间，眼见沐天落已经飞身离去，他还是忍耐不住问道：“天落，你既然知道月影先生心中的所思所想，肯定也知道我的父母是谁吧？”
沐天落冷言回道：“为何不等到离开这里之后，让月影先生亲自告诉你呢？还是，你并不相信我能带你们活着离开？”
烈如秋望着沐天落已经消失的背影，喃喃自言：“我从未怀疑过你，只是这一次，你要对抗的是真正的天道啊！”