待到暮时，陌青啸与陌青鸣赶着车驾再次来到客栈，却见小双嘟着嘴满脸的哀怨，正扯着烈如秋的衣角抹泪，边哭边道：“公子为什么不带小双一起去赴宴？这个地方人生地不熟的，小双害怕一个人待着嘛！”
烈如秋无奈地扯回自己的衣袖，“沁泪海崖还不是一样的人生地不熟，你在那小楼里面过得挺滋润的，这会儿怎么又开始害怕了？”
“人家那是多美的一幢小楼，还摆着花儿呢！这里只是一个小小的客栈，来来往往的客人都是妖族人，万一……”
“万一什么？”陌青啸毫不客气地打断，冷冷言道：“一个侍女奴仆，居然有胆扯着主人哭闹，我看是圣使对你太过心慈了，让你坏了规矩！”
小双瞥了一眼楼前的兄妹，瞅着对方只是十多岁的小孩子，根本就不想搭理，仍是冲着烈如秋娇声嗔道：“公子啊，你身上的伤还没有好呢，干嘛要听从那些妖人的摆布？吃什么酒宴，公子又不能饮酒，还要劳神费力去应付妖人，不如在客栈好好休养身子呢！”
陌青啸尚未开口驳斥，却听一声脆响，只见一枚松果擦着小双的耳尖扎入身后的墙面，石墙当即生出无数裂痕。
再看陌青鸣手中把玩着另一枚松果，似笑非笑地说道：“哎呀呀！难得听到几声鸟叫，只可惜失手了，不然今晚还可以加个菜呢！”
陌青啸立即应和道：“小鸣啊，你就该多练练的，不然手都生了。”
烈如秋暗暗笑了笑，推开小双，“不要再闹了，教别人看着笑话。我给你留了酒菜，你把房门关好，自己照顾好自己罢。”接着，他用赤雾将沐天落送到车驾的厢房内，跃上车辕与陌家兄妹并肩而坐，就此赴宴去了。
且说车驾驶入迦楠院，虽然灯火如海，竟是一派静?，沿路没有见到一个人影，就算经过各个阁楼，里面同样是悄然无声。
陌青啸低声解释道：“但凡入夜之后，迦楠院一向禁声缓行，今日圣使驾临，姐姐特别下了禁足令，不想惊扰了贵客。”
烈如秋却是愈发生疑，总觉得今日陌青吟的态度不同寻常。车驾行至一幢木石小楼旁，陌青吟正候在廊檐下。她施施然走到车前，言道：“此楼名为慕英阁，曾是魔君的居所，楼内的暖泉当属北冥最佳，此楼从无他人涉足，请烈公子的朋友屈尊，就在此处歇息吧。”
烈如秋暗道：竟然是寒夜君的旧居，还真是巧得很！他引着赤雾将沐天落送入阁楼，只见厅堂的中央是一汪清泉，泉水汩汩，热汽氤氲。泉边镶嵌着华贵的墨玉，四周摆着锦缎覆面的软榻。热泉一侧有一方玉石矮案，案上放着一套脂玉茶具，旁侧一鼎小炉，炉上煮着茶汤。另一侧是一方石台，上面有一颗硕大的夜明珠，光华如月，宁静而又温润。此外，厅堂内别无他物。
烈如秋瞧着异常沉默的少年人，小心翼翼地说道：“要不要替您解了外衫，坐在热泉里面驱驱寒？”
沐天落摇了摇头，俯身摸索着在软榻坐下来，掏出胸襟内的一对小灵兽放在膝头，隔着衣袖有一搭没一搭地抚着。
烈如秋讨了个没趣，横瞥一眼面前冷冰冰的人，从藏霜取出一只羊腿搁在泉边，再无多言，转身带上了房门。
陌家三姊弟领着烈如秋在青石道上漫步，很快来到芸荟阁，阁楼外仅有桫椤与栱桐两个少年守在廊檐下，楼内似是设有一道禁制，全无声息。待烈如秋迈入厅堂，一个明晃晃的身影映入眼帘，他不禁大声惊呼：“三师兄！你怎么会在这里？”
烈如秋是万万没有想到会在这里见到烈如清，心中如同打翻了五味瓶，不知是该喜还是该忧。
陌青吟柔声言道：“两位请先入席吧，有什么话且慢慢道来。”
烈如清定定地打量师弟，不由眉头渐渐蹙起来，有些责备：“小秋，身上的伤怎么不及时调养？”
烈如秋讪讪笑道：“一点小伤而已，不碍事的。”
烈如清见众人还等着他们入席，只好客随主便，先在软榻坐下，拾起面前的茶盏，客气地言道：“承蒙陌执司相邀，诚惶诚恐，谨以清茶代酒，感谢诸位的盛情款待。”说罢，他将盏中热茶一饮而尽。
此刻烈如秋哪有心情饮茶，急切地问道：“二师兄身上的伤好了吗？”
“嗯？”烈如清颇为意外，反问道：“你怎么知道二师兄受了伤？”
“哎呀！三师兄你就不要纠结这些细节了！你赶紧告诉我，二师兄他到底怎么样了嘛！”
“先生带着他一同闭关了，用不了多久，应当可以痊愈。”
“哦！那就好！”烈如秋稍稍放下心来，接着又问：“那你怎么到这里来了？”
这时，陌青吟略带歉意地说道：“是民女邀请来的。桫椤说是在禁林外见到烈公子，我当即就送了急信给你的师兄。”
“哦？”烈如秋瞅着烈如清，有些不敢置信，“憩霞镇距离此处何止万里，不过三两个时辰的时间，你是怎么赶到的？”
烈如清目光微凝，严肃地说道：“数天前我听到传闻，说你被西钟族人劫走，因为担心你的安危，我和四师妹来到苍泽郡，在你失去踪迹的地界四处打探。接到陌执司的急信，我便赶过来了。小秋，你怎么得罪了西钟族被他们劫去？又是如何脱身的？”
“哪有被劫走这回事！”烈如秋愤然言道：“一群宵小之辈心怀不轨，说起来还是名门正派的弟子，其实全都是些道貌岸然的伪君子！像群苍蝇一样缠着我，烦都快被他们烦死了！迫不得已，我只能借道沁泪海崖，于是唤来西钟族人护送一程。”
烈如清又问：“既是借道，为何你受了重伤？”
烈如秋含糊答道：“一时兴起，我就与他们切磋了一下。也不是什么重伤，三师兄不要危言耸听。”
“切磋？我看你是越来越不像话了！”烈如清对师弟既心疼又气恼，“此番宴罢，你立即跟我回烈焰庄去，不许再任性胡闹了。”
“三师兄！你在说什么啊！”烈如秋登时戒备起来，斥道：“你们是合伙来坑我的吗？！”
陌青吟当即否认：“民女绝无坑害烈公子之意！”她转过目光看向烈如清，“烈先生，原先送信给您，只因您挂念师弟的安危，故而安排这场相会。但是，君尊圣使乃是我族的贵宾，岂能容许旁人说带走就带走的？”
听了这话，烈如清的双眸深凝，斟酌言道：“陌执司，出尔反尔并非你的禀性，此刻却是何故？”
陌青吟淡淡言道：“烈先生若是心系同门情义，尽可把盏言欢。若是执意要带走圣使，本执司只好逐客了。”
烈如清拍案而起，沉声喝道：“烈焰弟子岂会受制于人！”喝罢，他带着一身的怒气挥手推开大门，甩袖而去。
变故来得太过突然，烈如秋起身追到门口，已经瞧不见师兄的身影，又不敢高声呼喊，心里面登时乱成一团麻，猜不透他会去哪里。
陌青吟不慌不忙地理了理裙裾，款款踱到门边，含笑言道：“烈公子不必忧心，民女这就去寻令师兄，一定将他好好地送出暗影森林。”她转过头，对着弟妹嘱咐道：“你们务必要尽心招待烈公子，宴罢，领着烈公子在迦楠院四处逛一逛，今夜就歇在迦楠院。”
兄妹二人连忙应承下来，一左一右拥着烈如秋在软榻坐下。待陌青吟关上大门，陌青啸为烈如秋斟上热茶，好言劝道：“圣使，您完全不用担心烈先生，姐姐绝对不会为难他的。当然啦，我们也不可能让烈先生把您带走的。您就安心用膳吧！小鸣，还愣着干吗？赶紧为圣使布菜呀！”
且不论这三人的晚宴如何，先说烈如清隐入夜色后，在青石道边的密林间站了一会儿，就见陌青吟悄然来到近前。
烈如清压低声音问道：“你为什么要阻止我带走小师弟？究竟是为何故突然改了心意？”
陌青吟做了一个噤声的手势，领着烈如清在密林间穿行，不多时来到茉芳阁内。关上大门，设下禁制，陌青吟这才开口言道：“烈先生，万分抱歉！那时送信给您，确实是想助您带回令师弟的。只是……此事我不便透露因由，我只能说，令师弟此行必有深意。或许他的举止在世人看来有违正道，这一路走得过于艰险，但是，或多或少我能够理解他的苦衷。”
“由此说来，让你改变心意的，”烈如清凝视着陌青吟低垂的眼帘，轻声问道：“是不是因为他身边的那个神秘少年？”
陌青吟似是一惊，抬起眼帘看向面前的人。四目相对，那一双眸子清澈而又沉静，清晰地映出一袭红色的裙裾……她不禁耳颊微热，心绪飘了飘，立即垂下眼帘，摇了摇头，柔声应道：“个中缘由，我不便明言，还请见谅。”
烈如清忽而笑了笑，略带神秘地说道：“你可知道，那个少年为什么从不露出真面目？那日，我恰巧无意间看过一眼……”
陌青吟微微一震，却听烈如清叹道：“小师弟是我看着长大的，他的心性我岂会不知？这孩子打小就能言善辩，刀子嘴豆腐心，虽然顽皮，却从来不做恶事，将仁义看得很重，同样也是一个认死理的孩子……”
陌青吟不禁幽幽言道：“原来，你早就知道了……”
“也不全是。”烈如清轻声笑道：“此前，我虽有猜测，却不敢断定。今日见到你这般，便能肯定了。”
陌青吟不免羞臊，喃喃言道：“竟是我弄巧成拙了。”
烈如清收住笑，郑重其事地说道：“陌执司……”
陌青吟有些不悦，当即打断，“你休要叫什么执司，唤我青吟便可。”
“……”烈如清气息一滞，瞟见陌青吟脸颊透出的红霞，忽然忘了原本想要说什么，只觉得身侧涌动的泉水太过吵闹，蒸腾的水汽太过潮热。
两个人沉默了许久，热泉汩汩作响，直至堂内一片氤氲，视线渐渐模糊，烈如清骤然清醒过来，急忙敛去掌心不知不觉溢出的炽息，稳了稳心神，轻咳一声化去尴尬，低声言道：“既然小师弟来到暗影森林，还请你多多照拂。我在这里不便久留，这就告辞了。”他从胸襟内摸出一枚形似松叶的青铜物件，递到陌青吟手中，“落木令牌不是凡物，你且收好。他日若得了机会，欢迎你到憩霞镇来做客。”
陌青吟将铜叶推回去，“这令牌你留着，暗影森林随时欢迎你。你的小师弟，我自然会护他周全。但是，如果他离开了落木族的地界，恐怕我亦是有心无力。不过，你尽管放心，烈公子聪慧过人，修为非凡，又有贵人相助，纵使有一时的磨难，今后必能成就大器。”
烈如清将铜叶放入胸襟，清啸一声召来素鸢，推开大门走入风雪，跃上素鸢腾空而起，瞬间消匿在夜幕中。
陌青吟怅然若失地望向夜空，只听疾风隐隐传来明媚清朗的一句：“青吟，多多保重，后会有期……”