烈如清与烈如思被炽海音浪席卷，未能接近沐天落便止住了脚步。尖锐的琴音仍在当空激荡，一团浓密的赤色云雾裹着一人一琴，瞬间消隐在低沉的阴云中。二人急忙回头望向小师弟，只见他带着满面的歉意欲言又止，挥手解开烈如晓的穴道，几乎同时消失了身影，再也探不到任何声息。
烈如秋确有千言万语：他想向师兄师姐道歉，只盼他们能够体谅自己无法言说的苦衷；他想向影刃兄妹言谢，希望他们不要与烈焰庄结仇，不愿看到他们因为救他而受到伤害；他还想劝说大师兄迷途知返，不要背离师门……
但是，他此刻最担心的仍然是沐天落的安危。因为太过仓促，他没有机会探明地形，只想着离开太岳山越远越好。于是，神识竭尽全力将云雾抛向百余里开外，落在一个荒无人烟的无名之地。
光影交错变幻，烈如秋来到沐天落身旁。他匆匆扫了一眼四周，只见几座高大的石窟围立，悄无声息，甚是静谧。沐天落蜷着身躯紧闭双眼，骨肉模糊的双手鲜血淋漓，晕厥不省却仍然紧紧抱着炽枫。
眼见沐天落暂无生死之虞，烈如秋急忙重新凝聚神识探向熊熊烈焰焚烧的太岳山，回到依旧剑拔弩张的那处山谷。
仅是错过了一瞬，却见烈如思半卧半坐，倚在烈如晓的肩头，山眉紧蹙气息凌乱，似是刚刚呕出几大口气血，溅染了一身的衣衫。烈如晓一手支着烈如思的后背，忧心忡忡地以衣袖替他擦拭唇角。
见此情形，烈如秋大惊：只怕是影刃兄妹与师兄们起了纷争……
再看烈如清的眼神既惊又疑，目光却不是朝着旁侧的黑衣兄妹，而是前方的烈如熠。他带着疑虑的语气问道：“大师兄，你这是何意？”
烈如熠瞅着场间的形势，冷颜言道：“他们这些所谓的赏金猎人，干的都是杀人越货见利忘义的勾当。今日不知受了谁的唆使，竟然放走了阴邪魔物。我正是要为民除害，没有想到老二竟然敌我不分！”
“这话，恐怕是言不由衷吧？”影刃毫不客气地驳斥道：“烈大公子，你究竟是想为民除害，还是意图杀人灭口？我看，其实你是心虚了！假如被苍溪谷主知道你今日再次失手，你该如何向匿刃宗交代？”
烈如熠的心底只恨这二师弟太过仁厚。方才，他假意扮作收手不及，赤锤的杀意正是指向专心保护烈如秋的影刃兄妹。没料到，烈如思却以炙焰漩流阵替那对兄妹挡下必杀的一击……
事已至此，或能孤注一掷，但是烈如熠并没有十足的把握以一敌众，特别是烈如清已经起了疑心。
烈如熠动了念头想要一走了之，影刃兄妹却不肯轻易放过，瞬间结阵将其围住，数十只轮刀满天飞旋。
眼见烈如熠落于下风，烈如清不得不权衡利弊，在一旁好言劝道：“影公子，我大师兄纵有过失，所幸并未伤了诸位。还请影公子顾及飞刀门与烈焰庄的交情，切切不可因为此事生了嫌隙。”
影刃似有犹豫，影魅却是不依不饶，“方才烈大公子的那一击分量十足，心中对飞刀门并无半点交情，更没有丝毫烈焰庄的仁义。现下，他反倒是露了怯，只怕是心怀不轨，烈三公子何必要为他开脱？”
烈如清怎会不明白烈如熠示弱的用意？但是，这终究是曾经朝夕相处的同门大师兄，就算是误入歧途，也不能由着外人指手画脚，为所欲为。
烈如清抱拳再劝：“此番相斗，毫无意义。若是不慎致使有人受了伤，无论是哪一方，最为难的那个人应该是小师弟。影姑娘，难道你愿意看到这样的结果吗？”
被人拿捏到“命门”，影魅不由手中一顿，飞轮阵的声势立即缓了一缓。影刃原本就不想与烈焰庄结仇，便顺水推舟地清啸一声，另外八人立即收了各自的轮刀。
不等烈如清有所动作，烈如熠手中的赤锤一抡，纵身腾起，踏在山壁上几个起落，同时以手为哨召来赤隼，跃上坐骑急速离去。
烈如清眼见大师兄遁走，眉尖微蹙，轻叹一声只好就此作罢。随即他转身奔向烈如思，俯下身拈起他的手腕搭脉细探。烈如晓急切地问道：“三师兄，你看二师兄的伤势如何？”
烈如清由指尖度了一道气息至烈如思的心脉，展眉言道：“虽然经脉有损，所幸是同门熟悉的炽息。我带他返回憩霞镇，请先生助他调养一段时间，应无大碍。”
烈如晓仍是忧心不安，“我和你一起回去。”
“如此也好。”烈如清起身转向影刃兄妹，心揣疑问走近，刚刚开口提到“月影掌门”几个字，忽而想起，方才自己要对方不得插手烈焰庄门内之事，这时要是过问飞刀门，岂不是打脸？
他立即敛住话头，揖手言道：“我等急于返回师门为二师兄疗伤，与诸位就此别过！”
影刃亦无多话，颔首回礼，各自唤来坐骑，匆匆离开了仍在烈焰中焚烧的太岳山。
烈如秋收回神识，只觉得浑身上下不得劲，挨着沐天落坐下来，下意识地把人搂在怀里，暗暗埋怨：三师兄实在是太迂腐了！这话都已经到嘴边了，就问一句又能怎样？唉，不知道义父现在是什么情况……
他无意间瞥了一眼怀里的人，看到那双骨肉模糊的手仍然溢着血，鲜红的血混着森冷的寒息，顺着指尖滴到胸前的炽枫上，沿着丝弦缓缓流淌，渐渐渗入琴身，竟是被玉琴吸纳得干干净净。
烈如秋急忙拽住炽枫想要抽出来，却不料沐天落的利甲仍然死死地抠着琴弦。他不禁咒骂了几句，小心翼翼地掰开手指，这才将炽枫取出来。细看手里的玉琴，丝尘未染，流光更净，似是油浸蜡染一般，灵力越发醇厚，隐约透着几分清寒。
烈如秋胡乱猜测：难道炽枫将他渗出的气血吸收了？这是什么机巧？
一旦炽枫离手，总算看到一丝一缕的圣光溢出经络，昏迷中的沐天落轻舒一息，蹙了蹙眉头，双臂抱在胸前，一条银光暗溢的大狐尾探出衣角，将身子蜷得更紧。暮色中的风雪甚急，很快身上便覆了一层薄雪。
烈如秋抬眼仔细地打量，面前高耸的石窟仿佛一座阁楼，石窟四面分别雕刻着神态迥异的佛陀，数十丈高的佛陀好似顶天立地，冷眼俯视苍茫众生，教人心生敬畏。石窟的底部中空，四面是丈余高的拱形石门，里面十余丈见方，平整的青石地面，苍穹一般的弧顶。
石窟虽然四面透空，却无风雪，倒是一奇。烈如秋懒得琢磨究竟，用了最后的一点气力把沐天落抱到在石窟内安顿好，而后靠着石壁静坐调息。
待到日暮，烈如秋恢复了七八成心力，见沐天落仍在昏睡，便从藏霜取出吃食果腹。吃了几口，觉得冷冰冰的干粮食之无味，实难下咽。他不敢聚息生火，想到离音石内炙热的气息，于是灵机一动，以神识化形团住一只凝着冰霜的烤鸡，再探向天石的符纹，果然将那烤鸡送到天石中去了。
烤鸡在天石内转过几圈，神识将其引出时已是热汽腾腾，香味扑鼻。烈如秋美滋滋地品尝淌着油汁的鸡肉，心里好是一阵感叹：谁能想到呢？世人趋之若鹜的天石圣物还有如此功用……
正吃得开心，他觉察到一点动静，转头望过去，看到沐天落胸前的大狐尾抖了抖，密实的绒毛间探出两只尖尖的小耳朵。紧接着，露出一只小脑袋，一对翠绿的眸子怯生生地四处打量，恰巧碰上烈如秋的目光，受了惊吓又躲回狐尾里面去了。
这不就是那只朏狸灵兽吗？！
烈如秋又惊又奇：小家伙什么时候藏到天落的怀里了？
定是被烤鸡的香味所诱，朏狸再次探出小脑袋，黑色的鼻尖一吸一蹙的，翠绿的眼眸水汪汪地瞅着烈如秋的手，一副我见犹怜的小模样。
烈如秋忍住笑，轻声唤道：“小东西，都已经跟过来了还怕什么？饿了就来吃吧！喏！”他一边说着，一边撕下细细的一条鸡肉，伸手递过去。
经不住美味的诱惑，小朏狸犹犹豫豫地爬出狐尾，在沐天落的胳膊上伏低身躯，冲着烈如秋露出尖细的小牙，喉咙间发出低闷的吠鸣，眼神似是作出警告威慑。只是这巴掌大的身躯太过娇小，尤其是声音还带着稚气，这般模样反而显得可爱憨萌，没有半点凶狠的气势。
烈如秋轻笑言道：“好了好了，我知道你的厉害了，赶紧过来吃吧！”
小朏狸这才收起尖牙，摇着尾巴在原处兜了一圈，却见狐尾内又探出一个脑袋来：竟是另一只朏狸，眸子却是赤红色，眉间生着一小簇如同火焰般的绒毛。它爬到翠眸朏狸身边，两个小家伙挤挤挨挨踱到烈如秋近前。
“没想到，你这小东西还有个伴！”烈如秋笑着将手中的肉放在膝头，又撕了一条，“一红一绿，好一对漂亮的翡翠。你们吃了我的食物，以后就乖乖地跟着我吧！嗯……不如，红的就叫小翡，绿的叫小翠。”
小翡翠正趴在烈如秋的腿上专心地享用美味，哪里会理睬譬如叫什么名字这样的俗事？小小一条鸡肉很快就吞入腹中，小家伙们显然意犹未尽，紧紧地伏在膝头摇尾撒娇，还伴着轻盈的欢叫。
烈如秋索性将烤鸡分了一半，任小翡翠大快朵颐，自己亦吃得畅快。待大家都尽了兴，小翡翠不再把烈如秋当作陌生人，扬着长尾巴拱到他的怀里，攀上肩头，左蹭蹭右磨磨，细软的绒毛挨在颈窝里，直教他痒得受不住，一手一只将两个小家伙摘下来，摆在膝头逗玩。
原以为接近一尺的身躯，只是因为毛发蓬松，实则仅有堪堪一握，绒毛还是初长的乳毛，幼滑密实光亮，看着像是刚断奶不久的小幼兽。小翡翠被人抚得舒爽，完全卸去了防备，将软软的小肚皮一摊，小脑袋窝在烈如秋的怀里，闭着眼睛打起了盹。
烈如秋对这两团既暖又软的毛茸茸心生爱怜，担心小家伙们受冻，便将它们拢在一块放进胳膊弯里，裹上宽大的衣袖。可惜小翡翠安生没多久，小身板在衣袖里扭来扭去，绒毛间溢出热腾腾的汗意，粉嫩的小舌头伸出来，急急地喘着热气。终是受不住烈如秋身上的热意，小翡翠极不情愿地睁开迷蒙的眼睛，蹬开裹在身上的衣袖，一前一后跃下去，义无反顾地攀到沐天落的身上，钻进了密实的大狐尾。大狐尾卷了卷，把两个小家伙紧紧地兜在胸前，再无动静。
烈如秋目睹这对灵兽的一番折腾，忍俊不禁地暗骂道：小崽子们原是爱着寒冷，只是因为有肉吃才来哄着我的，刚吃饱就翻脸不认人了！
夜已深，沐天落睡得沉稳，手上的伤仍不见好。烈如秋心里放不下，探了几遍四周如同迷宫一样百余座石窟，决定这一晚陪在他的身边。
石窟外的风雪甚急，石窟内却是一夜相安。第二日清晨，烈如秋被一对湿漉漉的鼻头蹭醒，睁开眼便看到一赤一绿两对清澈的眸子凑在近前，几只软软的小爪子扒在胸襟上，两个小家伙早已耐不住饥饿，催促着烈如秋赶紧取出美食。
烈如秋起身将小翡翠摘下来放在膝头，低声笑骂：“小东西就知道吃！觉都不让人睡安稳……”他随手取了干粮递过去，小家伙们嗅了嗅，却是一脸的嫌弃，口中呜呜叫唤，委屈得紧。
烈如秋又取出一块酱牛肉，虽然冻得硬邦邦，小翡翠立即扑上去，几只爪子一起捧着牛肉又舔又咬，吃得不亦乐乎。
“竟是两个贪肉吃的小东西！还真是精贵！”烈如秋一手揪起两团毛茸茸放到地上，拈了个诀把自己收拾清爽，解开发带重新梳理长发，瞅了一眼沉睡中的少年，还是昨夜的模样，一双手被狐尾半遮半掩，尽管不见气血渗出，依旧骨肉模糊。经过圣光一夜的疗愈，竟然没有修复多少。
烈如秋心尖生疼，从自己的脉丹间引了一道圣光覆在那双手上。吃过早餐，他先是静坐修行了半日，见沐天落仍旧未醒，便与小翡翠逗玩了一会儿。小家伙们毕竟太过幼小，吃饱了就经不住困意，午间一顿肉下肚，它们就钻回沐天落的怀里呼呼大睡去了。
闲来无事，烈如秋凝聚神识仔细地探寻身周的石窟。方圆十余里的石窟群落，高矮不一的石窟竟有三百余座，四面全都雕刻着佛陀塑像，形态栩栩如生，却无重样。石窟底部皆是中空，拱门内风雪不侵。
神识在石窟内辗转探寻，不多时烈如秋就感到力不从心，未等寻到石窟群的边界，神识已经飘摇不定。
烈如秋只好收回神识，总算认清了一个不太妙的事实：只因他无意间的一个举动，竟然导致两个人被困在了这个无名之地。
歇息了一会，他再探石窟群，越探越是惊讶，不由自主地对这石窟迷阵入了迷，却不知是哪位高人修建了如此规模的迷阵。
又是一夜过去。直至第三日临近午时，沐天落才转醒。许是手伤所碍，他用手肘支着身子坐起来，瞪着空洞的眸子四处张望。察觉到动静，烈如秋当即收回神识，笑着唤道：“天落，你可总算是醒了！”
沐天落似是一怔，循着声音转过头来，黝黑的眸子定在烈如秋的脸上，蹙起眉尖，嘶哑着嗓子问道：“你怎么在这里？”
“啥？”烈如秋挨到沐天落身边，扯起他的手腕揶揄道：“你该不是睡迷糊了吧？还是……你忘记我是谁了？”
“烈如秋，”沐天落抖了抖手，却没抽回来，“你怎么没有回烈焰庄？”
“你在说什么疯话？！我要是回烈焰庄去了，你怎么办？”烈如秋举起他的伤手，“你别以为自己胡乱拨响几声琴音吓退了我的师兄们就有能耐了，就算炽枫的灵力不同凡物，你知不知道你被玉琴的灵力反噬，已经快两天时间了，到现在这手上的皮肉都还没有长好。”
沐天落垂眸伸出另一只手，四处摸索着，“炽枫呢？”
“那是我的琴，你不要肖想。”
沐天落抬起眼帘瞪着，恹恹言道：“你不是一直都想着还给我吗？”
“那些是跟你开玩笑的话，这你也能信？”烈如秋瞅着他的表情，总觉得有些怪异，猜不透他的心思，只好顺口言道：“就算你拿着炽枫也没有多大的用处，你失了修为，哪里受得住炽枫的灵力？再说了，你的眼睛看不见，我怎么忍心把你扔下？”
沐天落却是神色突变，顾不得手上的伤痛，一把推开烈如秋，撑着地面站起来，怒气冲冲地喝道：“烈如秋，我不要你来可怜我！”
烈如秋被这突如其来的怒火弄得一懵，脱口问道：“那你要什么？”