目送烈如清匆匆离去，陌青吟的心中虽然空落，但是此刻还有更重要的事情，容不得她放任心绪涟漪。她稍作凝神静心，飘然迈入风雪中，朝着慕英阁走去。
来到小楼前，陌青吟理了理裙裾，轻叩大门，低声言道：“落木陌青吟特来问安，不知公子是否方便？”她一边说着，一边凝神聚息，在掌心生起一朵含苞欲放的红莲，指尖轻弹，红莲隐入门中。
沐天落原本不想理睬，正要回绝，忽而闻到一缕极其特别的清香直扑面门，紧接着陌青吟的声音似是从虚境飘来：“君尊圣主，微臣恳求觐见圣面，还望准许。”
沐天落心中一惊，愈发想把此人拒之门外。然而，他拘于此处行动不得自由，对方假若执意要进来，他却是没有半点办法的。无奈之下，他只好哑声言道：“请进。”
门外的陌青吟却是欣喜过望，推门飘入堂内，合上门后及时设下一道禁制，当即跪伏于地虔诚三拜，口中轻呼：“微臣恭祝圣体万安！”
沐天落淡淡言道：“陌执司怕是有所误会，我不过是一介乡野凡人，受不得如此大礼。陌执司此来想必是有事相告，且请起身直言。”
陌青吟半抬眼帘，有些激动地看着斜靠在软榻上的少年，玉倛掩面雪绫裹身，虽说装束仪态与从前大不一样，但是难掩从骨子里溢出的那般气度，仍是记忆中的模样。
她按捺激动的心潮，起身跪坐在泉边的软榻上，拾起小炉上的铜壶，一边洗盏沏茶，一边轻声言道：“半年前，君尊圣主来到雅胤郡，微臣骄狂无知递了战书。也正是在那个时候，微臣有幸识得这天底下独一无二的寒梅冷香。微臣身上的恶咒去尽之后，辗转世间寻访大小制香坊，终于功夫不负有心人，在灵族地界找到此香的秘方，进而得知这种药香乃是音圣所创，名为‘凝梅露’。”
听到这里，沐天落抚在小灵兽颈间的手不禁一顿，心中已经明白陌青吟的用意。他不动声色地继续逗弄小灵兽，耳听对方款款言道：“可惜，微臣找到的香方只是仿品，依照这个方子，无论技艺多么高超的制香匠人也制不出那缕幽然脱尘的寒梅冷香，正宗的‘凝梅露’在世间已经绝迹。虽说闻香识人有些笨拙，但是正因为此香的独特孤绝，微臣的举止才不至于太过唐突。”
既然话已挑明，沐天落并非忸怩之人，简单地说道：“陌执司有心了。”
陌青吟拾壶斟茶，端起玉盏递上，“圣主请用茶。”
“执司请自便，不必拘礼。”沐天落略略颔首，进而言道：“有关本君的身份，还请执司不要声张。”
陌青吟放下玉盏，连忙应道：“圣主请放心，此事除了微臣，没有第二人知道。”她转念一想，有些惶恐地说道：“方才，烈焰庄的弟子烈如清想要带走烈公子，微臣为了阻止他，不想反倒教他猜出了内情……还有，恐怕舍弟也看出了一些眉目，皆因微臣疏忽大意……”
“无妨。”沐天落不以为意地说道：“陌青啸机敏过人，你若是有意瞒他，反而事与愿违。此外，本君正好有事相托，还望执司能够尽心尽力。”
陌青吟立即正襟危坐，“谨听圣主诏谕。”
沐天落言道：“其一，那名随行来到雅胤郡的女子自称‘小双’，身份神秘，其意不明。请执司设法将她困住，待本君与烈公子离开暗影森林之后，尽快找个由头将其驱离出境。”
陌青吟点了点头，“此前，我观那女子故作谨小慎微之态，实乃性格张扬之辈。单论驯服受惊缇鹿一事，此女便不简单。”既然提到这事，她不禁抬起眼帘悄悄瞟了一眼，瞅着少年天君斜靠在软榻上，周身散着骇人的寒意，虽说膝头伏着一对灵兽，整个身子仍是没有多少鲜活的气息……她既是不安又是关切，忍不住小心翼翼地说道：“圣主，请恕微臣斗胆，您的身子……”
沐天落立即打断，“执司的心思细腻，既然看出那女子的端倪，务必要小心应付，此事最好不要假手于人。”
陌青吟的话被堵在嗓子眼，惊觉自己险些越了界，只好放下心底的疑问，改口应承道：“微臣谨遵圣谕。”
沐天落又言：“其二，烈公子托付执司的那名女子，请执司在族内辖地寻一处隐秘的地方，让其静养疗伤，同时暗访她的亲眷故友。”
陌青吟说道：“午间，我已将黎钰姑娘送到莺苏阁内，吩咐两位长老的夫人亲自守护。至于女子的身份，只有微臣一人知道。”
“如此甚好。”沐天落顿了顿，颇为郑重地说道：“此前借道沁泪海崖，烈公子曾以天石圣物为注与西钟族约战三阵，无奈最终惜败，因此失去了天石。”
听闻此言，陌青震惊不已，当即低呼：“西钟族胆敢夺走圣物？！”
沐天落淡然言道：“本君之物，谁能夺走？”
“那……”陌青吟悄声问道：“莫非是一枚赝品？”
“确是圣物无误，执司亦不必惊疑。”沐天落风云不惊地说道：“第三件事，便是关于这枚天石。你派人暗中散布消息，就说黎季绝赢了赌约，得到烈公子手中的圣物。”
“啊？！”陌青吟先是一怔，很快就琢磨出其中的门道来，心绪更加激荡，忍不住叹道：“圣主的才智谋略无人能敌，微臣望尘莫及，实在汗颜。”
这一段毫不掩饰的颂扬，沐天落听了却是更加难受，心里面堵得厉害，想到某人对自己的怨怼以及刻意的疏离，指尖不免稍稍重了些，挠得小灵兽生痛，嗷嗷呜呜地提出抗议。
听到小灵兽的泣鸣，沐天落当即顿住手，竭力掩住心潮，接着说道：“此外，你送信给云泽族，将本君的行程告诉墨启殃，写明烈公子欲往净菩潭。”
陌青吟点头问道：“请问圣主何时启程？”
“明日巳时，且将车驾借本君一用。”
陌青吟连忙说道：“微臣理当送行。从雅胤郡驱车前往厄运沼泽，少则三日。如果圣主不急，选择平畅之路而行，最多五日可抵达云泽族边界。”
沐天落提醒道：“执司不要忘了，你务须留在雅胤郡内。”
陌青吟不禁耳根一热，想起小双一事，羞愧言道：“微臣莽撞了！今夜，请圣主屈尊留在慕英阁歇息。明日巳时，微臣令舍弟带着随从护送圣主与烈公子。”
诸事商定，陌青吟再三叩拜过后离开了慕英阁。
回头再说芸荟阁的宴席。
厅堂中央的热泉涓涓汩汩，兄妹二人陪坐在烈如秋的两侧，各自面前皆是一案一席。落木族人偏爱食荤，北地森林多是山珍，一些说不上名字的飞禽走兽被烹制成各种佳肴，做工格外的精致。烈如秋面前的碗碟更是赤红一片，辣油飘香，瞧着甚是火热。
陌青鸣殷勤地布菜斟茶，从食盒内来回换着菜式。陌青啸则是热切地介绍各个菜肴的来历，好似将暗影森林的前世今生都要说上一遍。面对如此美食，烈如秋却提不起兴致，只是碍于情面，总不好拂了两个少年人的盛情，一盏一箸仅是应付。
一席宴罢，陌青啸提议在迦楠院漫步赏雪，只当是散散食。烈如秋在湿热的屋子里面坐得久了，着实觉得憋闷，便由兄妹二人领着踏上了飞雪间的松林石道。
林间小道极为静谧，一颗颗大小不一的夜明珠挂在松枝上，或高或低，或隐或现，映照着透明的冰凌与素洁的雪团，璀璨夺目，美轮美奂。置身于如此美景，仿若谪仙重返星海，怎不令人忘却凡尘俗事。
陌青啸时而悄悄地打量着烈如秋，见其眉宇间的冷郁渐散，便转过头低声说道：“小鸣，你去找到栱桐，要他速速将莞蕴湾布置一番，稍后我们陪圣使在那里品茶。”
陌青鸣二话不说，当即腾身跃至枝头，转眼就消失了身影。陌青啸挨在烈如秋近前，故作神秘地说道：“圣使一向在炎热的憩霞镇居住，北冥却是阴寒之地，今年又是风雪连绵，想来定是不习惯。迦楠院北郊有一处暖泉，乃是天赐圣地，圣使一定要去看一看才不枉此行。”
烈如秋不禁被陌青啸逗乐了：这小孩确是善于揣摩旁人的心思，吊人胃口的手段也算拿捏到位。
烈如秋从善如流，与陌青啸在松林内曲曲折折走了半炷香的时间，忽而眼前映入一片赤光，似是浤浤水声伴着滔滔热浪在火海间翻涌。再行过百来步走出松林，只见眼前矗立着数十株高大的“火树”，枝干笔直粗壮，叶片异常宽阔，仿佛一柄柄巨大的扇子，散发着勃勃生机。
树下是绵密细致的沙砾，好似玉屑银末染着霞光。平整的沙滩向北延伸数十丈，轻浪微澜在沙面荡起层层涟漪，这便是陌青啸所说的莞蕴湾，方圆近百丈，好似一汪碧波海湾。
临近海湾有一竹亭，亭下摆着茶案软榻，小炉茶具一应俱全，陌青鸣正跪坐在软榻上捣鼓着一个褐色的球状物，见到烈如秋走过来，连忙开始洗盏沏茶。
陌青啸引着烈如秋在亭中坐下，颇为自豪地介绍道：“圣使，你可别小看了这几十棵大树。此树名为棕榈，喜热畏寒，只在南方的海岛生长。百多年前，我妖族子民有幸走出北冥极寒之地，见识到这个世界的海阔山险。那时，先祖将这棕榈树运回暗影森林，想借用暖泉的热息培植，屡屡试验总是不得其法。最终是魔君将此地作了一番改造，把地心的炽息引入树根，以湿热的暖泉滋养树体，小小的树苗才长成现在的模样。魔君此举不亚于移山造海，将酷热的海湾建在这阴寒之地，并赐名‘莞蕴’。待到入夏，暮色降临，躺在细软的沙滩上遥望天际，北极众星仿佛近在眼前，浩瀚的星海触手可及……魔君的本意是希望落木子弟能在火树暖泉畅游嬉戏，借此忘却北地的苦寒，只可惜……唉！”陌青啸仰首望向天空，此处虽无飞雪，阴云依然低沉，不见一点星光。
听到这一声叹息，烈如秋连忙追问：“可惜什么？”
陌青啸没有回答，而是端起玉盏递上，“圣使，你先尝一尝这‘茶’的味道如何。”
烈如秋耐着性子接过玉盏，只见茶汤乳白如玉，浅啜一口，甘之如饴，却不甜腻。一盏饮尽，清清凉凉，回味无穷。
显然这并不是什么“茶”，烈如秋从未饮过这般美味的琼浆玉液。
陌青啸十分及时地介绍道：“此茶名为‘憧憬’，茶名乃是魔君所赐。你看这褐色的球果，正是棕榈树的果实，原产地的人将它唤为‘木耶’。这果实看起来粗俗丑陋，剖开了却是洁白无瑕。外表干枯坚硬，里面却是满满盈盈的甘甜果汁。果壳能作酒盏，遇毒则裂；果肉能消食去积，补气强身；果汁不用多言，称它是瑶台仙酿也不为过。先祖在南方尝过之后，再也忘不掉，所以把棕榈树带回北冥。在魔君的帮助下，树是种活了，落木族人却享用不了，只能看作是永远无法企及的‘憧憬’。”
陌青啸拾起玉盏，极为珍惜地饮下这盏琼浆，抬眼看到烈如秋目含疑惑，有些羞涩地笑了笑，解释道：“只因那时落木的子民个个修习毒道，对这暖热的泉水是半点都沾不得的。魔君本以为这处暖泉经过他的改造会有所不同，哪怕他在这里设置了无数奇妙的法阵。然而，地热暖泉乃是天造之物，纵使魔君也做不到逆天而行。对于落木族人来说，莞蕴湾终是可望而不可即，直到半年前……”
听到这里，烈如秋的心尖不由一震，脱口问道：“是不是你们弃了毒道之后？”
“正是如此。”一经提起这个话题，陌青啸的神情立即变得虔诚而谦卑，“圣使，你绝对想象不到，君尊圣主为姐姐去除恶咒经历了多少艰险。那时，姐姐已经打定主意放弃自己，只求落木一族能够延续下去。曾被称为星空之咒，我妖族子民一出生就背负着这样的恶咒，根本没有一丝希望，为了保持心智清明只能修习阴邪的毒道……圣主来到北冥，一是臣服五族，二是去除恶咒，无论是与人对阵，还是挑战天理，他都做到了。北冥归顺之后，圣主将我落木全族的恶咒尽数去除，这莞蕴湾才有了真正的意义。圣使，你说说看，对这样一位圣贤尊者，无论是前世还是今生，有什么理由不去誓死追随？”
陌青啸似是打开了话匣子，滔滔不绝地讲起了落木族的变化，双眸映着火树赤光，清朗的眼神充满朝气。许是弃了毒道，这个少年身上的阴鸷偏执已经消失得无影无踪，比起圣都那时，眉宇间的笃定与自信愈发明显。
听着清稚的少年侃侃而谈，不知怎的，烈如秋觉得有些耳热，目光望向热泉上空蒸腾的白雾，一盏一盏地饮着琼浆玉汁，心绪却飘向了别处……